– А на сколько задерживают рейс? – поинтересовалась у стюардессы я.
– Мы полетим уже через двадцать минут. Ждали транзитных пассажиров, прилетающих рейсом из Милана, – ответила стюардесса, довольная тем, что я вмешалась и освободила ее от выслушивания обвинений со стороны моего соседа.
– Еще двадцать минут? – я глянула на часы и ужаснулась. – Но тогда я не успею на свой транзитный рейс! Я сомневаюсь, что меня будут ждать, как пассажиров из Милана.
Стюардесса намного растерялась, этим воспользовался мой сосед:
– Вот видите, – сказал он, – соблюдая интересы одних людей, вы нарушаете интересы других. – и повернувшись ко мне представился: – Меня зовут Вахтанг. Но не Кикабидзе!
Я засмеялась:
– Вижу что не Кикабидзе. Вы на него не похожи.
– Ну вот, я поднял вам настроение, – улыбнулся он.
Стюардесса, воспользовавшись нашей увлеченностью новой беседой, осторожно удалилась.
– Но я и правда, опоздаю на стыковочный рейс! – вспомнила я.
– А куда Вы летите? – поинтересовался он. – Кстати, как Ваше имя?
– Зовут меня Мира. А лечу я в город… – и я сказала название моего города.
– Очень приятно познакомиться, – он достал телефон и начал куда-то звонить.
После того, как он дозвонился, он долго объяснял что-то собеседнику на грузинском языке. Среди всего, что он говорил, я уловила только название своего города.
– Так на чем мы остановились? – закончил разговор по телефону он. – значит Мира… Но это же не полное имя… а полное как звучит?
– Мирослава, – ответила я.
– Красиво, – задумчиво сказал он, – но Вам не нравится. Поэтому Вы и называете себя Мирой… А почему не Славой? Ведь это имя можно сократить и так…
В это время командир корабля объявил, что самолет готовится к взлету и через несколько минут наш полет начался.
Я посмотрела на часы и попыталась посчитать в уме время, которое у меня осталось. Картина получалась грустная, я явно не успевала на стыковочный рейс.
… Но я успела. Вернее, самолет, меня ждал. Также, как пассажиров из Милана. Впервые в моей жизни. Но я расскажу по порядку.
Все дорогу до Москвы мы с Вахтангом увлеченно разговаривали. Он оказался интересным человеком и очень интересным собеседником. Мы много смеялись и вспоминали детство, он рассказывал анекдоты про грузин и веселые истории из жизни.
Потом, когда самолет приземлился, он взял меня за руку и потянул к выходу. Мои вещи он нес сам. Мы быстро прошли по транзитному коридору, но, глядя на часы, я понимала, что мой самолет улетел десять минут назад.
– Ты успеешь, – уверенно говорил Вахтанг.
– Я уже опоздала. Самолет уже улетел, – отвечала я. Хотя странно, волнения я совсем не чувствовала.
– Нет, не улетел, – ответил Вахтанг.
Я удивилась, но спорить не стала.
Самолет, и правда, не улетел. Когда мы подошли к выходу, работник порта, посмотрев мои документы, сказала:
– Поторопитесь, вас ждут.
И я поторопилась. Вахтанг подал мне сумку и сказал:
– Счастливого пути Мира!
– Спасибо, – ответила я, – а ведь это Вы сделали так, что самолет задержали, – сказала.
– Я, – просто ответил он.
– Кто Вы такой, Вахтанг? – спросила я.
Он засмеялся:
– Я человек… мужчина. Но если интересен мой социальный статус… – тут он замялся… – то он не важен. Просто я кое-что могу, и мне хотелось помочь понравившейся женщине, – улыбнулся он.
– Еще раз спасибо, – искренне ответила я и уже хотела идти, как он взял меня за руку.
– Мира… – он помолчал, – возьмите, и пусть это принесет Вам удачу!
Он вложил в мою руку что-то маленькое и плоское. Я хотела посмотреть, но он сказал:
– Потом посмотрите. Сейчас Вам пора идти. И еще запомните: каждый из нас оказывается в нужное время в нужном месте. Для того, чтобы получить нужный опыт. Не позволяйте обману и иллюзии затуманить мозги. Слушайте свое сердце! А теперь идите… – и он подтолкнул меня к выходу, – а я буду смотреть тебе вслед… – добавил он, вдруг переходя вдруг на «ты» внезапно охрипшим голосом.
А потом, когда я уже почти скрылась за дверью, он вдруг крикнул:
– Мира!…
Я остановилась и оглянулась.
– Мира, запомни… если тебя провожает любящий человек, он всегда будет смотреть тебе вслед…
– Поторопитесь, – любезная девушка тронула меня за плечо, – Вас ждут!
Уже в самолете я разжала руку. На моей ладони лежал маленький крестик. Дешевый алюминиевый крестик с вытертыми сторонами. Он был необычной формы. Все четыре стороны были одинаковой длины и украшены узорами по краям. С виду он напоминал маленькую снежинку. Такие снежинки мы вырезали в школе из тетрадных листов перед Новым годом, а потом клеили их на окнах в нашем классе. Крестик был маленьким, почти невесомым, но я чувствовала его на своей ладони. Как будто мягкое тепло исходило от него и через руку, наполняло мое тело изнутри тишиной и покоем. Я улыбалась и вспоминала слова Вахтанга: «каждый из нас оказывается в нужное время в нужном месте. Для того, чтобы получить нужный опыт. Не позволяйте обману и иллюзии затуманить мозги. Слушайте свое сердце!»…
Потом всю дорогу я думала об этой необычной встрече. В нужное время в нужном месте… Наверное мы действительно должны были встретиться. И с Вахтангом, и с Мухаммедом… и со всеми другими людьми, с которыми меня сводила судьба.
Время от времени я смотрела на этот маленький, потертый крестик и улыбалась. Я чувствовала необычную силу и уверенность. Как будто что-то большое и могущественное заботится обо мне, защищает и оберегает меня. Я решила, что всегда буду носить его с собой.
А в аэропорту меня встречала возбужденная Женька. Прямо сходу она объявила, что нашла отличный отель и забронировала его и что уже очень скоро мы едем в Египет.
– Ты своего добилась, – смеялась она, – поедем в твою пустыню к обломкам древних цивилизаций!
– Ура! – отвечала я.
Я не стала ей рассказывать ни про Вахтанга, ни про крестик. Слишком уж необычно выглядела эта история. И еще… я вдруг поняла, что она какая-то… очень личная, что ли? И я решила никому о ней не рассказывать.
Мою поездку в Египет Тим воспринял с большим энтузиазмом.
– Ну, слава Богу, Мира, наконец-то ты отдыхать поедешь, – говорил он, – только пожалуйста, море солнце и отдых… Не носитесь вы по экскурсиям, отдохните.
– Ну да, отдохнем… – я не рассказывала сыну про Мухаммеда. И про его предложение и про его намерения. Я не рассказывала всего Женьке. Я сама не представляла толком, что будет там происходить. Иногда это вызывало легкое беспокойство, но потом, радость от предстоящего отдыха и от встречи с Мухаммедом пересиливала и я успокаивалась.
«Как-то будет…», – думала я. А потом доставала маленький потертый крестик, который с тех пор всегда носила с собой, сжимала его в ладони и расслаблялась.
Накануне нашей поездки я выслушала на работе огромное количество историй о поездках в Египет. Кто-то был очень доволен и описывал свои приключения с юмором. Были и те, кто рассказывал страшные истории и про грязь в отелях и про пропавших женщин, которые вышли в город погулять, но так и не вернулись.
Артур тоже наставлял нас перед поездкой.
– Основные правила: далеко от отеля самим не ходить. На экскурсии ездить только с группой. И вообще, помнить, страна мусульманская, поэтому не нужно провокаций. Скромное поведение и закрытая одежда.
Мы с Женькой внимательно слушали, Артур всегда говорит «по теме», как любила выражаться Женька.
Ранним утром Женька заехала за мной на такси и вот мы уже в порту. Паспортный контроль, проверка, таможня… и вот мы в самолете.
Чувствую, что начинаю нервничать. Накануне звонил Мухаммед, сказал, что будет встречать в аэропорту города Хургада. Через шесть часов мы встретимся. Мы знакомы уже три месяца, но виделись только однажды. Какой будет эта наша встреча? Принесет ли она то, чего я жду?
И чтобы успокоиться, я достаю свой крестик и сжимаю его в ладони, чувствую его живое тепло и успокаиваюсь снова.
… Тем временем самолет набрал высоту, и симпатичные стюардессы предложили чай.
Моя Женька сидела рядом, но через проход. Ее соседями была молодая пара с ребенком. Когда Женьке принесли чай, она поставила его на откидной столик, чтобы сделать себе бутерброд. В это время, женщина с ребенком на руках неловко повернулась и задела, стоящую на столике кружку. Горячий чай перевернулся прямо на Женькины ноги. Она вскрикнула и вскочила. Женщина рассыпалась в извинениях.
– Салфетку… пожалуйста салфетку, – Женька повернулась к стюардессе. И, схватив поданную салфетку, рванула в сторону туалета.
Забегая вперед, скажу, что вылитый горячий чай вызвал ожог, который заживал весь наш предстоящий отпуск.
Я растерялась от происходящего тоже, но, немного спустя, подумала: «Ох, смотри Мира, не обожгись…»
А потом вспомнила слова Вахтанга: «каждый из нас оказывается в нужное время в нужном месте. Для того, чтобы получить нужный опыт…»
