невероятным», — вспоминает миссис Бессер. — Мистер Форсайт даже провел водопровод, хотя больше нигде в городе его еще не было. Понимаете, тогда Суррей был маленьким провинциальным городком. И богаче Форсайтов никого было не найти».
Судя по архивным записям, Форсайты, оплакивавшие смерть своей одиннадцатилетней дочери Сары,
…Сары?
погибли при пожаре. Огонь уничтожил склад Роберта, находившийся в западной части города (недалеко от того места, где теперь располагается церковь Святой Вивианы) в конце 1902 года. Улики свидетельствуют, что причиной пожара стал поджог, который, по всей видимости, совершила миссис Форсайт, сошедшая с ума от горя. Однако, возможно, он произошел из-за того, что в здании самовоспламенились свинцовые водопроводные трубы. Также ядовитым действием свинца, видимо, можно объяснить проблемы со здоровьем и психикой, которые наблюдались у дочери Форсайтов.
Я вспомнила, что ощущала, рассказывая сказку. Меня словно загипнотизировали. Я как будто была всего лишь проводником.
Это была совсем не сказка. Все это случилось на самом деле. В нашем доме.
Вернувшись в комнату, я взяла фотографию и принялась изучать серьезные лица девочек. Вдруг я заметила, что правый угол был неровным. Кто-то отрезал часть снимка.
Я посмотрела на обратную сторону. Имя в самом конце списка было тщательно заштриховано. Я пригляделась.
Что это за буква, «С»? А вторая похожа на «А». Третья точно «Р».
…Сара.
Кто-то пытался сделать вид, что она никогда не существовала. Ее имя вычеркнули, а лицо вырезали из фотографии. Я еще раз посмотрела на край снимка. На нем не осталось никаких следов ее присутствия…
Кроме маленького локотка. И половины кукольного личика, видневшегося из-под него.
Это была кукла из моей сказки. Кукла из моего сна.
Разве не о чем-то подобном писал мистер Савамура?
Это вещь, которую Сара любила так сильно, что не выпустила из рук, даже когда падала с дерева…
Силовой центр. Кукла. А что, если она где-то в нашем доме? Что, если она контролирует мою сестру? Что, если она завладела сознанием Шары и вынудила ее сыграть в смертельную игру?
Список Кейси. Имена. Это все были девочки, из-за которых погибла Сара. А еще их дочери, внучки и правнучки.
Кейси писала список жертв.
Я вспомнила, как она говорила своим куклам: «Она новенькая. Подумай, через что ей пришлось пройти».
Теперь я точно знала, в чем силовой центр Сары. Я знала, как она заставляет мою сестру мстить за себя…
Но я все еще понятия не имела, где его искать.
И как избавиться от него, чтобы Кейси… — как бы это сказать?.. — не умерла.
МНЕ казалось, будто все события дня застыли грязной, липкой коркой на моей коже. Мне срочно нужно было в душ. Я так устала, что даже не повесила одежду на вешалку. Просто кинула ее на пол рядом с кроватью.
Я встала под горячий душ и закрыла глаза. Я представляла, что в моей жизни все в порядке. Никаких привидений, никакого чувства вины. Никаких сумасшедших сестер, никакой боли, причиненной Картеру. Все хорошо.
Проведя в душе чуть больше времени, чем было необходимо, я надела пижаму и причесалась. Потом спустилась на кухню, чтобы что-нибудь перекусить. Постояла немного в темноте, прислонившись к столику и жуя злаковый батончик. Доев, я бросила упаковку в мусорную корзину, смела крошки в раковину и окинула комнату взглядом.
Входная дверь открылась. Я подумала, что это мама, и уже хотела ей что-нибудь сказать.
Но это была Кейси.
Нет, не Кейси. Она двигалась с изяществом, которого я никогда не видела в сестре. Очевидно, это была осанка Сары. Грация Сары.
Она поднялась по лестнице, не заметив меня.
А я думала, что она весь вечер сидела в комнате…
Я не успела додумать эту мысль, потому что как раз в этот момент загрохотала дверь гаража. Приехала мама. Когда она зашла на кухню, я сделала вид, что ищу что-то в холодильнике.
— Ой, привет, Алексис!
Я закрыла холодильник и поднялась с ней на второй этаж. Убедившись, что мама в безопасности, я вздохнула и пошла в свою комнату.
На часах светились голубоватые цифры: 00.06. Я щелкнула выключателем.
Свет не зажегся.
— Здорово, да? — раздался голос из угла комнаты. Из тени вышла Кейси и сделала несколько шагов ко мне. Потом бросила взгляд на дверь, и та захлопнулась. — Приятно побыть наедине с сестрой.
Я замерла.
— Знаешь, какое сейчас время?
Я знала. 00.06.
— Время принимать решение.
Уже наступил новый день.
Пятнадцатое октября.
— Я чувствую себя… иначе, — проговорила она, широко разведя пальцы и внимательно глядя на них. — Уверена, сегодня мне предстоит важный день.
Голубоватый лунный свет освещал ее фигуру. Тень от оконной рамы падала на ее тело, расчерчивая его темными клеточками.
— И тебе тоже, — прошептала она. — Ведь это твой последний день.
— Кейси… ты уже приняла решение?
Было темно, но я видела, как горят ее зеленые глаза.
— Не называй меня так, — злобно сказала она тонким, скрежещущим голосом. — Кейси больше нет.
Меня охватил ужас.
— Я знаю, кто ты, — проговорила я так твердо, как могла. — Ты зло. Может, ты и обманула мою сестренку, но меня не обманешь. И я не дам тебе завладеть ей.
Она приподняла брови, как будто не ожидала, что я догадаюсь.
— Отпусти ее, — сказала я, стараясь, чтобы голос звучал уверенно. Но по моему тяжелому дыханию было очевидно, как мне страшно.
Кейси прищурилась и заговорила своим обычным голосом:
— Ты считаешь себя такой умной, Лекси.
Она назвала меня Лекси. Я чуть в обморок не упала от облегчения.
— Она моя подруга. Она не обидит меня. Она обещала.
— Она зло, Кейси, проговорила я. — Думаешь, демоны сдерживают обещания?
— Она хотела подружиться и с тобой тоже. Она бы помогла тебе.
— А может, я не хочу с ней дружить? Ты об этом не думала?
— Это ты виновата, что она здесь, — сказала Кейси. — Ты не любишь меня. Притворяешься, что тебе есть до меня дело, а на самом деле считаешь, что я глупая. Обращаешься со мной как с ребенком. Всем на меня плевать. Кроме нее.
— Это она тебе сказала? — спросила я.
Кейси на секунду замялась.
— Да, но… так оно и есть.
— Ты знаешь, что она хочет сделать? Знаешь, зачем нужна вся информация, которую ты собирала для нее? Она хочет убивать. Из-за нее ты попадешь в беду. Она использует тебя.
Кейси тяжело сглотнула.
— Ты действительно хочешь причинить вред Мэри? — продолжила я. — И библиотекарю? И нам? Своей собственной семье, Кейси? Мы тоже в этом списке.
