– Не прощаюсь. Жду звонка.
Родик хотел сразу созвониться с Александром Павловичем, но задумался: «Зачем мне это нужно? Дел и без того невпроворот. Со своими производствами еще не разобрался. Какая бы поддержка ни была, но хлопотно и в сравнении со светильниками не так рентабельно, даже при условии постоянного госзаказа. Говорят, такие деньги поступают нерегулярно. Наверное, следует отказаться, но обещанные смотрины провести надо. Я чувствую себя перед Георгием в долгу. Он мне серьезно посодействовал. Мог бы оказаться на моем месте. Жалеет, вероятно, а предлагает мне партнерство, надеясь на компенсацию своей посреднической деятельности. Меня уже давно научили, что подарков в бизнесе не бывает. За все надо платить… Поеду – покажу. Заодно посмотрю, как военная одежда продается. А то Александр Павлович давно отчеты не присылал. Как бы всю прибыль в карман не стал пихать».
Александру Павловичу он дозвонился только к вечеру по домашнему телефону. Тот воспринял просьбу о демонстрации завода как приказ и вызвался полностью освободить четверг от текущих дел. Родик коротко расписал ему новую перспективу и для солидности сообщил, что сопровождать его будет депутат и очень влиятельный в Москве человек. В ответ Александр Павлович посетовал на неприглядный из-за снегопадов вид предприятия и пообещал приложить все усилия для создания, как он выразился, показухи. Потом рассказал о приобретении еще почти двадцати процентов акций на прибыль от продажи военной одежды. Родик похвалил его и предположил, что при положительном решении потребуется срочный выкуп оставшихся. Тот начал допытываться о подробностях, но Родик, сам четко не представляющий перспектив, отделался общими фразами. Последующее за этим нытье о нехватке денег он пресек, попросив не забыть подготовить подробный отчет о продажах с документальным обоснованием всех расходов. Реакция Родика насторожила, и он решил проверять деятельность хитрого аборигена тщательно с привлечением бухгалтерии, а в четверг просто изъять первичку и зафиксировать остатки на складе. С этой мыслью Родик закончил разговор и сразу же перезвонил Георгию. Договорились в десять утра стартануть от входа в институт.
Родик откинулся на спинку кресла и, потянувшись всем телом, обвел офис взглядом. Сотрудники давно разошлись. Перебрав бумаги на столе и не найдя ничего срочного, он решил закончить рабочий день, но тут зазвонил телефон. Приятный женский голос попросил позвать Жмакина Родиона Ивановича.
– Это я. Здравствуйте.
– Очень приятно, Родион Иванович. Ваш заказ по журналу «Нуклеа инжиниринг» выполнен. Можете завтра с десяти до двенадцати его забрать.
Это были кодовые слова, которые Родик передал через Алпамыса.
– Спасибо. Обязательно к вам приезжать или возможно прислать курьера ко мне в офис?
Это был отзыв. Далее должно было последовать еще два кодовых слова.
– Мы пришлем курьера, но только в пределах Садового кольца. Назовите адрес.
Кодовыми словами было «Садовое кольцо», и, успокоившись, Родик назвал адрес салона, уточнив:
– Желательно, чтобы курьер приехал между десятью и одиннадцатью утра. Найти меня будет легко в помещении, где продают светильники. Пусть спросит любого.
– Хорошо. Курьер будет. До свидания.
Нажимая на рычаг телефонного аппарата, Родик внутренне усмехнулся: «Конспиратор хренов! Как в плохом детективе. Зачем все это нужно? Если я кого-то интересую, то уже в Англии засветился. Да и нет в моей деятельности криминала. В конце концов, все, что я пока делаю, никому и ничего, кроме пользы, не приносит. Обязательств я не давал, государственные тайны не разглашал, хотя что сегодня считается секретом, неясно. Все стало достоянием общественности. В закрытые города иностранцы шляются, как к себе домой, а засекреченные физики переписывают отчеты особой важности в американских и европейских ядерных центрах. Получают за это командировочные от своей страны и мелкие подачки от бывших врагов. Может, состояние общества теперь и есть настоящая тайна России. Тогда надо всех журналистов арестовать… Чушь! Интересно, что за послание мне пришло?»
Он посмотрел на кипу сложенных документов и решил убрать их в сейф. Ключа на месте не оказалось. Вероятно, Михаил Абрамович, как это уже не раз случалось, забрал его с собой. Чертыхнувшись, Родик сложил бумаги в портфель, оделся и, выйдя на лестничную площадку, стал запирать входную дверь.
Это он помнил четко. Все остальное было недоступно его пониманию, поскольку сейчас он лежал на боку и видел только разноцветные, местами выщербленные метлахские плитки и кусок грязной стены. Он попробовал пошевелиться. Боль пронзила голову, уйдя куда-то в спину. Родик поднес руку к лицу и определил, что очки на месте. Поправив их, сжал виски, а затем провел пальцами по слипшимся волосам и нащупал болезненную шишку.
Он приподнялся и, превозмогая слабость, оперся на колено. Потом осмотрелся и определил, что находится на лестничной площадке своего офиса. Невдалеке валялась его шапка. Он медленно дополз до нее и попытался надеть. Это доставляло только мучения. Тогда он попробовал встать. Образовался какой-то круговорот, заставивший его облокотиться на стену. Подступила тошнота. Он сделал глубокий вздох, но это не помогло. Его начало рвать, и в глазах потемнело. Однако вскоре пришло облегчение, хотя голова продолжала сильно кружиться. Родик, сделав несколько шагов, ухватился за дверную ручку и попытался проникнуть в помещение, но понял, что замок заперт. Пошарив в карманах, нашел только ключи от машины и направился к лестнице. Тут что-то звякнуло под ногой. Приглядевшись, различил знакомую связку ключей. Он присел и постарался их взять, но это никак не удавалось. Родик тянул к ним руку, а неведомая сила валила его на спину, и он, цепляясь за стену, с трудом восстанавливал равновесие. Наконец связка оказалась у него в руках. Попасть в замочную скважину оказалось еще сложнее, но он справился. Потом смог дойти до телефона и набрать домашний номер Михаила Абрамовича.
Говорить было трудно. Язык плохо слушался, а каждое слово отзывалось болезненным эхом.
Следующее, что он увидел, было склоненное над ним лицо Михаила Абрамовича.
– Ну и напугал ты меня, – услышал Родик доносящиеся издалека слова.
– Миша, где я?
– В офисе. Сейчас «скорая» приедет.
– Что случилось?
– Не знаю. Нашел тебя здесь. Ты мне позвонил… Да лежи… У тебя вся голова в крови. Сам мне поясни, что произошло.
– Говоришь, звонил? Да, помню. А дальше… Помню, как очнулся на лестнице.
Родик напрягся, стараясь что-то еще извлечь из сознания, но, кроме пронизывающей головной боли и очень неудобной позы, ничего не почувствовал. Попытка перевернуться на бок удалась. Он уперся лбом в холодный металл ножки кресла и ощутил небывалое удовольствие. Полежав в таком положении, он, несмотря на причитания Михаила Абрамовича, ухватился за подлокотник и встал. Михаил Абрамович поддержал его. Родик отстранился и уселся в кресло.
– Ху-у-у. Башка трещит… Верно, кто-то мне заехал. Где мои очки?
– Держи, я их с тебя снял.
– Где мой портфель?
– Не знаю. Сейчас поищу.
– Болван. А сразу поискать не сообразил?
– Да ты в таком состоянии был…
– Ищи… Постой, а ключи от машины?
– Тебе о здоровье думать надо.
– В норме я. Выгляни в окно. Машина стоит?
– Стоит. Не волнуйся. А вот портфеля не вижу. Милицию надо вызывать. Похоже, тебя ограбили.
– Не надо никого вызывать. «Скорую» тоже отмени. Ограбили, говоришь?..
Родик стал извлекать из карманов их содержимое. Появились ключи от машины, а вскоре на столе образовалась куча знакомых предметов. Среди них был бумажник. Родик открыл его. Деньги и права были на месте. Он обозрел найденное и задумчиво переспросил:
– Ограбили, говоришь?.. А почему ничего не пропало? Даже бумажник не взяли. Ключи от машины тоже. Тебе не странно?
– Спешили, наверное. Портфель схватили и бежать. Или спугнул их кто.
– Возможно. Что же у меня в портфеле было?
Тут раздался звонок в дверь. Михаил Абрамович заспешил в коридор. Послышался звук открываемой двери и стук каблуков. В комнату вошла женщина в белом халате и двое мужчин.
– Что произошло? – спросила она.
– Да вот… Голову разбили, – пояснил Михаил Абрамович.
– Ничего мне не били. Я сам споткнулся и о тот угол ударился, – сообщил Родик. – Ничего страшного. Я уже хорошо себя чувствую.
– Пили? Давайте посмотрю… Судя по одежде, вас рвало. Головокружение сейчас есть?
– Я сегодня не пил. Все нормально. Это Миша панику развел. Не надо было вас беспокоить.
– Рана глубокая. Надо госпитализировать. Сейчас обработаю и в больницу.
– Никуда я не поеду. Йодом помажете и все. До завтра заживет.
– Так нельзя… Черепно-мозговые травмы очень коварны. Надо обследоваться и отлежаться. Возможны эксцессы.
– Я же сказал, что не поеду. Спасибо. Если надо, то подписку дам.
