уже потом Наташе? Ваше случайное знакомство может быть нам на руку.
Тамара вздохнула. Ритм жизни, к которому она привыкла, не предполагал ежедневных ужинов дома и прогулок за городом в выходные. Когда ты каждое утро просыпаешься в шесть тридцать, чтобы в восемь быть в офисе, тебе хочется только одного — чтобы не было бессонницы. Отношения три раза в неделю были идеальным вариантом, пока не появился страх так никогда не выйти замуж. С этим страхом она и пошла к психологу.
Игорь выжидающе смотрел на Тамару, а потом сказал:
— Я принял важное решение, и ты первая, с кем я хочу поделиться. Я хочу закончить практику. Ты, как никто другой, понимаешь почему. Я давно уже не врач. Я бизнесмен. А бизнесмен зарабатывает деньги. Всю жизнь я занимался тем, что помогал людям с большими деньгами менять лицо, перешивать задницы или делать грудь. Сколько за эти годы я сделал по-настоящему важных операций? Десять, ну, может, двадцать. Я говорю про операции, когда спасал жизнь, а не делал и без того ровный нос чуть ровнее.
Тамара присела рядом с Игорем и подумала, что самым приятным в их отношениях было то, что они не были мужем и женой. Она подложила себе еще пасты и даже не посмотрела, что его тарелка пустая.
— Послушай, ты наговариваешь. Ты отличный врач, ты очень-очень хороший врач и порядочный человек.
— Спасибо, милая. Как там у Довлатова? Порядочный человек — это тот, кто делает гадости без удовольствия. Тома, это не все, что я хотел сказать. Я хочу уехать из Москвы, я для нее слишком стар. Как, впрочем, и для тебя.
Тамара рассмеялась. Она боялась услышать другую новость и потому выдохнула.
— Купим дом где-нибудь на юге Франции, у меня там живет близкий друг, ты должна его помнить, Виктор. Будем выращивать виноград, путешествовать по Европе, наслаждаться жизнью. Мы с тобой вместе давно, заработали на безбедную жизнь, — сказал Игорь. — Конечно, сначала я поговорю с женой, как мы и договаривались, но мне хочется знать твое мнение.
Игорь, который боялся предстоящего разговора, произнес последние слова слишком тихо, чтобы Тамара расслышала.
Она устало прикрыла глаза, сегодня ночью снова снились кошмары. Повторяющийся сюжет, который преследовал ее половину жизни.
Игорь смотрел, как тонкими пальцами она достает из блистера две белые таблетки, наливает воду в стакан и выпивает седативные, рецепт на которые он выписал ей три года назад. И тогда в его кабинете после операции на груди, и теперь на этой кухне Тома была такой беззащитной и молодой, что невольно Игорь вспомнил свою дочь. Две его любимые женщины и правда могут стать отличными подругами.
— Звучит заманчиво, — сказала Тамара. — Я тоже устала доказывать кому-то, что я не девочка из провинциального городка. Двадцати лет вполне достаточно. Но я не могу оставить бизнес, да и не хочу. И эта квартира — ты ведь помнишь, как сильно я хотела здесь пожить, а живу только второй год.
— Знаю, милая, — Игорь поцеловал ее в щеку. — Не нужно продавать квартиру, будешь возвращаться сюда когда захочешь. А работать можно и оттуда.
— Откуда — оттуда? — спросила Тамара.
— Из нашего дома на юге Франции.
В 23.00, когда они лежали в постели и пытались отдышаться, на телефоне Игоря зазвонил будильник.
Домой он уехал с мыслями о том, что завтра поговорит с женой и на все вопросы ответит правду, которая в их семье была самым опасным оружием.
Но следующим утром Наталья не задала вопросов. Приготовила омлет, заварила ромашковый чай, сделала упражнения для позвоночника и легла отдохнуть. Голова раскалывалась.
Когда Игорь вышел из ванной, на ходу расчесывая седые волосы, Наталья сообщила, что вечером на ужин придет Вероника. В меню будут осьминоги.
— Планируешь отравить мою дочь? — спросил Игорь.
— Если бы я хотела кого-то отравить, ты шел бы первым в этом списке.
В течение следующих четырех часов Наталья не выходила из кухни. Ближе к вечеру приняла ванну, и, вытираясь белым полотенцем, как всегда, ухватила себя за живот. Большая жировая складка уютно устроилась в ладонях.
Наталья потрясла животом и сказала:
— Надо прекратить жрать на ночь.
Поправив макияж и высушив волосы феном, она надела льняные брюки и свободную рубашку, скрывающую фигуру.
Вероника уже доедала салат, когда Игорь написал жене, что задерживается. За окном хлестал дождь, и небо казалось совсем черным.
Погруженные в свои мысли, мать и дочь молчали. Наталья поправляла на себе рубашку, которая местами прилипала к телу — ее бросало то в жар, то в холод. Тарелки с остатками ужина, слишком много скомканных салфеток. Гребешки получились суховаты, в салате не хватало соли — это настораживало. Наталья рассматривала свои ногти, короткие ногти красного цвета, под которыми засохла смесь для маринада. Она нервничала и ковыряла заусенец на большом пальце.
— Ты сильно похудела, — сказала она дочери. — Нужно лучше питаться.
Чтобы смягчить удар, Вероника молча положила в тарелку еще две ложки салата. Она сидела на самом краешке стула, готовая вот-вот сорваться и убежать. Хотелось завалиться в постель и досмотреть финал любимого сериала. Напряжение мамы чувствовалось в каждом движении.
— Ты не носишь кольцо? — спросила Наталья.
Пока наливался кофе, она встала и прошлась по комнате походкой арестанта. Держалась за поясницу и смотрела в пол. Задернула занавески на окне. Машины Игоря на парковке не было. Взгляд перебегал со стола, заставленного закусками, на дочь. В профиль похожа на отца, тот же нос и острые скулы. Блестящие светлые волосы, убранные за уши. Родинка на щеке. Только джинсы ей не идут, лучше носить платья.
— Наверное, мне тоже пора снимать свое, — сказала Наталья и отпила кофе. Она потянула за кольцо, но оно будто приросло к коже. — Папа каждый вечер возвращается домой в двенадцать. Я уже перестала задавать вопросы, потому что слышу одно и то же.
— Задержался на работе? — улыбнулась Вероника.
В этот момент в прихожей раздался голос Игоря.
— Девочки, я дома!
Наталья расправила на себе рубашку, под которой лился пот, и налила себе коньяку. Больше от головной боли ничего не помогало.
— Сегодня пришел пораньше, — она ухмыльнулась и посмотрела на дочь. — Ты не представляешь, как мне одиноко! У тебя давно своя жизнь, а у него своя, а у меня только кухня и дача. Всю жизнь я занималась домашним хозяйством по десять часов в сутки, содержала дом, воспитывала его ребенка. И все это бесплатно. И вот что получаю взамен!
Вероника вспомнила гардеробную мамы: бесконечные ряды обуви и сумок, шубы, тренчи, платки и целые
