Командир полка среагировал по-боевому: не теряя времени, для спасения Акулова был направлен самолет У-2. Бориса обнаружили на фоне зеркальной водной глади, когда он уже стоял по колено в воде па стабилизаторе и держался лишь за верхний кончик киля. Еще десять-пятнадцать минут - и все было бы кончено.
Если бы не быстрые действия напарника и друга Акулова - Михаила Рыжкина, вряд ли удалось бы найти и спасти оказавшегося в беде Бориса. В этом эпизоде опять решающую роль сыграла фронтовая дружба, стремление сделать все возможное, чтобы выручить своего товарища, На следующий день Акулов и Рыжкин прилетели на аэродром Мамайя и оказались вместе с боевыми друзьями.
В кругу летчиков Акулов подробно рассказал о происшедшем с ним, самокритично признал и свои ошибки.
- Не забывайте надевать спасательный жилет при полете над морем, - наставлял он молодых летчиков.
Братушки
8 сентября 1944 года войска 3-го Украинского фронта перешли румыно-болгарскую границу. Черноморскому
флоту надлежало высадить морские десанты в Варну и Бургас.
События в Болгарии развивались очень быстро. Под руководством Болгарской Коммунистической партии и Национального комитета Отечественного фронта развернулась борьба трудящихся Болгарии за свержение реакционного режима, разрыв союза с фашистской Германией, за установление народной власти. С гор спустились партизанские отряды, в наиболее крупных городах но призыву партии рабочий класс поднял восстание. 9 сентября к власти пришло правительство Отечественного фронта. 8 и 9 сентября с гидросамолетов под прикрытием истребителей 6-го гвардейского полка были высажены десанты морских пехотинцев в портах Варна и Бургас. Болгарские патриоты с радостью встречали своих освободителей.
В эти же дни нашей эскадрилье была поставлена задача провести рекогносцировку аэродрома Балчик и определить возможность базирования на нем нашего полка. Капитан Гриб во главе четверки «яков» первым произвел посадку па ограниченную площадку, проявив при этом высокое летное мастерство.
Весть о советских летчиках быстро разнеслась по ближайшим болгарским деревням. Болгары встречали их как братьев, хлебом и солью по славянскому обычаю, самым попятным словом «Братушки!». Оно слышалось со всех сторон. Встречи с местным населением превратились в общий светлый и радостный праздник.
Аэродром Балчик по своим размерам не мог обеспечить базирование полка истребителей, поэтому на следующий день группа Гриба перелетела обратно па аэродром Мамайя.
К исходу 9 сентября войскам 3-го Украинского фронта был отдан приказ о приостановлении боевых действий на территории Болгарии. Болгарский народ поднял оружие против фашизма вместе с воинами Красной Армии. Участием в освобождении Румынии и Болгарии закончились боевые действия на Черном море.
В дальнейших боевых действиях по освобождению Югославии, Венгрии и Австрии принимали активное участие Дунайская флотилия, морская пехота и разведчики 30-го разведывательного полка Черноморского флота.
В ноябре 1944 года в жизни нашего полка произошло несколько важных событий. Указом Президиума Верховного Совета СССР за боевые подвиги и героизм майору С. Войтенко и капитану М. Кологривову было присвоено звание Героя Советского Союза. Таким образом, число Героев - воспитанников нашего гвардейского дважды Краснознаменного Севастопольского истребительного авиаполка возросло до девяти. Ранее этого высокого звания были удостоены Михаил Васильевич Авдеев, Константин Степанович Алексеев, Иван Павлович Белозеров, Михаил Иванович Гриб, Филипп Филиппович Герасимов, Константин Дмитриевич Денисов, Георгий Васильевич Москаленко.
Боевые дела, мужество и героизм Героев Советского Союза являются ярким примером беззаветного служения и преданности делу Коммунистической партии, советскому народу. Чествование новых героев вылилось в общий праздник полка.
В это же время мы расстались с нашим боевым и любимым командиром Михаилом Васильевичем Авдеевым, который уехал на академические курсы в Ленинград. Он очень тепло попрощался с летчиками, техниками и всем личным составом, сфотографировался на память, пожелал нам новых успехов в умножении боевой славы крылатой гвардии.
День Победы
До майских дней 1945 года мы не теряли надежды принять участив в завершающих боях Великой Отечественной. На аэродроме Мамайя мы постоянно несли боевое дежурство, шла работа по совершенствованию летного мастерства. В строй вставали молодые летчики, прибывшие из училища. Боевая учеба велась непрерывно, с высоким напряжением и учетом опыта боевых действий.
В январе 1945 года произошли перемены и в руководстве нашей эскадрильи. Капитан Гриб убыл на курсы, а командиром эскадрильи после длительного лечения и учебы был назначен наш старый друг и товарищ старший лейтенант Тарасов. Заместителем командира - старший лейтенант Петров, которого мы также хорошо знали по совместной службе и боевым делам. Как и прежде, наша эскадрилья отличалась сплоченностью и дружбой летного и технического состава.
В феврале 1945 года наш полк перелетел на аэродром Херсонес для выполнения ответственной задачи по прикрытию Ялтинской конференции глав государств антигитлеровской коалиции. В ходе встреч с американскими и английскими летчиками были проведены демонстрационные полеты наших летчиков на Як-3. Виртуозной техникой пилотирования блеснули капитан Кологривов и лейтенант Гусаков. Американцы и англичане с большим интересом следили за их полетами, не скрывая восхищения летными и боевыми возможностями Як-3. Достойно представляли Родину и славную советскую авиацию летчики и инженерно-технический состав нашего полка.
В зимние месяцы нам была поставлена новая, необычная задача: с самолетов У-2 вести поиск морских мин на прибрежных фарватерах. Мины, выставленные в ходе боевых действий на Черном море, представляли серьезную угрозу судоходству, имели место случаи подрыва транспортных судов.
В результате зимних штормов мины срывало с минрепов, они всплывали на поверхность. Ветром и течением их нередко выносило на протраленные прибрежные фарватеры. С целью обеспечения безопасности плавания судов командование флота приняло решение использовать тихоходные У-2. Вот еще какую необычную задачу выполнял наш учебный, из фанеры и перкаля, самолет.
Ежедневные полеты на поиск плавающих мин Представляли определенную сложность, так как весь полет продолжительностью более двух часов приходилось выполнять над морем. Сильные ветры, низкая температура, заряды снега и дождя усложняли пилотирование. По вызову и наведению летчиков мины, называемые «черной смертью», подрывались нашими катерами и тральщиками.
Но как бы мы ни были заняты полетами, учебой, мы всегда следили за положением на фронтах. В последние дни апреля и в начале мая с волнением слушали сообщения о завершающих боях в логове фашистского зверя, в Берлине. И вот наконец-то сообщение: «Берлин пал! Над рейхстагом взвилось Красное знамя Победы!»
Рано утром 9 мая я заступил па боевое дежурство командиром звена истребителей Як-3. Как обычно, наши техники выкатили самолеты из ангара, осмотрели и опробовали моторы. Летчики дежурного звена приняли машины и доложили о готовности. Все шло по установленному порядку, и вдруг раздался телефонный звонок в нашей комнате. Я поднял трубку:
- Командир дежурного звена лейтенант Воронов. Оперативным дежурным полка оказался капитан Земницкий, адъютант второй эскадрильи, бывший штурман-торпедопосец. В одном из боевых вылетов он получил ранение в шею, у него были повреждены голосовые связки, и поэтому говорил он хриплым, тихим голосом:
- Победа, Володя! Конец войне! Поздравляю! Германия капитулировала. Гитлеру канут!
Все мы чувствовали, что конец войны близок, и с нетерпением ждали этого сообщения. Но, тем не менее, известие о долгожданной и выстраданной победе пришло как-то неожиданно.
Победа!
Чувство радости и волнения охватило всех присутствующих в комнате дежурных летчиков.
Советский народ, объединенный единой целью - отстоять свободу и независимость Родины, уничтожить фашизм, ценой невероятно тяжелых потерь и лишений одержал полную победу над врагом человечества - фашизмом…
Алексей Петрович Земницкий сообщил также, что на десять часов назначено общее построение и митинг, где будет объявлен приказ Верховного Главнокомандующего по войскам Красной Армии и Военно-Морскому Флогу. А нам выпала доля в день всенародной радости и ликования нести боевое дежурство. Как же принять участие во всеобщем торжестве? Решил посоветоваться с моим другом Денисовым.
- Давай с тобой взлетим во время митинга и покажем класс в честь Победы, - предложил Сергей.
