мы вместе ходили на озеро сюда, потом летом с того года сам стал бегать, удочку только хвать… А как сам стал, так уже и озера ему мало, на реку мотается. Он у меня рыбак бывалый! Самодеятельный не по годам. Что правда, то правда.
***
Иногда они с Толькой после рыбалки стали приходить вместе. Теперь уж не только Толька про Петьку рассказывал до ночи, но и Петька про Тольку. Тая слушала их рассказы и всегда смеялась. Где правда, где выдумка, понять было трудно, но смеялись от души.
***
А тут вдруг раз, другой в магазине встретила Петра. Дак и не ожидала-то.
– Тайка, привет!
– Ой, привет, Петька. С ног сбиваешь, – улыбнулась Тая. – Ты это в нашем-то магазине чево?
– Дак у нас нету…, – начал было что-то плести Петька.
– Чево у вас нету? Так срочно нужно? Митревне шь и заказать можно, привезет через неделю.
– Да Митревна-то да. И на заказ, и еще домой завезет, кому по пути будет. Ну, ты это,… – что и сказать-то? О чем спросить, говорить? И как-то вырвалось: – Тольку-то на рыбалку отпустишь? Завтра?
– А когда я его не пускала?
– Вот и ладно!
– Ну, ладно. Я-то побегу. Мне еще обратно на ферму успеть надо, да ужин…
– Хорошо. Рад был встрече…
Оба засмеялись.
***
На другой день Катерина Михайловна, что продавцом в магазине, завидев Таю, выбежала на порог и, не скрывая улыбки:
– Тайка, иди-ка милая сюда.
Мимо Катерины Михайловны пройти еще никому не удавалось. Либо расспросит, либо расскажет. И, конечно, что-нибудь продаст. «Нужное!»
– Эт что это у нас за новый покупатель образовался давеча?
– Вы о чем, баб Кать?
– Ой! Ну, «Вы это о чем, баб Кать?» Эт я тебя спрашиваю-то, – подбоченясь, и, как всегда, задорно начала свою пытку баб Катя. Так что не всегда и заметишь, как с тебя уже все вытянула, – а не ты меня. Ему на том краю села-то магазина, небось, мало. Митревна хлеба там ему теперь видно не продает, что он какой раз у меня хлеб берёть. Ну не красней, не красней. Это ж Петька Осипа-то, как я помню?
– Дак Петька. Вы всех, баб Кать, помните.
– Ну, то не секрет. У нас в селе со мной и ЗАГС не нужен. Ну, чево ты? Видно, что к тебе парень ходит.
– Да ну Вы, баб Кать, скажете еще! Это он с Толькой на рыбалку ходит. Еще с того лета. Вот на этой стороне села-то и…
– Ой, – перебила ее Катерина Михайловна. – Ты меня никак первый раз знаешь. Ну, ладно, ладно. Никому не скажу. Я шь не такая, как у моего отца дети, всем болтать-то. Ну, зайди, хлебца-то возьми.
– Дак зарплату не дали сегодня. Завтра обещали. Да и дома-то еще краюшка есть.
– Знаю я, как там у тебя дома. Ниче, ниче. Я тебе по тетрадке. Отдашь, успеешь. А то придет кавалер, а дома и крошки нету!
***
Раз на рыбалке Петр промеж делом спросил как-то у Тольки:
– А Толька, отец-то где у вас?
– Дак ушел вроде, – ответил малой через паузу и сделался видом, что дальше говорить на эту тему было бессмысленно.
Петр и не стал пытаться. Видно, что мальчишка не любил таких бесед, задумался о чем-то. А как и разговор-то теперь продолжить, тоже не понятно. Хорошо хоть у Тольки клюнуло:
– Дак подсекай, подсекай. Никак уснул? – крикнул Петр.
Толька рванул удочку.
– Ой, хороша-то! Мамка зарадуется!
– Молодец! Ура! – закричал Петр. – Теперь уже и домой можно! Не только на ужин, и на завтрак хватит! Бежим уже, хватит на сегодня!
Они смотали удочки и на перегонки домой.
***
– Мамка, смотри. Смотри, мамка, какую я поймал! Смотри, чево мы с Петькой сегодня наудили!
И даже удочки по местам раскладывать не стал. Бегом-топотом в хату, показывать.
Сготовили рыбу, поужинали. Тая предложила чай.
– Чай-то я не беру в магазине. Мы такой садовый обычно. Немного мятки такой да другой, малины, когда лето, дак с ягодой, да еще какой травы найду. Душистый.
– Я люблю такой, – добавил Толька.
– Душистый! И то правда, – отхлебнув, похвалил Петр.
– Ой. Я шь удочки-то не сложил на место, – опомнился Толька и, сделав еще глоток, вылетел во двор.
– Ну, скоростной он у тебя, – сказал Петр. – Один во дворе вон, а шуму!
Во дворе и вправду шуму было, на троих хватило бы. По пути в сарай Толька, как положено, задел сачком подпорку у яблони, посыпались яблоки: по крыше, по забору. Яблоком опрокинуло тазик, он с грохотом полетел на землю, распугал кролей, те затопали в клетках, но быстро утихли. Толька мигом запустил яблоком в кошку, та, вякая, пустилась в подворотню мимо собаки, которая, конечно же, залаяла…
– Привязался он к тебе, Петька. Довольный всегда с рыбалки приходит, как тебя встретит. Ты, поди, с ним-то устаешь. Он же вон электрический какой.
– С ним разве устанешь? С ним же обхохочешься!
***
После того вечера Петька-то куда-то пропал. Толька возвращался с рыбалки, а мать:
– Че один опять? Петьку не звал?
– Да не было его, – смурно отвечал тот. – На подстанции, верно, опять форматор чинят.
Сам-то грустный. И вернулся раньше. С Петькой-то они завсегда дольше на реке были.
– Ну, погоди чуток. Починят, поди, уж скоро. Порыбалите.
***
А у Петьки и вправду на работе было активное время: лето, к осени нужно все проверить, подготовить… Допоздна на подстанции. Осень-то не за горами. А как рано нагрянет?
Но и не только об этом он думал. Места не находил себе. Работа и та помогала успокоиться, отвлекала все внимание.
***
Вечером как-то вышел со двора, поправить палисадник. У соседей шумно.
– Дяд Сень, вы чево это сегодня расшумелись-то так? На всю улицу? Вечер добрый!
– Да дочка с города сегодня приехала, с семьей, внучкой. Родня вся сбежалась, вот и жужжим ульем-то! – довольный рассказывал дядька Сенька. Уж они меня сегодня-то уморили. Как встретил их с автобуса, еще по обеду-то, так без умолку. И Таська внучка ни в одном глазу поспать. Всего-то два годка.
Дядька Сенька тоже вышел со двора.
– Ну, здоров, Петька, как не шутишь, – они пожали друг другу руки. – А я к тебе стучался, как мы за стол собирались, хотел тебя позвать. Ты где-то все кружишься. Не иначе на работе?
– Не иначе, дядь Сень. Ты ж знаешь, лето, к осени все, к осени готовимся. А так-то оно к зиме, а не к осени.
– Ну, ну! Давайте
