он снова взял мою руку в свою.
Я буквально вцепилась в него – опустилась, положила свободную руку на талию учителя, резко прижалась к нему и вдохнула запах его пиджака. От него немного пахло нафталином.
– Цукико, не прижимайся так, мне даже неловко.
– Но вы же только что сами обнимали меня.
– Я лишь раз решился на это.
– Да? А мне показалось, это для вас привычное дело.
– Ну, знаешь ли, я ведь раньше был женат.
– Значит, в наших объятиях нет ничего постыдного.
– Люди же смотрят…
– Уже темно и все равно ничего не видно.
– Видно.
– Не видно.
Я немного поплакала, уткнувшись ему в грудь. Чтобы он ничего не заметил, чтобы не услышал мои всхлипывания, я говорила невнятно, закрыв лицо его пиджаком. Учитель тихо гладил мои волосы.
– Ну хорошо, давайте встречаться в романтическом смысле, – продолжила я тем же глухим голосом. – Давайте начнем встречаться.
– Рад это слышать. Цукико, ты хорошая девочка. – Учитель говорил так же глухо. – Как тебе наше первое свидание?
– Неплохо, – всхлипнула я.
– Давай еще раз сходим? – предложил мужчина.
Ночная тьма тихо опускалась на нас.
– Давайте. Надо же развивать наши отношения.
– Куда в следующий раз пойдем?
– Я бы с радостью сходила в Диснейленд.
– Диснеленд, значит?
– Вообще-то «Диснейленд», учитель.
– «Диснейленд», верно? Но я не люблю такие людные места.
– Но я так хочу там побывать!
– Тогда давай сходим в этот Диснеленд.
– Да неправильно же!
– Какая ты, оказывается, придирчивая.
Мы продолжали глухо разговаривать в сгущающейся ночной тьме. И вороны, и голуби, похоже, разлетелись по своим гнездам. В теплых объятиях учителя мне хотелось то ли смеяться, то ли плакать. Но я не делала ни того, ни другого. Я лишь тихонько прижималась к учителю.
Сквозь плотную ткань пиджака я слышала стук его сердца. Мы все так же тихонько сидели в темноте.
В этот раз мы пошли в бар Сатору засветло. Нечасто такое бывало.
Уже началась зима, так что, получается, не было еще и пяти вечера. Выполнив рабочее поручение, я готовилась больше не заглядывать в офис. Закончила я быстрее, чем ожидала, а потому решила пойти в бар и позвать учителя выпить, хотя раньше заглянула бы в торговый центр. Мои привычки изменились с тех пор, как мы с учителем начали, как он сам это назвал, «официально встречаться». А что же было до этого момента? Разве что тогда я не приглашала его специально – я точно так же приходила в бар засветло и весело проводила время за выпивкой, с волнением ожидая, придет ли учитель.
Никаких особых изменений не произошло. Разница была только в том, что теперь можно было не ждать.
– Хотя ждать все равно тяжело, – заметил Сатору, отрываясь от работы – он что-то нарезал за стойкой.
Хозяин бара впустил меня, несмотря на то, что заведение еще не было открыто:
– Ничего еще не готово, но можешь зайти. Присядь тут где-нибудь. Минут через тридцать открываемся. – С этими словами Сатору поставил передо мной бутылку пива и стакан, положил штопор и выдал мне тарелочку с мисо. – Бутылку открой сама, – произнес бармен, быстро нарезая что-то за стойкой.
– Ожидание тоже бывает приятным, – заметила я.
– Думаешь?
Пиво плавно стекало в желудок, понемногу согревая тело. Я лизнула мисо. Это было мисо с добавлением злаков.
– Я позвоню по телефону, – предупредила я Сатору, доставая из сумки мобильный и набирая номер учителя. Поначалу я не знала, на какой номер позвонить – на домашний или на мобильный – но остановила свой выбор на мобильном номере.
Учитель ответил после шестого гудка. Вернее, просто молча нажал на кнопку ответа. Первые несколько секунд он не произносил ни слова. Мобильные телефоны мужчина не любил – он объяснял это тем, что его раздражает задержка звука.
– Не то чтобы у меня были какие-то особые претензии к мобильным телефонам. К тому же, если звонить при других людях, получается довольно интересный эффект: ты как будто громко разговариваешь сам с собой.
– Но?..
– Но мне сложно сказать, хочу ли я пользоваться этим изобретением.
Этот короткий диалог состоялся, когда я попросила учителя носить с собой мобильный телефон.
Раньше он наверняка ответил бы категорическим отказом, но я так упорно рекомендовала ему приобрести телефон, что он не смог отказать. К слову, один парень, с которым я когда-то встречалась, сразу отмахивался от меня, если наши взгляды в чем-то не сходились, но за учителем я такого не замечала. Что это, доброта? В его случае, думаю, доброта эта происходила из его стремления к справедливости. Нет, он не пытался быть нежным со мной – скорее уж, эта доброта возникла из преподавательского желания выслушать меня без предрассудков. Это было намного приятнее обычной нежности.
Это было для меня открытием. Беспричинная нежность оказалась мне неприятна. Но мне нравилось, когда со мной общались на равных.
– На всякий случай. Мне так будет спокойнее, – объяснила я свои настойчивые рекомендации учителю.
– На какой это «всякий случай»? – попытался уточнить он, широко открыв глаза.
– Ну, на всякий.
– А все-таки, что ты имеешь в виду?
– Ну, например, если у вас обе руки заняты, а тут вдруг полил дождь, телефона-автомата поблизости нет, и спрятаться негде – под крышей в кафе полно людей, и надо поскорее вернуться домой… Что-нибудь вроде этого.
– Я в таких случаях просто иду домой под дождем.
– А вдруг вы бы несли что-нибудь, что нельзя мочить? Например, взрывчатку, которая детонирует от попадания воды!
– Я такое не покупаю.
– А вдруг у вас перед домом появится кто-нибудь опасный?
– Вообще-то, Цукико, вероятность встретить опасного человека где-нибудь у магазина и во время нашей с тобой прогулки примерно одинакова.
– А еще вы можете поскользнуться на мокрой дороге.
– По-моему, ты чаще меня падаешь. А я в походах по горам неплохо натренировался.
Учитель был совершенно прав. Я замолчала, опустив голову.
– Цукико, – тихо промолвил мужчина после некоторой паузы. – Хорошо, я все-таки обзаведусь мобильным телефоном.
– Что? – переспросила я.
– Я уже старик – никогда не знаешь, что может случиться. – Учитель погладил меня по макушке.
– Никакой вы не старик, – возразила я.
– Но взамен…
– Что?
– Взамен ты перестанешь называть мобильный телефон «мобильником». Говори нормально. Хорошо? Терпеть не могу это слово – «мобильник».
Вот так у учителя появился мобильный телефон. Иногда я звоню ему для тренировки, а вот сам он в итоге позвонил лишь раз.
– Учитель…
– Да?
– Ну… Я в баре у Сатору.
– Хорошо.
Учитель отвечал односложно. Он, конечно, всегда
