– Успокойся, будем еще жить, наше время еще не пришло. Бог нам сам об этом сообщит.
Антон посмотрел на лежащее бездыханное тело, которое соседка накрыла простыней, и еще больше разрыдался.
– Я хочу уехать… уехать отсюда, куда глаза глядят. Из этого города, из этого ада… Не знаю, как все переживу, но мне все надоело… Кирилл, что будет теперь?
– Потом поговорим, – успокаивал его Кирилл и усадил обратно в кресло…
На похороны пришли все сотрудники фирмы. Приехали несколько довольно представительных деловых мужчин. Некоторых Антон уже знал по работе в Москве. Антон с ними уже несколько раз встречался в столице и здесь, когда они приезжал к шефу. Он увидел и Николая, но тот не стал к нему сразу подходить, заметив его состояние. Потом он все же подошел, взял его за плечо:
– Держись, дружок, – сказал подавленным голосом Николай. – Прими мои соболезнования и держись. Владимир Сергеевич всегда говорил мне, что ты сильный человек.
Антон поднял на него глаза.
– Какой я сильный? Это я при нем был такой, а сейчас?
– Возьми себя в руки и будь в форме.
– Не могу, – признался Антон. – У меня земля уходит из-под ног, когда думаю, что через несколько минут я его больше никогда в жизни не увижу.
– Я тебя понимаю, но ты мужчина.
– Я как пацан. Он для меня был отцом, и мне страшно оставаться на этом свете одному.
– Почему одному? У тебя замечательный друг. Есть еще и я. Мы тебе поможем.
Антон молча покачал головой.
– Вы не сможете мне его заменить. Это же был Владимир Сергеевич…
– Успокойся, все образуется.
Николай разговаривал с Антоном, но его состояние не давало ему сосредоточиться, и Николай пригласил его приехать в Москву дней, этак, через десять.
Антон с Кириллом приложили все усилия, чтобы проводить Владимира Сергеевича в последний путь с честью. Антон держался до последнего, зная, что снова с ним может случиться истерика. Он стоял в стороне, наблюдая за происходящим.
Антон впервые в жизни начинал понимать, как тяжело терять близкого, даже родного человека. Внутри его все трепетало. Оля его всячески поддерживала: не отходила ни на шаг. Она держала его под руку и чувствовала, как дрожит все его тело. Шел пушистый снег, падая на лицо Антона, превращался в капли и, смешиваясь со слезами, сбегал по его лицу.
Кирилл взял всю организацию похорон в свои руки. Он сам сильно переживал, зная Владимира Сергеевича как доброго и порядочного человека, который сделал и ему немало хорошего. Это благодаря ему они теперь были рядом, имели замечательную работу и налаженную личную жизнь.
– Может с тобой встретиться и поговорить.
Антон взглянул на него измученными от переживаний глазами и кивнул головой.
– Надо что-то делать, – тихо сказал он.
– Вот об этом и поговорим. Я сам тебе сообщу о встрече, а в Москве жду. Поговорим еще.
Когда зазвучала музыка, Антон снова не выдержал. Оля его подвела к гробу, и он склонился над спокойным и бледным лицом Владимира Сергеевича.
– Прости меня, мой дорогой, – зашептал он сквозь слезы, – и спасибо тебе за то, что ты появился в моей жизни. Я все сделаю, чтобы сохранить о тебе память, начатое тобой дело и все то, что ты оставил после себя. Прости, если что в жизни делал не так, как ты хотел…
Кирилл стоял рядом и молчал. Эти несколько дней, с таким поворотом событий, стали для них обоих такими тяжелыми, как никто не мог даже предполагать. Что надо было делать дальше, вообще – как жить, было для молодых людей трудным вопросом.
После поминок Антон уехал к Кириллу с Ольгой. Он не мог находиться в квартире Владимира Сергеевича.
На следующий день Кирилл вышел на работу и все взял в свои руки. Антон приходил в себя, чувствуя одиночество и страдая.
Вечером ему позвонил Николай, назначил встречу в «Астории», где разместился в гостинице на эти несколько дней.
Антон решил ехать незамедлительно. Он привел себя в порядок, чтобы не выглядеть усталым, надел черную рубашку, костюм, пальто и подъехал к гостинице на такси.
– Переживаешь? – спросил Николай, приглашая к столу. – Понимаю, но ничего не поделаешь. Судьбу изменить невозможно.
Антон молча взглянул на него, потом опустил глаза.
– Что теперь? – после некоторого молчания спросил он.
– Ничего. Давай выпьем за твоего покровителя. Хороший был он человек. Я его знал лет двадцать пять, еще с института. Потом он уехал сюда, в Питер. Так до последнего здесь и работал.
– У вас же родственные фирмы? – спросил Антон.
– Не у вас, а у меня с тобой, – поправил Николай. – Сначала я открыл свой центр, потом помог ему. Он всю жизнь мечтал заняться своим любимым делом.
– Это я знаю. При мне все начиналось. – Антон закурил. – Помню, как он пробивал все для себя сам, как у нас тогда появился первый компьютер и он радовался, как ребенок… Все помню. Хорошо, что у него оказался такой друг, как вы.
– Я ему во многом помог, ты прав. Деньги нужны были для раскрутки. Они были, и я давал. Результат – сам знаешь какой, все налицо. Да, он много про тебя говорил, и я с тобой в Москве общался: ты толковый парень. – Николай налил еще немного коньяка.
– Мне очень жаль, что так все получается, – с сожалением сказал Антон. – Буду думать, что делать дальше.
– А что хочешь думать? Чем заниматься?
– Не знаю. Все так неожиданно, как гром среди ясного неба. – Антон взглянул на Николая. – Немного отойду, буду решать.
– Вот здесь можно я тебя перебью? – прервал его Николай, закусывая выпитый коньяк. – Слушай теперь меня внимательно, парень, слушай и запоминай. Ты сам и твой друг Кирилл, о котором я тоже наслышан с самой хорошей стороны от Владимира Сергеевича, должны не метаться в своих размышлениях, а принять конкретное решение по поводу своей дальнейшей деятельности. Что я имею в виду? А то, что ты лично берешь под свое руководство дело, начатое Владимиром Сергеевичем и продолжаешь работать. Мой тебе совет – объединить ваши два подразделения с Кириллом в одно более мощное. Дело в том, что в стране такие конторы, как наши, можно по пальцам пересчитать. Поэтому нам необходимо их удержать, особенно в Питере, и на самом высоком уровне. Только не говори мне, что ты не сможешь. После ухода Владимира Сергеевича все ложится на твои плечи, и ты это прекрасно понимаешь. Так что расслабляться, молодой человек, некогда, надо работать и жить. Я к твоим услугам. Ты, Антон, в курсе всех дел, что будет неясно – я тебе в помощь. Москва недалеко, всегда можем и встретиться. Еще в свое время Владимир Сергеевич говорил, что подготовил себе достойную замену. Я тогда на него обрушился – что это он еще выдумал. Оказывается, он знал о своем здоровье давно и был в этом совершенно прав. Я часто с ним вел на эту тему разговоры. Он говорил, если что с ним случится, у него есть мальчишки, которые смогут заменить и продолжить начатое дело. Он имел в виду тебя, ну и, конечно, Кирилла. Вот с ним я меньше знаком, но в эти дни видел и его. Не знаю, как он в работе, но он мне очень понравился.
Впервые за последние дни Антон улыбнулся.
– Он нормальный парень.
– Я не сомневаюсь. Поэтому бери власть в свои руки и действуй со своим нормальным парнем. Ты знаешь, что у Владимира Сергеевича никого нет, а ты живешь в его квартире на законных основаниях, поэтому просто обязан занять его место в этой жизни.
– Да, он меня прописал – как знал все наперед.
– Он чувствовал исход. И ты сейчас являешься полноправным хозяином. Будут какие трения – сразу звони мне. Я все улажу – не вопрос. – Николай взглянул в лицо Антона. – Ну что, будем работать?
Антон немного помолчал, потер вспотевший от таких напористых речей лоб и взглянул на своего собеседника.
– Не знаю. Мне ужасно страшно входить в кабинет, где работал Владимир Сергеевич. Мне надо, наверное, немного отдохнуть, определиться…
– Дорогой мой человек, я завтра уезжаю. Будь постоянно со мной на связи. У нас будет много совместной работы, поэтому постепенно все станет на свои места. Давай еще по одной и разойдемся. Выпьем за наше будущее сотрудничество. Я вижу в тебе своего партнера по бизнесу и продолжателя дела твоего друга. Завтра меня провожать не надо, – предупредил Николай. – Через неделю позвоню.
– Тогда я машину пришлю, чтобы довезла хоть до вокзала, – предложил Антон.
– Это пойдет.
Уже далеко за полночь они расстались.
Антон вышел на улицу, вдохнул морозный питерский воздух, взглянул на Исаакиевский собор, который виднелся недалеко от «Астории», и перекрестился. Он никогда такого не делал, но тут получилось все как-то машинально, и он об этом даже не пожалел. Ему становилось легко, и эта встреча придавала больше сил и уверенности.
Куда надо было ехать, он не знал. К Кириллу – не хотелось его беспокоить с молодой женой, а домой… Антон решил прогуляться пешком.
Он впервые за эти дни должен был войти в квартиру, где последний раз виделся с Владимиром Сергеевичем и где расстался с ним навсегда. Ему становилось страшно, что вон он войдет, а там никого нет, никто его не ждет и не поговорит с ним. Для него это было просто дико – остаться совершенно одному. Он шел, обдумывая встречу и разговор с Николаем.
