А пока что она водрузила на стол большую коробку. Изнутри доносились какие-то звуки. Том удивленно прислушался.
— Да загляни же внутрь, недотепа!
Он открыл коробку. В ней сидела курица.
— На рынке купила. Это курица-наседка. У нее будут цыплята. И мы тогда каждый день будем есть и яйца, и курятину.
— Но у нас же нет петуха.
— Черт, а ведь правда. Я об этом не подумала. Не важно, пока не найдем какого-нибудь, будем есть яйца.
— А куда мы ее поселим?
— Вокруг вагончика полно места.
— Но она же убежит. В изгороди одни дыры.
— Значит, закроем дыры, подумаешь, делов-то…
Чем они и занимались весь остаток дня. Все дыры заделать так и не успели. Но курицу все равно выпустили.
Джос кинулась одеваться и краситься. Она уже и так опаздывала на свидание с Жан-Клодом, а потому немного бесилась.
Том ждал снаружи, чтобы не попасться ей под горячую руку. Он здорово устал. Но как только ушла Джос, он принял решение попозже сходить к соседям. Телевизор посмотреть. Вдруг фильм покажут? Вот будет классно…
Когда стемнело, он проскользнул за изгородь. Направился прямо в кладовку за матрасом для шезлонга, по дороге прихватив яблоко. В саду он долго переставлял шезлонг, пока не нашел наилучший угол обзора, чтобы видеть все, что нужно, но самому при этом оставаться незаметным. Наконец он устроился с удобством. Погода стояла теплая, и он надеялся, что они не станут закрывать окно. А если закроют, то хотя бы неплотно. Во всяком случае, его бы это устроило. Ужинали они на кухне. Том вполне успел доесть яблоко до огрызка.
Наконец они перебрались в гостиную, на ходу продолжая начатый разговор. В руках у них было по бокалу вина.
— …ходил сегодня утром. Просто невероятно. Он покладал руки мне на спину и держать так один или две минут. И все. Но результат! Фьють! Боль исчез. Этот Раймон просто кудесник.
— А! Я же вам говорила.
— Да, но пока на себе не испытать, в это трудно поверить.
— А Мину вы видели?
— Да, она вас обнимает. Я сказал ей, что мы хотим приглашать их на обед.
— Да, обязательно нужно пригласить. Они оба такие милые.
Они спокойно пили вино, сидя на диване. Тому начало казаться, что время тянется слишком медленно. Тогда он попробовал прибегнуть к телепатии. Он сосредоточился изо всех сил: «Фильм, фильм, фильм, фильм…»
— Какой фильм показывают сегодня вечером, Арчи?
— Сюрприз!
Арчибальд включил большой экран. Одетта погасила в гостиной верхний свет. Том вздохнул от удовольствия. Сейчас начнется.
Они смотрели «Ночь охотника». Тому очень понравилось. Несмотря на то, что в фильме были некоторые очень страшные моменты. Например, когда злой, одетый в черное лжепастор, у которого на пальцах красовались татуировки с надписями LOVE и НАТЕ — a hate по-английски значит «ненависть», едет ночью верхом на лошади и ищет в поле детей, а дети хотели уплыть от него в лодке, потому что он убил их маму, и теперь они остались совсем одни… И вдруг они слышат, что за ними кто-то идет и зовет их, напевая медленно-медленно: «Chil… dren… chil… dren…» По-английски это означает: «Де… ти… де… ти…» Брр.
У него прям мурашки по коже побежали.
Когда он бежал назад, он все еще боязливо поеживался. Зайдя в вагончик, он вскрикнул. Он совсем про нее забыл. Курица как-то пробралась внутрь и устроилась ночевать в доме. У него рука не поднялась выгнать ее на улицу.
Так он и заснул. Рядом с красивой рыжей курицей.
Вот уже четыре дня он ходил к Мадлен. Она до сих пор не вернулась. Целых четыре дня. Он начал волноваться. Мешок с сухим кормом для животных пустел на глазах. Успеет ли она вернуться прежде, чем еда у них закончится? А вдруг… она не вернется? Вдруг она умерла? Он подумал, что, наверно, должен зайти в больницу, узнать, как она там. Как-нибудь незаметно туда проникнуть. Вот только… Если его увидят в больнице, то наверняка спросят, что он там делает. Может, сказать, что он пришел навестить соседку? Или бабушку. Учитывая ее возраст, это звучало бы логичней. Интересно, сколько ей на самом деле лет, этой Мадлен? Сто? Очень даже может быть. Она такая маленькая, вся такая сморщенная. Вроде мумии, кожа да кости. Проблема в том, что, если у него спросят, сколько ей лет, а он ошибется, это покажется странным. Лучше сказать, что он с ней незнаком. Что просто зашел проведать прабабушку приятеля.
Нет, чушь какая-то. С таким же успехом можно сказать, что его послала мать отнести ей пирожок и горшочек масла! Вот будет потеха. Ладно, придется этот вопрос серьезно обмозговать.
А пока что, в эту среду, он решил устроить в доме уборку. Начал с того, что выгнал на улицу Плюху и Плешку. На первый взгляд их это не слишком обеспокоило. Они развалились себе на солнышке и продолжили досматривать прерванные сны. Том вытащил все, что смог, кроме стола и кровати. Они не пролезали в дверь, и он отодвинул их к стене. Потом как следует отмыл под. Чтобы прогнать запах кошачьей мочи. На днях он спросил у Джос, что помогает от запаха кошачьей мочи. Она ответила, что белый уксус.
«А почему ты спрашиваешь? — Просто одна подружка интересовалась. — А у тебя уже есть подружка? — Да нет… — Она красивая? — Отстань… — Ну же, скажи мне, как ее зовут? — Мама, хватит, я же сказал. — Берегись, Том, я не люблю, когда ты меня так называешь. Следи за языком…»
Она подняла руку. Он вовремя увернулся. Тем дело и кончилось.
Он вдохнул поглубже. С шумом выпустил воздух. Вроде бы уксус подействовал. Это хорошо. Но лучше подождать, пока высохнет, прежде чем втаскивать все обратно. Он отправился в огород. Все помидорные кусты прижились. Если все пойдет как надо, через две-три недели появятся первые помидоры.
Он вернулся к дому, нарвав по пути цветов. И вдруг от неожиданности аж подпрыгнул. Во дворе стояла машина, а из нее с кряхтением выбирался какой-то дядька. Том и не слышал, как он подъехал. Он замер на месте.
— Я, стал быть, заскочил Мадлен повидать. Тута она, пацан?
— Э-э-э… Нет.
— Щас нет? А когда обещалась быть-то?
— Э-э-э… Позднее.
— Ну, мне дожидаться некогда. Отдашь ей, вроде как от меня. Это заяц. Прям в горшок совать можно. Да скажи, мол, Момо заскакивал. Ну, привет, пацан.
Том смотрел, как машина выруливает со двора. У него отлегло от сердца. Странно, что все так легко обошлось. Этот дядька даже не спросил, что он здесь делает. И как его зовут. Том открыл оставленный ему пластиковый пакет. Дядька не соврал. В пакете лежал заяц, хоть сейчас ставь варить. Правда, там еще и заячья голова лежала. С глазами. А на дне пакета натекло полно крови. Том вздрогнул, так ему стало противно.
Он закончил уборку и расставил вещи по местам. Насыпал Плюхе с Плешкой корму. Те не заставили себя уговаривать и быстро вернулись в дом.
Из цветов Том составил букет. Поставил его в вазу, а вазу на стол. Отступил, чтобы полюбоваться результатом. Получилось очень красиво. К тому же весь дом сиял чистотой. И кошачьей мочой больше не пахло. Вот Мадлен удивилась бы. И конечно, обрадовалась. Том решил, что, если завтра она не вернется, он постарается попасть в больницу. Вечером, после школы. Чтобы сказать ей, что с ее стариканами все в порядке.
Он долго колебался, но в конце концов прихватил зайца с собой. Было бы глупо, повторял он себе, если б тот умер зазря, бедняга. Правда, теперь надо придумать убедительную историю, чтобы объяснить Джос, откуда взялся этот заяц.
Ничего, дорога впереди длинная, он что-нибудь сочинит.
Но ему ничего не пришлось сочинять. Потому что, когда он пришел, Джос дома не было. Она забегала днем забрать кое-какие вещи и оставила ему на столе записку. В записке оказалось видимо-невидимо орфографических ошибок. Он сильно рассердился. На полях выставил оценку: 3 из 10. А рядышком большими буквами написал «Очень плохо!» и подчеркнул.
Томик!
Я уизжаю на море з друзьями. Всево на читыре дня. Не волнуйся. Мы вернемся в воскресенье вечиром. Если будут праблемы, можеш взять немного денег сам знаиш где. Но только если правда нужно, конечно.
Будь умницей. Цылую, Джос.
Он ведь объяснял ей правило про спряжение глаголов! И словарные слова заставлял учить наизусть! По сто раз одно и то же повторяли!
Он выскочил на улицу. Его так и подмывало пнуть что-нибудь ногой, врезать по подпоркам вагончика, по расшатавшемуся навесу, по стволу засохшего дерева… Дать выход обиде, чтобы не расплакаться. Но что толку кипятиться? Она не услышит. Она уже далеко. К тому же ей плевать, что он не любит оставаться один так надолго. Иначе, конечно, она бы не уехала. А что ему страшно по ночам в этом прогнившем вагончике, так это ее только смешит. Она иногда называла его неженкой, просто чтобы подначить. Раньше, когда они жили в квартире, он не так боялся. По крайней мере, там была настоящая дверь. Вся из дерева. Не то что эта. Эту и на щеколду закрывать смысла нет. Чуть-чуть приналег плечом, и — крак! — входи кто хочет. Правда, если не считать двери… Жить в той квартире было не так уж весело. Зато здесь! Соседские огороды, речка, вокруг полно места, чтобы играть. И потом, можно куда хочешь ездить на велике: выбирай дорогу, какая нравится, и кати себе на здоровье. Но иметь настоящий дом, с настоящей ванной и настоящим туалетом, и у каждого по комнате… Это было бы супер!
