чтобы восстановить дыхание.
– Спасибо, что позвонила, – торопливо сказала она.
Казу кивнула, улыбнулась и исчезла на кухне. Котаке сделала два или три шага к столику, расположенному у входа, и встала возле мужчины по имени Фусаги. Похоже, он совсем не заметил ее.
– Фусаги, – позвала Котаке так нежно, будто обращалась к ребенку.
Сначала Фусаги не отреагировал, словно не услышал. Но заметив краем глаза чей-то силуэт, он обратил к ней отсутствующий взгляд.
– Котаке, – пробормотал он, узнав ее. На его лице заиграла странная улыбка.
– Да. Это я.
– Что ты здесь делаешь?
– У меня было немного свободного времени, и я подумала, что могу зайти на чашечку кофе.
– Ну ладно…
Он снова уставился в свой журнал. Котаке, продолжая смотреть на Фусаги, села на стул напротив. Фусаги не отреагировал на это, но перевернул страницу журнала.
– Я слышала, что ты часто бываешь здесь в последнее время, – сказала Котаке, заинтересованно осматривая каждый уголок кафе, как будто новый посетитель.
– Да, – кивнул Фусаги.
– Значит, тебе здесь нравится?
– Не особенно…
Фусаги произнес это так неуверенно, что стало очевидно – ему нравится это место. На его губах промелькнула легкая улыбка.
– Я жду, – прошептал он Котаке.
– Чего ты ждешь?
Фусаги повернулся и посмотрел туда, где сидела женщина в платье.
– Я жду, когда она покинет это место, – ответил Фусаги. Его лицо озарила задорная мальчишеская улыбка.
Фумико не подслушивала, но кафе было маленьким, и она не могла не услышать слова Фусаги.
– Что?! – изумленно воскликнула Фумико, узнав, что Фусаги также собирался вернуться в прошлое, когда женщина в платье пойдет в туалет.
Услышав голос Фумико, Котаке обратила на нее внимание, но Фусаги по-прежнему выказывал полное безразличие.
– Неужели? – спросила Котаке.
– Да, – лаконично ответил Фусаги, отхлебнув кофе.
«Нет, пожалуйста, только не еще один претендент!» Фумико забеспокоилась.
Она вспомнила, что мужчина уже был здесь, когда она пришла, а значит, сегодня его очередь возвращаться в прошлое. Женщина-призрак ходила в туалет только раз в день. И значит, был только один шанс сесть на ее место сегодня. Фумико не собиралась уступать очередь.
Она хотела вернуться в прошлое прямо сейчас. Мысль о том, что придется ждать еще день, была невыносима.
Фумико наклонилась к беседовавшим за соседним столиком и прислушалась, чтобы убедиться в том, что Фусаги действительно собирался вернуться в прошлое.
– Ты сидел там сегодня?
– Сегодня нет.
– Может быть, тебе не стоит там сидеть?
– Да… нет.
Их разговор оправдывал ее худшие ожидания.
– Фусаги, что ты собираешься делать, когда вернешься в прошлое?
Сомнений быть не могло – Фусаги ждал, когда женщина в платье пойдет в туалет. Фумико почувствовала горькое разочарование и снова уронила голову на стол. Мучительный разговор продолжался.
– Ты хочешь что-то исправить?
– Ну… – задумался на мгновение Фусаги. – Это мой секрет, – наконец ответил он и по-детски улыбнулся.
– Твой секрет?
– Да.
Хотя Фусаги и сказал, что это секрет, Котаке улыбнулась, словно это была приятная новость. Затем она взглянула на женщину в платье.
– Но, похоже, что сегодня она не пойдет в туалет. Не так ли?
Фумико не ожидала такое услышать.
– Что?
Фумико автоматически подняла голову со стола. Ее движения были резкими, но почти бесшумными. «Возможно ли такое, что призрак вообще не пойдет в туалет? Казу сказала, что женщина в белом всегда выходит туда… Она сказала, что призрак всегда ходит в туалет раз в день. Но если эта женщина так заявила, то, возможно, призрак уже был там сегодня… Нет, не может быть… Я очень надеюсь, что она ошибается».
Фумико с трепетом ждала, что ответит Фусаги.
– Возможно, – сказал Фусаги с готовностью.
«Только не это! – рот Фумико открылся от шока, как будто исторгая безмолвный крик. – Почему призрак не собирался идти в туалет?.. Что знала женщина по имени Котаке?» Фумико отчаянно нуждалась в ответах.
Но она понимала, что ей не следует вклиниваться в разговор. Фумико всегда считала, что умение читать между строк очень важно, и прямо сейчас поза и выражение лица Котаке словно говорили: «Не лезь не в свое дело!» Ей было непонятно, куда именно она не должна была лезть. Но определенно там происходило что-то странное, и посторонним там были не рады. Фумико просто знала, что ей надо помолчать. Внезапно…
– Так… как насчет того, чтобы уйти? – сказала Котаке ласковым и уговаривающим тоном.
– А?
Счастливый шанс снова вернулся. Оставив в стороне сомнения в том, пойдет ли женщина в платье в туалет, она подумала, что если бы Фусаги ушел, по крайней мере, она избавилась бы от своего соперника.
Когда Котаке предположила, что женщина в платье не пойдет сегодня в туалет, Фусаги просто согласился. Он сказал: «Возможно». Возможно! Не менее правдоподобно, что Фусаги мог бы сказать: «Но я подожду, чтобы убедиться в этом». Несомненно, Фумико подождала бы, если бы была на его месте. Она замерла в ожидании ответа Фусаги, стараясь не демонстрировать свое крайнее нетерпение. Она вся превратилась в слух. Он посмотрел на женщину в платье, а затем задумался.
– Ладно, – ответил он.
Так как ответ был ясным и простым, сердце Фумико бешено забилось. Она разволновалась еще сильнее и чувствовала каждый удар своего сердца.
– Когда ты допьешь кофе, мы уйдем, – сказала Котаке, глядя на полупустую чашку.
Казалось, что Фусаги сейчас думал только об уходе.
– Да, хорошо. В любом случае, здесь стало холодно, – сказал он, неловко сложил свой журнал, блокнот и карандаш и поднялся с места.
Надев шерстяную куртку с рукавами, какую часто носят рабочие на стройке, он подошел к кассе. Казу тотчас вернулась с кухни. Фусаги попросил у нее счет за кофе.
– Сколько я должен? – спросил Фусаги.
Казу ввела сумму на клавиатуре кассы. Тем временем Фусаги начал проверять свою сумку, нагрудный и задний карманы и другие места, в которых, как он думал, мог лежать его бумажник…
– Странно, где же он… – бормотал мужчина.
Казалось, что он забыл его где-то. Посмотрев несколько раз в одних и тех же местах, Фусаги так и не нашел его. Он был расстроен почти до слез.
Вдруг Котаке вынула бумажник и протянула его Фусаги.
– Вот.
Это был сильно изношенный складной кожаный кошелек, набитый квитанциями. Фусаги на секунду замер, словно раздумывая, стоит ли принимать его. Затем протянул руку и взял бумажник из рук женщины.
– Сколько с меня? – спросил Фусаги, роясь в недрах кошелька.
Котаке молчала. Она просто стояла позади Фусаги, наблюдая за тем, как он собирается платить.
– 380 йен.
Фусаги вытащил одну монету и вручил ее Казу.
– Хорошо, вот тебе 500 йен.
Казу взяла деньги и
