безмозглой пушинки.
Кончиками пальцев Анна ощупывала свое лицо, пытаясь понять, что произошло. Постепенно вернулись мысли и память. Мертвую тишину сменил пронзительный гул. В потоке жеваных звуков она расслышала голос Антона. Он будто находился далеко, далеко в огромной шершавой трубе и кричал ей оттуда. Звуки ни как не хотели сплетаться в слова, а слова не приобретали смысла. Анна тщетно пыталась понять, что кричит Антон, но ничего не получалось. Непонимание. Страх.
– Вставай! – надрывая голос, кричал Антон. – Поднимайся.
Анна, опираясь о стену, тяжело поднялась. Ее подхватила легкая, невесомая рука Антона. Все вокруг было каким-то неправдоподобно черно-белым. Странный запах обвивал шею и сдавливал горло. Зрения пятнами возвращалось к Анне. Медленно волоча ноги, она двигалась по коридору, серый дым щипал глаза. У двери горел ковер. Заглянув в комнату, она увидела Веру, лежащую на полу. Антон уже стоял возле нее и по-прежнему что-то кричал ей.
8
Меня не существует. Я всего лишь пародия на живого человека. Пепел памяти осыпает мои волосы, унося воспоминания далеко к моему вымышленному рождению.
7
Дым постепенно рассеивался, выскальзывая через открытые окна. Анна тетрадью обдувала Верино лицо. А второй рукой прижимала вату к своей рассеченной брови.
– Как ты? – спросил Антон, наклоняясь разглядеть ее рану.
– Не смертельно, – произнесла она.
– Смотри,– воскликнул Антон, указывая на лежавшую, на полу девушку.
Вера приоткрыла глаза. На мгновение закрыв, она снова их распахнула, но уже от ужаса. Вскочив , она побежала к выходу, но споткнулась об Анину ногу и с грохотом упала на пол. Ни секунды не мешкая, заползла под стол, обхватила руками колени и закрыла глаза.
– Эй, – возмутилась Анна.
– Это все не правда, – шептала Вера. – Мне все это кажется, галлюцинация или мираж, – убеждала она себя. – Все придумано. А я это не я. Как актер. Меня играют не очень правдоподобно. Да, да. Я актер. Ха-ха актер.
– Как себя чувствуешь? – заглянув под стол, спросил Антон.
– Я актер. А тебя вообще не существует. Ты придуман.
– Ударилась головой? – предположила Анна.
– Это из-за стресса, нервы не выдержали.
– Актеры – снова и снова смеясь, повторяла Вера.
Дым в комнате совсем рассеялся. От прежней суеты ни осталась не следа. Ушли врачи, забрали охотников за приведениями. Полиция забрала странный аппарат. Все улики минувших событий остались только в коридоре. Сгоревший ковер, почерневшие обои.
– Может все-таки в больницу? – нерешительно предложил Антон.
Вера перестала смеяться и серьезным взглядом вцепилась в Антона.
– Я в больнице,– цепкий взгляд перебежал на Анну. – И ты тоже. Белые стены, белые кровати, белые стулья, белые простыни, белые жалюзи, белые двери, белая ваза…
– О чем ты? – Анна прикусила губу, не понимая, куда клонит Вера.
– Актеры.
– Может найти Артема? Он разберется, что к чему.
– Что значит найти? Наш предсказатель куда-то пропал? – приподняв бровь, удивилась Анна.
Антон в ответ кивнул.
– Я знаю, где он, – отозвалась Вера из-под стола. – Там же где и мы, лежит на белой кровати в белой комнате. Ха, Актеры. Все вокруг неправда. Этого нет. Ни призраков, ни дьявола, ни ясновидцев. Ничего этого нет. Есть только наука и деньги. А еще глупые люди, которых очень просто обмануть. – Вера медленно вылезла из-под стола. – Ничего этого нет.
Она резко сорвалась с места и, разбежавшись, столкнулась со стеной. Упав, она забила ногами о линолеум, а руками дергала за ковер. Поднявшись с пола, она снова разбежалась и ударилась о стену, но не упала. Вцепившись в стену, истошно крича, сдирала обои.
– Выпустите меня! Я не хочу здесь оставаться. Все ненастоящее, фальшивое. Обман. Хватит играться, я живой человек! Отдайте мне меня.
Анна закатила глаза и громко выдохнула. Упала на диван, накрыла рукой глаза и недовольно произнесла:
– Заткни ее. У меня от этих воплей голова болит. Мне своих воплей в голове хватает.
Вера снова заползла под стол и тихо отсиживалась, ожидая ответа на громкие требования.
6
Артема разбудил сильный удар в плечо и глупейший вопрос:
– Спишь?
Ничего не отвечая Оле, он перевернулся на другой бок. Определенно, недовольная этим, она снова его ударила.
– Что? – буркнул он, не открывая глаза.
– Вставай! Ты должен это увидеть.
Она схватила его за руку и потянула с кровати.
– Что это? – приоткрыв глаза, полюбопытствовал он.
– Узнаешь, – загадочно шепнула Оля, прищурив карий глаз.
На столе Артем обнаружил немецкий ром. Залив в себя несколько глотков, он взъерошил свои волосы, побил себя по щекам и сонно произнес:
– Пошли.
Через час они были возле входа в небольшую пещеру. Тьма в нутрии не внушала доверия. Холодный воздух кружил возле входа, предупреждая об опасности.
– Мы должны идти внутрь?
– Да. Местные называют ее лабиринтом истины, –как можно таинственней сказала Оля, – Он покажет тебе истинный путь.
Артем недоверчиво взглянул на Олю, затем перевел взгляд на часы.
Плененная пустота в нутрии насмешливо дергала за нервы.
– Пойдем, все равно нечем заняться.
Он двинулся вперед, Оля за ним. Темнота и затхлый запах пробуждали в голове кричащие предупреждения об опасности. Но, несмотря на это ноги продолжали шагать. Чем дальше они, тем меньше становилось пятнышко света за их спинами. Оля крутанула колесо зажигалки, рассеянный свет наполнил пещеру.
– Смотри, – Она взяла со стены какую-то палку и подожгла ее с одного конца.
Факел осветил темный туннель. От увиденного сердце Артема забилось так быстро, словно пыталось убежать, оставив тело в этом ужасном месте. Пещера состояла не из камней и песка, а из множества серых лиц, которые издевательски корчили рожи. Какие-то улыбались, другие хмурились, удивлялись, злились. Лица с любопытством рассматривали гостей.
– Нужно идти дальше, – шепнула Оля.
Пытаясь наступать только на лбы, они двинулись дальше. Ноги соскальзывали на серые глаза, губы, носы. Лица кривились от возмущения, какие-то недовольно показывали языки. Блуждая по лабиринту, они наугад выбирали направления. На поворотах Оля розовой помадой рисовала на лбах у серых лиц стрелочки. В очередной раз повернув, они наткнулись на деревянную дверь в стене.
Заглянув в замоченную скважину, Артем увидел чей-то серый глаз в бледно оранжевом освещение. Глаз внимательно рассматривал Артема и иногда моргал. Артем резко отстранился.
– Что там? – спросила Оля, наклоняясь к отверстию.
Ничего не увидев, она с усилием подергала за ручку двери. Та не поддалась.
Слева от двери на стене одно из серых лиц, которое до этого выражало насмешку, внезапно надуло щеки. С каждой секундой лицо все больше раздувалось, пока серые губы не выплюнули металлический предмет. Он приземлился на глаз одного из лиц на полу. Лицо сморщило лоб и тщательно старалось дотянуться языком до предмета. Артем наклонился осмотреть вещицу. Маленький металлический ключик, измазанный склизкой пленкой. Обтерев ключ о джинсы, Артем вставил ключ в замоченную скважину и повернул. Раздался приглушенный щелчок и дверь распахнулась.
Он вошел в еще более темное помещение и вдруг услышал резкий вскрик Оли. Обернувшись, он увидел, что она по пояс провалилась в растянутый серый рот. Спустя мгновение она исчезла во рту хитрого лица. Дверь с грохотом захлопнулась,
