Увидев мою грусть, Петер увлек меня на улицу. Уже там, на свежем воздухе, он сказал:
– Не переживай. Мы что-нибудь придумаем.
– Да что тут придумаешь… – я махнула рукой. – Это бесполезно.
– Нельзя сдаваться. Выход есть всегда.
– Ну какой выход!.. – неожиданно я поняла, что близка к тому, чтобы разозлиться и на Петера тоже. Он просто не мог понять. Какая знакомая история!
– Наилучший выход – пойти и поесть. Я проголодался.
Окончательно поникнув, я позволила Петеру увлечь меня за собой. Неподалеку располагался японский ресторанчик, и, вопреки своим пристрастиям к итальянской еде, Петер завел меня именно туда. Он знал, что я люблю суши, и явно хотел сделать мне приятное.
Когда подали меню, я ткнула пальцем в первые попавшиеся роллы. Мне было не до еды. Я даже почувствовала тошноту. Но мне не хотелось демонстрировать свои разгулявшиеся нервы перед Петером. И так уже почти психанула у турфирмы.
Принесли заказ. Я начала ковырять палочками ролл, борясь с то и дело накатывающими слезами.
Петер взял меня за руку.
– Мария… – тихо сказал он.
«Только бы не всхлипнуть», – подумала я.
Пришлось посмотреть на него.
– Я… Я хотел тебе… хотел сказать…
Видимо, он тоже боролся с какими-то внутренними эмоциями. Это меня отрезвило. Я непонимающе поглядела на Петера и почему-то занервничала по поводу того, что он скажет.
– Я…
Слова никак не желали складываться в предложения. Петер отпил воды.
Не знаю, как бы все происходило дальше, если бы в ресторанчик не зашла женщина с цветами – из тех, что настырно предлагают мужчинам купить подарочек для дамы.
– Мальчики, девочки, пожалуйста, – она подошла к нам и помахала букетом роз.
– Не надо, – сказала я.
Но у Петера было свое мнение. Он выбрал самую красивую алую розу и вручил женщине купюру в десять евро. Та, просияв, удалилась.
Петер не отдал мне цветок сразу же. Он подождал еще несколько секунд, а потом снова взял меня за руку.
– Мария, – и он протянул мне розу. – Ты могла бы… Ты хочешь стать моей женой?
На последнем слове его голос дрогнул. Даже не думала, что Петер мог так волноваться!
Это его необычное поведение немного смягчило тот шок, который я испытала. Иначе не знаю, как отреагировала бы. Но, поняв, как Петеру непросто, я отставила в сторону свои собственные эмоции, чтобы поспешить ему на помощь.
– Дорогой, успокойся!
У него даже задрожали губы. Он нервничал, как маленький ребенок. Мне самой захотелось всплакнуть. Но я поняла, как для него это важно, и должна была взять все под контроль.
Петер продолжал судорожно сжимать розу и смотреть на меня умоляющим взглядом.
Я погладила его по руке и бережно взяла цветок. Затем посмотрела ему прямо в глаза.
– Мой ответ – да. Конечно же, да.
Его напряженное лицо немедленно разгладилось, а губы расплылись в улыбке.
– Спасибо тебе! Я очень счастлив!
Он наклонился через стол и поцеловал меня.
От всего случившегося впору было ошалеть, но я мыслила и действовала достаточно бодро. Наверно, потрясения постепенно стали входить в мою привычку. И потому мне удалось быстро свыкнуться с новым ощущением того, что я теперь – невеста.
Собственно, так и должно было случиться.
Это ведь была судьба…
* * *
На следующее утро мы прощались в аэропорту Борисполь. Время пролетело удивительно быстро, но для меня все изменилось до неузнаваемости. Еще недавно я ждала в зале прилета друга по переписке, а теперь провожала его уже в качестве будущей жены.
Петер как-то стушевался и не проявлял бурных чувств. Он быстро прикоснулся к моим губам и обнял меня, похлопав рукой по спине. Получилось как-то смазанно. Наверно, виной всему было волнение.
– Ты не передумала? – перед выходом в зону контроля спросил Петер.
– Нет, конечно. Почему?
– Ну, все-таки. Я всего лишь обычный бухгалтер. Может, когда я улечу, к тебе посватается какой-то миллионер.
– Не хочу миллионера! Я все для себя решила. Кроме тебя мне никого не надо!
– Спасибо. – Петер улыбнулся и просветлел. – Я пойду к адвокату и узнаю все, что нужно для приглашения на визу. Думаю, проблем не будет.
– У нас все получится, – да, я уже в это верила. Теперь все должно было стать иначе.
– Не планируй ничего на следующие два месяца, – улыбнулся Петер.
И, подарив мне на прощанье еще один недолгий поцелуй, он направился в зону паспортного контроля. Я ждала, пока он не скрылся из вида. А после этого пошла к автобусу.
Меня пронизывал миллион эмоций. Пожалуй, я еще никогда не была так счастлива!
Уже в автобусе я получила эсэмэску от Петера. Она была длинной, и поэтому пришлось открывать ее по частям: «Извини, что не поцеловал тебя как следует. Я жалею об этом. Меня будто парализовало. Иногда я веду себя как идиот. Ты – самая удивительная женщина. Я ждал тебя всю жизнь и никогда не отпущу!»
В ответ я написала: «Мы оба искали, а теперь нашли. Спасибо тебе за все. Ты сделал мои мечты реальностью».
Гарна дивка як засватана.
Народная мудрость
После возвращения в город я, как и собиралась, первым делом отказалась от дальнейшего сотрудничества со всеми брачными агентствами. В «Ромео и Джульетту» заехала лично. Руслан и шефиня смотрели на меня как на свихнувшуюся малолетку, которая за своими любовными переживаниями света белого не видит. Я мило улыбнулась и попрощалась с ними навсегда.
Затем я разослала всем мужчинам, которые томились в ожидании ответа, типовое письмо: «Извини, я встретила своего принца, поэтому не могу больше с тобой общаться. Желаю тебе счастья. Надеюсь, ты найдешь ту девушку, которую искал». Все прореагировали на удивление спокойно и уважительно, а датчанин предложил остаться друзьями по переписке. Чтобы не обижать его еще больше, я обещала подумать.
После этого мы списались с Винсаном и уточнили детали его прилета. До фотосессии оставалось всего несколько дней, и я решила настроиться на нужный лад. С выросшими у меня за спиной крыльями любви все казалось плевым делом.
А потом зазвонил телефон. Номер был английским, но неизвестным. Я взяла трубку.
– Алло?
В трубке отчетливо заиграла знакомая мелодия. Я напрягла память. Что это было? Ах да! Ну конечно, “When We Dance” Стинга. “I would love you more than life if you’ll come and be my wife“[2]. Видимо, кто-то решил покорить меня романтикой.
– Алло? – повторила я.
– Мария?
Бог мой, это был Роджер! Наверно, он решил сменить тактику и попробовать достать меня с нового номера.
– Очень умно, – укоризненно сказала я. – Решил зашифроваться и поменял телефон?
– Нет, мой сел, я звоню с телефона Фила. Помнишь, мой друг?
– Не помню.
– Как же, я тебе рассказывал…
– Это он там голосом Стинга поет?
– Нет, это у меня. Фил пришел ко мне домой. У него принтер сломался, и он…
– Ладно. Ну, допустим. Ты чего хочешь?
– Поговорить.
– Роджер, мы уже сто раз обо всем говорили. Мне больше нечего сказать.
– Мария, послушай, пожалуйста…
Я закатила глаза. Как же он меня достал! Это было уже просто смешно!
– Ну что ты от меня хочешь?
– Послушай. Когда я сказал, что хочу отношений без обязательств, я не это имел в виду. Я сегодня говорил с мамой, и она не против, если мы поженимся. Она даже сказала, что может достать свадебное платье. Ее двоюродная племянница выходила недавно замуж, и у нее твой размер. Она может продать нам платье, оно почти как новое.
– С какого такого перепугу ты решил, что я хочу за тебя замуж?
Роджер осекся.
– Ну как же… Ты ведь хотела…
– Я уже давно перехотела!
– Мария, этого не может быть. Ты ведь любишь меня.
– Нет.
– Конечно, любишь. И мы оба это знаем.
– Я тебя не люблю!!! Ты у меня уже в печенках сидишь, – разозлилась я. – Хватит меня доставать!
– Мария, любишь. И я тебя люблю. Я хочу, чтобы мы поженились.
– Где ж ты раньше был? – хмыкнула я.
– Как где? Я тебе звонил…
– Роджер, Роджер…
– Ты не брала трубку, но я знаю…
– Роджер!
– Мы будем вместе. Мы поженимся, как и должны были… Я просто был раньше не готов.
– Послушай меня! Это все уже не важно. Ты опоздал. Я выхожу замуж.
В трубке воцарилась гробовая тишина.
– Эй, ты там? – спросила я.
– За кого? – спросил Роджер.
– За мужчину.
– Я понимаю, что за мужчину. Но как это возможно? Мы ведь совсем недавно расстались. Я что, совсем ничего для тебя не значу?
Можно было что-то объяснять, можно было ругаться, можно было просто бросить трубку. Я выбрала наименьшее из всех зол. Моя новая сущность, рожденная для новой жизни, была очень миролюбивой, умела прощать и никого не хотела обижать. Спасибо Петеру!
– Роджер, все кончено. Я хочу, чтобы ты это понял. Ты хороший человек… наверно. Но не для меня. Просто успокойся. Не звони мне больше.
Роджер молчал.
– Скажи, что ты меня понял.
– Понял… – тихо отозвался Роджер. – Ты разбила мне сердце. Но знай, что я никого никогда больше не полюблю.
