Завтрашний вечер был заранее запланирован как семейный. После работы пришел жених. Лариса едва успела приготовить ужин – так, не ужин, название одно. Но это она считала, что «не ужин», как всегда предъявляя к себе повышенные требования. Алеша же ел и похваливал. Он вообще всегда был благодушным и непритязательным.
– Золото ты у меня, – вздохнула Лариса, печалясь, что не может до конца наслаждаться своим счастьем: дурочка дочурка на сей раз попала в действительно серьезный переплет. – И за что ты мне такой достался, – сказала она, нежно обвивая рукой Алешину шею.
– Ты сама у меня золото, – улыбнулся жених, тоже обняв свою невесту. – Уж кто тут счастливчик – так это я! – Не разжимая рук, он всмотрелся в лицо Ларисы. – Что-то ты, Ларка, невеселая. И если учесть, что тебе досталось такое сокровище, как я, это довольно странно.
– Проблема у меня, – снова вздохнула Лара, принимаясь от волнения бестолково передвигать предметы на столе. – Вернее, не у меня, а у Оксанки. Но от этого, как ты понимаешь, не легче.
– Так, – кивнул он. – Рассказывай. Что наша девушка опять натворила?
– Да даже язык не поворачивается…
– Давай, давай, выкладывай. Вместе как-нибудь подумаем.
– Ну… в общем… Виталька, мальчик Оксанкин, подбил ее деньги занять… Ну, чтобы вложить потом куда-то якобы очень выгодно… – Лариса говорила с трудом – ей было тяжело и неловко за дочь. – И Оксана, в общем, заняла у каких-то знакомых. А эти знакомые… ну я толком не поняла, то ли урки какие-то… Она говорит, приблатненные… Ну, в общем, короче, там, где они заработать собирались, ничего не вышло, и деньги улетели. А Оксанке теперь нужно долг отдавать в течение недели… Полмиллиона.
Леша только присвистнул, не веря ушам своим.
– Да. Вот так-то. Пятьсот тысяч. А не то, говорит, плохо будет. Слушай, я так за нее боюсь! Я даже помыслить не могу, чтоб не достать этих денег и не отдать этим… Чтобы дочку мою они в покое оставили! А только ума не приложу пока, где добывать. – Она опять тяжело вздохнула: – Ох, Лешенька, так мне из-за этого тошно!
Алексей молчал. Наконец выдавил:
– Дела, однако. Но… в самом деле, как же такие деньги достать? Где? Мы их вдвоем за год не соберем! А тут – неделя. Лар, а может, в полицию?
– Да какая полиция! – отмахнулась Лариса.
– А что? Лучше будет, если с Оксанкой что случится?
– Леш, ну какая полиция! Ну что мы скажем? На кого жалуемся? На что? Над нами только посмеются! В конце концов, она ведь действительно брала деньги.
– Ну не знаю… Я просто представить не могу, как можно достать за здорово живешь полмиллиона, – пожал плечами Алексей. Вид у него был такой огорченный, что Ларисе стало его ужасно жалко.
– Ну не горюй, Леш, – подмигнула она. – Ну как-нибудь… Утро вечера мудренее. Что-то придумаю, куда я денусь!
На самом деле она тоже не представляла, что тут можно придумать. Но ей не хотелось портить любимому вечер. В конце концов они отправились в спальню, и Леша постепенно успокоился и обнимал Лару с обычным воодушевлением…
На следующий день у Лары снова были две смены в разных кабинетах, потом беготня по уколам. И с утра до вечера она все думала об одном и том же: где достать деньги? Уже вторые сутки заканчиваются с объявленного Оксане ультиматума… Лара была сама не своя, она безумно тревожилась за дочь.
Анатолий Сергеевич внимательно наблюдал, как подавленно Лариса распаковывает свой инструментарий. Лицо у нее было напряженным, меж бровей собралась хмурая складочка.
– А что это сегодня с моей Ларисочкой? – осторожно осведомился пациент. – Что происходит с моей любимой медсестрой?
– Ничего страшного, Анатолий Сергеевич, – мрачно отвечала Лара. – Поворачивайтесь-ка. Я очень спешу.
Она закусила губу.
– Ай-ай, – покачал головой внимательный больной. – Что-то происходит, что-то происходит. Что-то не то. Ай-ай-ай…
Лариса сделала инъекцию. Принялась торопливо собираться.
– Ларочка, а не хотите рассказать доброму старому дяде, что у вас случилось?
– Да нет, Анатолий Сергеевич, все нормально. С чего вы взяли?
– С чего взял! На вас же лица нет, радость вы моя!
Лара тяжело опустилась на стул. И вдруг заплакала, беспомощно закрываясь руками.
– Лара, Ларочка, – увещевал Анатолий. – Ну что такое? Ну что случилось? Ну кто обидел мою Ларисочку, а? Давайте-ка я чайку поставлю. Или кофейку. Ну пошли, пошли, там расскажешь, а я тебе капелек наведу… – Приобняв, он повел ее в кухню. – Ну-ну-ну, – утешал отзывчивый пациент. – Давай, давай, рассказывай.
«Прямо как Леша вчера, – мельком подумалось Ларе. – Прямо даже странно…»
Она довсхлипывала, послушно выпила валокордин, потом водички и села у окна на диванчик. Анатолий ловко накрывал на стол к чаю и все приговаривал что-то утешительное да расспрашивал.
– Ну что там у тебя случилось, а? Что, с дочкой что-то?
– Угу, – кивнула Лара и всхлипнула.
– Что? Заболела?
– Да нет…
И Лариса рассказала ему все. Почему-то сегодня ей не было так стыдно за алчную и глупую свою Ксюху, как вчера с Лешей. Она пожаловалась, что положение ее выглядит безвыходным. Что вчера как-то еще не почувствовала всего ужаса, а сегодня до нее, кажется, дошло, что, действительно – ну негде взять таких денег. Если кредит – так и половины не дадут. К тому же проваландаются с оформлением.
– Ну вот что, Ларочка, – сказал Анатолий, ласково коснувшись ладонью ее коленки, – беда твоя поправима. Прекращай плакать. Я тебе помогу.
– Как? – Лара вскинула озарившиеся надеждой мокрые глаза.
– Очень просто, – сказал он и улыбнулся. – Я дам тебе пятьсот тысяч.
– Как?! – еще отчаянней воскликнула Лариса.
Он пожал плечами, продолжая улыбаться.
– Вы дадите мне пятьсот тысяч? Полмиллиона?! Мне? Наличными деньгами?
– Ну да.
– Но… Вы серьезно? Это правда? – Она не могла поверить.
– Чистая правда, – важно кивнул он.
– Господи, Анатолий Сергеевич… Вы не шутите? Я… Я просто не знаю, что сказать. – Она совершенно растерялась. – Да я все-все вам отдам! Только не сразу… Господи! Милый вы мой… Человек вы мой дорогой! Я еще подработок возьму! И все отдам до копейки!.. Но вы это… взаправду?..
– Ларочка, ну хватит, детка. Ну конечно взаправду! И отдавать-то ничего не придется! Во всяком случае, не придется отдавать деньги.
– Да что вы! – возмутилась было Лариса. – Да я все вам отработаю…
– Вот! Вот, моя лапочка! Именно! Отработай, Лара. И мы в расчете.
Она примолкла, закусив губу от напряжения. Пыталась понять.
– То есть…
– Ну, Ларисочка, тебе же деньги нужны?
Она кивнула.
– И большие деньги! – серьезно добавил Анатолий. – Я готов дать. А от тебя мне нужно только немножко тепла. Женского тепла и ласки. Понимаешь? И будем в расчете. Выручишь дочь – и мне ничего больше должна не будешь. Как – идет?
– Да как вы… – Она встала с места. Смотрела на него во все глаза. В ее взгляде было даже меньше гнева, чем удивления. – Зачем же вы такое предлагаете, Анатолий Сергеевич? Разве я похожа на проститутку? Странный вы человек…
Она выбежала в прихожую, сдернула с вешалки плащ, запуталась с дверными замками. Анатолий вышел за ней.
– Ну что вы, дорогая моя! Замочек не сломайте. Подумайте, Лара, подумайте над моими словами. Вы меня давно знаете, я, можно сказать, не чужой. И предложение вам сделал хорошее, ничего оскорбительного в нем нет, если посмотреть с другой стороны. С моей, например.
Она обернулась в отчаянии, хотела что-то ответить, но только рукой махнула и, не дожидаясь лифта, бросилась вниз по лестнице.
Оксанка снова встретила мать в слезах. Рассказала, что кредиторы приходили сегодня в институт напомнить про долг, стали пугать ее. Тыкала себя в распухшую, красную от рыданий щеку, сказала, что один из них ударил ее по лицу. Лариса похолодела. Она обняла свою девочку, задыхаясь от ненависти к этим подонкам.
Позвонила Леше. Он выслушал молча, потом сказал:
– Лара, надо в полицию идти. Это уже не игрушки. Это побои. С этим можно и нужно обращаться.
– Да как она докажет, что ей угрожают. Следов нет. Свидетелей нет. А эти узнают – только хуже будет!
– В конце концов, зай, Ксюха уже большая девочка, – заметил Алексей. – Должна она отвечать за свои поступки?
– Да ты что говоришь-то! – вспыхнула Лариса. – Это что ж, пусть мою дочь убивают – она большая девочка?! Так, да?
– Да нет, Ларик, ну не о том я… Пусть в полицию идет! Там найдет что сказать. Просто она должна идти, а не ты. Ну проводи ее, если надо.
– Ладно, – сухо реагировала Лара. – Мы подумаем.
Положив трубку, она проплакала полночи. А днем позвонила Анатолию Сергеевичу.
Тот обрадовался, пригласил Ларису срочно пожаловать в гости.
Она приехала. Вошла хмурая, привычно переобулась в тапочки. Еле волоча ноги, прошла в комнату. На столике между кресел нагло выпятились бутылка шампанского и открытая коробка шикарных каких-то конфет. Рядом лежал пакет из плотного пластика – видно было, что с деньгами, – несколько листов бумаги и ручка.
