Кайн. И почему он не выходит из головы! Талантливый парень. На самом деле. Сколько живёт, балансируя на грани, так сказать, на острие ножа! И всё никак не свалиться. Но наступит момент. Обязательно наступит, когда он всё же поскользнется и то самое остриё разрежет его пополам.
Ассатия улыбнулась, представляя себе эту картину. Вообще, у него только один минус. Он убивает людей. Ну, а люди убивают свиней, коров и зайцев. Хищники. Какого чёрта! Его нельзя прощать. И всё же, он такой милый, когда держит себя в руках! Вежливый, обходительный, красивый, сильный, талантливый. Может просто провести с ним серьёзную психологическую беседу? Поменять мозги и использовать. Ведь если закрыть глаза на Кайна, остаётся только одна проблема – Правитель. А почему бы и нет? Промыть мозги Кайну и посадить его на трон. А дальше он сделает всё, что нужно. Вот только как лучше поступить? Приворот? Стоп. Будем умнее. Надо соответствовать своему возрасту. Если посмотреть в корень, отчего он стал таким? Изначально его изнасиловал дьявол, в результате чего у него и развилась эта болезнь на почве несовместимости. Лечить? Нет. Позже. Итак, изнасиловал дьявол. Безусловно, психика серьёзно нарушилась, он стал злее. Затем почувствовал силу. Захотелось мести. Долгое время он сдерживал себя, а потом сорвался и чуть не сожрал одного из демонов. Окружение поняло, что он опасен и отправило его в изгнание. Остальную часть жизни он был один. Нигде не рады, нигде не ждут, все ненавидят и хотят убить. Он просто мстит. Мстит окружению за то, что его не приняли. А в первую очередь он хочет отомстить дьяволу и своей судьбе. Именно за этим Кайн хочет захватить этот мир и выйти в другие, именно за этим он стремится к разрушению баланса и новому взрыву. Всего-то. Месть. Так сделаем проще. Соберем антидьявольскую коалицию. Выманим ещё раз в этот мир, свяжем заклинаниями, ну и Кайн сделает с ним то, что считает нужным.
Хорошая идея! Но с чего начать? Как можно выманить дьявола? Кого объединить в коалицию? А вот выманить его может Правитель. Какой-то замкнутый круг получается. Ну, он не равнодушен к Белле. Как мерзко – использовать собственную дочь! Но, впрочем, неважны методы диверсантов. А победа будет за нами. Да. Она его соблазнит и заставит показать свою силу. Тот, желая понравиться, пойдёт на уступку и откроет портал. И в этот момент появлюсь я и Кайн. Опа! Попался! А дальше по сценарию. Эти детали надо ещё обдумать.
Эльфийка совсем забыла о том, куда шла. Или просто решила отложить поиски на второй план… Она ловко запрыгнула на раскидистую ветвь клёна и принялась обдумывать свой план дальше.
Что если привлечь Ариона? Да. Он станет первым в мире ведьмаком, убившим самого дьявола. Ему понравится. Думаю, что точно понравиться. Конечно, он может нахохлиться: мол у него другие дела и вообще, почему он должен помогать вампиру? С Кайна расписка о том, что вместе с его первопричиной, умрёт и весь его гонор по поводу захвата вселенной и создания упыриных армий. Потом найдём лекарство. Неплохо. Тогда и ведьмак почувствует себя великим. Ведь он не просто убьёт дьявола, но ещё и уничтожит упырей. Обрубит им корни. И их владыка добьёт несогласных. Вот только Изафон… но ему не тягаться! Ляжет пластом вместе с остальными! А что это за запах? Гарь?
Эльфийка наконец отвлеклась от своих мыслей и посмотрела вперёд, в сторону неприятного запаха. Оказалось, что она уже почти дошла до порта. Впереди начинались хрупкие дома рыбацкой деревни, за которыми простирался пиратский стояк, таверны и небольшой порт с тремя пришвартованными кораблями. И всё это горело огнём! Языки пламени охватили всё, до чего дотянулись, а по улицам носились обезумевшие люди. Стоп. Кажется это упыри. Ассатия забралась на ветку повыше и увидела, что в центре деревни стоит Кира. Её руки разрывали плоть очередной жертвы. Раздался громогласный хохот, а затем такой же громогласный рёв:
– Так значит, нет кораблей! Так значит, не поплывёте в Дикое море! Поплывёте милые, поплывёте! Теперь точно поплывёте! Свистать всех наверх! Кто там жив остался! Эй! Упыри! Все на абордаж морских просторов!– с этими словами она швырнула свою погрызенную жертву прямо на один из кораблей.
– Красиво летит,– прошептала эльфийка, удивлённо наблюдая за этой картиной, – о, приземлился. Похоже, нам по пути, ребята,– она приняла вид упыря и спрыгнула с дерева. Затем медленным шагом пошла в сторону корабля,– Убить бы дочь пивовара,– продолжала она уже молча,– упыриная зараза! Так скоро все превратятся! Но ничего. Веселее будет смотреть на Кайна, когда он будет убивать своих детишек. Конечно, я ему подсоблю в этом. А в целом… нет, сначала нужно добраться до места. А потом, потом можно поиграть с этими несчастными в «последний путь».
Деревня уже догорала. Обрушивались последние тлеющие балки. Небо заволокло чёрным дымом. А пепел изредка поднимался ветром.
– Жаль, что всё это уже едва различимо,– подумала Кира, облокотившись на борт корабля с очень грустным видом,– подумать только, что это на меня нашло? Теперь у меня целая команда упырей и свой корабль. Я пиратка, чёрт возьми! Я вампирская пиратка!– на лице появилась улыбка,– Ха! Рома мне! Эй ты, чего стоишь? А ну спустился в трюм и приволок мне рома! – упырь послушно последовал указаниям,– кто бы мог подумать, что когда-нибудь мне так повезёт. Я могу покорять новые земли, разорять корабли, я могу быть грозой морей!– здесь она заметно помрачнела, выдернула бутылку у подошедшего к ней упыря, сделала глоток, запрокинув голову, и снова облокотилась о борт, развернувшись лицом к морю,– Вот только зачем мне всё это без Феди? Как я хочу, чтобы он был рядом! Слышишь, ты! Почему его нет со мной? Кто убил моего Федю?!
– Я не знаю, госпожа,– ответил упырь, разводя руками.
– Не знаешь? А кто-нибудь знает? Через ваши земли проходила группа работорговцев! И на корабле из вашего порта они продолжили свой путь! А вы говорите, что не знаете?– Она разбила бутылку об проходящего мимо упыря,– Рому мне!– упырь потряс головой, обиженно зыркнул и поспешил удалиться,– И Вы говорите, что не знаете? Где мой ром, триста чертей! Якорь вам всем, сами знаете куда!
– Госпожа,– обратился один из упырей,– Моё имя Балин.
– Имя? Имя тебе упырь! И место твоё у моих ног!
– Я просто…
– Что просто? Ты знаешь, кто убил Федю?
– Мне так думается…
– Мне нужна конкретика. Конкретика, ты понял?!
– Хорошо, будет вам конкретика!
– Чего?! А чего это ты разумничался!? Дерзить мне смеешь?!
– Я просто хочу донести до Вас информацию, и, если вы будете любезны выслушать меня…
– Ладно, валяй,– Кира приняла скучающий вид и даже демонстративно зевнула.
– Как скажете, госпожа.
– Уже сказала! Ну что ты за мямля!? Кто убил Федю?
– В тот день с нашего порта отплывал знаменитый работорговец. Его называют Бездной. Потому как, словно бездна он проглатывает в себя людей, продавая их в рабство. И, госпожа, у нас он постоянный гость. Он должен появиться снова через год. И, если бы Вы не сожгли нашу деревню, у нас бы был шанс застать его. Однако слухи теперь расползутся очень далеко и очень быстро.
– Точно умник, – Кира потупила взгляд,– в любом случае, я бы не стала ждать целый год! Куда он поплыл, когда вёз Федю? Где он сейчас?
– Сейчас он скорее всего на туманных островах. Там добывают золото.
– Золото?– дочь пивовара и впрямь возомнила себя пираткой,– Тогда нам туда! Порвём бездну в клочья! Наполним трюмы золотом! Удача с нами, упыри!
– Это как раз за лазурным океаном.
– Отлично! Сколько плыть по времени?
– Около месяца.
– Что?– Кира явно не ожидала такого ответа,– месяц? Ну, ребят, тогда вы будете меня развлекать!– Кира села на борт, свесив ноги, и скинула сапоги,– Эй, умник! А ну-ка! Вылежи мне ноги! А ты тащи ещё рому! Вы двое! Бейте друг другу морды…
Эльфика смеялась: что сказать? Дочь пивовара. Как же она глупа. Наверное, само её появление на свет было ошибкой. С другой стороны, она просто развлекается. Ну, это и вправду выглядит очень комично. Нет, скорее иронично. Совсем недавно эти упыри были живыми людьми. У них были свои мечты, свои надежды, своя воля. Теперь их воля им не принадлежит. Она подавлена вот этим пивным бочонком. Конечно, она заметно похудела, но всё же. Эх, чем бы заняться в этом месяце. А поставлю-ка я этот бочонок на место, набью ей боковины!
– Эй, сопля в скафандре!
– В чём?!– Кира выпучила глаза,– кто? Сопля? Ты чего, упырь! Страх потерял!?– она уже заметно опьянела, и язык немного заплетался.
