В ушах звенело, он не вслушивался, что бросил Хоффер Зоммелю. Торопливо двинулся прочь, взбежал на крыльцо, исчез в здании. Да пусть хоть стреляется. Зоммель проследил взглядом за начальником школы, пожал плечами. Отдал команду — и солдаты встали по стойке вольно. Шельнис был уже где-то сзади, пошаркивал подошвами, смещаясь к грузовику. Новицкий начал движение. Это правильно, убираться надо с линии огня…
Он распахнул позолоченный «эсэсовский» портсигар. Бросил сигарету в зубы, вовсе не собираясь ее курить. Похлопал себя по карманам, сделал вид, что нет зажигалки, повернулся к уходящему Новицкому, сделал за ним несколько шагов. И последнее, что заметил — взгляд Зоммеля, исполненный какого-то презрительного недоумения.
А дальше несколько страусиных прыжков, повалил на гравий замешкавшегося Новицкого, рыкнул что-то Шельнису…
*
Впервые в жизни злобный лай немецкого пулемета был сродни лебединой песне. В солдатском мастерстве Игумнова он уже не сомневался. Ливень свинца порвал плотную массу мышиного цвета! Выхватывая пистолет, Зорин видел, как в числе первых задергался Зоммель. Страшноватый, однако, танец. Солдаты орали от страха, охваченные паникой, валились гроздьями. Несколько человек бросились в сторону — Игумнов перенес огонь. Немцы падали друг на друга, не успевая перевести автоматы, висящие за спиной, в боевое положение. Двое или трое бросились назад — к ступеням. И полегли на ступенях, истекая кровью. Короткая пауза — перезарядка, кто-то хромал в сторону грузовика, глупыш. Зорин выстрелил, не вставая — немец повалился ничком, колотился в конвульсии, выхаркивая кровь. Тела валялись по всему плацу — многие еще шевелились. И вновь загрохотал пулемет. Пули вонзались в тела, рвали мундиры. Несколько секунд — и уже никто не шевелился…
Выстрелы от КПП — бежали, двое, не соображая, откуда стреляют. Игумнов подождал, пока они появятся на открытом месте, снял короткой очередью. Оба покатились по речной гальке — и капрал с внушающим носом, и напарник — любитель жевать в неурочное время…
— К машине! — просипел Зорин.
Новицкий оттолкнул тормозящего Шельниса, первым кинулся к кабине. А из кабины выбирался бледный, как привидение, шофер. Что такое? Почему не в строю, боец?! Ах, ну точно — приказ же был построить солдат Зоммеля, а этот шоферюга — видно, кот, гуляющий сам по себе. Как же проглядел Новицкий?! Подбежал к кабине и схлопотал пулю из пистолета! Отшатнулся, закачался, уставился злыми глазами на трясущегося водителя, сделал пальцами хватательное движение… и повалился навзничь. Зорин уже летел, орал во все горло, высаживал из «вальтера» пулю за пулей. Шофер задергался, пытался вскинуть пистолет, зацепил им за зеркало, выронил. И тоже орал, глядя, как летят в него пули. Защищался руками, а когда получил в бочину девять грамм, завизжал, как поросенок…
— Шельнис, за руль! — Зорин рухнул на колени перед Новицким. И завыл — прямо в сердце попал, гад… Вскочил, пнул от злости мертвого водителя, пнул еще раз, третий. Спохватился — тому уже не больно! — побежал в обход кабины, чтобы занять свое место.
— Заводи!
— Смотри! — захрипел Шельнис, тыча пальцем куда-то перед собой. Зорин посмотрел и обомлел. Со стороны леса к контрольному пункту приближался еще один грузовик…
*
Этот был поменьше. Но не суть. Что происходило? Прислали людей на усиление? Почуяли куриными мозгами, что ценную документацию могут умыкнуть?
— Что делать, Алексей? — бубнил Шельнис.
— Ты завелся? — Да…
— Малым ходом — вперед. Но только самым малым…
Ведь надо объехать эту хренову клумбу. Хотя зачем ее
объезжать? Прямо по ней, чай, садовник не обидится!
Грузовик еще не въехал на территорию, был еще на подходе, сидящие в нем слышали стрельбу, но не понимали, что происходит. Но вот проедут КПП, увидят плац, заваленный трупами…
КПП они не проехали. Игумнов ударил в упор — по кабине, по кузову! Было видно, как разлетаются куски брезента! Солдаты выпрыгивали из машины, бросались в разные стороны, сталкивались друг с другом, падали, подкошенные очередями. Машина врезалась правой фарой в скалу, встала. Заткнулся пулемет, это был последний диск! Зорин видел, как несколько солдат карабкались по камням на правой стороне дороги, спеша убраться за гребень. Залаяли шмайссеры — двое отпали от компании. Остальным удалось добраться до бугра, перевалиться на ту сторону. Высовывались, строчили из автоматов, прятались.
— Прибавь-ка, Павлуша! — рычал Зорин. — Сейчас мы прикроем наших парней этой колымагой!
Какого черта те поспешили! Шельнис хрустнул рычагом переключения скоростей, грузовик набирал скорость, уже прыгал по клумбе. И в этот момент поднялись двое на гребне, спрыгнули, побежали навстречу! Поднялся третий — Фикус! Но не побежал, стоял и прикрывал отход товарищей. Хохотал, кривлялся, строил дурацкие рожицы. А когда высовывался кто-то на той стороне, он выпускал очередь. И немцы прятались. Боялись высунуть головы. У Фикуса отлично выходило! Вот если бы еще рожок в автомате был вечным! Мелькнула каска, Фикус нажал на спуск, вылетел последний патрон. Спохватившись, он выхватил из-за пояса запасной, но трое разом поднялись, застрочили одновременно. Фикус корчился, пули прошивали его насквозь, он шатался и все никак не мог упасть…
Зорин застонал, забил кулаком по приборной панели. А двое уже подбегали. Гурвич задыхался, Игумнов тащил его за рукав.
— Справа обходи! — крикнул Зорин в открытое окно. И Шельнису: — Притормози, Пашка!
Фрицы со скалы перенесли огонь на бегущих, но штрафники уже были за машиной. Уже копошились где-то сзади, карабкались в кузов. Почему же так медленно, черт возьми?! Пули стучали по капоту, лобовое стекло покрылось паутиной разводов. Шельнис скорчился под рулем, заткнул уши. Зорин вывалился на подножку, стал стрелять из «вальтера». Пустое, не попасть на таком расстоянии. Выбросил пустой пистолет, прыгнул обратно.
— Поехали!!! — завопил Гурвич.
— Просыпайся, Пашка! — ахнул Зорин. — Полный газ!
Они пронеслись мимо распахнутых ворот. Шельнис
вывернул баранку, уходя от столкновения с застрявшим в камнях грузовиком. Машина съехала с обочины, каким-то чудом не отправилась юзом. Пронеслась буквально в сантиметрах от стволов деревьев.
— Тыкву пригни! — прокричал Зорин.
Вот и фрицы на макушке. Поднялись, ждут. Рожи серые, перекошенные. Бросили «колотушку». Рано, поспешили. Проехали прямо по взрыву, машине плевать, она железная. С запозданием немцы начали стрелять. Брезент трещал, рвался в клочья, ломались ящики с ценной документацией. Всё, ушли из зоны поражения. Приближался поворот на шоссе. Главное, налево повернуть, а не направо… Истерично хихикал Шельнис, с головой у интенданта явно намечались проблемы…
Но нет, работали шоферские повадки. Сбросил скорость, начал выворачивать на малом ходу. Трещали кусты, осыпалась глина в водосток. Уцелевшие немцы спрыгивали со скалы, бежали, стреляли им вдогон. Но всё, ушли, не достанете, уже на шоссе…
— Как у нас с бензином? — крикнул Зорин.
— Порядок! — крикнул Шельнис. И зачем кричать, спрашивается?
Ушли за поворот, ушли еще за один. Куда же так петляет эта странная дорога? Проехали километра два, не встретив ни одной машины, когда сзади отчаянно забился в борт Гурвич:
— Люди, беда, Игумнова убили!!!
Зорин застонал, добил панель, не чуя, как горит истерзанный кулак. Встали на обочине. Он приказал Шельнису сидеть, побежал назад. Вскарабкался в кузов. Все прошито, все продырявлено. Развалились несколько ящиков, ничего, не беда… Гурвич обретался на коленях перед Игумновым, грязный, как чушка, плакал, размазывая сопли по щекам. А Игумнов словно и не умер — сидел, привалившись к борту, голову склонил, делал вид, что уснул. Даже глаза закрыты. Это так редко бывает, чтобы у покойников были закрыты глаза. Две пули в груди, и кровь расплывалась, чернела, густела…
— Я и не заметил, что он, того… — всхлипывал Гурвич. — Он тут сидел, а я тут… Еще болтали, он что-то шутил…
— Всё, Ленька, всё, успокойся… — Он обнимал дрожащего товарища, а у самого ком стоял в горле. Он с ненавистью смотрел на груз, растрясшийся от лихой езды. Из-за этой груды дерьма потеряли трех отличных ребят. — Вылезай, Ленька, из кузова, двигай в кабину, давай не тянись, как черепаха… — Он спрыгнул на асфальт, побежал обратно: — Павел, вылезай из-за руля, хватит с тебя! Сам поведу!
И задержался на мгновение, прежде чем запрыгнуть в кабину. А ведь грохочет уже практически рядом. Наши идут…
*
Ехали долго, трудно, муторно. Глаза слипались, баранка наливалась чугунной тяжестью. Тошнило — прямо под ноги. Липкий пот стекал по лицу. И снова ни одной машины — ни встречной, ни поперечной. Мир застыл, затаился в тревожном ожидании. Проносились вымершие деревеньки — ни тени, ни дымка над трубой. Кончился асфальт, потянулась разбитая грунтовка. Выехали в поле — большое, цветочное, исполненное пряными луговыми ароматами. Слева поле, справа поле…
