карман.
– Думала, вы будете пару дней изучать, – сказала Зофия. – Это вообще черновик. Но раз вы со всем согласны, пришлите мне ваши паспортные данные, ИНН, СНИЛС, я внесу в договор. И подпишем.
Фёдор достал смартфон, отыскал в заметках выписки из документов, скопировал и переслал Зофии.
– Какой вы быстрый, – сказала она.
Они подошли к бассейну белого медведя. Но и он куда-то спрятался.
– Вы только не запейте, когда получите аванс, – сказала Зофия, задумчиво глядя на воду.
– Я серьезный человек, – ответил Фёдор.
И подумал: «Я уже запил. Разве не видно?»
– Надеюсь. А то Игорь Игоревич расстроится, если вы не оправдаете его ожиданий. Он на вас рассчитывает. Ждет от вас шедевра.
– Могу и шедевр.
– Игорь Игоревич сказал, что вы придумали историю про дирижабль.
– Дирижабль? – повторил Фёдор.
– Именно. Его это, кажется, сильно заинтриговало. Он любит интриговаться. Вы его, можно сказать, купили этим.
Фёдор почесал влажный затылок.
– Что-то я такого не помню.
– Ну не знаю. Я же не слышала ваш разговор. Черт! – Она стукнула кулачком по ограде. – Где же медведь?
– Хотите, покажу?
– Вы уже показывали.
– То был бурый. А это будет белый.
– Ну покажите, – пожала она плечами.
Фёдор встал на четвереньки, удержал равновесие, вытянул голову вперед и зарычал. Зофия хмыкнула. Мимо них прошел невысокий плотный мужчина лет шестидесяти с рыжеватой бородой. Он насмешливо глянул на Фёдора и чуть заметно кивнул. Продолжая стоять на четвереньках, Фёдор смотрел ему вслед.
– У вас что, спину защемило? – спросила Зофия.
– А? – дернулся он.
– Спину, говорю…
Фёдор подскочил. Этот бородач был писатель Каргополов.
– Знаете, кто это сейчас прошел? – спросил он.
– Без понятия. Кстати, белый медведь у вас неплохо получился. Только колени вы испачкали.
– Это Каргополов, – сказал Фёдор, не обращая внимания на колени.
– Первый раз слышу.
– Иван Каргополов.
– Если уж фамилия мне ни о чем не говорит, имя тем более.
– Он писатель.
– Коллега ваш?
– Мудила он, а не коллега.
– Ну вам виднее. Фёдор, давайте уйдем отсюда. Можем сесть где-нибудь, если хотите. Вы внимательнее прочитаете договор.
– Ага, – сказал Фёдор и бросился за Каргополовым.
– Эй! – удивленно крикнула Зофия.
Фёдор догнал Каргополова у выхода. Удар был подготовлен заранее. Еще в обеденном зале «Астории», где Фёдор заливал водкой свое поражение. С разбегу, будто футболист, бьющий решающий пенальти, он впечатал грязный ботинок в зад Каргополова. Хрюкнув, тот взмахнул руками, пробежал несколько шагов вперед и грохнулся ничком. Фёдор навис над ним, дыша и не зная, что делать дальше.
Не торопясь подошла Зофия. Откуда-то прибежал охранник, сделал вокруг них несколько суетливых кругов и остановился рядом с Фёдором. Невнятно бормоча, Каргополов встал на карачки и потряс головой.
– Группа задержания выехала, – сказал охранник и погладил грудь.
– Что это было, Фёдор Андреевич? – сказала Зофия.
Фёдор дернул плечом. И спросил:
– Сколько вам лет?
– Двадцать два, – ответила она мрачно.
«В дочери мне годится», – подумал Фёдор.
Каргополов выпрямился. Борода растрепалась, ко лбу прилип маленький желтый листик.
– Дуэль, – сказал он.
– Чего? – спросил Фёдор.
– Свинья!
Он вдруг плюнул Фёдору в лицо, но не доплюнул. Следом швырнул заскорузлый носовой платок, зажигалку и горсть карамелек. И ни разу не попал. Погрозив кулаком, невнятно проматерившись, Каргополов убежал к выходу.
– Идемте, – сказала Зофия.
– Все стоят на месте! – нервно объявил охранник.
Фёдор прошел мимо, задев его плечом.
– Так что это было? – повторила Зофия.
Они устроились в кафе неподалеку от зоопарка. Крепкого спиртного там не продавалось. Фёдор взял бокал пива. Зофия заказала капучино.
– Глупость, наверно, – сказал Фёдор. – В голову стукнуло.
– Он у вас жену, что ли, увел?
– Долго рассказывать.
– Очень уж любопытно, – сказала Зофия.
– Он плохой писатель, – пожал плечами Фёдор. – И плохой танцор.
– И все?
– И все.
– Умеете интриговать. – Она поправила волосы. – Договор еще раз почитаете?
Фёдор вяло отмахнулся:
– Мне уже не терпится аванс получить и начать писать.
– А я где-то читала, что нельзя писать только ради денег.
– Можно. Это называется ремесло.
В кафе зашли двое полицейских.
– Да вон он, – сказал один и показал на Фёдора рукой.
С плеча соскользнул автомат и грохнулся об пол. Полицейский спокойно подобрал его и вернул на место. Но Фёдор успел представить, как тот, упав, выдал длинную очередь и снес ему и Зофии черепа. Почему-то это показалось смешным. Фёдор хмыкнул и допил пиво.
– Кажется, это за мной, – сказал он.
– Да уж я поняла, – ответила Зофия.
Полицейские подошли.
– Документы предъявите, пожалуйста, – сказал автоматчик.
Его напарник пялился на Зофию.
Фёдор протянул паспорт.
– В зоопарке были сейчас? – спросил автоматчик.
– Был, конечно. Будто вы сами не знаете.
– Ну тогда идем.
Он сунул паспорт в карман. Фёдор встал.
– В тюрьме сможете писать? – спросила Зофия.
– Буду как маркиз де Сад.
Автоматчик слегка подтолкнул его в спину:
– Иди-иди, маркиз.
– Провожать не буду, – сказала Зофия. – Договор пришлю вечером.
На улице их встретил охранник из зоопарка. Каргополова не было.
– Этот? – спросил напарник автоматчика.
– Ну конечно, этот. Я же показал в окно.
Фёдор достал сигареты. Полицейские тоже закурили. Охранник топтался в стороне.
– Так что, я пойду?
– Ага, вызовем, – сказал автоматчик и посмотрел на Фёдора. – Я не тебя в прошлый четверг из блядюжника на Карповке забирал?
– Не меня, – сказал Фёдор. – Адрес дадите?
– Ишь ты, – хмыкнул напарник. – Там же одни сифилитики собираются.
Вышла Зофия.
– Ой, вы тут еще?
– Давайте поцелуемся, – предложил Фёдор. – На прощание. Когда теперь увидимся?
– Не, не будем. К тому же вечером вас выпустят.
– Значит, вечером поцелуемся?
– Вечером я занята.
Фёдор кинул окурок в урну и сам залез в бело-синий УАЗ. Следом сели полицейские, и в салоне завоняло табачищем.
– Вот, огорчил девушку, – вздохнул автоматчик.
В отделе Фёдору вывернули карманы, оформили и заперли в небольшой камере. Там сидели двое. Интеллигентного вида мужчина с утомленным и мятым лицом, явно страдающий похмельем. И бомжеватый тип со светлыми глазами.
– Милости просим, – сказал бомжеватый тип, протягивая морщинистую ладонь. – Коля, поэт-верлибрист.
«Только этого не хватало», – подумал Фёдор.
– Антон, – выдохнул интеллигентного вида мужчина и схватился трясущимися руками за лицо. – Как же херово!
Между растопыренных пальцев блеснул его безумный глаз.
– Ничего нет?
Фёдор пожал плечами:
– Откуда?!
И подумал, что скоро и сам будет в таком же состоянии. Стало тоскливо. Он сел на лавочку.
– Звать-то тебя как? – спросил Коля.
– Фёдор.
– А занимаешься чем?
– Ничем, – ответил Фёдор.
– Вижу, ты добрый человек. Не злодей. Я тоже не злодей. Будь я злодей, здесь бы не сидел.
– Заткнись, – простонал Антон. – Заткнись уже, ради бога!
– И ты не злодей, – добродушно ответил Коля. – Мы тут собрались добрые, честные люди…
– Сука,
