Прочитав, Даша порвала послание Авроры Дюпен на мелкие кусочки и отпустила по ветру. Белесая стая бумажных мотыльков разлетелась в разные стороны, теряя всякую надежду соединиться друг с другом воедино.
– Как я понимаю ее! Как она права! Нельзя прятаться в собственную раковину и искать оправдания в болезни, неприятностях на работе или неразделенной любви. Надо жить! В любом случае! – она спрыгнула с упора вниз и потянула за собой Томаша. – Пойдем отсюда.
Только коснувшись ногами земли, он перевел дух и почувствовал, что взмок, словно после интенсивной утренней пробежки.
– Будет вечеринка в честь окончания второго курса. Коктейли, танцы и все такое, – Даша не договорила, ожидая реакции Тома.
– Ты вроде бы не заметила, я не танцую.
– Брось, соберутся все свои, будет здорово! Ну пожалуйста! И танцевать совсем не обязательно.
– Послушай, я не хожу на вечеринки, и тусоваться у меня не очень-то и выходит. Тебе станет со мной скучно, и ты сбежишь, – он склонил голову и сделал паузу. – И еще: все поймут, что мы вместе.
– Что ты хочешь сказать?
– Мы даже в университет ходим порознь, – Том отпустил ее руку.
– Я не стыжусь тебя! Нет!
– Прости, не так выразился.
– Я не стыжусь тебя, – перебила Даша. – Просто сама еще не привыкла, что все изменилось, уже не так, как раньше. И я – другая.
– Макс наверняка придет, – Том продолжал искать причины для отказа.
– Да мне плевать на Макса. На всех плевать! Если не хочешь, мы просто не пойдем, – Даша не пыталась скрыть удивления и даже разочарования, отвернулась и зашагала вперед. – Я думала, что тебе понравится.
Улицы наслаждались кратковременной тишиной и дышали прохладой. Томаш обнял девушку, портить такой чудный вечер – просто кощунство!
– Я подумаю, обещаю, только не сегодня, договорились?
Даша еще сильнее прижалась к нему, она тоже не хотела ссориться.
* * *
Подобно разгоняющемуся велосипеду, дни, проведенные вместе, пролетали быстрее секунд, набирая скорость, удивляли, заставляли переживать, радоваться и любить. Тома закрутило в стремительном водовороте событий, он не чувствовал, как насторожилась Бьянка, и словно не замечал, как тоскует по нему Полина, хотя по-прежнему часто к ней заглядывал и почти каждый день звонил.
– Я скоро уеду, далеко, на море. Нас отправляют в санаторий, – Полина позвонила сама и даже не поздоровалась.
– Здорово. Отдохнешь, наберешься сил. Море – это классно. Там живут дельфины.
– Но там не будет тебя.
– Полина, я никуда не денусь. Ты отдохнешь, наешься фруктов, а когда вернешься, я тебя встречу.
– Ты познакомишь меня с этой твоей Дашей?
– Если хочешь.
– Что в ней такого? – девочка с досадой бурчала в трубку.
– Она хорошая и честная. Вы подружитесь. Может, в кино сходим вместе?
– Меня не отпустят с посторонними.
– Разве я посторонний? Ну что с тобой? Ты обиделась?
Вместо ответа в телефоне раздались короткие гудки. Томаш пытался перезвонить, но Полина отключила трубку. Вот упрямица!
Он разгреб до конца письменный стол и расставил книги по полкам. Вот и все! Учеба закончилась! Впереди пара месяцев свободы. И с Полиной можно чаще видеться.
Глава двадцатая
На предельной скорости
Вечеринка, посвященная началу летних каникул, набирала обороты. В зале становилось жарко от выпитых коктейлей и бешеного танцевального драйва.
– Девочки, вы посмотрите, кого к нам принесло! Мистер Всезнайка собственной персоной! – раздался голос у стойки бара. Присутствующие обернулись как по команде, и Даша заметила на входе Томаша.
– Ты куда? – Кузя вытаращилась от удивления, когда Даша побежала навстречу застенчивому тихоне, существование которого обнаружилось после стычки с Максом и падения на лестнице.
– Я же говорила, что это он! – высокая девушка в очках и с огромной рыжей копной на голове с азартом наблюдала за подругой и ее новым бойфрендом. – Ты только что проиграла мне штуку! – она расползлась в довольной улыбке.
– Бог ты мой, совсем рехнулась! – Кузя так и стояла с открытым ртом, не веря своим глазам. Тысячу, к слову, тоже было немного жаль. – Он такой странный, может, сектант?
– Но он красавчик! – пропела рыжая. – А я и не замечала раньше!
– Нет, он тощий!
– Он высокий, не качок. Но не тощий!
– А еще хромой! – скривилась Кузя.
– И что? Думаешь, хромота мешает сексуальности? Доктор Хаус тоже хромой, но весь чертов Принстон хочет его! Да что там Принстон, Америка, а за ней и весь земной шар слюной исходит!
Томаш выискивал в толпе Дашу. Увидев, махнул рукой, дрожь в коленках усиливалась, он никак не мог справиться с волнением.
– Привет, потрясно выглядишь! – Даша светилась улыбкой, а глубокий красный цвет платья подчеркивал ее лучезарность.
– Думал, это моя часть диалога, ты, как всегда, опередила! – Том впервые поцеловал ее на глазах у однокурсников. Да еще в губы.
– Что ж, останусь без комплимента, зато с кавалером, – она изучала его удивленное лицо. – Думал, я трусиха?
Томаш перевел взгляд на беснующийся зал счастливчиков, кому удалось в срок закрыть летнюю сессию.
– Нет, ты не трусиха, однозначно! Но у тебя странный вкус, по крайней мере, так считают твои подруги.
Даша обернулась – Кузя достала из сумочки деньги и, не глядя, протягивала Кате. Та ловила в воздухе руку с купюрой. Обе замолкли и с интересом наблюдали за происходящим. Даша украдкой тронула губы, вспыхнувшие от поцелуя – вряд ли удастся скрыть, девушка улыбнулась, отгоняя прочь смущение, и взяла Тома за руку.
– Пойдем, я тебя представлю, – сквозь грохот музыки он уловил только очертания слов.
– Ребята, это Томаш, – голос прозвучал с последними аккордами песни, когда диджей сделал паузу, меняя диски. Народ пялился на робкого молчаливого юношу и красавицу в сногсшибательном красном платье.
– Я – Катя, – рыжая подружка опомнилась первой и шагнула навстречу, протягивая руку, – Екатерина Штальман.
– Привет, Катя, я – Том.
– Боже, как романтично, почти как Том Круз или Том Хэнкс!
– Вообще-то, Томаш Левицкий, – он улыбнулся.
– Не важно, – рыжая Катя не отпускала его руку. – Ты танцуешь?
Томаш ничего не успел ответить, потому что в этот момент Кузя со всей силы наступила ей на ногу.
– Ау! С ума сошла? Эти колготки стоят хренову тучу денег! – Катя с шипением процедила Кузе на ухо.
– Уже занят, – Даша выдернула Тома из цепких объятий и вытолкнула на танцпол.
– Хочешь моего позора? – он огляделся – пространство наполнялось парочками под медленную блюзовую композицию.
– Эй, я спасла тебя от моих сумасбродных подруг! – Даша положила руку Томаша себе на талию, – вот так, ничего страшного, просто обними меня и слушай музыку.
Красивая девушка, красивая мелодия, полумрак, аромат вина и фруктов – все само собой получилось, и первый в жизни танец не выглядел скованным или неловким. Тому даже не хотелось покидать площадку, когда стихли звуки саксофона. Но после секундной тишины громыхнули тяжелые ударники, пары разъединились, и танцующая масса задергалась в совершенно ином ритме.
Том и Даша вернулись к своему столику.
– Выпьешь? – Даша протянула бокал с вином.
– Немного воды или сока, – Том остановил ее руку, и девушка поставила бокал себе.
– Права с собой?
Он кивнул и налил сок. Даша потягивала карминовое вино.
– А я поклялась никогда ни в кого не влюбляться, – Кузя откинулась на стуле, она явно перебрала лишнего. – Это уже не актуально, в современном обществе важен точный расчет, совокупность обоюдной выгоды и положительных результатов.
– Может, просто боишься последствий? – подтрунивала Даша.
– Любить – значит быть за кого-то ответственным. Слишком серьезно, – Катя дернула носом, поправляя очки. – А ты что думаешь? – она повернулась к Томашу. За столом воцарилось молчание, Даша отставила бокал, всех разъедало любопытство.
– Уверен, что на определенном этапе у каждого человека возникает потребность заботиться о ком-то. И он берет щенка, заводит рыбок, девушку или ребенка – все зависит от степени внутренней готовности жить не только ради себя. Есть период, когда ответственность пугает – скорее всего, в детстве, когда тяготит – даже не знаю, может, в старости. А есть время, когда слушаешь, как бьется сердце самого любимого существа, и все, что приходит на ум, это благодарность звездам, Вселенной и присутствующим на этой планете за то, что любимый человек просто есть. Он здесь, с тобой, не вышел остановкой раньше, не родился пару веков назад и выбрал именно тебя, а не кого-нибудь еще.
– Вот это круто-о-о! – Катины очки свалились под стол, и кто-то на них тут же наступил, но хруст ломающихся стекол совершенно не смутил девушку.
– Великолепный тост, – Кузя опрокинула еще один коктейль.
А Даша крепче сжала его руку под столом.
– Сбежим? – Томаш рассчитывал на заслуженное поощрение.
