Ознакомительная версия.
Ло тоже тосковала. Ожидая Нанайца, она сделала в кибитке ремонт: обклеила тростник дешёвенькими бобоями и побелила натянутый над стенами тент. Ей очень хотелось, чтобы путешественник задержался, чтобы оценил её заботу о нём! Чтобы между ним и Гр завязалась настоящая дружба, и чтобы по трубопроводу, о котором говорил Нанаец, потекло наконец дезинфицирующее чудо-средство. Вот когда она сможет заняться первой линией собственных духов! Может быть, и волшебное дерево не потребуется.
Мечта, жившая в пластмассовом флаконе, иногда отвлекала Гр от печальных дум. Она вылетала из своего жилища и кружилась над ним, то присаживаясь на его плечо, то растягиваясь рядом с ним на соломе. Стараясь не вспугнуть красавицу, воротившую нос от запаха алкоголя, Гр добавлял в кружку с чаем несколько капель «Маисовки» и предлагал мечте выпить. Сначала та плевалась, возмущённая резиновым вкусом, но постепенно привыкла. Привыкла и перестала замечать грубые выходки Гр. Уже не реагировала на его крик и не сопротивлялась, когда он хватал её за шкирку и тянул к себе.
Через месяц мечта превратилась в пьянчужку и начала с ловкостью опытной содержанки пользоваться своим положением. Ухватившись за ворот расстёгнутой рубашки спящего Гр, она теребила его, требуя налить в стакан, и принуждала выпить вместе с нею. А выпив и закусив, принималась корчить рожи, заводила бесконечные разговоры о танках, сталагмитах, колонизаторах и штрипках или вдруг принималась дико хохотать, отчего у Гр шевелились волосы на затылке. Им овладевала слабость. Он был готов убежать на край пустыни, лишь бы не слышать, не видеть этого кошмара, однако ноги не слушались его.
Пытаясь поцелуем заткнуть негодяйке рот, Гр тянулся к мечте, но будучи не в силах схватить её, истерично смеялся и показывал фигу. Он не понимал, зачем мечта, ещё недавно такая нежная и романтичная, принимает вид толстобрюхого кенгуру, разгуливающего перед ним на задних лапах?
«Что ты хочешь этим сказать?» – кричал Гр, с удивлением наблюдая за прыгающей по комнате мерзавкой. Ему казался неприятным её толстый длинный хвост и то, как нагло она размахивала насосом перед его лицом, приговаривая: «Ты у меня дождёшься, гад! Дождёшься!» «Чего дождусь?» – спрашивал её Гр, но вместо ответа получал удар хвостом по голове.
Встреча третья. Визит к доктору
Гр вздрогнул, укушенный злой мухой, и очнулся от тяжёлого сна. Он открыл глаза, неохотно возвращаясь из пьяного угара в реальную действительность. В голове не было ни одной мысли, словно внутри всё ещё пылало подожжённое алкоголем пространство, на которое вдобавок давили дужки очков, вызывая жуткие спазмы. Как только Гр пытался поднять голову от подушки, чтобы снять очки и высморкаться, пространство начинало шевелиться и медленно выползало наружу, вызывая чувство дурноты в желудке. Гр видел, как оно выплёскивалось в открытые окна и двери и растекалось так далеко, что можно было разглядеть упавший светофор за углом дома, растерянных всадников на лошадях, стоявших на перекрёстке, и сталагмитовый сквер на противоположной стороне улицы.
– Мама! – хрипло крикнул Гр, хватаясь за край кровати. – Ло!
Ему никто не ответил, лишь разнузданного вида мухи снова замелькали перед глазами, пытаясь укусить, но уже не в руку, а прямо в губы. Гр сжался и притих, стараясь не шевелиться, дожидаясь момента, когда встревоженное внезапным пробуждением сознание успокоится и сузится до размеров головы. Почувствовав, что может двигаться, он осторожно перевернулся на живот, высморкался в подушку и тут же почувствовал страшный взрыв в голове, после чего провалился в черноту.
Когда он снова открыл глаза, в номере было очень тихо, видимо, разозлённые неподвижностью человека мухи улетели, на прощанье искусав его оголённую спину. Спина чесалась и саднила, малейшее движение доставляло боль. Остерегаясь сморкаться, Гр открыл рот, чтобы стало легче дышать, и прислушался. Тишина: Ло не гремит кастрюлями у плиты, не хохочет Вяз в углу телеги, занятый рассматриванием эхвынских журналов…
– Где вы? – сердито спросил Гр, поднимаясь с кровати.
Он огляделся и вспомнил, что находится в гостинице, в которой поселился после того, как Ло выгнала его из кибитки. Жену взбесило, как он откручивал хвост мечте! Гр постарался сообразить, с какого времени находится в изгнании, но не смог, напуганный новым приступом головной боли. Он сжал голову руками и вдруг увидел, что из угла комнаты на него пялится Сист, нагло ухмыляется и лязгает зубами.
– На тебе! – Гр сунул в бесстыдную физиономию бывшего партнёра кукиш и твёрдо, насколько это было возможно в его состоянии, вышел из номера.
Улица плыла в неизвестном направлении. Шар земной куда-то мчался, сильно накреняясь в пустоту. Присев, Гр ухватился за упавший светофор, сфокусировал внимание на его горящем красным цветом глазе и только после этого осторожно встал и осмотрелся. Всё в порядке, решил он, увидев знакомый городской квартал. Эх-Выния на месте, в пустоту не провалилась, это означает, что телегу можно будет найти. Гр запахнул халат и приосанился. Затем вынул компас из кармана, рассчитывая с его помощью взять нужное направление, но, обнаружив, что стекло треснуло и выпала красная стрелка, швырнул его подальше от себя. Компас пролетел над тротуаром и упал прямо в руки проходившего мимо мужика. «Ишь, как бодро вышагивает, – лениво подумал Гр, разглядывая стоптанные кеды прохожего и его запылившуюся одежду. – Издалека, видимо, идёт. А ноги-то какие смешные, колесом! Ха-ха-ха!»
Он презрительно засмеялся, тряся бородой, и вдруг остановился:
– Нанаец! Ты?! Стой! А ну, верни мой компас! – закричал он, отрываясь от светофора и пробуя бежать за путником.
– Тише, тише! – подхватил его старый товарищ.
– Разучился ходить? Давно на улице не был? Вид больно бледный. И уши снова отвисли. – Нанаец заботливо усадил Гр на бордюр. – Вот твоя игрушка, дай я только поправлю её.
Он в два приёма починил компас, вставив новую стрелку, новое стекло, и отдал его Гр. Бывший рассветчик с чувством сожаления посмотрел на босоногого товарища, который никак не мог попасть в карман халата, чтобы сунуть туда компас.
– Эк тебя прихватило! – покачал головой Нанаец, едва успевая удержать приятеля от падения.
– Беда-то какая! Адрес прежний остался? Рядом с кактусовым лесом?
– Был прежний, теперь не знаю. Не помню, когда из дома вышел… ходил за чаем, – неуверенно сказал Гр и неожиданно вспомнил: – Ты обещал дорогу рубить! Я ждал, а потом отлучился… в магазин.
– Прорубим, не сомневайся! – ответил человек-верблюд.
Он почесал в раздумье затылок, достал из рюкзака складной сачок для ловли фазанов, раздвинул его, затолкал внутрь образовавшегося невода Гр, взвалил на плечи и понёс уснувшего бедолагу к телеге.
Ло, располневшая, в цветастом фартуке, готовила конфитюр из мандаринов.
– Ах! – закричала она, увидев старого знакомца.
– Не прошло и полгода, как вы вернулись, да ещё и с подарком! Я вас тоже поджидала, вот задумала конфитюра наварить, благо, мандарины повсюду растут!.. Ой! Кто это? – испугалась женщина, заглядывая в невод.
– Ваш муж. Лечить человека надо. Заговаривать! – с долей осуждения в голосе ответил Нанаец.
Он вытряс Гр из невода на песок подле телеги, проходимец даже не пошелохнулся, только распахнулся халат, обнажив худое грязное тело любителя стрекоз.
– А вы не умеете? – нерешительно спросила Ло. От волнения она принялась облизывать деревянную ложку, которой до этого размешивала конфитюр.
– Почему «не умеете»? – обиделся путешественник. – У меня и лицензия есть, вот, смотрите! – Выудив из карманчика рубашки жёлтый листок бумаги с голубыми разводами посредине, он помахал им в воздухе, аккуратно сложил и убрал обратно. Неторопливо вытащил из рюкзака белоснежный халат, табличку с надписью переоделся, прицепил табличку на кактус, присел на игрушечный стульчик, после чего обратился к Ло, застывшей при виде столь серьёзных приготовлений.
– Вас на какое время записать, барышня? – предупредительно спросил мужчина.
– Доктор! – возмутилась Ло. – Это не меня, это его лечить надо… – Она вся порозовела при слове «барышня». Подошла к мужу и погладила его по голове.
– В таком случае, приводите утром, когда проспится. Так и запишем, на девять часов, – строгим голосом произнёс Нанаец, что-то записывая в записной книжке.
На другой день, как только Гр проснулся, Ло повела ничего не понимающего мужа к зелёному кактусу и строго-настрого предупредила не грубить доктору, внимательно слушать всё, что тот скажет. Измученный пылающим огнём внутри головы, Гр покорно согласился. Встав прямо, он закрыл глаза, вытянул по просьбе доктора обе руки вперёд и попытался правым указательным пальцем дотронуться до кончика своего носа. Почувствовал жуткое головокружение и грохнулся на песок.
Ознакомительная версия.
