соберу утилитой. Каждую секунду хватит?
– Более чем.
– Вот пример данных.
Пока Саша разбирал числа и графики, Олег доел суп и перешёл к пасте. Интересно, он чувствовал вкус? Экран телефона на столе начал зловеще светиться.
– Это наш менеджер проекта, – пробормотал Олег изменившимся голосом. Выражение его лица становилось все напряженнее.
Он залпом выпил половину чашки кофе.
– Препрод лежит. Надо идти чинить. Саша, заплати, пожалуйста, за нас обоих, я скину тебе деньги на карту.
– Не вопрос. На связи.
Олег ушёл. Вернее убежал. Саша допил капучино и ещё некоторое время читал про алгоритмы линейной регрессии. Он отправил Олегу ссылку на самый простой из них и небольшой пример кода.
Вечером Олег по возможности тихо открыл дверь в квартиру и зажег свет в прихожей. Настя вышла из комнаты.
– Привет, малыш. Я думал, ты уже спишь.
– Нет, жду тебя! Ты очень поздно. Как дела?
– Не спрашивай! Как прошёл твой день?
– Неплохо. Было три скучные пары. Потом мы немножко прогулялись с девочками. Я села проходить курс по web-разработке, который ты давно мне показывал. Олег, помоги, пожалуйста, разобраться.
– Настя, не сегодня. Прости, малыш.
– Ок, – металл зазвучал в её голосе. – Главное не забудь, в эту пятницу у Леры день рождения и мы идём на квест. Клаустрофобия. Называется «На пороге ада». Прочитаю тебе описание, – оживилась Настя.
Здесь не слышали о надежде и о живых людях. В этом жутком месте все чужое, а его обитатели совсем не дружелюбны. Но именно от них зависит, удастся ли вам выбраться отсюда! Убедите их показать вам обратный путь, иначе останетесь здесь навечно.
Олег вздохнул и пошёл принимать душ.
На следующий день он равнодушно выкинул свою коллекцию кофейных стаканчиков Starbucks. Он начнёт собирать новую. И она будет лучше предыдущей. Около десяти вечера Саше пришло сообщение:
– Сделай чек базы. Я все поправил.
– Привет. Завтра. Ты ещё на работе??
– Ага. Взял с собой зубную щетку. Ты сам говорил, в агентстве душ норм.
«Теперь можно заняться дипломом», – подумал Олег. Он встал и подошёл к окну. На окраине города возводили новый многоэтажный дом. Огни стройки мерцали, как погребальные костры Варанаси. Древнего города, жизнь в который вдохнул бог Шива. Центра мира, где почетно встретить смерть. Говорят, это очищает карму и способствует удачному перерождению в следующей жизни.
Я защищу диплом, немного приду в себя. В наш отдел возьмут работать еще одного админа. А потом меня ждет своя квартира. И ипотека. Хотя это уныло и серо. Но я все равно поступлю так, как хочет Настя.
Самолёт Аэрофлота приземлился в Сочи. После Москвы, аэропорт казался тихим и пустым. В центре был расположен маленький тропический сад. Среди пальм виднелась привычная вывеска Шоколадницы с огромным фисташковым латте. Небрежные плитки темного шоколада. Кусочки сахара. Палочки корицы. Возможно, в недалеком будущем, этот кофе в стиле food photography найдёт своё место в музее современного искусства. Только музей станет виртуальным.
Для этого приехали на выставку Володя, Саша и Эдуард. Отцифровать. Преобразовать в машинный код. Сделать удобнее.
– Ну и цены у них здесь, – ворчал Эд в такси. – Поскорее бы яндекс сделал свои сервисы беспилотными. Надеюсь, это поможет снизить стоимость.
– А ведь они уже несколько лет проводят испытания, – согласился Саша.
– Ну, задача непростая. Реальное дорожное движение. Я просто недавно читал об этом. Сейчас отмечают одну серьезную проблему. Если машина видит перед собой препятствие «человек», то она останавливается и пропускает его. Ожидают, что это будет вызывать всплески агрессии у водителей сзади. У кого есть на это время?
– Ну да. Так весь город встанет. Пацаны, куда сегодня пойдём ужинать? – спросил Володя. – Как вам устричный бар «Кашалот».
– Да ну. В Москве мало? Надо какой-то аутентик. Например, хинкальная «Белые ночи», – отозвался Саша после тщательного изучения TripAdvisor.
– У меня напротив дома хинкальная Саамо, – саркастически заметил Володя. – В чем оригинальность?
– Ты в ней был?
– Ни разу.
– Ну, вот видишь.
13
Лето приближалось к середине, и у меня стало намного меньше занятий. Я зачитывалась современной английской прозой Джулиана Барнса в городских скверах и слушала джаз в саду «Эрмитаж». Там, где было «нечего бояться» 1.
Я вышла из подъезда в прохладную тень двора, и ко мне подошла изящная женщина с пучком серебристых волос.
– Здравствуйте, простите за беспокойство. Не могли бы помочь мне с мобильным телефоном?
– Конечно.
– Дочка с семьей уехала отдыхать, приедет только через 2 недели. А я никак не могу установить будильник.
– Без проблем, – это было минутное дело.
– Простите, я обратила внимание, Вы не так давно живете в соседнем доме. Кажется, у Вас не совсем обычный график работы. Я часто вижу Вас днём.
– Я даю уроки английского.
– Да что вы! Я тоже даю уроки. Игры на фортепьяно. Работала в музыкальной школе, пока не вышла на пенсию. Лидия Сергеевна.
– Вера. Мне очень приятно.
Женщина задумалась.
– Стало все труднее находить учеников. Нет?
– А вы есть на Профи.ру?
– Где? А что это?
– Вам обязательно нужно там зарегистрироваться. У них большая база клиентов. Вам будет удобно.
– Верочка. А я могу попросить Вас помочь мне с этим? Если у Вас есть время. Выпьем с Вами чаю. Я сама пеку овсяное печенье.
Среди недоверия, которым пронизан город, мне было тяжело согласиться.
– Лидия Сергеевна, Вы не боитесь приводить незнакомого человека к себе домой?
– Я же сама Вас приглашаю.
«Эх. Ладно», – подумала я.
Так я познакомилась с хозяйкой комнатной оранжереи.
Чай – это одно. Но сколько айс кофе было выпито этим летом в маленькой кофейне напротив старого дома в излучине трамвайных путей. Есть мнение, что прошлое и будущее не менее реальны, чем жаркое настоящее. Пышное, как тесто круассанов с марципаном. В моей системе координат Лука не менялся во времени. Только музыка заполняла пространство.
Прольются все слова, как дождь,
И там, где ты меня не ждёшь,
Ночные ветры принесут тебе прохладу.
Би-2. Мой рок-н-ролл
Супер-герои
Бесконечные прямые рельсы. Блестящий металл. Воодушевление. Лев стоял на крыше поезда. Рядом с ним была Аня. Ветер с силой откинул назад её золотистые волосы. Она смотрела на Льва с восхищением. Тутук-тутук. Тутук-тутук. Мерно постукивали колеса. Бесцеремонные линии проводов дробили лес с обеих сторон поезда. «Я – лучший. Я свободен. Я счастлив».
1
Человек в очках виртуальной реальности медленно шёл по улице. Его движения были неестественно плавными. Он был не здесь. Как и многие из тех, кого на своём пути встречала Вера.
И правда. Серые пауки эстакад. Электрическое жужжание дронов. Окна без занавесок. Незнакомые лица. Куда лучше превратиться в супер-героя. Победить зловещих монстров. Починить космический корабль и отправиться к далекой галактике. Есть одно но. Это иллюзия. Одобренная большинством. Яркая. Упорная. Как жутковатый клоун, который вовсе не думает вас смешить.
Прохожий споткнулся о сухую ветку под ногами. Он с трудом удержал равновесие, но один из манипуляторов вылетел у него из рук. Он медленно снял очки и стал смотреть по сторонам.
Вера нагнулась, подняла
