– Что же ты мне сразу не сказал? Надо немедленно к ней поехать. У меня машина на улице, собирайся.
– Поеду сам вечером, – ответил Кирилл.
– А я?
– С тобой до нового года еще съездим.
– Вы что, поругались?
– С чего ты взял?
Антон пожал плечами.
– Как уже все мне надоело, – вздохнул он. – Хочется уехать подальше в какую-нибудь тундру, чтобы никого не видеть и жить спокойно.
Кирилл подвинул поближе к Антону свое кресло и взял его за руку.
– Все у нас с тобой нормально, даже очень, – улыбнулся он. – Я вот в последнее время вспоминаю нашу прошлую жизнь, тот наш подвал и те вокзалы… Пережить бы еще на мгновение ту жизнь, хотя бы разок! Кто бы мог подумать, что из нас, тогдашних оборванцев, получится такое! А помнишь, как я воровал, – засмеялся Кирилл, – а ты меня ругал? А когда мы с тобой подрались? Я никогда не забуду. Это были самые незабываемые моменты в моей жизни.
– Вот и я что-то в последнее время часто начинаю их вспоминать. Я тебя прошу, – уже серьезно сказал Антон, – береги себя. Когда что-то вспоминается в подробностях – это не к добру.
– Ты себя береги, – Кирилл сильно сжал руку друга. – Я же тебя так сильно люблю. Ты у меня единственный на этом свете.
– И ты у меня тоже. Все, что мы пережили, как и что делили пополам, как под лохмотьями жались друг к другу, чтобы не замерзнуть, – это забыть невозможно, я понимаю, но жизнь идет… Даже не идет, а летит, и некогда грустить, особенно нам с тобой.
– А то, что мы такие получились, никто не виноват. Бог знает, кого и как награждать, – сказал Кирилл. – Так что все нормально. Живем и радуемся. Как там шеф?
– Совсем слабый. Я его и так уже почти от всего отстранил, а он лезет во все дела и за сердце стал больше хвататься в последнее время.
– Надо его сохранить.
– Делаю, что не смогу, это трудно, – ответил Антон.
– Понимаю. – Кирилл встал, подошел к окну. – Где на новый год будешь?
– Дома. Куда я с ним? Боюсь бросить одного. Он же мне как старший брат или даже отец. Его добро я никогда не забуду.
– Понимаю тебя. Ты благородный человек.
– Я весь в тебя, – признался Антон.
– А я в тебя, – добавил Кирилл.
– Куда мы друг от друга денемся?
– Мы с Олей к вам обязательно к часу ночи на новый год заедем, – заверил Кирилл. – Сами отмечать будем у ее родителей.
– Завидую тебе, Кирюша, – сказал Антон.
– А тебе что мешает? Ты вон какой парень – одна красота и блеск… Или своим принципам до сих пор не изменяешь?
– Нет, Кирилл, не изменяю. Не знаю, что мной двигает, но мне чуждо это все человеческое… Я сам по себе. Или ты меня убедить снова хочешь?
– Знаю – это бесполезно. Смотри сам, но мой долг тебе подсказать.
– Спасибо, дружище, спасибо. Я тебе очень благодарен. – Антон подошел к окну, встал рядом с Кириллом, взглянул на друга. – Ты все такой же, как и раньше. Твои глаза, как в те твои двенадцать лет, когда мы впервые встретились. Как я рад за тебя! – Антон прижал Кирилла к себе. – Я тебя никому не отдам, ну, кроме твоей жены, конечно. Как жаль, что так быстро бежит время! Представляешь, с тех пор прошло десять лет. Сколько мы всего пережили, выстрадали, а? Потеряли друг друга, потом нашлись и вот снова вместе. Это о чем-то уже говорит.
Кирилл улыбнулся.
– Ты тоже не изменился. От твоих глаз я всегда балдел. Они тогда были на пол лица, грязного и неумытого. А помнишь, как мы однажды босиком сидели голодные в подвале и тихо плакали, потому что ничего не могли сделать? Жизнь наша тогда, казалась, просто рушилась на глазах от безысходности…
– Слушай, Кирилл, – давай не будем больше вспоминать – предложил Антон. – У нас сейчас дела поважнее есть. У тебя беременная жена, у меня – больной Владимир Сергеевич. А то, что было, конечно, не забывается. Давай все пока отложим в памяти и останемся в этой нашей реальной жизни.
Кирилл снова улыбнулся.
– Хорошо, что приехал. Я очень тебе рад. После двенадцати жди меня с Ольгой у себя. Ставь свой коронный коньяк, выпьем обязательно. Новый год для нас должен быть одним из счастливых в нашей жизни.
– Тем более, у тебя ребенок родится, – сказал Антон. – К врачам ходили? Кто будет?
– Сказали, что мальчик.
– Ну, вот видишь, – радостный Антон обнял Кирилла. – Наш род с тобой продолжается. Как назвать решили?
– Пока не знаем. А ты говорил – девочка. Тоже мне гинеколог нашелся.
Подъезжая к дому, Антон попросил Артема остановиться и пошел дальше пешком, чтобы подышать морозным свежим воздухом и прийти в себя от новости, которую сообщил ему Кирилл.
Он позвонил Лидии, от которой получил приглашение на большой концерт, но отказал ей в виду плохого самочувствия Владимира Сергеевича.
– Ты не обижайся, – сказал он. – Шеф действительно очень плох, поэтому мне нельзя поступить иначе.
Лидия понимала Антона, зная всю историю их знакомства, которую когда-то он ей рассказал, и поддержала в его решении.
– Нет-нет, что ты, как можно. Я очень рада была тебя слышать и поздравляю с наступающим. Думаю, наши встречи будут чаще в будущем году.
Антон не забыл поздравить никого из своих знакомых. Это он сделал заранее, чтобы не оставить никого без своего внимания.
Новогодние праздники Антон провел вместе с Владимиром Сергеевичем. Они распечатали бутылку шампанского, долго смотрели телевизор. Кирилл с Ольгой пришли около часу ночи и тоже поздравили. Тут уж Антон с Кириллом выпили и коньяк.
Однажды Владимир Сергеевич вызвал Кирилла в центральный офис, пригласил Антона и закрыл плотно дверь в кабинет.
– Ну что, други мои, – сказал он тихим голосом, усаживаясь в кресло. – Настроение как?
Ребята переглянулись. Бледное лицо шефа настораживало их. Он достал сигарету, закурил.
– Сегодня разговаривал с Москвой. Антон, ты знаешь, там у меня друзья работают, которые и помогли мне все это создать. Хорошие друзья. Ты с ними встречался, когда ездил в командировку. – Он протянул ему несколько визиток. – Сохрани их, они тебе пригодятся.
– А почему они должны быть у меня? – не понял Антон. – У вас понадежней будет.
– Возьми, возьми… – Он подвинул их к Антону. – Здесь их телефоны и адреса. По всем вопросам можно обращаться – всегда помогут. Я их знаю наизусть. Кирилл, ты у себя там подгони все проекты. Если не успеваете, Антон даст помощников. Запомните, ребята, клиенты, кроме качества, ценят сроки исполнения. Срывать нельзя даже ни на один день. Лучше раньше, но и раньше нежелательно – всегда делайте все день в день. Это проверено годами. Потом, что еще… Ах, да, ты, Антон, возьми мою записную книжку. Все помеченные красным фломастером телефоны и адреса – это наши потенциальные клиенты. На них можно всегда рассчитывать. Тоже проверено!
– Я что-то ничего не понимаю, – сказал Антон, поглядывая на Кирилла.
– А что тут понимать. Работайте, мальчики, уже самостоятельно. Хватит на меня надеяться. У вас все получается не хуже моего.
– Ну, не на пенсию же вы собрались? – сказал Кирилл.
– Да, как у тебя семейная жизнь? Как молодая жена?
– Нормально, живем, работаем. Скоро потомство будет.
– Ну, и молодцы! Потомством обзавестись – это хорошо, не то, что некоторые. – Владимир Сергеевич взглянул на Антона.
– Рано еще. Куда спешить. Поживу пока для себя, дальше видно будет, – ответил Антон.
– Тоже правильно, – согласился Владимир Сергеевич. – Самое главное – работа, а потом уже личная жизнь. Держите марку нашей фирмы. Вы знаете, с каким трудом это все создавалось. Все мое здоровье и ушло на это. Вы знаете, мне в жизни повезло как никому. Во-первых, судьба подарила мне Антона. Он мне много в жизни дал одним только своим присутствием. Потом появился его замечательный друг – ты, Кирилл… Глядя на вас, мне всегда хотелось вернуться в те молодые и беззаботные годы, но время идет… Вот смотрю я на вас и радуюсь. Вы никогда меня не подводили, молодцы! Поэтому я и спокоен. Редко встречаются в жизни такие люди, бескорыстные и честные… Во-вторых, я с вами приобрел вторую молодость. Вы всегда заряжали меня своей энергией. Все ваши развлечения мне были известны. Правильно делаете, живите на полную катушку. Жизнь такая короткая штука, что не успеешь оглянуться, как она уже и на закате. Поэтому берегите себя. Ты, Кирилл, люби свою жену, а ты, Антон, на свое усмотрение: если тебя не научил мой опыт – набирайся своего своими силами.
– Владимир Сергеевич, ну, прямо какое-то пожелание на века мы слышим, – сказал Кирилл. – В чем дело? На завещание похож этот разговор.
– Все хорошо, и даже очень. – Он встал и проводил ребят до двери, а сам вернулся к звонящему телефону.
– Что-то я его не пойму, – сказал Кирилл. – Странный какой-то…
Антону нечего было сказать: он стоял и растерянно смотрел куда-то в пространство.
Владимир Сергеевич позвонил своему водителю, чтобы он отвез его домой.
– Вас сегодня уже не будет? – спросила секретарь.
