у нас все в порядке, — проговорила я. — Книга у нас.
— Такого не может быть. Ташиана никогда бы не оставила книгу без присмотра.
— Но… — Я не знала, как сказать это помягче. — Именно так она и поступила.
— Никогда, — повторила Фаррин. — Она физически не может быть далеко от книги больше нескольких часов. Ты понимаешь, что я хочу сказать?
Следующие несколько мгновений мы не проронили ни слова.
Таши умерла. Если она не могла находиться вдалеке от книги, другого объяснения не найти.
Потому что книга всю неделю хранилась дома у Лидии.
Но, кажется, Фаррин волновало не это.
— Книга осталась без присмотра. — Больше всего меня напугало то, как тихо она произнесла эти слова. — За энергией некому следить. Боже мой, Алексис. Что вы натворили?
— Но это не совсем так… за энергией… следят, — пробормотала я. — У нас есть новая креатура.
— Что, прости?
У меня было такое ощущение, что с каждым следующим словом я все глубже и глубже рою себе яму. Но я не понимала, что именно говорю не так, поэтому не знала, о чем лучше промолчать.
— Есть новая креатура, — повторила я. — Она заботится о книге.
Голос Фаррин сочился ядом.
— Ты хотя бы знаешь, что это слово значит?
Ну… Я думала, что знаю. А вообще, может, и нет.
— Так называют ту девушку, которая заботится об Аральте?
— Какая же ты глупая! — взорвалась Фаррин. — Создательница! На латыни это слово значит «создательница».
Создательница?
— Не может быть новой создательницы! У Таши с книгой была связь — она единственная умела направлять энергию Аральта. А теперь вы, маленькие девочки, носитесь с тем, что может всех вас уничтожить. И не только вас, — добавила она пугающе спокойным голосом.
У меня кружилась голова. Я потеряла дар речи. Таши умерла.
И теперь все мы были обречены.
— Я перезвоню через пять минут. И только попробуй не ответить! — Фаррин треснула трубкой о базу с такой силой, что у меня заболело ухо.
Через две минуты телефон снова зазвонил.
— Вот что вы должны сделать, — начала Фаррин. — Найдите и прочитайте в книге одно заклинание. Запиши. Заклинание называется Tugann Sibh. Найдешь в книге эти слова. Каждая из вас должна его прочитать. А какой-то одной девочке придется прочитать его дважды.
Я подошла к столу и, нащупав ручку негнущими-ся пальцами, кое-как записала название.
— Tugann Sibh? Что это значит?
— Неважно, — отрезала Фаррин. — Просто сделайте то, что я говорю.
— Когда?
— Чем быстрее, тем лучше, — сказала она. — Желательно сегодня. А когда закончите, сразу же принеси книгу мне.
— Я не знаю, смогу ли я… Мы, конечно, попытаемся. Но у нас в клубе нет необходимого количества человек…
— Нет такого понятия, как необходимое количество человек, — отрезала Фаррин. — Просто прекрати упрямствовать и делай то, что я говорю. Теперь, когда нет Ташианы, вы с подружками едете на полной скорости в машине без водителя. Она каждый день часами направляла энергию Аральта в нужно русло. Все уже и так плохо, но запросто может стать хуже.
Столько силы и никакого контроля. Я вспомнила все, что произошло со мной в гараже Таши, и у меня по коже поползи мурашки.
— Происходит что-нибудь еще необычное? — спросила Фаррин. — Кроме того, что ты провалила интервью, а я заболела?
Хм, с чего бы мне начать?
— Ну… так, может, один-два случая.
— Будьте осторожны. Вы можете начать странно себя вести. Постарайтесь сделать так, чтобы никто не пострадал.
Ну да, конечно. Сказать легче, чем сделать.
— Это ужасная катастрофа. Я сомневаюсь, что хоть кто-нибудь из нас сможет от нее оправиться.
Я ничего не ответила, мне было слишком страшно.
— Кстати, — добавила она. — Ты выиграла конкурс. Сегодняшний день мог бы стать для тебя чудесным. — И она повесила трубку.
Значит, нет такого понятия, как необходимое число людей? Тогда почему все так хотят, чтобы кто-нибудь еще вступил в клуб? Неужели Адриенна и Лидия правда готовы задержать выпускной ради очередного фокуса с клятвой на книге?
Я вздохнула и посмотрела на слова, которые записала: Sugann Sibh.
Стараясь не попадаться Кейси на глаза, я одолжила у мамы ноутбук и нашла перевод на сайте гэльского языка: мы отдаем.
Отдаем? В смысле приносим жертву?
В клятве была строчка про подарки и сокровища… Так что же мы будем отдавать? Фаррин сказала, что одной девочке придется прочитать заклинание дважды.
Я в замешательстве откинулась на спинку стула.
И тут я вспомнила последнюю страницу книги, заполненную подписями. Я пролистала фотографии на телефоне и нашла ее. Картинка была такая расплывчатая, что я могла различить только несколько имен.
Но я увидела то, что мне было нужно: Сюзетт Скаласки.
Скаласки. Где же я слышала эту фамилию?
В моей голове зазвучал шелковый голос Фаррин… Точно, она упоминала ее на приеме!
Колледж Уилсона. Я снова нагнулась к компьютеру и вбила в поисковике: Сюзетт Скаласки + колледж Уилсона.
На сайте колледжа Школе фотографии Скаласки был посвящен целый раздел. Самая верхняя ссылка носила заголовок ОБЩЕЕ ОПИСАНИЕ.
Школа фотографии Скаласки была основана в колледже Уилсона в 1988 году, чтобы почтить память Сюзетт Скаласки, которая должна была закончить колледж в 1974 году, но трагически погибла. Классы, оборудованные по последнему слову техники, были представлены публике на церемонии открытия, которую посетили губернатор Калифорнии Джордж Дьюкмэйан, а также бывшая одноклассница Скаласки Барбара Дрегер, ставшая первой женщиной-мэром города Лас Риверас, штат Калифорния (а также самым молодым человеком, занявшим эту должность). Еще одна одноклассница Скаласки, известный фотограф Фаррин МакАллистер работала консультантом при проектировании зданий и покупке оборудования. Также она произнесла речь на церемонии: «Сюзи страстно любила две вещи: учиться и помогать другим. И если бы она знала, что эта программа появилась на свет в ее честь, она назвала бы это одним из своих величайших достижений».
Я нашла еще несколько упоминаний о зданиях, в которых располагалась школа, о стипендиях и даже о целой улице, названной в честь Сюзетт. Наконец я попала на сайт ее частной старшей школы и нашла ее биографию в разделе «Выдающиеся выпускники». Там была дана некоторая информация о ее смерти: 1973 год, причина — аневризма.
Я снова открыла фотографию последней страницы книги и попыталась прочитать еще какое-нибудь имя. Даже максимально приблизив текст, я с трудом могла хоть что-нибудь разобрать из-за низкого разрешения. Разве что имя в самом низу страницы — самое недавнее? Вроде бы, Нарэлль Симмонз.
Я набрала это имя в поисковике и по первой ссылке перешла в блог Нарэлль Симмонз из города Уайт Пайн, штат Висконсин. Заголовок гласил:
♥ ♥ ♥ МИР НАРЭЛЛЬ!
