и говорит:
— Ну, кто меня пригласит!
Трое одновременно вскакивают, но первым оказывается Алексей.
Две гитары затягивают душещипательное танго. Сиплый выключает свет. Инженер запевает.
В слабом мерцании ночной лампочки медленно покачиваются два слитых силуэта.
Для Виолетты эта картина остается тайной. Ее мир — мир звуков.
— Вы любите музыку? — спрашивает она мертвое пространство.
— Очень! — отвечает ей рядом знакомый голос. Она снова улыбается. ТОТ непременно должен любить музыку.
Танец продолжается. Здесь играют столько, сколько захотят танцующие. Марта видимо хочет блеснуть своим искусством. Она прирожденная танцовщица. Ивану никогда до сих пор не доводилось видеть такое гибкое, пластичное тело, такое чувство ритма.
Алеша совсем растерян. Он больше не выдерживает.
— Марта!
Она улыбается. Кому?
— Выходи за меня, Марта! Завтра распишемся!
Девушка словно не слышит его.
— Давай, Марта! Знаешь, что ты для меня! На руках носить буду!
Девушка безмолвна.
— Не мучь меня, Марта! Я с ума сойду! Ну скажи… да! Ведь да, Марта! — он встряхивает ее.
Будто ток прошел по ее телу. Она вырывается из рук партнера и бежит к гостям.
— Друзья, — звонко раздается ее голос, — Алеша хочет жениться на мне!
Бедный Алексей! Он готов сквозь землю провалиться. К тому же кто-то зажег свет. Наверное, покраснел до ушей. Ах, эта Марта, она действительно сумасшедшая! Разве так можно! Как все смотрят на него!
— А почему бы и нет! Такого парня ты нигде не найдешь! — защищает Алексея сиплый.
— И я так думаю! — продолжает она.
Как блестят у нее глаза! Тигрица! Нет, добром это не кончится.
— Но мне сначала хотелось бы знать некоторые вещи! Хочу, чтобы их знали и вы, может кто другой сделает мне предложение! — кричит она.
— Какие вещи, говори!
Алексей уже взял себя в руки. Что ж, говори Марта. Спрашивай. В моей жизни, в моих намерениях нет ничего такого, что надо было бы скрывать.
— Если я уйду с тобой сегодня вечером, что мы будем делать? — спрашивает Марта.
Ну и девушка! Действительно — веселый вечер. Умереть можно со смеху.
Сиплый подбрасывает циничные реплики.
Голос Алексея дрогнул. Не унизительно ли это?
— Сначала пойдем домой…
— А потом?
— Потам поужинаете! — сиплый становится невыносимым.
— Завтра с утра пойдем в ЗАГС.
— Потом?
Как можно задавать такие вопросы! До конца света она будет спрашивать, что ли.
— Потом сыграем свадьбу, — терпеливо отвечает Алексей. — Отремонтируем комнату, сделаем ее удобнее… — Алексей хочет сказать, что сделает ее лучшей в городе.
— Потом…
— Будем жить семьей, как все… Будем работать, зарабатывать…
— И дальше?
— Это уж слишком, Марта!.. Купим хороший дом, начнем обзаводиться… Много вещей купим… Может, и машину — всю страну объедем…
— Потом? — она смотрит ему прямо в глаза. И сразу же как-то понижает голос: — Потом, Алеша?
— У вас будут дети! — подсказывает ему кто-то.
— Дети!
— А после?
Молчание. Ни смеха, ни улыбки. Потом?
— Потом могила! — говорит контролер.
Губы ее болезненно вздрагивают.
— Это все, что я могу получить от тебя?
— Еще и дачку на Луне! — ухмыляется сиплый.
Алексей не знает, что ответить. Что он еще может сказать?
— Мало, очень мало! — говорит она с отчаянием ребенка. — Даже не стоит жить! Родиться только для того, чтобы почувствовать себя сытым и одетым, только чтобы продолжить род! Мало! — почти плачет она. — Отвратительно мало!
— Революции кончились, — острит контролер. — Нет штатных мест для героинь!
Инженер встает.
— Разве вам мало того, что он любит вас?
Она резко оборачивается.
— Не любит! Это не любовь! Это какое-то влечение, предпочитание, симпатия, что угодно, но это не любовь!
— Что же такое любовь?
— Любовь?.. — она встряхивает головой, ее губы полуоткрыты. Лицо еще более хорошеет. — Это… самопожертвование… Готовность целиком отдать себя! В школе нас учили, что это сердце Данко! Это… жертва героев! Фанатизм! Это — себеотрицание!
— …Бабушкины сказки, — подсмеивается контролер.
— Да! Бабушкины сказки, для вас, — вскипает она. — После того как заполучите нас, когда мы вам опостылим. Потому что вместо любви у вас чувство собственности! Ни за кого из вас не пойду! Ни за кого!
Все, даже сиплый, чувствуют себя неловко. Такой был удачный вечер, хорошее вино, музыка. А эта Марта все портит. Нужна она Алексею! Не по Ваньке санки.
Чтобы спасти положение, контролер начинает бренчать на гитаре. Приятная атмосфера восстанавливается.
Марта опускает руки и подходит к одиноко сидящему задумавшемуся Ивану. Подсаживается к нему.
— Солдатик! — говорит она шепотом. — Хорошее пожелание вы мне дали! Никто никогда меня не обманет!
— Вы сама себя обманете! — спокойно говорит он.
Марта внимательно смотрит на него. Сейчас он совсем не кажется некрасивым. Наоборот — одухотворенное умное лицо.
— Знаете что! — смеется она задорно. — Совершите что-нибудь большое! Подвиг! И я пойду за вас! Честное слово! — Она встает и гордо удаляется.
Иван задумывается.
«Способен ли я на подвиг? Легче мечтать и укорять себя, иронизировать и страдать в воображении».
У окна Виолетта говорит Младену:
— Приходите к нам в гости на следующей неделе!
Не учите меня! Для вас время — ноша, ею вас нагружают каждое утро, пока не подогнутся колени!
А для меня — это вино, которому не нужен сосуд.
Сашо
Есть ли на свете что-нибудь богаче здоровой молодости, красоты и силы, собранных воедино? Есть ли что-нибудь приятнее, чем сознавать, что всем этим обладаешь, и окружающие, кто с радостью, кто с завистью, признают это? Этого вполне достаточно, чтобы у тебя появилось самое победоносное самочувствие.
При этом ты уже забил гол в ворота противника, и не какой-нибудь, а «с лёта». Команда тебя уже расцеловала, весь гарнизон кричал «ура» и, самое главное, — там где-то, на трибуне, среди зрителей, на знакомом тебе лице мелькнула улыбка!
«Смотри, Данче! Смотри, какой я сильный и ловкий! Кто меня догонит? Кто отнимет мяч? Пятерых могу обвести! Так могу играть, хоть до самого вечера, то есть не до вечера, а до четырех тридцати! Я не забыл, как видишь!»
И наверное те, что пришли впервые, спрашивают: «Кто этот красавец? Кто этот седьмой номер из команды военных? Какой рывок!» И наверное им хором отвечают:
— Да это наш Сашо! Сашо Баров!
Сегодня — традиционная встреча между футбольными командами завода и местного гарнизона. Заводские сыграннее. Ребята уже несколько лет работают вместе, привыкли друг к другу. Военные ежегодно обновляют состав, но, случается, играют хорошо. Иногда в гарнизоне отбывают службу опытные футболисты.
Мяч снова в центре поля. Замешательство среди защитников военной команды — и счет выравнен: один — один!
Сашо вне себя от ярости. Сравняли счет, когда он уже считал результат матча решенным. Притом они слабее! И Сашо с
