для ублажения и создания комфортной жизни опять-таки для него, единственного. Со мной он вел себя покровительственно. Каждый раз, когда я шла с тарелкой за едой, он бежал за мной и проводил экскурс, объясняя, что именно лежит на том или ином блюде ( как будто я только что спустилась с Луны и вижу эту еду впервые). Наверное, как и многие американцы, он думает, что в России едят только пельмени и медведи по улицам в ушанках ходят! В Москве он не был и поэтому ему трудно объяснить, что все это давно доступно и в России. Да, его можно простить – он ведь понимает, что я только что приехала, ничего не знаю, почти не разговариваю и, учитывая при каких обстоятельствах мы познакомились, он чувствует себя покровителем. С моим независимым характером мне это было не очень приятно. Ну что ж, придется немного поумерить свой нрав и притвориться «бедной овечкой», с благодарностью глядящей ему в глаза. Все бы ничего, но он был значительно старше меня : я понимала, что ему не сорок девять – он скосил себе как минимум пять лет!
Он мне дал понять, что у него только что закончился роман с одной женщиной, тоже русской. Ему нравятся русские женщины: они красивые, душевные и добрые. «А еще больше тебе нравится, что они не так много требуют, как американки» – подумала я, а сама улыбалась в ответ.
Я не могла покинуть этот замок, не посетив интимный уголок его. Здесь можно было гостей принимать – повсюду зеркала в позолоченных рамах во весь рост и туалетные столики , возле которых можно присесть на оттоманке с гнутыми ножками и припудрить носик. В соломенных корзинках на столиках лежали крема для рук и всякие разные женские штучки.
На паркинге осталось всего несколько машин, в том числе и Джозефа. Все разъехались. Было уже поздно. Я не знала, чего мне хотелось больше после такого романтического вечера: оказаться дома или требовать «продолжения банкета» – то есть дальнейших приключений. На работу мне завтра не вставать, поэтому – как карта ляжет. Он знает, где я живу, – подумала я, таким образом предоставляя полную инициативу Джозефу. Через несколько минут после того, как мы выехали из ворот замка Джозеф заявил:
–
Заедем ненадолго к моему кузену – он владелец ресторана, здесь недалеко. Может, нам удастся его застать.
Действительно, через некоторое время мы подъехали к подобию того, где только что были, но намного скромнее. Уже не замок, да и выдержан совсем в другом стиле. Было пусто. Все разъехались. Зайдя внутрь, я увидела белый рояль, стоящий в большом зале. Решив продолжить романтический вечер, открыла крышку, присела, дотронулась до клавиш и они послушно отозвались красивой мелодией. “The winner takes it all”, которую когда-то исполняла АBBA. Моя любимая мелодия – « Победителю достанется все»! Это так! И я всегда знала: что бы ни случилось, какие бы препятствия мне не приготовила жизнь, я выйду победителем из всех передряг! Ведь мое имя НИКА! Постепенно я перешла на попурри из известных мелодий восьмидесятых. Не смотря на то, что я не подходила к инструменту уже более полугода, музыка, которую я играла много лет, не забывалась.
Джозеф обалдел, прислонившись к роялю. В его глазах читалось немое обожание. «Да, вот так! Знай наших! Русские не только добрые и красивые, но еще и на рояле играют!»
–
Это было прекрасно! – сказал он, когда я встала, закрыв крышку инструмента.
–
Спасибо, – я скромно потупила глазки.
Спасибо нужно сказать моей маме, которая усадила меня в шесть лет за инструмент и заставляла играть на нем восемь лет изо дня в день. И позволила мне получить музыкальное образование, не смотря на трудные времена в нашей семье. Каждый раз, где бы я ни была, в каком доме, в какой компании, где есть фортепиано, я знаю, что всегда буду в центре внимания, если начну играть на нем.
Мы покинули и это заведение. Ехали молча. Через какое-то время я спросила, куда мы направляемся.
–
Я тебе хочу показать мой дом на заливе, – услышала я ответ.
–
Вообще-то мне надо домой – меня ребенок ждет, – попыталась возразить я.
–
Я тебе покажу дом и сразу отвезу тебя домой, – сказал Джозеф.
–
Но уже очень поздно!
–
Тебе же не надо завтра рано вставать!
Резонно! Мы ехали достаточно долго. И вот, на последнем повороте, вдруг Джозеф выругался и резко затормозил. Мы вышли из машины : колесо лопнуло. Как в плохом кино. Ночь. Никого вокруг. Вдали блестит водная гладь и мы, возле машины с лопнувшим колесом.
–
Тут недалеко до дома – пешком дойдем, – сказал он.
–
Ты хочешь оставить машину прямо здесь? – поинтересовалась я.
–
А что такого? Завтра с утра пойду и поменяю колесо – сейчас все равно ничего не видно.
–
Значит, домой сегодня ты меня не повезешь, – заключила я.
–
Переночуешь у меня, завтра поедем!
Что я могла сказать? Ничего! Принять, как должное. Мы шли минут десять. На самом деле, мне уже было не до чего: я устала и хотела быть у себя дома, на своем матрасе.
Но вот, наконец, дошли! Небольшой двухэтажный домик, типовой, как все здесь, на побережье.
Зайдя в дом, Джозеф набросился на меня со всей итальянско-французской страстью, которая жила в его крови постоянно и кипела в течение сегодняшнего вечера. А я не стала сопротивляться – я была голодна уже шесть месяцев! И наконец-то мне дали еду – да, не деликатес, но когда человек голоден ему не до кулинарных изысков…
Так закончился волшебный романтический вечер. Обычной прозой жизни!
18. Покровитель
На следующее утро, проснувшись в громадной кровати Джозефа, я поняла, что в спальне нахожусь одна. Сладко потянувшись, спрыгнула с высокой, как все американские, кровати и выглянула в окно, выходящее на набережную. Как красиво! Вода в заливе подсвечивалась солнцем, по траве возле воды расхаживало несметное количество гордых гусей, по набережной гуляли люди. Я всю свою жизнь мечтала, чтобы из окна моей спальни был вид на воду, не имеет значения, какую – реку, пруд, океан!
Одевшись, я спустилась вниз. Джозефа в доме не было. На первом этаже расположилась небольшая гостиная, кухня и ванная. Все очень маленькое и заставленное какими-то коробками, заваленное вещами. У меня создалось впечатление, что хозяин этого дома собрался куда-то переезжать. Я зашла на кухню. Пахло кофе. Кухня оказалась достаточно большой, но все свободное пространство было заставлено какой-то ненужной здесь мебелью. «Странно!– подумала я. – Может это и не его дом вовсе.». Я стала открывать кухонные шкафчики – все забито: специи, сладости, чаи, сухофрукты, соусы! Чего здесь только нет! Порядка! Порядка здесь нет! И если бы человек хотел
