— Эсеры и меньшевики, — говорил А. Дорофеев, — хоть и в меньшинстве, но все еще входят в состав членов Совета. За последнее время они активизируются. Под городом действует контрреволюционная банда. Распространяются слухи, что днями дутовцы займут Уфалей. Мы находимся в полной боевой готовности.
На совещании решено — для ликвидации местных контрреволюционных сил временно выделить 200 солдат, взвод пулеметчиков под командой Толенева и трех агитаторов. Кроме того, выдать уфалейцам 100 винтовок и 50 шашек.
Прибыли разведчики. Они доложили, что по обе стороны железной дороги от Уфалея до Челябинска курсируют небольшие конные отряды казаков. Под Кыштымом в двух местах железнодорожные пути разобраны, шпалы сожжены, рельсы спрятаны в снегу. Нарушена и связь — спилены столбы.
Эшелон Северного летучего отряда на пути к Челябинску.
Главный штаб дает приказ: усилить разведку, ремонтно-восстановительному поезду исправить повреждения. На каждой станции и разъезде на время прохождения эшелонов отряда выставить охрану по 100 солдат и одному пулемету.
Восстановили под Кыштымом путь и двинулись вперед. Но вот у Аргаяша головная застава не разглядела разобранных путей, и мотодрезина сошла с рельсов. Подошел ремонтно-восстановительный поезд. Неожиданно по мотодрезине был открыт сильный оружейный огонь. Стрелял казачий разъезд. Маневрируя, отряд, находившийся на дрезине, ответил встречным огнем. Захватили трех казаков, все они оказались местными.
Только к вечеру удалось восстановить поврежденный путь.
По дороге в Челябинск в степи были видны казачьи конные части, но они отходили, не вступая в бой.
Рано утром 18 декабря первые эшелоны отряда стали прибывать на станцию Челябинск. Разместиться на станции было трудно. Все маневровые и подъездные пути забиты вагонами. Дутовцы перерезали дорогу из Сибири в Центральную Россию, создав в Челябинске большую «пробку». Уже несколько недель сидели на станции солдаты, возвращавшиеся домой. Железнодорожное начальство сознательно запретило формирование дополнительных поездов, провоцируя тем самым солдат на выступления.
В комнате дежурного станции шум, крик, ругань. Возбужденные солдаты угрожают самосудом.
И вот первые эшелоны Северного летучего отряда вступили на переполненную станцию. Среди неорганизованной толпы солдат, мешочников появились матросские патрули. Они стали наводить революционный порядок.
А в штабном вагоне отряда уже началось совещание командования отряда и руководителей Челябинского ревкома и городского комитета большевиков. Из города на вокзал приехали В. К. Блюхер, Е. Л. Васенко, Д. В. Колющенко, С. Я. Елькин, В. А. Евтеев. На совещании выступил С. Д. Павлов.
— Совет Народных Комиссаров дал нам приказ: с прибытием в Челябинск немедленно развернуть боевые действия против дутовцев. Будем наступать в направлении Троицка. Сегодня же Северный летучий отряд начинает подготовку к боевым действиям.
О положении в городе и на железнодорожном узле рассказал Е. Л. Васенко.
— Дутовцы растянулись по Троицко-Орской железной дороге, а разведывательные отряды протянулись до Шершней. Это хорошо обученная и вооруженная казачья армия, в основном конница. Всего семь-восемь тысяч казаков. Кроме того, в каждой станице — вооруженный казачий отряд под командой станичных атаманов.
Буржуазия собирает деньги на нужды белоказаков. Дутов, прервав железнодорожное сообщение, задержал продвижение в Центр огромных запасов хлеба. В одном только Троицке скопилось до двух миллионов пудов хлеба, много мяса, круп и других продуктов.
…В тот же день Северный летучий отряд с помощью челябинских большевиков и рабочих тщательно проверили вокзал и все скопившиеся на станции составы. Было арестовано около 140 офицеров и 80 гражданских лиц, имевших подозрительные документы, изъято много ценностей, золота. Задержанные переданы для расследования в ВРК, ценности сданы в местное отделение госбанка.
Было сформировано два специальных поезда и все пассажиры, главным образом, солдаты, в тот же день отправлены по своему назначению.
На запасных путях станции было обнаружено 180 вагонов с зерном и мукой, 25 вагонов с мясом, 30 вагонов с жирами и консервами, много промышленных грузов, одежды, обуви. Все грузы сформированы в специальные эшелоны и под охраной отправлены через Екатеринбург в Москву и Петроград.
20 декабря Челябинский ВРК и командование Северного летучего отряда выступило со специальным обращением к населению города и уезда. В нем писалось:
«Граждане города Челябинска и уезда! Власть в стране перешла в руки Советов, которые опираются на широкие слои трудящихся масс всей страны.
Создать по всей стране единую власть Советов, обеспечить народу мир, свободу и независимость!
Главная задача прибывших правительственных сил Северного летучего отряда солдат, матросов Северного фронта — восстановление Советской власти на Урале, разгром контрреволюционных сил Дутова и освобождение Ташкентской, Самаро-Златоустовской и Троицко-Орской железных дорог, чтобы двинуть по ним из Сибири и Урала, Тургая хлеб и другие продовольственные товары: мясо, кожи, жиры, шерсть, хлопок — фронту, станциям и промышленным городам страны. Освободить из-под ига дутовщины города: Челябинск, Троицк, Верхне-Уральск и Орск и спасти 12 миллионов голодающего у нас населения от засухи в Средней Азии.
Граждане города Челябинска и уезда, сохраняйте полное спокойствие и порядок. Революционные силы Северного летучего отряда, солдаты, матросы — ваши внуки, дети и братья. Они посланы к вам охранять ваш мирный труд, восстановить ваши права и провести в жизнь лозунги свободной России.
Командующий Северного летучего отряда ПАВЛОВ. Председатель Военно-революционного комитета города Челябинска БЛЮХЕР. Комиссар Северного летучего отряда СЕРГЕЕВ. Председатель ЦК Совета солдатских и матросских депутатов отряда МАРТЫНОВ»[23]
.21 декабря агитаторы отряда направились в Красные казармы для встречи с солдатами и офицерами запасных полков. Представители отряда вместе с местными большевиками выступали на заводах, предприятиях, железной дороге, на собрании городской интеллигенции.
Вечером опять проходило объединенное совещание, организованное городским комитетом большевиков, ВРК и командованием отряда. С. Д. Павлов передал сообщение, полученное из Бузулука от правительственного комиссара П. Л. Кобозева. Известия тревожные. Наступление революционных сил не увенчалось успехом. Одновременно получена телеграмма от Революционного полевого штаба по борьбе с контрреволюцией:
«Немедленно открыть боевые действия против дутовцев и освободить Троицк».
С. Д. Павлов ознакомил собравшихся с оперативным планом действия отряда. Северный летучий отряд в количестве более 1500 революционных матросов и сибирских стрелков, оставив тыловые подразделения в Челябинске, ведет наступление на Троицк. Военные силы ВРК остаются на месте и несут охрану города, станции и уезда.
Обстановка требовала быстрых и решительных действий. Взяв Троицк, немедленно организовать наступление на Оренбург как со стороны Троицка, так и Бузулука. Дутова нужно разгромить до весенней распутицы, иначе его кавалерия, сформированная из местных казаков, хорошо знавших местность, получит большое преимущество.
Оперативный план был одобрен.
В состав главного штаба отряда комиссаром штаба был введен представитель Троицкой большевистской организации Я. Апельбаум, находившийся в Челябинске.
21 декабря в городе была организована демонстрация. Северный летучий отряд и войска местного гарнизона прошли по центральным улицам.
Слухи о мощности вооруженных революционных сил стали быстро распространяться по казачьим станицам.
22 декабря отдается приказ о наступлении Северного летучего отряда на станцию Полетаево.
Начались боевые действия. С одной стороны — казачество, хорошо вооруженное и экипированное, с кадровыми офицерами, во главе с полковником и несколькими подполковниками. С другой стороны — вооруженные силы молодой Советской республики. Почти все командиры революционных войск выбраны из унтер-офицеров старой армии и флота во главе с прапорщиками военного времени.
Революционные отряды, расположенные вдоль линии железной дороги, были сжаты в кулак. Казачьи части были разбиты на группы, каждая ближе к своим станицам. Казаки держали в своих руках большую территорию, их отряды упорно дрались, защищая свои станицы.
