его контролировать. Возможно, так оно и было, сереющий потолок и стены двигались у нее перед глазами, готовясь вот-вот рухнуть.
Правда открывалась так явно и неотвратимо, что боль от нее была гораздо сильнее, чем от саднящей плоти.
С трудом освободив руки, Влада стащила ремень с шеи. Обхватив ладонью горло, она подтянула ноги и сжалась в комок. Ее трясло.
Вот и произошло то, о чем она мечтала… Сладко, мучительно и горько. Оставаться рядом с Бархатовым после того, что случилось, казалось чем-то диким. Наступит утро, и он увидит, что она не та, кто ему нужен. Это был всего лишь порыв, желание вернуться в прошлое. Поэтому вокруг темно, поэтому нет никаких признаний и любовной лихорадки. Все его слова и мысли принадлежат другой. И именно с ней он делал все это…
Не зажигая свет, Влада разыскала свою одежду.
В доме царила мертвая тишина. Владе нестерпимо захотелось объяснить Бархатову, почему она так поступила. Зачем поехала с ним непонятно куда. Но разве ему нужны ее объяснения? И что он мог бы сказать ей в ответ? Что она просто подвернулась ему под руку? Любительница сомнительных приключений…
Кровь пульсировала в висках, лицо горело, а колени дрожали и подгибались. Она достала телефон, чтобы вызвать такси, но тут же поняла, что не знает адреса. Дойти до будки охраны и попросить вызвать машину? Господи, как же стыдно…
На экране высветилось смс. Открыв сообщение, Влада прочитала ответ от Олега Ивановича. Прижав телефон к уху, она нервно кусала губы, пока в трубке не раздался приятный баритон.
— Олег Иванович… — просипела она. — Я сделала такую глупость, что… сейчас я за городом. У одного человека. Вы были с ним в театре. Это Бархатов… Так получилось, и я не могу вам объяснить… — Влада перевела дыхание. — Я сейчас уеду, вызову такси, только скажите мне его адрес. Пожалуйста! Что? — Влада нахмурилась, услышав возражения Олега Ивановича. — Послушайте, вы не понимаете, — она сползла по стене на корточки. Делиться с мужчиной подробностями вечера было дурацкой идеей. — Конечно, я все понимаю, но… Нет, кажется, он уже спит, я не знаю. Мне страшно…
То, о чем попросил Олег Иванович, заставило Владу с недоверием посмотреть на телефон. Матушкин сказал, что приедет утром, и затем стал уговаривать ее остаться на ночь в доме Бархатова.
Быть может она ждала именно этих слов и уверений, потому что сердце ее екнуло, сдалось. Да, Кириллу Андреевичу нужна помощь… Получается, что она именно это и делала для него? Помогала?!
Что ж, если каждый справляется со своей бедой по-своему, то этот способ ничем не лучше и не хуже остальных. Вот только как забыть эту ноющую боль в вывернутых запястьях и перестать думать о том, что она была на волосок от того, чтобы быть задушенной.
24
Среда. Дом Бархатова
Оглядевшись, Влада включила светильник в коридоре. Мягкий голубоватый свет сделал обстановку уютнее, но не уничтожил страх, засевший где-то в районе солнечного сплетения. Увидев свое отражение в зеркале, она потрогала красное пятно на шее и, расстегнув пуговицы пиджака, отметины от пальцев Бархатова на груди.
Он делал то же самое со Стасей?! Как долго продолжались эти отношения, и что в них так привлекало Иволгину? Так ли заманчивы были блага, которые покрывали неудобства подобного «сожительства»?
Влада вошла в комнату и остановилась у дивана, где еще совсем недавно лежала связанная, отдаваясь Бархатову. Щеки опалило жаром от этих воспоминаний. Она почувствовала такой жгучий стыд, что удушливая волна поднялась до самого горла.
Бархатов, такой красивый, высокий, с великолепным телом и сильными руками — если бы она знала раньше, что близость может быть настолько яркой… Низ живота свело, и Влада провела ладонями по бедрам, восстанавливая в памяти свои ощущения. Со стороны эта картинка выглядела возбуждающей, вот только повторить подобное больше желания не возникало.
Сейчас она увидела, что на круглом стеклянном столе царил беспорядок — тарелки с остатками еды, бутылки, стаканы, и полная пепельница окурков. Вытяжка работала беззвучно — горел зеленый огонек на панели. Влада зашла на примыкающий к гостиной кухонный остров и набрала воды в высокий стакан. С жадностью выпила, роняя капли на одежду.
Ее преследовал запах Бархатова. Его железная хватка и отчужденность до сих пор заставляли сердце ускорять свой бег. Влада перебирала в голове их разговор — те несколько фраз, которые он произнес, и все больше сходилась в одной мысли — как глупый мотылек, она полетела на свет, чтобы разбиться о стекло. Есть миллион способов привлечь внимание мужчины, но лишь один, чтобы удержать его…
Влада направилась к лестнице. Осторожно ступая по широким ступеням, она шла, чтобы увидеть его. Возможно, в последний раз. Она не могла представить, что будет утром, когда они встретятся. Когда Бархатов будет трезв и, возможно, зол сам на себя за то, что привез ее в свой дом. Станет извиняться или сделает вид, что для него это в порядке вещей. Но легче от этого не будет. Она все еще чувствовала к нему нечто большее, чем интерес. Еще вчера называла это любовью и свято верила, что лучше Кирилла никого нет. Но видимо, проблема не в нем, а в ней. Все до банальности просто — она не Стася.
Воздух на втором этаже был пропитан ароматом какого-то тропического цветка. Пряный, с горчинкой, запах оседал на коже Влады, словно живая субстанция, предупреждая ее о том, что она пересекла чужую границу.
Влада подошла к открытой настежь двери. На огромной кровати, уткнувшись лицом в простыни, спал Бархатов. Раскинув руки, он лежал среди разбросанных подушек и взбитых одеял, и его спина, и плечи матово темнели на фоне светлого белья.
Штор не было, и к панорамному окну с другой стороны надвигалась бесконечная, непроглядная зимняя ночь. Должно быть, днем здесь было удивительно атмосферно из-за вот этих стеклянных окон-стен. Какое счастье просыпаться, разбуженным первыми лучами солнца, и
