Да, действительно, ее как будто не видно в романе, как будто даже и нет ее там совсем. Однако ж, когда ты соразмеришь, читатель, ничтожные средства отдельного честного человека с целым полчищем темных сил, на каждом шагу преграждающих ему мирное, цивилизующее шествие; когда ты убедишься, что и в названный нами короткий промежуток времени кое-что хорошее сделано нашим героем, — тогда твое уже дело вывести отсюда, какова будет или какова может быть его дальнейшая дорога. И мы не даем зарока, что ты опять когда-нибудь не встретишься с Светловым — на более широкой арене деятельности.
А теперь, при расставанье, — быть может, на долгое время, друг-читатель, — позволь, в свою очередь, и автору спросить у тебя: да пришло ли у нас еще, полно, то желанное время, когда деятельность личности, подобной Светлову, может быть всецело выведена перед твоими глазами? Возблагодарим небеса и за то, если перед тобой, как бы еще в утреннем тумане, уже скользит иногда ее далеко не окрепшее начало. Мы не скажем, что у нас невозможна подобная деятельность; но где — укажи нам — та широкая общественная арена, на которой она могла бы показать свои действительные силы, борясь открыто, лицом к лицу, с своими исконными врагами — тьмой и невежеством? Только еще в далекой радужной перспективе носится перед нами такая борьба… За неимением ее, Светлов ведет иную: это борьба пролетария в подземных каменноугольных копях, — борьба тяжелая и неблагодарная, иногда безнадежная, но чаще всего — опасная. Долго ли обрушиться сводам этих извилистых коридоров, прорытых в земляных глыбах? Долго ли раздавить им упорного труженика, с одной только киркой в руке неутомимо прокладывающего в этих грубых пластах дорогу будущему торжеству идеи, на благоденствие грядущих поколений?
Мы, однако ж, утешимся: если Светлов и падет в такой неравной борьбе, то на смену ему уже и теперь подрастает другой, быть может, столь же неутомимый работник в лице Владимирки, даже, наконец, в образе того русокудрого, прелестного мальчика с черными бархатными глазами, который играет пока беззаботно на коленях Христины Казимировны. Да, друг-читатель! замена найдется, борьба не иссякнет… И не нам, разумеется, приходится извиняться перед тобой, что мы не осмелились изобразить тебе того, что лежит еще в близком будущем и не существует пока в действительности. Поживем, увидим, — тогда и опишем. Светловых еще много будет впереди…
1870
БОРЕЦ ЗА ТОРЖЕСТВО РАЗУМА И СВОБОДЫ
(И. В. Федоров-Омулевский и его роман «Шаг за шагом»)
Творчество известного сибирского поэта и беллетриста Иннокентия Васильевича Омулевского — одна из примечательных страниц истории русской литературы, ее революционно-демократического направления.
Омулевский прошел суровую школу жизни и борьбы. Передовые взгляды и революционная убежденность сложились у него под благотворным влиянием идей революционеров-демократов. Омулевский явился горячим пропагандистом материалистических взглядов Чернышевского и Добролюбова на роль народных масс в борьбе за будущее России. Как и они. тисатель возлагал большие надежды на пропаганду революционных взглядов, подтачивающих устои порочного полицейско-самодержавного строя, на новых людей — людей революционного дела и высокой морали. Омулевский в меру своих сил и таланта стремился осуществить революционный тезис материалистической эстетики Чернышевского — литература это «учебник жизни». Для него знаменитый роман Чернышевского «Что делать?» был образцом такого именно понимания общественного назначения литературы Чернышевский ставил в центр романа образы людей, достойных подражания, его герои открыли широкие горизонты для роста революционного движения в России.
Омулевский строго следовал за Чернышевским. Положительный герой его романа «Шаг за шагом» Александр Светлов пополнил плеяду таких героев, как Кирсанов Лопухов, Вера Павловна и даже Рахметов. Светлов, как и они, несет в народ светлые идеи свободомыслящих людей, раскрывает социальные противоречия общества, указывает пути набавления от кабалы эксплуататоров. Герои Омулевского, как и герои Чернышевского, понимая всю трудность и опасность борьбы, верят, что правда восторжествует. Между Светловым и Варгуниным, представителем старшего поколения революционеров, в конце романа происходит памятный разговор, проливающий свет на идею романа и объясняющий его название:
«- Ну, что, батенька? — спросил вдруг Варгунин весело рассмеявшись, — небось, теперь уж не скажете, как тогда — „шаг за шагом“?
— Это отчего, Матвей Николаич? — удивился Светлов. — Непременно скажу и теперь то же самое, да и всегда буду говорить Последняя история с нами — тут ни при чем она, напротив, еще подтвердила мой взгляд на это. Вы только посудите: ведь и локомотив идет сперва тихо, будто шаг за шагом, а как разойдется — тогда уж никакая сила его не удержит»
В своих свободолюбивых стихах Омулевский обращался к современникам, особенно к молодежи с призывом: «не уступать ни на шаг», бороться за свободу родины «плотию и кровью, делиться с ней трудом и разумом своим». Перекликаясь с Добролюбовым, утверждавшим, что придет «настоящий день». Омулевский призывал верить в «пришествие дня», и то, что«…Светловых еще много будет впереди».
Основное произведение Омулевского — роман «Шаг за шагом». Появление этого романа было истинным торжеством революционно-демократического крыла русской общественности. Роман пользовался громадной популярностью, в первую очередь среди молодежи России, в том числе в Сибири.
В романе «Шаг за шагом» не только подвергался уничтожающей критике порочный самодержавно-полицейский строй, — автор учил молодежь самоотверженно бороться за лучшее будущее, идти, в народ, нести в массы свет правды.
Обаятельный образ главного героя Светлова, безраздельно увлекая, звал вперед. Светлов нес с собой в народ свет разума, свет непреклонной воли и веры в победу, требовал смелее ломать преграды, бороться за торжество свободы и счастья человека. Эту революционную идею автор воплощал через показ сложной судьбы героя, его глубоких раздумий и сердечных волнений.
Царское правительство объявило роман «Шаг за шагом» крамольным, внесло в список запрещенных книг, за чтение романа жестоко преследовали.
* * *
Омулевский — псевдоним Иннокентия Васильевича Федорова. Родился писатель 7 декабря (26 ноября по старому стилю) 1836 года в Петропавловске-на-Камчатке. Детство будущего писателя прошло в Иркутске.
В гимназии Иннокентий Васильевич пишет свои первые лирические и сатирические стихотворения.
Сатиры навлекли на молодого поэта гнев гимназического начальства. Этим, видимо, и объясняется то, что Омулевский вынужден был оставить гимназию, окончив лишь шесть классов После службы в «казенных учреждениях» Иркутска в 1857 году он уезжает в Петербург с намерением учиться. В этом же году начинается его литературная деятельность. Из печати выходит книжка «Мицкевич в переводе Омулевского. Сонеты» (СПб, 1857 г.) Переводы не отличались оригинальностью и художественностью, но юный автор возлагал большие надежды на книжку.
Критика отнеслась к переводам Омулевского резко отрицательно. В журнале «Современник» выступил Добролюбов и указал, что автор «хотя и пишет прозой, но непременно хочет, чтобы его прозу принимали за стихи». Позднее и сам Омулевский строго осудил свой первый опыт и в собрание стихов «Песни жизни» не включил ни одного из переведенных им сонетов.
Поступив вольнослушателем на юридический факультет Петербургского университета, Омулевский сблизился с прогрессивно настроенными студентами. Его бесконечно увлекали те новые идеи которыми жили передовые, демократически мыслящие люди России. Официальные университетские науки, от которых несло затхлостью и реакционной гнилью, разочаровали Омулевского, и он оставил университет. Молодой, полный сил, юношеского задора, творческих планов и проектов, он писал массу сатирических и юмористических стихов, эпиграмм, имел намерение создать газету наподобие журнала «Искра», игравшего огромную общественно-политическую роль в России того времени,
С 1861 года стихи Омулевского стали появляться в столичных журналах («Современник», «Искра», «Век», «Дело»), Направление его поэзии приняло резкий обличительный характер, сатирические стихи поднимали злободневные вопросы жизни, обнажали порочные стороны социальной действительности, пропагандировали передовые идеи. К этому периоду относятся лучшие стихи поэта, отражающие гражданское мужество и революционный пафос времени: «Дело святое за правду стоять». «Свобода» и др.
В 1862 году Омулевский уехал в Иркутск и прожил там до 1865 года. Он сотрудничал в местной газете «Амур». Сибирь рисовалась ему «мрачной страной изгнания», «страной кандалов и скорби». В стихотворении «Если ты странствуешь, путник», напечатанном в 1865 году, он писал:
