Кафе «Алмаз» в глубине маленького скверика он узнал сразу – словно был здесь завсегдатаем. Он прогуглил его вдоль и поперек, изучил вид сзади, спереди и внутри, и даже на всякий случай запомнил ФИО директора и администратора. Взглянул на циферблат часов – до назначенной встречи оставалось чуть менее получаса.
Пересек сквер, стараясь придать твердость походке, – получалось не очень – и остановился у входа в кафе, собираясь с духом. Сделал глубокий вдох и шагнул вовнутрь. Приветливая администраторша как будто ждала именно его. Улыбнулась как хорошему знакомому.
– Вас ожидают?
– Да, у меня встреча. Столик у панно.
Перед внутренним взором всплыло изображение на этом самом панно – его Плетнев тоже изучил заранее. Добыча алмазной руды на руднике. Художник, вероятно, ностальгировал по временам глубокого социализма, что и отразил в своем произведении – чумазые лица шахтеров светились энтузиазмом.
– Это во втором зале. Проходите, пожалуйста, – администратор тоже излучала энтузиазм. Она приветливо взмахнула изящной ручкой, приглашая следовать за ней.
Народу в «Алмазе» оказалось немного. Пара девиц ковыряла вилками листья салата. Жевал без отрыва от планшета волосатый парень. Мрачного вида джигит поглощал баранину с таким серьезным видом, словно это была печень врага.
Лавируя между столами, Плетнев шаткой походкой двинул в уютную гавань у панно. Место для операции было выбрано идеально. Перегородки отделяли столик от остального зала, превращая его практически в отдельный кабинет. Еще несколько шагов – и он у цели. Но тут произошло непредвиденное, как и бывает с людьми непростой судьбы, поцелованными в темечко богиней невезения. То ли фарватер был слишком узким, то ли в заводи штормило. Парус Плетнева надуло ветром и бросило прямиком на рифы. Точнее – на выставленный в проход локоток джигита.
Может быть, все и удалось бы уладить миром, если бы южанин не запивал в это время барашка красным вином. На бежевой рубашке мигом расплылась кровавая клякса, словно след от пулевого отверстия.
– Слышь, чурбан! Очки протри! – грубо бросил джигит, поднимаясь.
– Чего? Ты кого чурбаном назвал? Да ты сам чурка!
Антон Романович забыл, что одет не в форму, да и находится не в родном Калининграде, где его каждая собака знает. Знает и лапу подает.
Ответ последовал незамедлительно. Вернее, предложение:
– Пойдем выйдем…
– Ну пойдем… Прям напугал… – и не думал пасовать Плетнев. – Я таких орлов горных…
Этот урюк еще не знает, с кем дело имеет. Понаехали тут! Сейчас товарищ майор быстро ему организует билет на родину.
– Ну чего, смелый? Документы для начала предъяви… – приказал он, едва они оказались во дворе.
Ему казалось, что приказ звучит грозно, но для полного эффекта не хватало удостоверения. Ничего, сейчас достанем и обрадуем. Следственный комитет, пусть и калининградский, это тебе не добровольная народная дружина. Это мощь, сила вплоть до пожизненного.
Но случилось страшное. Вместо красной книжицы Антон Романович выудил смартфон. Сказался подлый алкоголь, пальцы утратили тактильные чувства.
– Документики пред…
Договорить не успел. Мощный хук в челюсть сбил несчастного с ног. Смартфон улетел на газон, а сознание в астрал. Звук удара собственного затылка о землю он уже не расслышал. Еще повезло, что рухнул он не на голый асфальт, а на травку, иначе продолжение истории не имело бы никакого смысла.
Но и этого хватило. Он больше не участвовал в событиях. Не чувствовал, как оппонент нагнулся, чтобы стянуть с него пиджак, не слышал истошного крика администраторши «Уби-и-и-ли!!!», не видел подбегающего вышибалу.
Снять пиждак джигит не успел, сорвался с места драки, аки сайгак от беркута. Администраторша первым делом полезла в карман к потерпевшему, но опытный вышибала одернул:
– Не трогай ничего! На тебя менты и повесят!
Видимо, он уже когда-то помог кому-то в подобной ситуации. За что и был наказан. Добро оно, вообще, наказуемо.
– Скорую вызови!
Когда карета скорой плавно, чтобы не растрясти ушибленного потерпевшего, следовала к городской больнице номер пять, за столиком под панно с шахтерами-энтузиастами два не очень серьезных человека серьезно нервничали. А как не нервничать? Ежели не принесут заказчику камушки, их в каверзе и заподозрят. И тогда из гонцов они превратятся в загнанных.
– Опаздывает, – сказал гонец с сермяжной фамилией Кадкин, кивнув на огромные часы над панно.
Гонец со страшной фамилии Лютов – обладатель выдающихся ушей, делающих его похожим на сказочного тролля, – тоже поднял голову. Чуть приплюснутый нос тролля был слегка свернут на сторону.
– Еще пять минут подождем.
– А если не придет?
– Что значит не придет? У него что, ног нет?
Лютову даже гипотетически трудно было представить, что их «кооператив» кто-то решится кинуть. Особенно после случая с тем придурком, что на Бали удрал с камнями. Да будет море ему прахом. Или пухом? Или миром?
Поэтому Лютый спокойно запивал креветки пивом и не волновался. Пусть волнуется рубль по поводу курса.
Когда справились с пивом, а креветки превратились в горку чешуи, у Кадкина началось обильное потоотделение. Он всегда потел в чрезвычайных обстоятельствах.
Где этот мусор анклавный? Ну опоздал на пять минут, ну на десять – имеешь право. В Москве точно не рассчитаешь, особенно если сам не местный. Но не на двадцать же? Никакого у провинциалов представления о хороших манерах!
Они посидели еще немного. В зал вошел морской офицер – Лютый довольно ухмыльнулся и энергично потряс подельника за рукав.
Кадкин обернулся, поглядел на офицера и покрутил пальцем у виска:
– Ты что, моряка от мента отличить не можешь? Пошли отсюда!
– Ты ему позвони. Спроси, где он, – предложил простодушный Лютый.
В их паре, несмотря на фамилию, он был ведомым.
Они вышли на улицу, Кадкин торопливо набрал номер. Из трубки доносились длинные гудки.
– Сволочь! Сюртук поганый! Не отвечает! Я говорил, говорил, что нельзя с мусорами связываться.
– Ничего. Найдем, – пообещал Лютый.
Олимпийское спокойствие напарника бесило Кадкина. Речь, в конце концов, не о том, что кто-то леща копченого от дядюшки из деревни не довез, сам схомячил. Речь о сумме с восьмью нулями, причем не рублей.
– Где ты его найдешь? Он со своими «корками» и с такими бабками на Луну свалит! Черт! Там же все было! Понимаешь – все! Вот козлина в погонах! Убью паскуду! Он, урод, подавится этими камнями! Я ими его могилу украшу!
– На могилу жалко, – прикинув, задумчиво протянул Лютый.
– Я фигурально выражаюсь, идиот! Поехали!
– А может, еще подождать? Креветки у них хорошие… И пиво…
* * *
Специалист по правовым вопросам районной администрации Вячеслав Андреевич Золотов полуголым зайцем петлял по уютным московским дворикам. Запутывал следы. Шлепанцы ежесекундно грозились свалиться, и беглый чиновник на бегу ловил их ногами.
Мысли метались вслед за беглецом. Эх, зря фитнес забросил – на Жанну променял. Вот бы сейчас спортивное мероприятие. Любое. Хоть марафон для пенсионеров, хоть эстафета для пионеров. Сошел бы даже бег на шпильках для блондинок. Затерялся бы как-то.
С таким же успехом можно было мечтать о волшебнике в голубом вертолете. Который эскимо не подарит, но с собой заберет. Золотов был знаком с ответственным за спорт в этом районе. Здесь потолок – турнир по шашкам. И то если доски с собой принесут.
Район был культурным, престижным, на каждом шагу детские площадки, впечатлительные мамаши с детьми. Здесь в трусах бегать не принято. Вон как бабки на его «боксеры» косятся – словно он маньяк какой-то.
Золотов выскочил на проспект. Замахал рукой, голосуя. Эффект был обратный – завидев его, машины ускоряли ход. Даже бомбилы на старых «Ладах». Машина ДПС хоть и замедлила скорость, но тоже не остановилась. Видимо, сотрудники не захотели на психа время тратить – спешили на задание. Да и ПДД он не нарушает. Не их клиент – пусть скорая подбирает. Вячеслав Андреевич в отчаянии метался по тротуару, понимая, что времени на спасение уже не осталось. Сейчас «цветоводы» выскочат из арки и увидят его. Бежать бесполезно, сдохнет через пятьдесят метров, а они нет. Тренируются.
Кстати, не факт, что «цветоводы». Менты тоже не церемонятся, сразу в рожу бьют. Еще повезло, что Жанночка громко заорала… Жанночка…
От этой мысли несчастному чиновнику стало совсем нехорошо. А если ее?.. В качестве компенсации… Не-е-е-ет!!!
Скорая. Едет не быстро, без мигалки… Это шанс!
Он выскочил на проезжую часть и согнулся в поясе, словно раненный в живот.
Скорая, разумеется, давить человека не стала. Человек – не кошка.
