- Как возьмем? - испуганно спросил Коля.
Андрей усмехнулся.
- Не бойся, убивать не будем. Удар в солнечное, пистолет из кармана... три минуты пробежать двором вот сюда... дальше в разные стороны. Я с пистолетом к автобусу. Если его не будет, хотя должен быть, тогда напроход на Старо-Невский. Встретимся завтра здесь. Вот и всё. Срыва не должно быть. Я месяц всё это вынюхивал. А теперь небольшая репетиция...
Когда расходились, Андрей задержал Константина у подъезда.
- Костя, скажи, ты действительно всё обдумал или просто пошел за мной? Только честно.
Константин вздохнул.
- Если честно, то... просто пошел за тобой.
У Андрея погрустнели глаза.
- А что мне оставалось делать, Андрюша! Мой дорогой папаша, ты знаешь, партийный босс, и не вчера он им стал. Значит причастен. Да и сам я комсомольский активист... Как-то я должен искупать семейную пакость.
- Но ты-то можешь отказаться... Не силой тянут. Извини, я верил тебе и никогда не говорил на эту тему.
Константин прислонился спиной к стене, запрокинул голову.
- На факультете меня называют идеалистом. Жалко, Андрюша, расставаться с идеалом! Такие хорошие и красивые слова! Ведь не может же быть, что всё ложь! Сотни поколений... миллионы жертв... Разве может зло принимать такую соблазнительную форму! Взгляни на историю - сплошная ненависть и вражда. Коммунизм - это идея братства, всечеловеческого братства...
- А что получается? - мрачно вставил Андрей.
- А, может быть, просто не получается? И если нет мечты, нет идеала, для чего жить! Вот Вадим нашел вариант. Бог! Тебе это о чем-нибудь говорит?
Андрей махнул рукой.
- И для меня тоже это только символ несостоявшегося идеала. Может быть, я чего-то не знаю... Послушай, давай как-нибудь сходим, поищем умного священника, послушаем их аргументацию!
- А есть ли они, умные? - усмехнулся Андрей.
- Должны быть! Были же раньше.
- Посмотрим, может, и сходим... Хотя, откровенно говоря, меня это не вдохновляет.
- А все же любопытно... Что же до моей активности, - продолжал грустно Константин, - то получается, что я попутно проверяю идею отрицанием и утверждением... Ты же не осуждаешь меня.
- Нет.
- Ну и хорошо. А на остальных мне наплевать!
Андрей вдруг хлопнул его по плечу, отошел на шаг, оглядел с головы до ног, рассмеялся:
- На вид - стиляга, официально - активист, неофициально - подпольщик! И впрямь - святая троица!
Константин ответил серьезно:
- Да, я понимаю, в этом есть что-то противоестественное, может быть, даже аморальное...
- Чепуха! - оборвал его Андрей. - Вот я уверен, что ты никогда не предашь, а более ценного человеческого качества я не знаю.
Они пожали руки и разошлись до вечера.
2. Осечка
В десять вечера Андрей сидел на скамейке в маленьком парке на Суворовском проспекте. Сидел, закинув руки на спинку скамьи в позе молодого бездельника, которому даже на прохожих смотреть лень. Чувствовал себя на удивление спокойно. Даже ни тени волнения. За месяц он многократно представлял себе всё, что должно было произойти через час, и была абсолютная уверенность в удаче. За три года ему приходилось осуществлять и более дерзкие операции.
Был теплый июньский вечер. С Невы потягивало прохладой. Где-то приемник не очень громко выхлопывал итальянские ритмы.
У скамейки, чуть покачиваясь, появился "интеллигент". Посмотрел на Андрея и плюхнулся рядом.
- Млеешь? - спросил он.
- Что? - не понял Андрей.
- Млеешь, говорю?
Андрей враждебно покосился на него.
- Созерцаешь проходящих женщин?
- Точно! - с откровенной злобой ответил Андрей.
- Не ершись! - упрекнул "интеллигент". - Созерцать женщин - самое благородное занятие для мужчины!
- Самое? - переспросил Андрей, явно задираясь.
- Если без похоти, - ответил "интеллигент", не обращая внимания на тон Андрея. - Женщина - это главное чудо мира! Это его самая непостижимая тайна!
- Самая? - сбросив агрессивность, спросил Андрей.
- Тсс! - "интеллигент" наклонился к Андрею. - Смотри! Смотри!
Мимо проходила молодая пара.
- Смотри на нее! На него не смотри! Он глуп в своем самодовольстве. Смотри на нее!
- Смотрю, - согласился Андрей, действительно рассматривая красивую, улыбающуюся девушку, которой что-то нашептывал парень.
- Ну! - накинулся на Андрея незнакомец, когда парочка прошла мимо.
- Ну? - ответил Андрей.
- Что ты видел?
- А ты?
"Интеллигент" отстранился от Андрея, презрительно окинул его взглядом.
- Тупица! - сказал он.
"Надвинуть ему шляпу на нос?" - подумал Андрей, но не шевельнулся.
- Ты сейчас видел улыбку счастливой женщины! - провозгласил незнакомец.
- Ну и что?
- А знаешь ты, что такое улыбка счастливой женщины?
Андрей развел руками.
"Интеллигент" снова пододвинулся к нему.
- Слушай и постигай! Улыбка счастливой женщины - это проявление, это мгновение мировой гармонии! Улыбка счастливой женщины - это осуществление мировой гармонии! Слушай! Люди ломают голову над тем, что такое истина, справедливость, правда .. Вот ты знаешь, что такое "правда"?
- Не знаю! - с любопытством усмехнулся Андрей.
- А истина? Во! А ведь хочешь знать! Я скажу тебе!
"Интеллигент" почти повис на Андрее.
- Истина - это улыбка счастливой женщины!
- И всё? - иронически заметил Андрей.
- Всё! - торжественно ответил философ. - Она же есть правда и справедливость! Она же есть и высший смысл бытия! Знаешь ты, почему в мире всё так неладно?
- Не знаю!
- Потому, - палец философа качался у самых глаз Андрея, - потому, что мужчины устраивают мир во имя свое! А всё проще, но и труднее! Мир надо устраивать во имя женщины! И счастливая улыбка женщины - высший и единственный критерий действия!
Он наклонился к самому уху Андрея.
- И революций не надо! Тсс! И на душу населения... не надо!
Он захихикал и закашлялся. Пальцем стукнул Андрея по груди.
- Мы, мужчины, твари, отчужденные от мирового смысла! Выпали, да! Сами по себе! Женщина - в самом венце его! Статистика чем занимается? Чушь! А надо? Провели мероприятие, подсчитали счастливых, сравнили! Плохо? Хорошо? Философы, политики о чем пишут? А надо сравнить и выбирать! А что выбирать и сравнивать?
- Улыбки счастливых женщин! - подсказал Андрей.
- Только! Только! - резюмировал "интеллигент".
- Ну, что ж! Это тоже вариант! - усмехнулся Андрей и увидел приближающегося Константина. - Когда власть потерпит фиаско и призовет тебя на помощь, присоединюсь!
- Циник! - буркнул презрительно тот вслед уходящему Андрею.
С Константином они прошли к концу сквера. Там уже топтался Коля. Андрей взглянул на часы:
- Порядок! Пошли!
Старинный петербургский дом арочной колоннадой выступал к углу, заглотнув тенью кривой треугольник перекрестка. От одиннадцати до одиннадцати тридцати углом прошло человек десять. Не те. Андрей на другой, освещенной стороне стоял как вкопанный, ничем не выказывая беспокойства. Но вот он подал условный знак. Быстро перешел перекресток, и там они заняли позицию, заранее обдуманную Андреем. Когда милиционер поравнялся с ними, Коля и Константин одновременно схватили его за руки, а Андрей в то же мгновение ударил его снизу в солнечное сплетение. Милиционер охнул и повис на руках у всех троих. Андрей рванул френч, рубашку, так что затрещали швы, из-под мышки, из самодельной кобуры выхватил пистолет. Коля и Константин отпустили милиционера, и он со стоном сполз на тротуар. Андрей сунул пистолет во внутренний карман пиджака, но тут же, вскрикнув, пластом рухнул на спину. Милиционер остервенело выкручивал ему ногу. Андрей завертелся, пытаясь вырваться или хотя бы спасти ногу от перелома.
- Что стоите! - закричал он остолбеневшим напарникам. Они кинулись на милиционера, пытаясь оттащить его, но тот не отпускал ноги Андрея, хотя крутить и перестал. Андрей изогнулся. Рука сама потянулась к пистолету. Перехватив его за ствол, Андрей резко, наотмашь ударил и попал по руке Коле. Коля вскрикнул и отпустил милиционера, который тотчас же воспользовался этим и боднул головой склонившегося Константина. Удар пришелся в челюсть, Константин отшатнулся, оступился с тротуара и упал. Но в это же мгновение Андрей, вновь изогнувшись, рискуя поломать вывернутую ногу и чуть не теряя сознание от боли, наотмашь ударил уже пытавшегося подняться милиционера. Андрей не только услышал, но рукой почувствовал хруст. Дальше всё прошло по плану.
* * *
Встретиться они должны были в пять на квартире. Но в перерыве после второй лекции в коридоре напротив аудитории Андрей увидел Колю. Быстро спустившись по лестнице, у выходной двери Андрей резко повернулся, и Коля, еле поспевавший за ним, чуть не налетел на него. Андрей был в бешенстве.
- Ты зачем здесь! Кто разрешил!
Коля испуганно смотрел на него.
- Ну! - прошипел Андрей.
- Знаешь, - еле выговорил Коля, оглянувшись, сглотнув слюну, - ты... мы... это... в общем убили мы его...
