Обойдя большую часть города, они вышли к набережной водохранилища. В этом месте оно было не слишком широким, его акватория пролегала между окраиной города и густым лесом. По водной глади плавно скользили спортивные яхты и прогулочные катера.
Неподалёку, на небольшом возвышении, располагался Парк Развлечений. Его главным аттракционом было Колесо Обозрения. Громко звучала весёлая музыка, под которую пританцовывали стоящие в очереди на аттракцион. Люди искренне веселились, наслаждаясь хорошей погодой.
Купив билеты на Колесо Обозрения, Алиса и Алексей примкнули к танцующей очереди.
Алексею казалось, что он попал в страну детства – давно не испытывал такой радости и азарта. В сравнении с педантичным, сдержанным, музейным Санкт-Петербургом, этот город был праздничным фейерверком.
– Глядя на Колесо Обозрения, – произнёс Алексей, – я вспомнил одну интересную притчу Если хочешь, могу рассказать.
– Конечно, хочу! – отозвалась Алиса.
– В одном городе в Парке Отдыха с каруселями и качелями, с музыкой и разноцветными воздушными шарами, появился новый аттракцион – Волшебное Колесо Счастья.
Очередь на аттракцион выстраивалась с самого утра и не исчезала до самого вечера. Только колокольчик, извещавший о закрытии парка, заставлял людей разойтись. Чтобы назавтра опять собраться здесь.
Люди нервно топтались на месте, пытаясь узнать, что же там будет, на Волшебном Колесе Счастья. Но этого никто не знал. В очереди не было людей, прокатившихся на колесе.
“О, наверное, счастье такое большое, что его хватает надолго, если люди больше не приходят сюда”, – думали ожидавшие. А очередь продвигалась так медленно. Билеты на аттракцион продавал серьёзный и молчаливый старик. На вопросы:
– Ну, как там, на Колесе Счастья?
Он всегда отвечал:
– Каждому – своё.
И этим ещё больше разжигал любопытство и желание поскорее попасть на аттракцион.
Разные люди стояли в очереди: дети, взрослые, мужчины и женщины.
Вот – мальчик. Он хочет получить новый велосипед. А этой молодой девушке нужна любовь. Старушка мечтает о том, чтобы приехал её сын. Толстяку нужны деньги. Ещё больше, хотя их и так у него предостаточно. Молодая мама желает здоровья своему болеющему ребёнку. Учёный грезит о научном открытии, которое перевернёт мир. Парню нужна хорошая работа. А усталая женщина думает о том, чтобы муж перестал пить и наконец-то начал зарабатывать деньги.
Все надеются получить своё счастье.
А старик, умудрённый годами, убелённый сединами, отрывая билетики, думал:
“Странные люди. Стоят в очереди за счастьем, не догадываясь, что оно может ждать их за углом. А что Колесо? Колесо оно и есть колесо. За подъёмом обязательно будет спуск. Побывавшему наверху блаженства боязно опускаться вниз. Ведь никто не знает, что там его ждёт”.
Вот поэтому в очереди нет тех, кто уже прокатился на Колесе Счастья. И поэтому мудрый старик сам никогда не сядет на этот аттракцион.
– Поучительная, но грустная притча, – подытожив, сказала Алиса.
– Сейчас, когда ты так внимательно слушала, то напомнила мне мою статую.
– Кстати, как она поживает, твоя каменная Галатея?
– Не знаю. Через несколько дней после твоего отъезда её кто-то купил.
За разговорами прошло время. Подошла их очередь на аттракцион.
Начиная очередной оборот, колесо медленно поднимало наверх Алису и Алексея. Линия горизонта отодвигалась, открывая им новые дали. Небольшой каменный город казался затерянным раем посреди бескрайних дремучих лесов. Водохранилище, обогнув городок, расширялось и, растянувшись на несколько километров, терялось вдали. Природа, не тронутая цивилизацией, в своём первозданном величии пробуждала в душе Алексея инстинктивный восторг. Могущественная древняя сила ломала каменные оковы, освобождая из плена его бессмертную сущность.
«Ни одно из творений рук человеческих по гармонии и красоте несравнимо с произведениями Природы. Они рождают в душе особенную благодать – необъяснимую, неописуемую, но осознаваемую и ощутимую. Поистине, Природа есть Бог!»
Яркое летнее солнце отражалось в окнах домов множеством маленьких солнц, делая город сияющим, словно чистой воды бриллиант. С верхней точки обзора строения казались игрушечными, напоминая архитектурный макет. По широким проспектам изредка проезжали автомобили, между домами передвигались маленькие фигурки людей. Город жил своей жизнью, привычной, размеренной и… земной.
– Как в “Эдеме” Станислава Лемма, – тихо сказал Алексей и процитировал.
“На экране, гася близкие звёзды, плыла огромная опаловая капля…
– Какая чистая, – сказал Координатор. – Но… знаешь… По теории вероятности следует, что бывают ещё прекраснее”.
Земля приближалась. Окружающая действительность принимала привычные размеры и формы.
Оказавшись внизу, Алиса и Алексей покинули подвесную кабинку, а Колесо Обозрения продолжило свой круговой путь.
Вернувшись домой после долгой прогулки, Алиса переоделась к вечернему торжеству. Удлинённое приталенное шёлковое платье подчёркивало её фигуру, а неброские украшения дополняли наряд.
Восторженность испытанных переживаний и ощущение безграничной свободы разжигали в душе Алексея чувственную любовь. Погладив оголённые плечи Алисы, он нежно обнял её, привлекая к себе. Сжав одной рукой талию, другой – он приподнял её подбородок и осторожно прижался губами к губам. Начиная с лёгких прикосновений, раскрывал её губы, проникая вглубь её рта. Властно захватывая, всасывая в себя, он передавал ей свою страсть, своё желание и возбуждение.
Нервный ток пробудил в них чувствительность, вызывая внутри сладострастные муки. Так реагирует оголённая рана, когда к ней прикасается воздух, вызывая одновременно радость и боль.
Огонь страсти усиливался, распаляя тела, но разум советовал остановиться и усмирить восставшую плоть.
Вскоре уединение было нарушено приходом гостей. Весёлой толпой, ввалившись в квартиру, они поздравили Алису с Днём истинного рождения. Потом она представила им Алексея, сказав, что это её новый друг.
В ресторане для них было накрыто несколько сдвинутых вместе столов. С любопытством поглядывая на Алексея, друзья желали Алисе нового счастья, здоровья, успехов, любви. Потом пили и танцевали. И снова желали.
Праздничный вечер пролетел быстро, раскрыв дверь в наступившую ночь. Простившись, друзья разошлись по домам. В другой ситуации они просидели бы здесь до утра, но сегодня Алиса была не одна.
Вдыхая воздух июльской ночи, они не спеша возвращались домой. От земли исходило тепло, а с небес опускалась ночная прохлада. Смешиваясь, эти воздушные струи обволакивали влюблённых и пробуждали в них скрытые чувства.
Как мудра летняя ночь, снимающая маску стыда, укрывающая от чужих взглядов целомудренные поцелуи и откровенные ласки. Как чувственна летняя ночь, сбрасывающая одежды, обнажающая влечения и неуёмные страсти. И как желанна летняя ночь, сулящая неизведанное наслаждение, дарящая чувство самозабвенной любви.
Он по-прежнему был с нею ласков и нежен, как и в те, первые, дни их знакомства. Но теперь в нём чувствовалась уверенность, экспансия и сильная страсть. Он не просто хотел овладеть, он желал обладать.
Алиса с удовольствием отдавалась, стремясь слиться с ним. Страстные поцелуи сменялись жёсткими ласками, раскрывая его истинный темперамент. Она жила с ним, здесь и сейчас, стараясь запомнить все свои ощущения. Он, то сжимал её, словно в тисках, то отпускал, ограничиваясь лёгким прикосновением. Потом снова захватывал, подминал под себя, как податливую мягкую глину, устремляясь вперёд, раз за разом, всё дальше и глубже, энергично и властно проникая в неё.
Алису переполняло блаженство. Выгибаясь всем телом, она устремлялась навстречу ему, подхватывая заданный ритм. И даже лёгкая боль не мешала, а лишь усиливала азарт.
Это была уже не симфония, а воинственная оратория. Громогласная музыка тел, соединённых в едином порыве, звучала в ночной тишине, то усиливаясь, то затихая. Звуки сближающихся обнажённых тел, страстные стоны и тихие вздохи творили невидимую партитуру…
Он разбудил её пожеланием доброго утра, едва она открыла глаза. Расслабленная и разомлевшая, Алиса неподвижно лежала, а он, склонившись над ней, легонько поглаживал её волосы, шею, лицо, едва ощутимо касался своими пальцами её губ.
Ей было с ним хорошо. Точнее, ей было радостно и спокойно. Она чувствовала себя маленькой девочкой, слабой и беззащитной, в объятиях любящего и заботливого отца.
– Ты выйдешь за меня замуж?!. – неожиданно произнёс Алексей.
Алиса резко вернулась в своё привычное состояние.
– Это – ещё вопрос или уже предложение?
– съязвила она.
– Это – уже решение, которое я принял по праву мужчины. Не просто каприз или моё желание, а предначертание. Ведь мы встретились с тобой не случайно, я знаю. И ты это знаешь.
