её не видел много лет. Моя бывшая жена вышла замуж, но не общаемся мы с дочерью не поэтому. Сам не знаю почему. Наверное, наговорила ей про меня всяких гадостей, вот и не хочет она меня видеть. А гуляю я потому, что стало дома так тоскливо и одиноко, что решил выйти на улицу и найти кого-нибудь такого же одинокого как и я. И вот нашёл! Только ты чего не подумай, – я в хорошем смысле!
– А я и не думаю, – ответила Таня. – На маньяка ты не похож.
Вдруг она опять громко и заразительно засмеялась.
– Знаешь, что я подумала? Ты, как Мастер из романа Булгакова, вышел на улицу, чтобы найти свою Маргариту. А я и есть та самая Маргарита! Здорово, правда?
– Правда, интересное сравнение! Жаль только, что для Маргариты ты уж слишком молода! Ну а теперь расскажи про свою маму и отца, кто они вообще? И почему ты в новогоднюю ночь бродишь одна? Девушке твоего возраста не полагается встречать Новый год одной.
– Понимаешь в чём дело, – с мамой мы поссорились из-за этого придурка, её нового мужа, – вот я и ушла. Как выпьет, начинает вести себя как урод! Меня терпеть не может, – сама никак не пойму за что? А самое обидное то, что мама всегда принимает его сторону, – и виноватой оказываюсь всегда я. И вообще, везёт мне на отцов как утопленнице. Родной отец оказался сволочью, и этот не лучше. Да, не умеет моя мама выбирать себе мужей! Где она только таких находит!
– А с родным отцом что не так? Расскажешь, если не секрет, конечно.
– Да какой уж там секрет! Мама рассказывала, что он нас бросил, когда я была совсем маленькая, а потом не захотел с нами общаться, сколько бы мама его об этом не просила. Как таких гадов только земля носит! Мама рассказывала, как ей было тяжело со мной в одиночку. Ну да ладно, таких историй, как у меня, тысячи, поэтому не буду тебя утомлять рассказом о брошенных женах и детях. Мне кажется, что если бы я встретила своего папашу на улице, то убила бы, так я его ненавижу! Расскажи-ка лучше ты свою историю, Алексей!
– Расскажу обязательно, только у меня к тебе, Татьяна, есть одно предложение. Так вот, – предлагаю пойти ко мне домой, там отогреться, поесть чего-нибудь вкусного, посмотреть телевизор, тем более, что живу я тут недалеко, в десяти минутах ходьбы. Итак, каков будет твой положительный ответ?
– А что, – хорошее предложение! Тем более, что сегодня ты меня спас. Почти спас, поэтому я с удовольствием твоё предложение принимаю, а то и правда становится уже холодно. Хорошего понемногу. Погуляли немножко и хватит! Пора погреться. Давай веди меня, мой спаситель, или, точнее сказать, мой Мастер, – веди свою Маргариту туда, где тепло, уютно, и можно чего-нибудь съесть и выпить горячего чаю! Ну что, пошли что ли?
– Да, идём. Только хочу тебя, Татьяна, сразу предупредить вот о чём, чтобы ты ничего такого не подумала… Как бы это сказать…
– Ладно, давай я тебе помогу. Ты хочешь сказать, чтобы я тебя не боялась, что ты не будешь ко мне приставать, потому что мне всего шестнадцать лет, что ты не такой, как другие, и так далее и тому подобное. Правильно я поняла?
– Точно! Именно это я и хотел сказать!
– Да ладно, Алексей, расслабься! Я уверена, что ты приличный человек, и ничего такого себе не позволишь. Почему-то я тебе доверяю, хотя и совсем тебя не знаю. Так, на чём мы остановились? Да, ты обещал рассказать, что у тебя случилось, и почему ты не общаешься со своей дочерью.
– Дело в том, что я всегда хотел этого общения, но бывшая жена убедила меня в том, что это ни к чему. Жена ушла от меня к другому, когда дочь была ещё совсем маленькая. Потом она почти сразу вышла замуж, и вообще перестала разрешать мне видеться с дочерью. Я всё время жалею, что пошёл у жены на поводу. Это было моей большой ошибкой.
– А почему она ушла от тебя?
– Потому что, по её мнению, я был бесперспективным мужем. Ей и её мамаше, моей тёще, всегда нравились деловые и пробивные мужики, а я, к сожалению, не такой.
– Жаль, что ты – не мой отец . Я бы согласилась на такого, даже не делового и непробивного.
– Ну, вот мы и пришли! Вот мой дом, пойдём скорее, а то я сейчас умру от голода! И ты, наверное, тоже!
Поднявшись на лифте, Алексей открыл дверь, и они зашли в квартиру. Таня стала раздеваться, а Алексей тем временем пошёл на кухню ставить чайник. Через минуту в комнату вошла Татьяна.
– Какой ужас!!! – изумилась девушка, увидев большой стол, уставленный тарелками и фужерами. – К тебе сегодня должно было столько гостей прийти, и ни один не пришел? Как же так? Почему???
– На самом деле это не совсем так! Это у меня традиция такая – каждый Новый год накрывать стол для тех, кто уже никогда не придет. Вот здесь должна была бы сидеть моя мама, вот здесь – отец. Здесь – жена, а вот здесь – дочь. Глупо, наверное, правда?
– Нет, нет, совсем не глупо! Я тебя очень хорошо понимаю! А куда мне можно сесть? А можно, я сяду на место твоей дочери? Тем более, что нас даже зовут одинаково. Ты не против?
– Конечно же, нет! Мне будет очень приятно!
Алексей и Татьяна уселись за стол, ещё раз поздравили друг друга с наступившим Новым годом, и с жадностью набросились на еду. Длительная прогулка на свежем воздухе пошла им на пользу. Аппетит разыгрался не на шутку. Алексей налил себе ещё рюмочку коньяка, а Татьяна – чаю, о котором она мечтала. Он включил негромко телевизор, они не спеша закусывали, ведя неторопливый разговор, время от времени прерываемый смехом от просмотра кинофильма, который каждый видел, наверное, уже сотый раз, но всё равно не мог удержаться, чтобы ещё раз не посмеяться.
Через некоторое время разговор ненадолго затих. Они сидели молча, смотря в телевизор, и каждый думал о своём.
Встреча с Татьяной, конечно же, не сулила Алексею никаких перспектив. Ей было всего шестнадцать лет, но эта встреча много изменила. Она вселила в него надежду, что всё в его руках, что можно и нужно не бояться менять свою жизнь, что не нужно откладывать что-то на потом жить нужно здесь и сейчас. Здесь и сейчас!
* * * * *
Новогодняя ночь подходила к концу. Постепенно затихли салюты на улице, стали гаснуть окна в домах, последние гуляющие разошлись по тёплым квартирам, и на
