Ознакомительная версия.
Любовь и чувство нужности – вот ее персональный якорь.
Она рванулась и вдруг почувствовала, что липкая смолистая земля уже не может ее удержать. Она была свободна. Алиса шагнула и вырвалась из темной бездны.
Что дальше? Девушка вовсе не была уверена, что ее услышат, и все же позвала Криша – как бы там ни было, он их куратор и уже не раз выручал из беды.
– Как раз уже иду, – услышала Алиса перед тем, как ее вытолкнуло в реальность…
* * *
И в этот миг давление на затылок ослабло.
Я резко вжал в пол педаль тормоза и оглянулся. Как мне и думалось, никого. Только мелькнула тень, похожая на вращающуюся воронку.
Теперь я вновь обрел способность мыслить нормально и заметил, что все не совсем так, как казалось мне до этого. Дорогая спортивная машина являлась грубым рисунком, трасса передо мной состояла из пикселей.
И вот этот суррогат я сейчас выбрал? Идиот! В том мире у меня осталось кое-что настоящее. Я сам за короткое время изменился, стал другим. Даже если мои новые друзья не останутся рядом, ничего, проживу как-нибудь. Еще не поздно повернуть свою жизнь в правильную сторону. Бросить ненужный и неинтересный институт (как это такая простая мысль не приходила мне в голову раньше?..), поискать что-то для себя. Может быть, самому писать книги. Скажем, фантастику. А если не хватает адреналина, можно прыгнуть с парашютом, стать испытателем самолетов или еще чего-нибудь. О нет, ставить на мне точку еще очень рано! В конце концов, я должен еще тете Вике. Она все время старалась меня расшевелить, а я, как последняя неблагодарная скотина, сопротивлялся. Наконец ей это удалось. После смерти.
Итак, решение принято. А теперь нужно вернуться к друзьям – им пригодится любая помощь.
Впереди виднелся плохо прорисованный мост.
Как раз то, что нужно.
Я снова разогнал машину и, что есть силы вдавив педаль газа в пол, направил автомобиль в пиксельное заграждение.
Последнее, что я запомнил: удар – и яркая вспышка.
Алиса открыла глаза и снова очутилась в той же комнате. Кажется, в реальности прошло не больше мгновения.
– Ты в порядке? – с тревогой спросил Олег.
Девушка кивнула.
– Отлично, – он коснулся губами ее виска. – Извини, мне кое-что нужно сделать…
Алиса наблюдала за тем, как Волков подошел к аппарату, внимательно посмотрел на него и вдруг, подняв свою трость, установил ее как рычаг в какое-то отверстие. Мигнули красные лампочки, что-то зазвенело, словно внутри прибора разбилось нечто стеклянное.
И в этот же миг щелкнул запор на двери.
Они снова были свободны.
– Ничего себе, Волков, ну даешь! – присвистнула Ника. – И ты знал, что нужно сделать, с самого начала?
– Нет, – Олег покачал головой.
– Но как тогда догадался? – удивилась бывшая староста.
– Догадался… – буркнул Волков, и по лицу Олега Алиса поняла, что тот очень не хочет об этом говорить, что молодого человека что-то тревожит.
– Звали? Ну что, я вовремя? – послышался от двери знакомый голос, избавляя Волкова от необходимости ответа. – Я думал, у вас настоящие проблемы, и мне опять придется вытаскивать ваши задницы.
В дверях стоял улыбающийся Криш. Как всегда, элегантно-небрежный и очень красивый.
– Как ты узнал? – спросил Олег напряженно.
– Вадим Петрович Мельников, – сообщил Криш с важным видом. – Он мне уже все уши прожужжал, что вы умудрились вляпаться в новые неприятности. Я не то чтобы не поверил, это для вас как раз нормально, но решил позвонить и спросить. Позвонил, и Алиса со мной так разговаривала, что никаких сомнений уже не осталось: вы в проблемах по самые уши. Пришлось бросать все дела незавершенными и лететь сюда. Мельников дал адрес, куда идти.
– А он сам? – спросила Юля.
– Ну ты же его знаешь! – Криш усмехнулся. – Куда он полезет, если есть такие, как я, – то есть оперативники. Вдруг манжеты испачкаются или пиджак помнется. Нет, наш Мельников предпочитает управлять со стороны, милостиво раздавая всем мудрые… даже не советы, скорее, мудрые намеки. В духе древнегреческого оракула.
Алиса не смогла удержать усмешку – и вправду, похоже получилось. Криш, определенно, неплохой пародийный актер, ко всем своим прочим достоинствам.
– Я рада, что ты пришел, – она улыбнулась.
– Так где проблемы? Что-то не понял? – Кришу явно были приятны Алисины слова.
– А с проблемами мы сами разобрались. Ты как раз вовремя. К разбору полетов, – ответил Олег. – Сейчас скачаем отсюда кое-какую информацию…
– Вот ведь не повезло! – хмыкнул Криш. – Теперь возомните еще, будто стали самостоятельными и сможете с чем угодно справиться… Кстати, а не представите ли очаровательную незнакомку и своего нового друга?..
Пока Алиса знакомила с Кришем Влада и Веру, Олег возился у аппарата.
– Так, посмотрим, что там записалось… – пробормотал наконец Волков, и на большом мониторе появился документ. – Фигня какая-то. Договор на оцифровку сознания некоего Смолянинова Петра Илларионовича, – разочарованно протянул он. – Странно, обычно мне попадается самое важное…
– А это и есть самое важное, – вдруг выпалил Влад. – Я знаю этого человека. Он дружил с тетей Викой…
Договор на оцифровку сознания свидетельствовал о том, что этот Петр Илларионович в игре по самые уши.
– Погоди… – Олег нахмурился. – Этот пункт управления связан еще с одним, внешним… Сейчас постараюсь найти его на карте…
Полминуты спустя Олег, выведя на экран карту, не колеблясь, указал на одну из точек:
– Вот здесь. Отсюда могли управлять. Кто-нибудь знает этот адрес?
– Я знаю, – все так же откликнулся Влад. – Это адрес Петра Илларионовича. И да… наверное, мне следовало сказать об этом сразу… к нему я отвез твоего, Олег, отца…
Волков вскочил. Казалось, он хочет немедленно бежать куда-то.
– Эге, не так быстро! – Криш загородил собой дверь. – Хватит самоуправства! Вы почему вообще раньше не пришли ко мне, к Вадиму Петровичу или еще к кому-либо? Почему вы опять действовали на собственный страх и риск, и еще неизвестно, каких дел наворотили? Ну нет, хватит. Сюда едет наша бригада оперативного реагирования, Вадим Петрович вызвал. Минут через пять уже будут здесь. Они со всем и разберутся. Это вам не…
… и тут Алисе вдруг показалось, что действие происходит не в реальности, а на киноэкране.
В этот момент Вера, о которой все позабыли, вдруг выстрелила. Влад, каким-то чудом заметивший ее движение, метнулся к ней и толкнул. Но поздно. Криш даже не успел договорить. Пуля попала ему в грудь. Время словно остановилось, а потом пошло с удвоенной скоростью.
Криш рухнул на пол, заливая его кровью. Выход освободился, и Вера метнулась в коридор, за ней – Влад.
Алиса и Юля очутились возле лежащего одновременно.
– Сделай что-нибудь! Пожалуйста! – Алиса кричала, но сама не слышала собственного голоса.
Юля что-то говорила. Алиса видела, как губы подруги шевелятся, но не могла разобрать ни звука. Кто-то развернул девушку и плотно прижал ее к себе.
– Этого не может быть! Этого не может быть! – бормотала Алиса, а Олег Волков гладил ее по плечам и шептал на ухо что-то.
– Я не могу совершать чудеса. Он умер, – глухо сказала Юля. – Но я ничего не понимаю. Зачем это? Зачем она это сделала?..
«Он умер» – вот эти слова Алиса расслышала. Они прозвучали в ушах набатом, и сразу стало понятно, что ничего не исправить. И ее вина перед Кришем никогда не окажется искуплена. Но почему? Почему все получилось так нелепо? Как Криш мог умереть? Он выживал в несравненно более трудных ситуациях, он не раз играл со смертью и тут… так внезапно, так нелепо!
«Почему?» – взглянула она в глаза Олега.
Тот тоже не знал ответа и только еще крепче сжал плечи девушки.
В дверях появился запыхавшийся Влад.
– Не догнал, – развел руками он. – Убежала. А что это вообще было? Она находилась под управлением?
– Сейчас… – Олег, не выпуская Алису из объятий, нажал что-то на клавиатуре… – Ага… Вот и досье… Помните, Вера нам рассказывала о том, что ее подставили со смертью шефа? А вот милый видеоролик, где она убивает охранника. Не сказал бы, что она под управлением… Посмотрите, она оценивает обстановку, присматривается, проверяет, что ее никто не видит…
– Она уничтожила свидетеля, – глухо сказал Влад. – Просто взяла и убила человека… Она врала нам с самого начала.
– Вижу, что в этой игре она была как раз на месте, – Ника покачала головой. – Ну я, допустим, тоже эгоистка, и крылышек у меня отродясь не наблюдалось, но надо же, простите мой французский, быть такой сукой! Тут на вашу Веру целый архив, вот она и поторопилась унести ноги. Представляю, что такая девица, как она, успела натворить! Но сбежала, вот что плохо.
Ознакомительная версия.
