и Уильям с живейшим интересом слушали подробности о той части жизни Хелены, которую они никогда не знали.
– Понимаете, мы встретились, когда я пришел в Ковент-Гарден, – объяснил Фабио. – Хелену как раз перевели в солистки, а я приехал на сезон из Ла Скала. Она танцует с этим ужасным партнером, который подбрасывает ее, а потом забывает поймать…
– Стюарт был не настолько плох. Он, между прочим, до сих пор танцует, – вставила Хелена.
– Значит, я прибываю как приглашенный артист, и Стюарт сваливается с гриппом, и меня ставят в пару с Хеленой на дневном представлении. Это была «Тщетная предосторожность». И… – Фабио театрально пожал плечами, – остальное известно.
– И потом ты уехала вместе с Фабио в Ла Скала? – спросил Уильям.
– Да, – ответила Хелена. – Мы проработали там два года. Потом балет Венской государственной оперы предложил нам контракт ведущих солистов. И мы не могли отказаться.
– Помнишь, сначала я был недоволен. Там слишком холодно зимой, и я болею, – содрогнулся Фабио.
– Право, ты отвратительнейший ипохондрик, – засмеялась Хелена. – На гастролях у него был отдельный чемодан с лекарствами, – сказала она Уильяму. – Не отрицай, Фабио, ты знаешь, что это правда.
– Ладно, сдаюсь, cara. Я параноидально боюсь подхватить инфекцию, – учтиво согласился он.
– Так ты теперь останешься в Ла Скала, Фабио? – Уильям долил бокалы.
– Надеюсь, но это во многом зависит от моего парня Дэна. Он художник-постановщик в Нью-Йорке. Я скучаю по нему, но он надеется скоро получить место в Милане.
– Я так рада, что ты наконец нашел свою вторую половину, Фабио, – улыбнулась ему Хелена.
– А я рад, что ты нашла свою, – Фабио любезно кивнул им обоим. – Послушайте, я привез наши с Хеленой фотографии, когда мы танцевали вместе. Хотите посмотреть? Уильям? Алекс?
– С удовольствием, спасибо, Фабио.
– Prego, я принесу.
– А я сделаю кофе, – добавил Уильям.
Когда они остались вдвоем, Хелена посмотрела на сына.
– Ты затих, дорогуша. Что-то не так?
– Все нормально, спасибо, – кивнул Алекс.
– Что ты думаешь о Фабио?
– Он… э-э-э… очень приятный человек.
– Я так рада его видеть, – сказала Хелена. Тут на террасе снова появился Уильям с подносом, а несколько минут спустя Фабио.
– Вот, пожалуйста, – он помахал толстым конвертом с фотографиями и сел. – Вот, Алекс, это твоя мать и я танцуем «Послеполуденный отдых фавна».
– О чем он? – спросил Алекс.
– О девушке, которая просыпается, когда фавн запрыгивает в окно ее спальни, – сказала Хелена. – История так себе, но прекрасная мужская партия. Фабио любил ее, правда?
– О да. Одна из моих любимых: в этом балете может блеснуть мужчина, а не женщина. Нижинский, Нуреев… его танцевали все великие. Так, Уильям, это твоя жена в «Тщетной предосторожности». Правда, красавица?
– Да, – согласился Уильям.
– А это мы вместе выходим на вызов после «Лебединого озера».
– Это надо показать Имми, пап, – сказал Алекс. – Мама с диадемой и букетами цветов.
– А это мы в нашем любимом кафе в Вене с… помнишь Жана-Луи, Хелена?
– Боже мой, да! Очень странный человек: всегда ел мюсли и больше ничего. Передай мне это фото, Алекс, – добавила она.
– А это снова Хелена в кафе… – Глянув на фотографию, которую он подавал Уильяму, Фабио внезапно побелел. Запаниковав, он попытался отобрать ее у Уильяма. – Она неудачная. Я найду другую.
Уильям крепко зажал снимок в руке.
– Нет, я хочу видеть все. Так это Хелена и…
Фабио в ужасе уставился на Хелену, взглядом предупреждая о надвигающейся катастрофе.
Уильям растерянно смотрел на снимок.
– Я… не понимаю. Когда была сделана эта фотография? Откуда там он?
– Кто? – спросил Алекс, наклонившись ближе. – О да. Как он там оказался, мама?
– Но… ты же его тогда не знала. Как мог он быть с тобой и Фабио в Вене? – Уильям замотал головой. – Прости, Хелена, я не понимаю.
Все взгляды обратились на Хелену, которая молча смотрела на мужа и сына. Миг, которого она всегда боялась, который – она всегда знала – был неизбежен, наконец настал.
– Иди в свою комнату, Алекс, – сказала она тихо.
– Нет, мам, прости, не пойду.
– Делай, как я говорю! Быстро!
– Ладно! – Алекс сердито встал и ушел в дом.
– Хелена, cara, прости, мне так жаль, – Фабио теребил руки. – Думаю, мне лучше удалиться. Вам двоим надо поговорить. Buona notte, cara. – Сам чуть не плача, Фабио поцеловал Хелену в обе щеки и исчез.
Уильям указал на бутылку на столе.
– Бренди? Я-то определенно выпью.
– Нет, спасибо.
– Хорошо. – Уильям налил себе стакан, потом взял фотографию и помахал ею. – Так. Ты собираешься рассказать мне, каким образом ты смотришь в глаза моего старейшего друга за несколько лет до того, как мы с тобой познакомились?
– Я…
– Ну, дорогуша? Давай-ка. Выкладывай. Должно же быть разумное объяснение, верно?
Хелена сидела совершенно неподвижно, глядя вдаль.
– Чем дольше ты молчишь, тем больше у меня появляется мыслей, что… Господи, это невыносимо, просто невыносимо!
Она продолжала хранить молчание, пока он не выдержал и не заговорил снова.
– Хелена, еще раз: почему на этой фотографии тебя обнимает Саша? И почему, черт побери, ты никогда не говорила мне, что знала его до нашего знакомства?
Легкие, казалось, сжало так, что Хелена едва могла вздохнуть. Наконец она сумела заставить губы шевелиться.
– Я знала его в Вене.
– Ну, это очевидно. И?…
– Я… – она покачала головой, не в силах продолжать.
Уильям снова изучил фотографию.
– Он здесь выглядит довольно молодым. Как и ты. Снимок, наверное, сделан много лет назад.
– Я… Да.
– Хелена, у меня заканчивается терпение. Ради бога, скажи мне! Насколько хорошо ты знала его и почему, черт возьми, ты никогда не упоминала об этом раньше?! – Уильям грохнул кулаком по столу так, что тарелки задребезжали, а одна из кофейных чашек слетела на каменный пол и разбилась. – Господи! Поверить не могу! Я хочу знать!
– И я тебе отвечу, но сначала дай мне сказать, что мне очень, очень жаль…
– Это фото говорит о том, что мой лучший друг и моя жена обманывали меня много лет! Боже, что может быть хуже?! Неудивительно, что ты всегда так скрывала свое прошлое. Насколько я знаю, ты трахалась и, возможно, до сих пор трахаешься с моим лучшим другом!
– Все было не так. Пожалуйста, Уильям!
С трудом взяв себя в руки, он посмотрел на нее.
– Тогда объясни, какими были твои отношения с Сашей? И на этот раз, Хелена, не обращайся со мной как с рогоносцем, каким я явно был целых десять лет!
– Уильям! Дети! Я…
– Мне наплевать, если они услышат, что их мать – лгунья и изменница! На этот раз тебе деваться некуда, дорогуша. Я хочу знать все! Все! Сейчас же!
– Хорошо! Я расскажу! Только, пожалуйста, перестань кричать!
Хелена склонила голову к коленям и разрыдалась.
– Прости, Уильям, прости за все. Мне так жаль. Правда.
Уильям опрокинул стакан и плеснул себе еще бренди.
– Не думаю, что тут можно отделаться простым «жаль», и все-таки выслушаю твои жалкие оправдания. И разумеется, теперь я понимаю, почему ты всегда так поддерживала Джулз. Я-то думал, по доброте, а ты чувствовала вину, да?!
Она подняла
