– А что тут понимать? На науке много не заработаешь.
– Дело же не в деньгах! Главное, что есть возможности с интересом работать.
– А как поживает Василий Семенович? – перевел разговор Всеволод.
– Не поживает уже. Не смог он смотреть спокойно на все это. Рак заработал. Сгорел за год.
– Да ты что? Искренне соболезную! Хороший был человек… и, главное, жизнерадостный такой, вселял оптимизм…
– За соболезнования спасибо. Я тоже вспоминаю о нем.
– Помню, говорил: «Вы счастливые ребята, нам досталась только работа, у вас будет уже творчество!»
– Многое он хорошего говорил… Только сегодня… обмана творческого хоть отбавляй…
– Мне кажется, у тебя совершенно отсутствует оптимизм.
– Кончился оптимизм… и у отца.
– А Марья Николаевна?
– Мать, слава Богу, жива. Скорого придет – в поликлинику ушла. А твоя?
– Моя тоже здравствует.
– Мне все-таки интересно… были друзьями и вот… не виделись столько лет, и такие разные…
– Да, многое пролетело.
– А может, не были мы одинаковыми? Я иногда там вспоминал о тебе.
– Да?
– Вспоминал… сравнивал с ребятами, которые были рядом…
– И как?
– И понял, что предавать никогда нельзя.
– Ты о чем?
– Да так… ни о чем… Проехали… Но я искренне рад нашей встрече… Думаю, ты найдешь себя… и все у тебя впереди.
– Да и у тебя немало впереди… не надо списывать себя раньше времени.
– Я не списываю, это так просто – накипело.
– С кем сейчас общаешься?
– Друзья остались со службы. Иногда собираемся…, – Игорь задумчиво отвел глаза.
– Да, ладно, ты слишком навалился на него своим пессимизмом, – отпарировала вошедшая в комнату Света.
– А вот Светка у нас герой: учится, работает… на ней мы все и держимся. Наша надежда, – Игорь с нескрываем удовольствием рассказывал о сестре.
Света, которая слушала разговор из другой комнаты, успела надеть новую блузку и вошла в комнату брату.
– Будто и не расставались никогда, – сказала она, глядя на Всеволода.
– Мы и не расставались… просто были в разных районах…, – сказал тихо Игорь.
– Какая же, Света, ты стала красивая! – с восхищением отметил Всеволод, – Не хочется уходить, но уже пора.
– Чай уже готов, сейчас приготовлю что-нибудь, – рванулась на кухню девушка.
– Нет-нет, ребята, правда, не могу. Пора!
– Давай, приходи еще, – миролюбиво отозвался Игорь.
– Спасибо, ребята, обязательно будем контактировать. Игорь, дай твой телефон… Правда, надо возвращаться на работу.
– Хорошо… Приходи послезавтра вечером… будут мои друганы.
– Обязательно приду, вот мой телефон.
– Светка тебя проводит… Вижу… не сводит с тебя глаз…
– Ладно тебе, – заулыбалась девушка.
Игорь демонстративно проводил обоих и вышел на лестничную площадк у.
При расставании мужчины крепко пожали друг другу руки.
От дома Игоря до машины можно было пройти по улице или через небольшой парк.
Света пошла через парк, который теперь разросся красивыми липами и акацией, обрамляющей широкие дорожки. Всеволод вспомнил, как в детстве они сажали здесь эти молодые деревца и кусты.
Неожиданно заиграла приятная лирическая музыка. Светлана как будто ожила, ощущая рядом забытую любовь, сердце ее таяло от нахлынувших чувств.
– Прям будто в детстве идем в школу, – радостно взглянула на него Света.
– Да…
Всеволод немного по-другому воспринимал лирику песни, он уже давно разучился не только ее понимать, но и слушать такие мелодии.
– Хорошо, что вы пообщались с Игорем.
– Да, но все так неожиданно.
– Дело в том, что он сначала хотел этой встречи, а потом… уже нет, – робко объяснила девушка.
– Почему так?
– Он гордый…
– Мне было действительно интересно.
– Я думаю, что он понял это. Ты придешь еще?
– А почему ты спрашиваешь? Я же обещал.
– Ну, хорошо.
– Даже для того, чтобы еще раз увидеть тебя.
– Я случайно сегодня дома. Взяла отгул, нужно было поехать в центр, на Солянку.
– Ну, вот видишь, это судьба! Я сейчас тоже еду в центр. Давай, подвезу?
– Я не против.
Они сели в машину. Шикарный салон явно понравился Свете.
– Твоя? – спросила она.
– Да, – соврал Всеволод.
– Ты неплохо водишь.
Всеволод посмотрел на девушку.
– А хочешь, пообедаем вместе.
Света засияла от предложения, но потом смутилась.
– Нет, ты ведь и так уже опаздываешь.
– Хорошо, в другой раз… Может, завтра?
– Не возражаю. Только лучше послезавтра, а потом зайдем к нам домой.
– Можно.
– Просто Игорь стал какой-то одинокий…
– А сама как?
– Что ты имеешь в виду?
– Ну, как на личном фронте?
– Почти никак.
– Не может быть! такая интересная девушка… Пора бы и замуж.
– Так… есть друг… Но чтобы замуж – не знаю…
– И что же за друг?
– Друг Игоря… можем тебя познакомить, – засмущалась девушка.
– Тогда уж обязательно приду… Как звать?
– Степан.
– Сейчас редкое имя.
– Когда увидела тебя, все это показалось таким неинтересным и скучным.
Машин было немного, и Всеволод быстро доехал до Солянки. Перед выходом из машины он поцеловал ее в щечку:
– Света, я рад нашей встрече. Так было буднично, с утра да еще лил дождь… и ты, как солнышко! Сразу столько впечатлений… – сам того не ожидая, произнес Всеволод.
– До встречи, – ласково улыбнулась девушка.
Когда Света выпорхнула из машины, Всеволод махнул ей приветливо рукой и поехал в офис, который был не очень далеко. Но мысли еще оставались там, вблизи его детства и юности. В течение дня он надолго окунался в воспоминания: в свою прошлую школьную жизнь, дружбу с Игорем.
Своим воспитанием и заботой в детстве и в школьные годы Сева был, конечно, обязан бабушке, которая его обожала с ранних лет. Мальчик он был стройный, симпатичный, такой «складный», как она говорила, очень послушный, не хулиганил, как многие дети, друзей в дом часто не приводил и вообще не жаловал их большим вниманием.
Мать Севу тоже очень любила и многое прощала. Но ей постоянно не хватало времени на воспитание: то она пропадала на работе, то писала диссертацию.
Отец считал его слишком маленьким для серьезных разговоров. Он вообще к мужскому воспитанию в этом возрасте относился скептически. Как и жена, он был увлечен своими взрослыми делами, часто бывал в командировках и, глядя на сюсюканье тещи с сыном, – только отводил глаза и искренне возмущался. А когда Сева пошел в школу, отец вовсе неожиданно ушел из семьи. Мальчик изредка видел и слышал неприятные перепалки отца с матерью, но никаких особых сыновних чувств не испытывал, и потому развод родителей у него не вызвал особого негодования.
Он знал из рассказов старших, что отец приехал в Москву из провинции. Родители познакомились при поступлении в университет и поженились сразу на первом курсе. Мать всегда была активной и способной, она помогла отцу поступить в университет и положила немало усилий для того, чтобы он его закончил. Через три года после учебы она стала кандидатом наук и отдавала много времени своей работе. И только бабушка оставалась всегда рядом с внуком.
В школе Сева не проявлял ярких способностей, не являлся лидером или отличником, скорее – скромным середнячком, хотя учителя отмечали его способности.
Учеба давалась ему легко, но относился он к ней – как к необходимости, ни одному предмету серьезного внимания не уделял, однако создавал впечатление прилежного ученика. На самом же деле ему нравилось быть созерцателем своих учителей, сверстников, и даже родителей. Он как бы видел себя отстраненным от окружающего мира. Не то чтобы он считал себя выше других, вовсе нет, скорее ему нравилось быть незримым и видеть весь этот театр, как говорил Шекспир, со стороны. И именно этим он выделял себя среди других и даже в глубине души порой ощущал свою значимость в этом мире. Он рано заметил, что нравится девочкам, но также не спешил кинуться в объятья дружбы и осторожно относился к своим первым чувствам.
У него не сразу, но появился в школе закадычный друг. С этого времени Сева изменился в противоположную сторону: ему стало нравиться быть лидером в этой дружбе. Игорь, так звали его сверстника, – заядлый лентяй и троечник, до этого казался замкнутым и не проявлял способностей в школе. Ему особенно трудно давались гуманитарные предметы, в которых Сева чувствовал себя довольно уверенно.
А сблизило их то, что Игорь был очень податлив на фантазии Севы, в которых и сам проявлял определенные способности. Надо заметить, что фантазии и умение красиво врать у Севы развилось именно во взаимоотношениях с бабушкой, которая всему, что исходило от внука, самозабвенно верила и даже сама ждала этого при очередном оправдании некрасивого поступка. Сева с Игорем сидели за одной партой, постоянно отвлекая внимание учителей, и при каждом удобном случае шкодили.
