– Тебе в магазин не надо? – заговорщицки прошептал он в трубку, подсказывая выход из положения.
– Да вообще-то надо, – ответила я.
– Выходи. Иди, как обычно, по нашей дороге. Я тебя встречу. Ты не волнуйся, журавлик. Пять минут поболтаем. Только посмотрю на тебя – и всё. Так что не беспокойся! – и Олег повесил трубку первым.
Я решила не говорить маме про Полозовского. Наш разговор о прошлом и так достаточно её взволновал. Я всегда старалась её оберегать от тревожной информации. Поэтому я сказала ей так:
– Мама, мне неловко, но я сама у Марины плотно поела, а тебя баснями кормлю. Я сейчас быстренько сбегаю до магазина и обратно. Ты можешь полежать, телевизор посмотреть. А я вернусь и сготовлю что-нибудь на скорую руку. Сейчас столько отличных полуфабрикатов и салатов готовых продают! К чаю что-нибудь куплю. Хорошо?
– Только оденься теплей, – заботливо сказала мама. – А я действительно полежу, отдохну. Устала я что-то сегодня.
Глава 27
Жизнь забавами полна
Сердце бешено колотилось – совсем как в юности. Пришлось немного постоять в подъезде, чтобы унять волнение. Надо же, мне казалось, что всё знаю про жизнь, что уже обросла защитным панцирем, но всего один звонок и голос из прошлого превратили меня, здравомыслящую женщину, в рефлектирующую особу! Из глубин подсознания всплыло что-то давнее, будоражащее. Меня возбуждала непредсказуемость предстоящего свидания с Полозовским. В голове роились самые разные мысли. Ведь мы оба были уже взрослыми людьми… Он мог сделать мне самые смелые предложения… И что тогда? Проявить твёрдость или отдать дань первой любви? Я никогда не умела противостоять натиску Олежки! Кем он стал мне – чужим, далёким человеком или так и остался родным, близким, неповторимым первым возлюбленным? Могла ли я впустить его в свою жизнь? Если да, то в каком качестве? Вопросы вплывали в воспалённом мозгу один за другим, но ответов не было. Оставалось действовать по наитию.
Не успела я сделать и десяти шагов от подъезда, как меня окликнул Олег. Боже мой, пролетело столько лет и зим, столько вешней воды утекло, а Полозовский Олежка опять шёл мне на встречу, как в школьные годы. На его лице играла знакомая улыбка, и казалось, что от её лучезарности весь снег в округе сейчас начнёт стремительно таять, и весна в нашем городе наступит раньше – прямо сию минуту.
Надвигался момент истины – ведь себя не обманешь. Я всегда жила ожиданием этой встречи с Олегом. Готовила какие-то слова, мысленно представляла наше свидание и страшилась его. Промчались долгие годы – и Олег вновь у моего дома. Мы жадно разглядывали друг друга, и опять, как в юности, я ждала сюрпризов от Полозовского.
Он подошёл ко мне ближе, вплотную, и…
Мы оба сразу весело расхохотались по одной и той же причине. Оказалось, что Олежка ниже меня, примерно на полголовы. Ему пришлось смотреть чуть снизу вверх. То ли я так проворно выросла, то ли его жизнь так безжалостно вычерпала…
Давно установлено, что у девушек рост тела продолжается дольше, чем у юношей, но дело не только в этом, физиологически обусловленном, явлении. Я с грустью подумала, что Олежка просто застопорился в развитии, замер, застыл в одночасье, попав в свои юные годы в другое измерение. В страшное Застеколье. Там, где он находился, с витаминами и впечатлениями туговато. А я питалась полноценно и вообще неплохо жила, вот и вытянулась вверх.
– Ну, ты теперь настоящий длинноногий журавлик! – сказал Олег. – Здравствуй, ещё раз. Тебя вполне можно узнать. Ты, Анька, совсем мало изменилась! Не стыдно тебя показать!
– Кому?! – недоумённо спросила я.
– А вон! – Олег махнул рукой. Чуть поодаль стояла хорошенькая, молоденькая девушка в аккуратной модной дублёнке. – Моя жена молодая!
«Вот так сюрприз! – изумлённо подумалось мне. – С женой я его никак не ожидала!»
– Правда? Поздравляю! – воскликнула я. – А сколько ей лет? Она так юно выглядит!
– Ей двадцать пять, – с оттенком мужской гордости сообщил Олег.
– Да, ты силён! Очень хорошенькая! Я по сравнению с ней – старая, мудрая черепаха Тортилла! – похвалила я Олежкину жену. – Вижу – ты бодрый, жизнерадостный, как и раньше. Рада за тебя. Чем сейчас занимаешься?
– У-у, дела-клиенты! – ответил он своей старой скороговоркой. – Денег на жизнь пока хватает.
– А как Беата Мариановна? – спросила я.
– Мать у нас заядлый садовод. Как потеплеет, так в сад укатит, а сейчас пока рассаду взращивает. По всей квартире стоят ящички с хилыми росточками. Заходи как-нибудь, она будет очень рада. Она тебя обожает до сих пор, всё забыть не может.
– И я люблю её. А у тебя есть дети? – спросила я.
– Может, есть где-то – точно не знаю! – с фривольной беспечностью ответил Олег. – Но ещё будут непременно! А у тебя дочь, я знаю. Я много про тебя знаю. Замуж ты вышла за того парня, с которым в колхозе черёмуху собирала. У вас сейчас фирма своя. Я всё о тебе рассказал молодой жене!
– Зачем? – удивилась я.
– А так! – задиристо ответил Олежка. – Пусть знает!
– Тебе жить, тебе жить, – сказала я.
– Ты в магазин-то пойдёшь? – лукаво уточнил он.
– Да, пойду! – спохватилась я.
– А мы в кино собрались! На трамвае поедем. Ну, пока! Если «крыша» твоей фирме нужна – обращайся! Помогу! – сказал на прощание Олег.
Я не поняла, шутил он или нет.
Олежка выкинул вверх два пальца, изображая латинскую букву «V», что означало на латыни «виктория». Победа над страхами, над унынием, над суетой. Он делал так ещё в школе. Это было как-то очень по-мальчишески… А он словно и не повзрослел с тех пор. Даже брюки на нём были несколько короче, чем следовало – будто он вырос из них.
И вдруг я поняла, что сама давным-давно переросла свою первую любовь. Именно в этот миг мой мужской идеал, красавчик Олежек Полозовский, внезапно превратился в обычного школьного товарища. Я беспристрастно и отстранённо подмечала какие-то детали в его облике. У моей любви истёк срок годности…
Моя тайная ностальгия, моя мучительная тоска по первой любви окончательно покинула меня. Девчоночья мечта разбилась, как елочная игрушка, и рассыпалась, блеснув мелкими осколками последний раз. Что-то когда-то между мальчиком и девочкой было, да минуло давно. Я любила уже не самого человека, а свои воспоминания. После того короткого разговора с Олежкой я почувствовала себя лёгкой, свежей и весёлой. Я стала свободной.
У меня будто камень с души свалился оземь. Воистину, всё, что ни делается – к лучшему! Какой же Олежка молодец, что позвонил мне и пришёл! Сама судьба послала его. Эта встреча была нужна мне больше, чем ему.
Полозовский и его спутница уже удалялись, а я немного постояла, глядя им вслед. Олежка обнимал юную даму за плечи знакомым широким жестом, энергично увлекая за собой. Я так и не узнала её имени – для меня она навсегда осталась безымянной девушкой. Я искренне желала милой девушке терпения и рассудительности. Её ждала нелёгкая, но и нескучная жизнь. А впрочем, как знать? Возможно, им суждено достичь своих счастливых берегов. Жизнь всегда сложнее, чем все разглагольствования о ней: она частенько опровергает устоявшиеся стереотипы.
А мне нестерпимо захотелось есть, и я поспешила за продуктами.
Наши часто повторяющиеся бытовые поступки рождают привычки. Многие из них остаются с нами навсегда. В последние годы в нашем районе открылось множество торговых точек, хороших и разных, но мы по обыкновению чаще всего совершали покупки в одном и том же магазине. Мы именовали его «дальним», потому что уже существовали ближе расположенные магазинчики. Когда-то он был один на всю округу. Этот гастроном пережил вместе с нами все метаморфозы экономики. Он был рядовым советским универсамом со скудным набором продуктов и перманентно огромными очередями за дефицитами в эпоху застоя. В годы перестройки он превратился в неопрятный, эклектичный продмаг. Недавно в нём произвели ремонт и перепланировку. Наш магазин помолодел, похорошел, и преобразился в авантажный европейский супермаркет. Нарядные полки с товарами радовали глаз. Вот туда я и направлялась, прикидывая по пути свои потребности и возможности. Меня, к счастью, ограничивал не денежный потенциал, а предполагаемый вес и объём груза. Ведь обычно я делала закупки вместе с Юрой. Он нёс пакеты домой, а я вышагивала рядом. Вот она, наша женская слабость и зависимость от мужчины! Безусловно, женщины и сами на многое способны, но с любимыми мужчинами бытовые проблемы решаются элегантнее и приятнее.
Уже через полчаса я подкатила тележку к кассе. Как бы я ни старалась уложить продукты компактнее, у меня получилась пара увесистых пакетов. С этой ношей я поспешила назад.
В этот час на улице было совсем мало прохожих, поэтому я сразу обратила внимание на высокого молодого мужчину. Он шёл неторопливым шагом почти вровень со мной, как-то неуверенно присматриваясь к местности. Но главная его особенность заключалась в другом. Прохожий был радикально чернокож.
