– Как можно было так влипнуть? – нарушил тишину Саша. – Вот объясни. Почему я все время делаю совсем не то, что хочу?
– Как это?
– Ну, хотел стать футболистом. Всегда. Люблю футбол до ужаса.
– Почему же пошел в волейбол?
– Отдали потому что. Вот и все дела. И ведь сразу получаться стало, как назло. Я потом перейти хотел, да все отговаривать начали – тренер, ребята, мать. Навалились, в общем, кучей. Куда мне против всех?
– И кто виноват?
– Да сам я, сам. Потому и тошно. Не смог рискнуть. Побоялся. Ненавижу.
– Кого?
– Всех. Себя в первую очередь. До сих пор футбол смотреть не могу. Как увижу – прямо нож в сердце. Слабак.
– Вообще-то очень вредно так к себе относиться.
– Да плевать мне, что вредно, а что нет! Вот и в институт этот физкультурный не хочу. Да кто же меня спросил – без экзаменов берут, и все, вперед, давай учись. И Наташка мне не то чтобы очень нравится, а жениться придется. Тоже никто моего согласия не спрашивал, а уже к свадьбе готовятся, у них все решено. А я так, вроде и ни при чем. Никто меня ни разу не спросил, чего я хочу. По-настоящему. Понимаешь? Всем до лампочки. Вот ты вроде другая… Хочешь, все брошу и поеду в Питер?
– И что будешь делать там?
– Поступлю куда-нибудь, не совсем же я дурак. Ты-то как, не против?
– При чем здесь я? Ты сам должен решить, что тебе нужно. Я пойду. – Лера попыталась встать.
– Погоди.
Саша робко коснулся Леры и поцеловал ей руку. И почти сразу же пространство вокруг словно поплыло у нее перед глазами. Пытаясь понять эти странные метаморфозы, Лера непроизвольно закрыла глаза – происходящее пугало. Мир словно поворачивался неизвестной стороной, и она впала в какое-то оцепенение, не в силах пошевелиться.
Постепенно она заметила, что все происходящее имеет какой-то ритм. Приливная волна то накрывала ее с головой, то отпускала и еле слышно урчала внутри, набирая сил перед новым рывком. Она чувствовала силу, свернувшуюся внутри калачиком где-то в районе солнечного сплетения, и ее напугала скрытая в ней мощь. Ей казалось, что если она расслабится и отпустит себя, то волна, словно цунами, сметет все вокруг.
– Пусти, слышишь!
Поглощенные борьбой, они не заметили, что в классе появился кто-то еще. Человек стоял и смотрел на них. И в какой-то момент действующие лица разворачивающейся перед ним сцены, видимо, были опознаны.
– Чем вы тут занимаетесь? – Голос Наташи был полон негодования.
Сашины руки вмиг утратили силу, и Лера поскорее отодвинулась на безопасное расстояние.
– Что происходит? – Судя по голосу, Наташа была близка к истерике.
– Опять шпионишь? Ну что ты всюду таскаешься за мной? – Злоба, перемешанная с отчаянием, придавала Сашиным словам какой-то угрожающий оттенок. – Молчишь? Нечего сказать? – Он легко поднялся и шагнул в сторону Наташи.
В его движениях было что-то безумное. Он шел молча. Весь его вид выражал такую угрозу, что Наташа непроизвольно попятилась. Саша продолжал идти в ее сторону, выкрикивая резкие и невнятные слова, а Наташа отступала к окну.
Эта сцена, освещенная лишь светом уличного фонаря, казалась призрачной и нереальной, как в кино.
– Саша! Прекрати! Ты сошел с ума! – Лера попыталась отвлечь его.
Саша повернул голову на этот непонятный звук, то ли всхлип, то ли хрип, и этих мгновений оказалось достаточно.
Наташа ухватилась за ручку оконной рамы, потянула ее на себя и исчезла в проеме.
Стало удивительно тихо. Открытое окно медленно, бесшумно раскачивалось. С улицы тоже не было слышно ничего. Словно Наташа растворилась в этой тишине.
Некоторое время Лера и Саша пребывали в оцепенении. А затем бросились к окну. Внизу на асфальте белело какое-то пятно. Неясный свет от фонаря не достигал его. Приглядевшись, Лера поняла, что это Наташино платье. Комната, из которой выпрыгнула девушка, располагалась на первом этаже, но это была старая постройка и подоконник находился довольно высоко. При неудачном приземлении можно было не только переломать себе кости, но и запросто свернуть шею.
Наташа не шевелилась.
– Если с ней что-то случилось, я тебя убью. Задушу собственными руками! – Лера сжала пальцы, демонстрируя, как именно она это сделает.
Она понимала, что несет какую-то чепуху, что с Наташей это самое «что-то» уже случилось, но язык отказывался произносить страшное слово «умерла». Саша понял, что именно она хотела сказать. Но сам он говорить почему-то не мог и лишь с обреченностью смотрел вниз.
– Что стоишь?! Пойди скорее посмотри, что с ней. – Лера сама не знала, что нужно делать, но стоять молча было просто невыносимо.
Саша легко вспрыгнул на подоконник и через мгновение уже был возле Наташи.
– Пульс… – проговорил он, поднимая голову к окну.
– Что пульс?
– Есть. Но она… вроде… без сознания. – И он попытался дотронуться до ее лица.
– Не трогай! – Голос Леры снова сел от испуга. – Она так неестественно лежит. Я схожу за мамой.
Поза Наташи действительно не предвещала ничего хорошего. Она упала на спину.
Лера выскочила из класса и, стараясь не показывать паники, понеслась искать свою мать – заведующую хирургическим отделением местной больницы. Найти Александру Федоровну оказалось нетрудно, гораздо сложнее было выманить ее в коридор, не привлекая внимания остальных.
Пока Лера сбивчиво и путано пыталась объяснить, что произошло, мать, как всегда в критических ситуациях, тут же взяла все под свой контроль:
– Пойдем. Все по дороге.
Проведя быстрый осмотр Наташи, она, оставив ребят около травмированной девочки, отправилась вызывать помощь. К моменту приезда «скорой» все уже были в курсе произошедшего. Единственное, что скрыли от окружающих, – обстоятельства падения.
Это был несчастный случай – так комментировали случившееся участники события.
Веселье, естественно, сразу прекратилось. Толпа окружила место происшествия, и люди, до которых сарафанное радио уже успело донести новость, все подходили и подходили.
Больница находилась неподалеку. Сашу с Лерой не пустили в машину, на которой увезли Наташу, и они, не сговариваясь, пошли пешком. Дежурившая сестра хорошо знала Леру.
– Пока ничего определенного. Делают снимки, – ответила она на немой вопрос девочки.
– А мама?
– К операции готовится, ждите.
Ожидание растянулось. Туда-сюда бегали сестры, приезжали врачи. Атмосфера буквально вибрировала тревогой. Ясно было, что ситуация оказалась непростой, раз все так суетились. Лера и Саша сидели в тягостном молчании, не глядя друг на друга. И вскакивали каждый раз, когда в их поле зрения появлялся кто-нибудь из персонала больницы.
– Ну, что? Как? – задавали они почти хором извечный вопрос всех ждущих окончания операции.
Уже под утро появилась бледная от усталости медсестра и наконец-то произнесла так долго ожидаемые слова:
– Вроде бы все в порядке.
Лера уже не помнила, как добралась домой. Ей снился лес, сквозь который она продиралась к Питеру, но никак не могла выбраться на простор. Проснулась она разбитой, с головной болью и ломотой во всем теле. Красные воспаленные глаза подтверждали, что она заболела. Билет был сдан. Отъезд отложен.
К Наташе не пускали.
Федор вел машину с предельной осторожностью. Это давалось с трудом. Казалось, что «лансер» ползет крайне медленно, и ему все время хотелось увеличить скорость. Но он одергивал себя. Еще не хватало, чтобы гаишники прицепились, устало думал он. Стекло разбито, дворники, которые он поставил в спешке, еле работают. Если остановят – головная боль обеспечена. Эта борьба с собой отвлекала от ненужных мыслей и нелепой истории, в которую влипла жена. Почему у нее вечно так?
Хорошо еще, что ливень шел не переставая и все разбойники с большой дороги попрятались в сухие места. Его ни разу не остановили. И в райцентре, который указал капитан, ему тоже не попалось ни одного человека. Он кружил по городку, вглядываясь в вывески на домах, и обнаружил нужное строение, уже полностью отупев от поисков. Выскочив из машины и сразу попав под дождь, моментально промок. Входя в помещение и отряхиваясь, не сразу и вспомнил, куда нужно идти.
В указанной комнате у стола сидел какой-то человек и говорил по телефону. Увидев Федора, он показал головой на стул. Федор опустился на жесткое сиденье и застыл, стараясь казаться спокойным.
– По какому делу? – спросил мужчина, отводя трубку в сторону.
– Я муж Валерии Белозеровой. Это вы говорили со мной?
– Сейчас. – Капитан быстро попрощался с собеседником и положил трубку.
– Вы можете мне объяснить, что все-таки произошло?
Федор просидел в кабинете РУВД больше часа, но никакой ясности это не прибавило. По дороге к ярвинскому дому он пытался сложить разрозненные картинки, но ничего цельного увидеть не мог. Представить Леру убийцей он был не в состоянии. Воображения не хватало. Она даже червяка на крючок насадить не могла, все кричала, что это зверство какое-то – с живым существом так обращаться. Куда ей человека убить. Даже случайно. Даже защищаясь. Да она скорее позволила бы себя прикончить. Нелепица, да и только. Какая-то квартира, какая-то гадалка… Это все работа ее идиотская. Вечно общается с разными психами. От них можно ожидать чего угодно, ведь предупреждал не раз – и слушать не хотела.
Зачем она так глупо сбежала? Когда он услышал от капитана о ее исчезновении из ванной, просто пришел в недоумение – куда же можно было подеваться из закрытой комнаты. И лишь спустя какое-то время вспомнил, что вроде бы из ванной был какой-то выход в чуланчик, ведущий к «бункеру». Они обычно пользовались другим ходом, с веранды, когда перетаскивали вещи на зимовку. А как работает механизм в ванной, он и не видел никогда.
