Адамс. Она предположила, что мы вместе, а мы не поправили ее, и она так и донесла маме. Я сидела в звонкой тишине и хотела врезать по чему-то. Или врезать кому-то.
Виолетта добавила:
– Похоже, на основе этой информации мама угадала, что больше всего заденет тебя, и оказалась права.
Она более чем угадала. Она максимально точно попала в цель.
– Почему они тогда не сделали этого? – спросила я. – Не вовлекли Тайлера, предложив повышение? – В ситуации было слишком много переменных и было бы разумно иметь его на своей стороне. Потому что ситуация могла накалиться, и я могла влюбиться в него.
– Фредерика сказала что-то насчет его репутации действительно честного человека, и они не верили, что он станет сотрудничать. Так что они огрели его тростью, как и тебя.
Это все еще больше ухудшило. Мои собственные родители знали, что Тайлер ни за что не вступит с ними в сделку, а я сразу решила, что он виноват.
Он никогда больше не будет мне доверять.
– Позвони ему, – сказала Виолетта. Я кивнула, но никак не могла этого сделать. Мне надо было это обдумать и понять, что сказать. Как извиниться и чем загладить свою вину.
Через пару секунд тишины она спросила:
– Ничего, что я тебе рассказала?
– Да! Я рада, что ты это сделала. Я даже не знаю, что дальше делать, и не знаю, как перестать злиться.
В нашей семье мало кто умел справляться с эмоциями, так что я не удивилась, когда Виолетта предложила:
– Я могу сказать тебе хорошую новость. Это поможет?
– Конечно.
– Незадолго до того, как ты ушла, я сказала маме и папе, что не выйду замуж за Говарда и что люблю Сантьяго.
– Как они это восприняли?
– Примерно так, как ты и ожидала, – призналась она, – мама была в шоке.
Признаюсь, мне было немного приятно это слышать. Моя мама не смогла долго наслаждаться тем, что унизила меня.
Виолетта продолжала.
– Отец действительно уволил меня, но за последние пару дней я получила четыре предложения работы. И это притом, что сейчас каникулы! Сантьяго думает, что я должна подождать, что будет, когда все вернутся к работе.
– Он прав. И это отличная новость! Я действительно рада за тебя!
– Спасибо! – Она светилась, довольная своим будущим с любимым человеком. Я глубоко завидовала ей и думала о том, возможно ли мне будет вернуться к Тайлеру, или я так плохо себя повела, что он вряд ли простит меня.
– Но, – сказала она, – всей этой суете с работой придется уступить место для чего-то еще. Мы с Сантьяго летим в Пуэрто-Рико знакомиться с его семьей. Он выруливает на то, чтобы сделать мне предложение. Проблема, что все мои деньги у отца, а также все мои машины и наш частный самолет. Я даже не знаю, как мы доберемся туда.
– Эконом-класс, – сказала я, качая головой. Она очень удивилась, это вызвало у меня улыбку и дало почувствовать себя лучше. Как в старой поговорке: «Ты можешь привести лошадь в аэропорт, но не заставишь ее лететь эконом-классом».
Мы еще немного поболтали, в основном о том, как она рада, что, вероятно, скоро выйдет замуж за Сантьяго. Она сказала, что слышала, как Ванесса и Гилберт спорят, будет ли она баллотироваться в сенат, и мне пришлось признать, что меня удивляло, что она действительно может сама пожелать этого. Но я была рада, потому что знала, что ей это пойдет на пользу. Был поздний вечер, и Виолетта сказала, что позвонит, как только жених сделает ей предложение, и мы обнялись, сами этому удивляясь.
– Хорошей дороги! Удачи и заранее поздравляю! – сказала я, провожая ее к двери. Я надеялась, что эконом-класс не отвратит ее от путешествий насовсем.
Когда я закрыла дверь, меня захлестнули мысли о Тайлере, которые мне удавалось сдерживать при сестре. Как я только могла сомневаться в нем? Когда за все время нашего знакомства он всегда был честен со мной? Со всеми? Он никогда не кривил душой, ничего не скрывал. И как я только поверила, что он все эти дни врал мне? Использовал?
Теперь я чувствовала себя невероятно глупой. Мне хотелось побежать к нему и молить о прощении, но я сомневалась, имею ли я право снова войти в его жизнь, просто сказав:
– Упс, прости, неувязочка вышла. – Из-за долгих лет напряженности в семье, обманов и измен бойфренда мне недоставало навыков общения. Я не знала, как говорить с Тайлером, как извиниться. Я обвинила его в чем-то ужасном, отказалась верить, когда он говорил мне правду.
Я мысленно сравнила его с Брэдом, и это было абсолютно несправедливо.
Я даже не дала Тайлеру шанса. Просто вычеркнула его из своей жизни. Как мои родители вычеркнули меня из своей.
Это было ошибкой.
Но даже зная это, я не была готова встретиться с ним, посмотреть ему в глаза. Точнее, я не готова была признать, как несправедлива была по отношению к нему.
Моя мама хотела, чтобы я подумала о нем худшее, и я поддалась ей.
Я разочаровала сама себя.
Независимо от того, какие у меня были ожидания по отношению к себе, сейчас мне хотелось спрятаться, стать отшельницей. Шей сказала мне, что я могу остаться у нее столько времени, сколько мне потребуется. Мне надо было двигаться дальше. Я не хотела говорить ей, что мне рассказала Виолетта, потому что мне нужно было самой вычислить, как сделать следующий шаг. Мне надо начать искать свою квартиру, теперь, когда я знала, что тетя не показывала мне нормальные места, которые я могу себе позволить. Я решила, что моим следующим шагом будет вернуться в квартиру, чтобы забрать свою одежду, туалетные принадлежности и машину.
Я подождала до Нового года, не зная, будет ли Тайлер на месте, и пришла в полдень следующего дня.
Консьерж Джеральд пропустил меня, махнув рукой, и я почувствовала облегчение оттого, что ему не было отдано распоряжение не впускать меня.
Я поднялась на этаж, Пиджин ждала меня, весело виляя хвостом. Увидев ее, я почувствовала, как сердце сжимается. Я была так рада, что она снова в порядке и такая же, как была, но мне предстояло уехать и больше не видеться с ней. Я присела на корточки, чтобы погладить ее и сказать, что она хорошая девочка.
– Мэдисон?
Я встала. Тайлер был дома. Удивленная его присутствием, наслаждалась тем, что снова его вижу. Его волосы были взъерошены, под глазами – темные круги. Как будто он не спал все это время.
Он все еще был самым красивым мужчиной, которого я когда-либо видела.
– Прости меня, – прошептала я. – Я думала, ты на работе.
Он вышел в гостиную, сложил руки и встал у дивана.
– Странное предположение, учитывая, что у меня больше нет работы.
– Что? Ты уволился?
– Сразу после твоего ухода с вечеринки. Что бы ни говорила твоя
