только и заносит… У детей кукуруза… Глядишь — глаз отдыхает-поёт. А у тебя чи-хот-ка! Страм! По бабам ты спе-ец! А какая фиёна сюда прибеги, тебе негде и грех справить, бесстыжие твои зелёные лупалки. Приходится, гляди, через межу скакать?
— А это мы уж без тебя, тутархамониха, сообразим, куда скакать и где играть в бабминтон.
На высокой ноте они активно обменивались мнениями друг о друге. Вконец устали, ничего не сделали, даже к тохам не притронулись и поодиночке убрели домой, посылая печальные вздохи нашей чащобе.
— Эй! Работничек на браво! — нарушил белую тишь блаженства Глеб. — Сочи уже проехали. Пыдъё-ём!
Подъём так подъём. Я разве против?
Глеб пытается перетащить свой мешок на сносях — не может поднять.
— Ну-к, сударь с тонкой кишкой, покажите, на что вы способны.
С ленивой небрежностью я толкнул пяткой брюхатый мешок. Он разгонисто сбежал по бугру к ручью, к куче золы, где я вчера после школы уже в похолодалых сумерках жёг чало (прошлогодние кукурузные стебли).
— Как это вы догадались брыкнуться? — насмешливо- одобрительно интересуется Глеб и наваливается перемешивать навоз с золой.
Я не удостоил его ответом. Некогда! Вприбежку знай растаскиваю мешанку по доброй пригоршне с верхом в каждую лунку под кабаки. Потом уже в лунках мешаю золу и навоз с землёй — навоз и Бога обманет! — а Глеб важно тыкает носиком в лунки широкие плоские семечки, приваливает свежей мягкой землёй, ласково удавливает ладонью.
Ни с того ни с этого Глеб шваркнул в сторону тормозок с шуршащими кабачковыми семечками — объявляю перекур! — и шагнул через ручей в хмызняк. Частый кустарник утопал там летом в глухой гущине папоротника в великаний рост, из-за чего кусты, обвитые колючими ожерельями гонкой ожины и пхали, света божьего не видели до самых холодов, когда густой папоротник начинал оседать, прочно прикрывая свои озябшие голые ноги. Осень старательно кутала землю от январской стылой спеси в локоть толстым одеялом из листвы и папоротника, одеялом, стёганным, прошитым дождями. Какая ж пропасть удобрения! А впустую всё, прахом всё. Без хозяина сирота земля.
Ручей наш граница. Пускай не государственная, а всё же граница. По этот край наш совхоз. Мы на совхозной воле. По тот бок не поймёшь кто. Колхоз не колхоз, а так, ничья как вроде земля, бросовая. Пустует и пустует всё. Сколько знаю, ничего на ней другого не бывало помимо кустариков и папоротника.
Глеб рассвобождённо разнёс руки, вальнулся верхом на стоящий шапкой упругий ореховый куст и съехал на пышный ковёр папоротника, сухого, до хруста ломкого.
_- Ты гля! Земелюшка тут — бери да на выставку! Иль почище того. На экспорт за валюту! — С огнём во взоре он поднял несколько аспидно-чёрных комочков непаши, в удивленье рассматривает их. — Одни жиры да углеводы… Слушай! Да её вместо масла хоть на хлеб ты мажь!
— А с чего это ты мне предлагаешь? Себе лучше намажь да съешь. А я посмотрю.
— Ну и смотри. Да повнимательней!
У его носа покачивались на ветру ольховые серёжки. Трубочкой языка он слизнул один комочек с булавочную головку. Жуёт. Глядит мне прямо в глаза, не мигает. Добросовестно, кажется, проглотил.
— Вкусно?
Он выкинул большой палец.
— Спрашиваешь!.. Я почувствовал себя Наполеоном. Захватчиком. В сам деле, ну что бы да нам не расшириться слегка? Прирежем клинышек попросторней, сладим заборик…
— Или у тебя задвиг? Как прирежешь? Земелька-то чужа-а-ая…
— Брошенка… Этот клок ничейный, весь век жирует. Не время отдать должок человеку? У колхоза «Красный лапоть» руки не дойдут… Нужен ему этот пустяк? А под нашу власть эта земелька сама-а просится. Отказывать разве в нашем правиле? Мы люди гуманные. Навстречу не идём — летим!
Без дальних слов накатывается Глеб расчищать цальдой (топориком с длинной рукояткой и с острым крюком на носу лезвия), узкую, в ступню, полоску новины, показывает, какой именно кус загорелось присандалить.
— Теперь во как, — на всю кинул руки, — расступятся наши владенья! Сдвоятся! Не кукуруза — дремуч бор зашумит! И кочанчики с оглобельку! На меньшие я и не соглашусь. И не уговаривай!
Цальдой да тохой сдирать всякую ересь с новой деляны туговато. Дело подвигалось дохло.
— А если огнём? — предложил Глеб. — Быстрее ж!
— Быстряк какой. Быстрая вошка первая на гребешок попадает.
— И лучше! Цальда обрубит. А огонь под корень слопает. Нам ли не в руку огнёв аппетит?
— Оя… Толщиной в локоть пирожочек из листвы и папоротника… Всё сухое. Порох! Кэ-эк хватанёт всё до небушка кругом! Выплывем? Ворюга хоть остатки кидает. А пламя лупит круто, вприструнь. Дочиста!
— Зато срочно получай мы готовую непашь, Мудрец Иваныч! Что и требовалось доказать!
— Что угодно — только не огонь, — опало запротивился я.
— Фа-фа! Да сколько мы тут с цальдочкой пропляшем? Выходит, ты у нас только на словах храбрёха? Как там у тебя звучит твой красавец девизок? «Что посмеешь, то и пожнёшь!» Так?
— Ну…
— Так смей! Кто за нас с тобой будет сметь? Добрый дядя? Так где он? Где?
Он приставил ладонь ко лбу, строго посмотрел по сторонам:
— Нигде никакого дядюшки на подходе не вижу. Смеем!
Глеб бухнулся весело на колени, поджёг с краю папоротник.
Бог ты мой! С каким остервенением голодный огонь накинулся на свою майскую поживу! Как всё затрещало!
— Вишь, — сомлело мямлю я, — огонь хороший слуга, да плохой господин…
— Господин тут… — Своё я Глеб договорил одними губами. Без голоса.
Какое-то мгновение он оторопело пялился на ревущее пламя. Потом ну кричать мне:
— Я с этого!.. Ты с того конца!.. Гони навстречу чистую широкую полосу! Мы ею отделим…
— Гле-е-еби-ик… — в панике заблеял я. — А если не успеем обрезать?.. Если дальше сиганёт?.. Что будет?
— Морду твою праведную набок сверну! — заорал он, весь изгвазданный, из-за красной колышущейся стены. — Чё растопырил курятник? Хватай тоху! Руби вон там папоротник!.. Давай как я!.. Речку!!.. Ре-ечку!!!
У меня отрывалось сердце. Я смахивал с лица, с шеи искры, рубил речку, чистый коридор, где нечему было бы гореть. Уж через эту речку огонь не перепрыгнет дальше, к лесу.
На счастье, всё обошлось.
Правда, обгорели мои брови, волосы на висках, на затылке, где не прихватил кепкой. Чепуха! Бровей все равно не видно. Они у меня светлые, чуть золотятся, как кабачковые семечки.
Если ты точишь лясы, не думай, что оттачиваешь красноречие.
Т. Константинов
— Что-то сегодня князь земли сердит. — Из-под ладошки я глянул на солнце. — Жа-арко.
Мы сбрасываем с себя всё до трусов.
Я устал. Ободрал все ногти.
