– Это у меня с детства. Я всегда была нелюбимой дочерью, да так и останусь ей навсегда.
– Да ладно? – не поверила Люся. Слышать это было неожиданно. – Я почему-то думала, что Нина Вахтанговна одинаково относится ко всем своим детям.
Тамара расхохоталась.
– Ну да, конечно, одинаково… Я – старшая, ко мне всегда было больше требований, чем к остальным. Я нянчила по очереди сначала Димку, затем Теку и не смела лишний раз попросить о новой игрушке, потому что неизменно слышала в ответ: «Как тебе не стыдно, ты же уже большая!» Всё лучшее доставалось младшим. Я слишком рано повзрослела. У других девчонок – классики, куклы, скакалки, а я гуляла по двору с Димой в коляске. Все умилялись: «Ах, словно маленькая мама!», а я ненавидела это, потому что хотела быть не мамой, а дочкой! Затем настал период первых влюблённостей и увлечений, первые поцелуи, провожания после школы… Одноклассницы делились своими сердечными переживаниями, а я после уроков мчалась на молочную кухню, а потом выгуливала в коляске уже Теону…
Люся сочувственно молчала, не зная, что сказать на это. Она была единственным ребёнком в семье и в детстве всегда завидовала тем, у кого имелись братики и сестрички. Тамара между тем продолжала:
– А с мамой у нас так и не сложилось доверительных отношений. Она, несомненно, любит меня. Но ей никогда и в голову не придёт сказать мне об этом. Она просто не привыкла говорить старшей дочери о любви. Зато с Теоной они могут обмениваться нежностями с утра до вечера, потому что она самая маленькая и самая любимая. А уж теперь, когда она укатила на учёбу в Америку, её образ едва ли не причисляется к рангу святых. Мне же мама постоянно делает замечания, думая, что тем самым помогает и проявляет свою заботу. «Ты опять поправилась, у тебя что-то поредели волосы, испортился цвет лица…» – Голос Тамары дрогнул, и стало понятно, что за внешней беззаботностью она прячет реальные переживания. Люсе было её пронзительно жалко.
– А Дима? – осторожно спросила она.
Тамара зло рассмеялась.
– Издеваешься? Дима – это отдельный разговор, единственный сын, к тому же известный певец… Это предмет постоянной гордости и любования родителей. К тому же Димка подарил им первую и пока что единственную внучку… И только я одна – как паршивая овца в стаде. Переработанный материал. Выполнила свою функцию няньки – пора и честь знать, а дальше крутись, деточка, сама, как знаешь, твои проблемы нас не касаются…
– Знаешь что, – внезапно сказала Люся. – А ты поезжай тоже в Индию!
– Что? – вытаращила глаза Тамара.
Это была самая неожиданная вещь из всех, что она могла услышать. Однако Люся уже по-настоящему воодушевилась.
– А что? По-моему, классная идея! Я отправляюсь туда сразу же после Рождества, ну и ты подтягивайся. На то, чтобы купить билеты и оформить визу, потребуется дней десять, не больше. Индия поможет тебе разобраться с собой, отыскать гармонию… Это волшебная страна, она реально перемалывает тебя в фарш и собирает затем обратно, обновлённую и расставившую приоритеты.
– Не знаю. – Тамара неуверенно отвела взгляд. – Мне, в принципе, Индия всегда была довольно интересна, но до сих пор не было желания вот прямо реально собраться и поехать. Я люблю эту страну на расстоянии, а твоя идея… все это как-то спонтанно.
– Кстати, я тоже сорвалась в Индию спонтанно, – вспомнила Люся. – И не пожалела ни капли. Наоборот, я уже считаю дни, когда снова туда полечу…
– А что лично тебе это дало? – поинтересовалась Тамара.
– Опыт, – пожала плечами Люся. – И мой собственный, и опыт других людей. Опыт не только практический, но и духовный. Опыт отношений, если хочешь знать…
– Звучит расплывчато. – Тамара усмехнулась, но в глазах её при этом уже зажглись искорки интереса. – Ты знаешь, я, пожалуй, помониторю всё по этому поводу… Ну, там, с билетами, датами и так далее. И после Нового года дам тебе точный ответ. Договорились?
– Отлично. – Люся ободряюще улыбнулась ей. – Уверена, что твой ответ будет положительным!
Все приготовления были благополучно завершены спустя пару часов: ёлка украшена, салаты нарезаны и заправлены, оставалось только ближе к ночи ещё немного повозиться с горячим. Домочадцы разбрелись по разным комнатам: родители в одну гостевую, Тамара – в другую, чтобы немного отдохнуть и набраться сил к новогоднему празднованию. Люся с Алесей читали вместе книжки в детской, а потом дочка неожиданно уснула. Люся решила, что это даже хорошо – выспится днём, и тогда ночью не станет капризничать и проситься в кроватку раньше полуночи.
Дима приехал домой в пятом часу вечера и, застав во всём доме тишину, отправился прямиком в свой кабинет. По сути, это была небольшая студия, где он музицировал, – там у него имелись гитара, синтезатор и компьютер. Здесь же он хранил свою коллекцию дисков и пластинок. Люсе отдельный кабинет не требовался, она могла писать свои книжки где угодно, был бы с ней ноутбук, – она сочиняла и в спальне, и в гостиной, и на кухне, и летом на веранде. Дима же часто сидел в своей мини-студии, даже если не работал, – там ему лучше думалось, и это был единственный уголок в доме, где он с полным правом мог оставаться в одиночестве. Люся услышала, как он прошагал по лестнице, и поняла, что другой возможности откровенно поговорить с мужем один на один в ближайшее время ей вряд ли представится. Поэтому она торопливо поднялась с дивана, куда завалилась было с журналом, пока дочка спит, и вышла из гостиной.
Дима задумчиво сидел за компьютерным столом, уперевшись взглядом в монитор. Он даже не сразу заметил Люсино появление. Она смущённо кашлянула, и тогда он, наконец, повернулся в её сторону.
– Предки что, задрыхли? – спросил он, вымученно улыбнувшись ей. – Ты знаешь, я что-то устал как собака. Никакого новогоднего настроения. Тоже пойти, что ли, вздремнуть часок…
– Я хотела поговорить с тобой, – сказала она нерешительно.
Муж заметно напрягся.
– О чём?
– Не догадываешься? – Люсе надоело ходить вокруг да около. – О твоём дне рождения… Вернее, о той ночи, что за ним последовала.
– Ну и?..
– Дим, я знаю, во сколько ты вернулся, – выпалила она. – Это было уже утро. Ты мне соврал.
Некоторое время Дима молчал.
– Да, соврал, – выговорил он наконец. – Но ты меня сама спровоцировала.
Люся вытаращила глаза.
– Что???
– Да, именно так. Ты сразу же дала мне возможность схитрить, когда соврала первой – сказала, что быстро уснула и не видела моего возвращения. Как можно было отказаться от такого шанса? Вот я и воспользовался им, чтобы не объяснять причины своей задержки.
– А там… было что объяснять? – дрогнувшим голосом спросила Люся. – Что произошло между тобой и Настей?
– Ничего. – Дима пожал плечами. – Хочешь – верь, хочешь – не верь… Она просто была настолько пьяна, что я волок её на себе из такси до самой квартиры. Она была даже не в состоянии закрыть за мной дверь – сразу вырубилась. Не мог же я уйти, оставив дверь нараспашку. Всё-таки, одинокая беззащитная девушка… Вот и сидел у неё дома всю ночь, и от скуки и идиотизма ситуации тоже напивался. В пять утра кое-как растолкал её и заставил закрыть за мной дверь, она вообще ничего не соображала и не помнила, как я у неё оказался.
– Почему же ты мне сразу честно всё не объяснил? Вот именно такими словами…
– А ты бы поверила? – он недоверчиво усмехнулся. – Прости, дорогая, я не приеду домой, так как не могу бросить спящую хозяйку квартиры.
– Может, и не поверила бы, но… ты ведь даже не попытался! – возмутилась Люся. – Ты мне даже не позвонил! Я всю ночь места себе не находила!
– Я надеялся, что ты сразу же ляжешь спать. Решил не беспокоить звонками.
– С ума сойти. – Люся возмущённо покачала головой. – Это называется: хотели, как лучше, а получилось, как всегда… И что, вы с Настей прямо-таки ни разу не целовались?
– Целоваться со спящей женщиной – это, знаешь ли, сомнительное удовольствие, – пошутил Дима.
– И всё-таки, как ты мне не доверяешь, если побоялся признаться в такой мелочи… – огорчённо сказала Люся, а затем внезапно прикусила язык, вспомнив про свою ночь с Яшраджем в Агре. Они, конечно, тоже не занимались ничем предосудительным и даже не целовались, но… почему, в таком случае, она скрыла это от Димы? Боялась, что он не поймёт? Но тогда чем же она лучше мужа?
– Люсь, по-моему, мы оба в последнее время не слишком-то доверяем друг другу, – устало выдохнул он, словно прочитав её мысли. – Что-то не так с нашими отношениями, и мне это не нравится. Мы стали очень далеки, но не предпринимаем никаких попыток сблизиться. Заметь, мы даже ругаться с тобой перестали. А если и ругаемся, то… как-то уж совсем безобразно.
– И ты что, винишь в этом меня? – тихо спросила Люся, боясь услышать ответ.
Дима немного помолчал.
– Да оба хороши, конечно… Но если честно, мне сейчас вообще не до душеспасительных разговоров. Давай обсудим это как-нибудь в другой раз. Я хочу немного побыть один, извини.
