Мама пожурила, что давно не заезжал проведать. Катя и ещё раз Катя пожаловалась, что ее бригаду скорой помощи, в которой она работала врачом, укомплектовали новым фельдшером – молоденькой девочкой – выпускницей училища, и поэтому вчерашней ночью она очень устала на вызовах, и что сегодня она не приедет, а приедет завтра. Серёга, как всегда второпях, поведал о новой «теме», на которой можно хорошо заработать. Настал черед звонка к Михаилу.
– Миш, привет. Звонил?
– Да, Вано. Две новости. С какой начать?
– Ты не сказал: «одна хорошая, одна плохая».
– Да?
– Нет.
– А-а-а… – запутался Михаил в Ваниных рассуждениях, – выбирай сам, как их назвать.
– Начни с первой, – предложил Иван.
– Первая, типа, хорошая – мои парни расшифровали запись…
– И?
– Расскажу при встрече.
– Вторая?
– Вторая? С нами, с твоего позволения, приедут ещё двое.
– Кто ещё?
– Мои прикомандированные. Я тебе говорил о них. Твой диск вызвал настоящий фурор. Вот они и увязались со мной. Но если ты – против, я им скажу, что – нет.
– Да глупости, Миша! Пусть едут. При такой компании на двоих больше или меньше – не играет роли. К тому же, ты говорил, они обособлены, вот и сблизимся со сверхсекретными агентами.
– О’кей! – удовлетворённо ответил Михаил. – Через полтора часа будем. Что купить?
– Что сочтёте. У вас же последний рабочий день, не у меня, – расхохотался в трубку Иван.
Ровно через полтора часа за окном вновь прозвучало знакомое кряканье спецсигнала Мишиной машины. И уже через пару минут в стандартном коридоре стандартной московской квартиры пять здоровых мужиков безуспешно пытались, не толкая друг друга, обменяться рукопожатиями с хозяином дома, разуться и перенести многочисленные пакеты с продуктами на кухню. А ещё через десять минут главная комната импровизированной штаб-квартиры была уставлена всевозможными закусками, салатами и курами-гриль, шпротами, солениями и фруктами. В общем, по-мужски без церемоний навалом. К дивану придвинули два кресла. Между креслами и диваном журнальный столик, из-за несоответствия его размеров количеству угощений, решили не ставить, а перетащили кухонный стол, который, собственно, и завалили всем привезённым изобилием.
Расселись вдоль стола. Четверо на диване, двое – по бокам в креслах. Напомнило фреску Леонардо да Винчи «Тайная вечеря». Не понравилось. Тесно и неудобно. Принесли два кухонных стульчика. Перегруппировались. Двое – на диване, двое – на стульях с противоположной стороны стола, двое – в креслах по бокам. Получилось хорошо. Наполнили стопки. Выпили «за знакомство». И перешли к знакомству.
– Это Иван Боголюбов, – представил гостям хозяина квартиры Михаил.
Гости понимающе посмотрели в сторону Ивана и повторно протянули руки для рукопожатия.
– Это Арнольд Михельсон, – продолжал раззнакомливать всех Михаил, – директор Московского отделения Всемирного Уфологического общества.
– Европейского. Не путайте, Миша. Всемирное общество – совершенно другая структура. Европейское должно вскоре получить статус института, – поправил его сухощавый рыжеволосый уфолог, выдававший в себе человека, напрочь лишенного чувства юмора.
– Иннокентий Балашов – кандидат биологических наук, – представил следующего гостя Михаил, – руководитель Института аномальных явлений.
– И такой институт есть? – удивился Иван.
– Как ни странно, есть, – лукаво улыбаясь, подтвердил молодящийся седобородый Иннокентий. – Каких только институтов теперь нет.
Все расхохотались.
– А это два моих коллеги: Антон Крутов и Дмитрий Давыдов. Тоже изучают аномальные явления, – закончил представления Михаил.
Антон, добродушный небольшого роста весельчак лет сорока, для приветствия привстал. Очень серьёзного вида и примерно того же возраста Дмитрий пожал «коллегам» руки, не вставая.
– Ну, между первой и второй… – предложил Арнольд.
– Промежуток небольшой! – продолжил, улыбаясь, Антон, поднимая свою стопку.
– Да погодите вы! – перебил их Михаил, – я ещё не договорил.
– Миша, не делайте температуру нашим бокалам, – возмутился Арнольд.
– Да, Михаил, если можно, побыстрей. Водка греется, – наполняя остальные рюмки, поддержал Арнольда вступивший в разговор Дмитрий.
– Так вот, друзья! – беря наполненную рюмку, торжественно продолжил Михаил. – Вы все знаете меня. Я знаю вас.
– За это и выпьем! – радостно провозгласил Антон.
– Да погоди ты, алкоголик! Я хочу сказать, что за этим столом собрались не просто мои друзья. Сегодня здесь собрались офицеры государевой службы безопасности. Трое, во главе со мной – действующие, и трое – в отставке. Но все мы – товарищи офицеры! Вот это, Арнольд, мой первый тост.
Товарищи офицеры переглянулись – и встали, подняв стопки.
– Неожиданно, – впервые одарил своей улыбкой присутствующих Дмитрий.
– За русских офицеров! – скомандовал Арнольд.
Все громко крикнули троекратное «ура!» и приступили к закускам. Обстановка за столом оживилась.
Уже через час мужчины «потеплели» и обсуждали своё прошлое и настоящее, почти не опасаясь друг друга.
– Ваня, – неожиданно в разгар застолья обратился к Ивану Антон, – а как тебе удалось записать голоса преисподней?
Гости притихли и с интересом посмотрели на Ивана. Иван же в этот момент что-то, смеясь, рассказывал Дмитрию и не расслышал вопроса.
– Я говорю, – повторил Антон, – как тебе удалось записать голос преисподней?
– Почему преисподней? – удивился Иван.
В разговор вмешался Михаил:
– Вань, Антон прав! Мои ребята убрали все шумы, усилили запись и получили звуковую картинку. На диске записан голос. И этот голос… – Михаил сочувственно посмотрел на Ивана, – назвал твоё имя. Вот, если бы у тебя хватило терпения записать дальше, может, что-то бы он тебе и сказал.
– Разыгрываете? – настороженно улыбнулся Иван. Однако, при взгляде на Михаила, улыбка сбежала с губ, а настороженность осталась.
– Я знал, что не поверишь, – продолжил Михаил, – вот принёс очищенную запись. На. Поставь. Мы всем отделом слушали. Послушай и ты. И вы послушайте, – обратился он к Кеше и Арнольду.
С этими словами Михаил взял свой портфель и вновь извлёк из него футляр с диском.
– Это вторая новость, – напомнил он Ивану, протягивая диск. – Тебе решать, какая она – хорошая или плохая.
Интрига с записью достигла своего апогея.
Иван вставил диск в плеер.
Воцарилась гробовая тишина.
– Не делай громко, – посоветовал Михаил, – все и так отчётливо слышно. Ребята постарались.
Иван убрал руку с регулировки звука.
Через мгновение послышались зловещие стоны. Ещё и ещё, пока не слились в один душераздирающий стон.
– Вот это ты и принял за одиночный стон, – полушёпотом прокомментировал Михаил.
После звуки стали тише, но не прекратились.
– Здесь тебе показалось, что все исчезло, – продолжил свой комментарий Михмих.
Снова звук стонов усилился.
– Это – второй стон. А теперь слушайте! – обратился он ко всем присутствующим. – Мои ребята очистили спектр звука. И вот что обнаружили. Вань, не выключай. Сейчас будет характерный щелчок – и воспроизведение возобновится.
И вправду. Через мгновение что-то в динамике щёлкнуло и гостиную вновь наполнили мрачные стоны.
Михаил жестом привлёк внимание друзей.
Из глубины динамиков тихо, тихо, но довольно разборчиво на чистом русском языке металлический голос произнес нереальную фразу: «Иван, я хочу говорить с тобой!».
И все стихло.
Тихо было и в комнате.
Обалдевший Иван сидел рядом с проигрывателем и в упор глядел на Михаила.
И все перевели взгляд на Михаила.
– Нет комментариев, Ваня, – вдруг констатировал Михаил, – я же говорил, что не знаю – хорошая новость или плохая. За этим и собрал тех, кто непосредственно соприкасался с такими явлениями.
– Умеешь ты делать сюрпризы, Миша! – опомнился Иван.
– А можно прослушать ещё раз? – спросил Арнольд. – Я бы хотел убедиться, что это не мой одесский сосед Лазарь Иванович из шестой квартиры.
Иван включил проигрыватель, и для тех, кто из Одессы, прозвучал повтор записи.
– В этом деле без ста граммов не обойтись! – попытался разрядить обстановку Иннокентий.
Все с радостью согласились.
Молча чокнулись. Молча выпили.
– Что скажете, парни? Давайте по очереди. Вот ты, Арнольд, – обратился Иван к наворачивающему салат «оливье» рыжеволосому джентльмену, – что скажешь?
– Инсинуация исключена? – в свою очередь обратился тот к Михаилу.
Михаил отрицательно мотнул головой.
– Тогда не знаю, – сдался Арнольд. – Одно бесспорно – это не человеческий голос. И сам фон, как визитная карточка – «мы из ада».
– Что ты скажешь, Антон? – продолжал опрос Иван.
– Скажу, что это уникальная запись. И уникальна она, прежде всего не жуткими стонами, хотя этот звук уже сам по себе артефакт. Уникальна она именно обращением, к тому, кто в данный момент все это слушал. К тебе, Иван.
