Ознакомительная версия.
– Ага, сестрица, только бы всё сложилось
– Уж мы постараемся, чтобы сложилось.
– Смотри, смотри, они остановились.
– Вижу, вижу, должно, отдыхать собрались.
– Вон мужик пошел, наверно, за хворостом для костра. Давай иди его путай, а я займусь девчонкой.
– Сестрица, а почему это ты займёшься девчонкой, а не я? Я тоже хочу ею заняться.
– Да потому, Марка, что я тебя старше, на целых пять лет. У кого хочешь спроси, и каждый ответит: старших надо слушать. У старших опыта поболее. Не переживай, сестрица, успеешь ею натешиться.
Марка зашла впереди Василия и стала шуршать по кустам.
Василий, услышав шорохи и подумав, что не плохо бы хоть какой-никакой дичинки на ужин зажарить, поспешил за этими шорохами.
Лярка теперь, в свою очередь, натыкала в пределах видимости для девчонки цветы.
Катерина обрадовалась такому количеству цветов и стала их собирать, складывая в букет. И вот она уже стояла перед лесавкой с огромным букетом цветов и с интересом разглядывала странную зелёную обитательницу леса, ни сколько не боясь её и не удивляясь. Лярка, как только могла, со всего духу улыбалась, и протягивала ей лукошко с ягодами. Катюша, увидев ягоды, которые ей протягивали, бросила цветы, схватила кузовок и стала быстро запихивать ягоды в рот.
На миг Лярка взглянула в глаза девчонки и отступила.
Что-то её вдруг насторожило. Но, поборов себя, она с диким громким визгом, схватила Катю и побежала с ней вглубь леса. Услышав громкий визг сестры, к ней присоединилась и Марка.
Теперь они ходили вокруг, так сказать, своей добычи, визжа и завывая от радости.
Катя же никак не реагировала на все их действия. Она просто спокойно и с интересом разглядывала этих странных существ.
Лярка подошла к Кате и сказала ей, как можно страшнее шипя:
– Ты теперь, на-аша… сестри-ичка!..
Катенька на это шипение никак не отреагировала, только отмахнулась от неё как от мухи. Сначала долго молчала, как бы собираясь с силами, потом, звонко засмеялась и неожиданно для самой себя заговорила:
– Ха-ха, рассмешили! Испугать меня, что ли, вздумали? А? Что топчитесь тут вокруг меня? Шипите мне тут на ухо! Вот что я вам скажу: зря вы меня сюда притащили! Вы теперь так просто от меня не отделаетесь! Значит, так… для начала… – говорила Катюша, загадочно смотря на высокую сосну, – давайте мне мёда, ягод, орехов, грибов и еще… – она на секунду задумалась, и добавила, – кузовок живицы кедра. Вот!
Марка отпрянула и, посмотрев на Лярку, спросила изумлённо:
– Нет… ну, ладно… ягоды, грибы, мёд – это понятно… а живицу? Живица ей-то зачем?
– А ты что её слушаешь? Бросишься для неё, грибы с ягодами собирать?
– Не знаю. Но всё как-то не так пошло. Не нравится мне она. Я ещё там это почувствовала. Ты глаза её видела?
– Ну, видела!
Шептались между собой лесавки.
– Почувствовала она… Ну да, ну да… Кто-то там говорил о старшинстве и об опыте?
– И всё-таки что-то с ней не то. Я пока её тащила, так мне, руки жгло.
– И что ты про это думаешь, сестрица?
– Не буду я так уверена, но, по-моему, эта девчонка – будущая ведьма.
Катерина же, усевшись деловито на пенёк, с нескрываемым интересом продолжала разглядывать этих странных созданий, которые её сюда зачем-то притащили и теперь стояли и о чём-то там шептались. Ей было не только не страшно, а наоборот, очень забавно и интересно. И ещё она радовалась тому моменту, что вдруг ни с того ни с сего, наконец, заговорила. После долгого молчания ей сейчас хотелось говорить и говорить. Катюша встала с пенька, поставила руки в боки, выставила ножку вперёд:
– Эй!.. Вот интересно мне, а вы кто такие-то?
Лесавки переглянулись и ответили почти одновременно, заискивая и улыбаясь:
– Мы?.. Мы твои сестрички.
– Не-а… Мои сестрички умерли. Они в доме сгорели. Я это точно видела, – ответила спокойно Катя.
– Ну-у… так во-от, – на ходу придумывала Лярка, – мы вот воскресли и пришли к тебе.
– Не-а… Вот тебя как звать?
– Лярка.
– А тебя?
– Марка.
– Ну, так вот… не получается.
– Что не получается?
– Обманываете вы меня, вот, что получается. Я вас насквозь вижу, – сказала Катюша, смешно нахмурив бровки.
– Почему ты так решила, что мы обманываем? – спрашивали лесавки, озадаченно переглядываясь.
– Потому что моих сестричек звали Машуха и Варюха.
Лесавки, топтались около неё, а Катюша продолжала:
– Вы что, так и будете тут вокруг меня крутиться?
– А что?
– Я кушать хочу, вот что! Раз притащили меня сюда, так кормите!
– А почему ты не просишься к своему папе? – попыталась перевести разговор Лярка.
– Да что про это-то? С этим уже всё решено. И вас за это поругают, – как-то загадочно ответила Катерина.
Лесавки опять переглянулись.
– Я не поняла, – топнула ножкой нетерпеливо Катя, – вы будете меня, наконец, кормить?
– Чем? – еле выдавили из себя лесавки.
– Вы что?!. Я же уже говорила! Давайте мне мёда, ягод, орехов, грибов. Да и кузовок живицы кедра, смотрите не забудьте!
– А хочешь, мы тебя обратно к батюшке отнесём?
– Э… нет! Вы так просто от меня теперь не отделаетесь, я же вам уже за это сказала. Не добудете, что сказала, худо вам будет, вот увидите. Устала я тут с вами… Всё, идите, добывайте. А я пока посплю.
Глава четвёртая. Василий и Леший
Василий, услышав непонятный звук, вернулся к тому месту, где оставил свою дочурку, но там её не обнаружил. Он бегал кругом, зовя Катю. В конец, измотавшись, теперь стоял и стучал по дереву кулаком:
– Какой же я дурак… балбешка стоеросовая! Зачем ушел? Зачем бросил дочурку одну?
И вдруг, обернувшись, закричал:
– А вы где были?
Домовой и дворовой в ужасе смотрели из-за кустов на все мытарства Василия. Но когда тот закричал: «А вы где были?» —
они переглянулись, и дворовой спросил у домового, испуганно заикаясь:
– Это он к-к кому обращается?
– Ты не поверишь но, по-моему, к нам.
– Знаю про вас, знаю, всю дорогу за мною шли. Выходите и поведайте, что тут было? – спросил Василий.
Домовой и дворовой, которые, не очень-то любители показываться на глаза человеку, стояли в нерешительности. Но повелительные нотки Василия вынудили их выйти к нему.
Они стояли перед Василием, переминаясь с ноги на ногу, как провинившиеся дети.
– Ну, что скажете? Что видели? Где моя дочурка?
– Видели, всё видели, – начал быстро говорить домовой, – лесавки Катеньку утащили.
– Да-да, – подтвердил дворовой, – они, подлые, цветами да ягодами её заманили.
– А вы где были?
– Да что мы могли-то?
– Ладно, кто такие эти лесавки?
– Они деточки кикиморы и лешего. – И добавил тихо: – Нечисти они лесные.
– И что теперь делать?
– Думаю, надо лешего искать, – отвечал ему домовой.
– Лешего? И где его искать?
– Тут другое.
– Что другое?
– Для человека встреча с ним может закончиться большими неприятностями, если ты вдруг придёшься ему не по нраву.
– Ты о каких неприятностях говоришь? У меня его чертовы деточки, дочку выкрали, а вы меня тут пугаете неприятностями. Лучше подскажите, как его найти?
– Ладно, слушай.
– Ну, слушаю!
– Надо нарубить молодых берёзок или осинок, разложить их кругом так, чтобы верхушки были направлены в середину круга. Затем надо снять с себя крест…
– Это ещё зачем? – возмутился Василий, прикрывая крест рукой.
– Ты слушай и не перебивай. Ты спрашивал – я отвечаю.
– Хорошо-хорошо, слушаю.
– Крест снять с себя обязательно. Положить его надо на землю за кругом, войти в центр и громко крикнуть: «Дедушка!»
– Ну и?
– Ну, и леший, думаю, тут же появится. Самое главное, в глаза ему не смотри. Да и подарки приготовь.
– А что ему надо?
– Думаю, соль, табак, еду там какую… а впрочем, он и сам может сказать, что ему надо.
– Ты что, встречался с ним когда?
– Нет, не привелось.
– А что так всё знаешь?
– Ну, я многое чего знаю…
Василий стал готовиться, как научил его домовой. Поодаль, на пеньке, сложил для подарка лешему всё, что у него было.
Наконец, Василий зашел в центр круга и тихо спросил:
– Ну, что, кричать?
– Погодь, погодь, нам с ним встречаться никак нельзя, сейчас отойдём подалее, и тоды кричи, – засуетился дворовой.
Когда домовой с дворовым скрылись, Василий закричал что есть духу:
– Дедушка!!!
Вдруг задул ветер и тут же сразу стих, из-за подъельника показался небольшой старичок с трухлявым посохом, покрытым мхом. Сверху на этом посохе, сидел филин, который беспрерывно всё время отряхивался.
Василий сразу заговорил, кланяясь:
– Вот тебе, Леший, гостинец, на пеньке лежит, прими не побрезгуй. Всё, что было у меня, с тобой поделился. Если что надо ещё, скажи. Знаю забот у тебя много, извини, отвлекаю. Не обратился бы к тебе кабы не беда. Что-то детки твои расшалились, дочурку мою похитили. Ты уж сделай милость, помоги. Пусть вернут мне мою Катеньку. Это всё, что осталось у меня от моей семьи.
Ознакомительная версия.
