— Ты держись от меня метрах в пятнадцати и будь готов ко всему.
Стремительно двигаясь по улочке, Бунцев периодически кричал:
— Товарищи! Мужики! — Именно это слово должно было убедить пилотов в том, что кричат свои. — Где вы, отзовитесь, мы свои — десантники!
Бунцев выбежал на маленькую площадь, крикнул несколько раз и остановился. Куда теперь? Прикинул: если повернуть направо, то, скорее всего, попадешь к полю, где обломки вертолета, и Бунцев побежал левее. Следом, соблюдая дистанцию, с автоматом наизготовку мчался ефрейтор Попов. Они пробежали по улочке, которая все круче начала забирать влево, и оказались в зарослях. Домов не стало, а по сторонам — «зеленка». Подполковник пробежал еще с десяток метров и остановился. Стал и Попов, настороженно водя стволом автомата по сторонам. Бунцев сложил руки рупором и поднес ко рту. Но крикнуть не успел. Впереди коротко ударил автомат. Свиста пуль слышно не было — значит, не по ним. И вдруг там застрекотало уже несколько автоматов.
— Попов, за мной! — выдохнул подполковник и бросился вперед, но через десяток шагов остановился и тихо сказал: — Попов, пойдем параллельно через заросли. Если духи обложили наших, то наверняка нас будут поджидать со стороны дороги. Огня без команды не открывать. Сначала разберемся, в чем дело. Пригибайся пониже, на огонь не лезь.
Теперь они бежали через густой, колючий кустарник.
Опять коротко ударил автомат. Пригибаясь, осторожно они прошли еще метров двадцать. Бунцев залег, то же самое сделал Попов. И тут впереди совсем недалеко послышался голос:
— Э, совецкий, сдавайся!
«Черт возьми, в этом Афганистане русский язык знают и друзья, и враги».
В этот момент ударил автомат. Три-четыре трассирующих пули впились в кустарник, откуда слышался голос.
«Ага, ясно, значит, кто-то из наших находится правее», — догадался Бунцев.
Подполковник подполз к Попову.
— Ну-ка, браток, дай мне две гранаты, а сам по кругу зайди в тыл летчику. Только не приближайся к нему, он может тебя по ошибке расстрелять. Будь осторожен, можешь встретиться с духами. Бей только наверняка и после этого кричи летчику, что ты свой.
Попов протянул Бунцеву две гранаты и, отползая, попросил:
— И вы, товарищ подполковник, будьте осторожны. Бунцев внимательно смотрел вперед. Оттуда послышался голос:
— Шурави, сдавайся, мы тебя сейчас будем убивать. «Не будете!» — ответил про себя Бунцев, чуть приподнялся и метнул на голос гранату.
— Ребята, пилоты, это я, подполковник Бунцев, гранату в духа бросил! Слышите меня?
И вдруг кто-то сказал на чисто русском языке:
— Слышу, но как я увижу, что ты свой?
«Пилот», — обрадовался комбат. И торопливо сказал:
— Пока давай вместе будем отбиваться, а потом разберемся.
— Понял, — после продолжительного раздумья ответил летчик.
Бунцев сменил позицию, чтобы затихшие духи на голос не ударили, и громко крикнул:
— Попов! Ты слышишь меня?
Но вместо ответа раздалась короткая очередь, и только после этого послышался голос ефрейтора:
— Так точно, слышу.
— Это ты стрелял?
— Так точно. Духи к летчику с тыла заходили.
А летчик вдруг спросил:
— Подполковник, как ты назвал себя?
— Бунцев. Подполковник Бунцев.
— А имя отчество?
— Михаил Петрович.
— Ты кто по должности?
— Да комбат я, из парашютно-десантного батальона. — Бунцев стремительно перебежал правее. И вовремя! Только он успел упасть, как недалеко от дерева, за которым он укрывался, разорвалась граната. А пилот сразу осмелевшим голосом сказал:
— Подполковник, идите ко мне. Я штурман Першина, мы же с вами знакомы.
Бунцев сразу же вспомнил высокого симпатичного капитана — штурмана.
— Так, порядок! — упал рядом с пилотом комбат и громко крикнул: — Попов, ты можешь к нам прорваться?
— Есть! — ответил Попов. Оказалось, что он уже и так находился рядом. Он стремительной тенью метнулся к командиру.
— Вот два автомата и магазины запасные. У духов забрал, теперь они им больше не потребуются.
Бунцев деловито начал распределять обязанности:
— Ты, Володя, бери на себя тыловой сектор, ты, капитан, — левый, а я — правый.
— Не могу я, товарищ подполковник, — слабеющим голосом произнес капитан. — У меня что-то с ногой.
Бунцев в первую очередь коснулся ноги. Рука нащупала бедро, а дальше… ничего нет.
«Оторвало», — понял Бунцев и коротко бросил: — Попов, жгут, быстро!
Попов достал жгут, протянул его подполковнику и стал разрывать упаковку перевязочного пакета. Но тут снова открыли огонь душманы.
— Держись, браток, сейчас перевяжу.
А сам подумал: «Посветить бы хоть чуток, чтобы раны видеть!»
Пилот тихо пояснил:
— Мне ногу винтом рубануло, часть строп перерубило, еле приземлился. — Потом спросил: — А где майор. Першин?
У Бунцева задрожали руки: «Господи, так это же машина Николая подбита! Першина сбили!»
А капитан прошептал:
— У меня в комбинезоне сигнальные ракеты… обозначьте себя… — И потерял сознание.
Бунцев знал, что ракеты у пилотов должны находиться в накладном боковом кармане брюк, и быстро отыскал их.
Мерцающая красная ракета высоко взвилась в небо. Бунцев успел при ее неясном свете в «зеленке» увидеть тени душманов и дал по ним очередь. Чтобы поддержать солдата, стараясь быть веселым, спросил:
— Как думаешь, попал?
— Не видел, — простодушно ответил Попов и, прицелившись, тоже дал короткую очередь.
«По времени, — думал Бунцев, внимательно осматривая подступы с тыла, — наши уже должны быть на месте падения. Только бы Першин спасся, только бы он остался живым!»
Попов тихо позвал:
— Товарищ подполковник! А, товарищ подполковник! Я вижу прямо перед собой четырех духов. Наверное, совещаются, что дальше делать. Я проползу метров пять — семь в их сторону, а вы вторую ракету запустите, они залягут, а я их — гранатой.
— Давай, Попов, только осторожно, не высовывайся!
Он выждал пару минут и запустил вторую сигнальную ракету. Она была белой и неплохо осветила местность. На мгновение мелькнула фигура Попова, и впереди рванул взрыв. Попов в два броска вернулся к Бунцеву.
— Порядок, уверен, что накрыл точно!
— Потом провер… — Бунцев замер на полуслове. В небо взмыли одновременно не менее десятка ракет. И сразу же вспышки душманских автоматов начали быстро смещаться вправо.
— Бегут! — воскликнул Попов и длинной очередью прошил «зеленку».
Бунцев не торопился подавать голос и только тогда, когда ясно услышал голоса: «Бунцев! Попов! Где вы?» — отозвался. К ним бросилась группа людей. Первым был Бочаров.
— Живы? Не ранены?! — ощупывал он по очереди подполковника и ефрейтора.
Принесли носилки. На них уложили пилота и четверо санитаров в сопровождении группы автоматчиков быстро понесли его к кишлаку.
Бунцев спросил у Бочарова:
— Что с Першиным? Нашли его?
— Не знаю. Мою роту бросили сюда. Мы прочесывали кишлак, когда увидели вашу ракету.
— Бочаров, у тебя с собой собаки есть?
— Так точно. Четыре. Их саперы взяли.
— Пусти собак впереди и продолжай проческу. Дай мне одного радиста, я — к месту падения вертолета. — Комбата беспокоила судьба Першина.
Бунцев, Попов и радист быстро подошли к кишлаку. Афганские солдаты уже вели там осмотр дворов. Бунцев сел в машину, и она прямо по полю поехала к месту, где упал вертолет. Там уже было много людей.
К Бунцеву подошел командир вертолетного полка и, пожав ему выше локтя руку, глотая слёзы, сказал: а — Коля Першин не прыгнул. Он там… — И кивнул головой на одну из ям, где лежали спрессованные в лепешку остатки передней части кабины вертолета.
У Бунцева закружилась голова, в глазах потемнело, и, застонав, он тяжело опустился на пахоту.
Жизнь в цепях стала совсем невыносимой. Ребят сейчас поддерживала только мысль о побеге.
Уже установилась регулярная переписка с афганскими пленными, парни получили от них немного лекарства, чистые тряпки. Бинтом пользоваться было нельзя: душманы сразу бы заподозрили что-то неладное. Однажды утром пленники услышали какой-то шорох вверху и увидели, что в окошко, находящееся под самым потолком, кто-то просунул небольшой сверток. Он тяжело стукнулся о пол, внутри что-то звякнуло. Его поднял и развернул Тамарин, и все увидели два небольших напильника и три коротких ножовочных полотна. Была и записка.
Тамарин взял записку, а остальное протянул Леонову.
— Антон, спрячь в углу.
Оглянувшись на дверь, Тамарин негромко начал читать: «Товарищи, передаем вам напильники и пилки, а также план центра, где мы с вами находимся. Вы просите информировать вас о вражеских силах и центре. Здесь одновременно и учебный центр, и большая база, всего насчитывается до 1400 человек. Основная задача центра — обучение душманов ведению боевых действий и организации террористических акций на территории Афганистана. В центре имеется полигон и три больших склада с оружием. Центр, подчиняется исламской партии Афганистана, главарем которой является Гульбуддин Хекматиар. Мы узнали, что в центре готовят операторов ракетных комплексов для стрельбы по воздушным целям, пулеметчиков, снайперов, подрывников и специалистов по применению различных ядов. Выпуск производится раз в шесть месяцев. Через две недели состоится очередной выпуск. Здесь на короткое время останется значительно меньше человек. Это в основном преподаватели из числа пакистанских военных, иностранные инструкторы, руководство центром, охрана складов, самого центра, ну и наши охранники. Мы считаем, что это самый удобный момент для восстания. Мы вступили в контакт с некоторыми из наших охранников, они нам помогут выйти из камер. Изучайте план центра и готовьтесь. Ваши афганские братьях.
