Ознакомительная версия.
Жили – не тужили.
А то, что поджигателя не нашли, тоже понятно. Хотели деревенские только участок у Вики купить – с домом-то, пусть и со старым, выходило дороже, а с пепелищем дешевле пустыря получилось. Но Вике тогда не до разборок было: кто сжег, зачем. Нет дома – и не надо. Если бы огонь мог еще выжечь из души воспоминания, было бы совсем хорошо.
Хотя – зачем выжигать? Надо помнить.
Вот бабушка раскладывает по столу коренья и терпеливо объясняет Вике их названия и свойства. А мама притворно злится, называет бабушку ведьмой и требует «убрать эту гадость». Бабушка и ухом не ведет, лишь отзывается беззлобно:
– Дура ты, Нинка. Ведьма – та, кто ведает. Так что – спасибо за комплимент.
А вот еще сцена.
Вика приходит из школы и, бросив портфель на печь, кричит:
– Эй, малышня, айда на горку! Снега навалило выше крыши.
И принимается одевать близнецов, сажает их в сани, тащит через улицу к оврагу. И летят они с горки все вместе, и хохочут, и катаются вдоволь!
А потом возвращаются домой, румяные, счастливые, мокрые. Мать встречает на пороге и командует:
– Галоши – в сени, валенки – на печку, колготы переодеть – и за стол, сейчас пироги с картошкой будут.
И они хором – и малышня, и Вика – кричат громогласное: «Ура!»
Вика шмыгнула носом и смахнула ползущую по щеке слезу.
– Мам, ты чего? – испугалась Лялька. – Да найдется этот твой Лисицын, что ты в самом деле?!
– Куницын, – машинально поправила Вика.
– Да хоть Медвежонкин. С чего ты вообще взяла, что с ним что-то стряслось? Мало ли куда он свалил?
– Лялечка, ему некуда свалить.
– Ну, жил же он где-то до того, как… – Лялька замялась и закончила фразу вполне прилично: – …к нам попал.
– Жил. То ли на свалке, то ли в заброшенном доме.
– А ты там искала?
Дочь спрашивала на полном серьезе, будто Вика целые дни проводила на свалках и в развалинах.
– Издеваешься?
– Хочешь, вместе поищем?
– Этого еще не хватало, тебя по свалкам таскать, – ответила Вика, хотя уже знала, что сама на свалку непременно отправится.
С чего она решила, что Матвей не мог просто уйти? Не предупредил? А с чего он должен был ее предупреждать? Она не желала с ним общаться, норовила уклониться от разговоров, не доверяла ему и не позволяла лезть в душу. Вела себя, как соседка по коммуналке. «Здрасте. Как прошел день? В порядке? Ну, до свидания». Или она ухватилась за него как за соломинку, притащила в дом мужика, которому вроде некуда и незачем уходить, и решила, что этот уж точно никуда не денется? А он поступил, как и все предыдущие: сбежал, потому что Вика успела его достать своей закрытостью, своим невниманием и своей зацикленностью на работе.
Да уж… Вполне мог исчезнуть, не попрощавшись.
Так сказать, оставить ее в покое.
И что теперь? Принять эту версию? А если все-таки что-то стряслось? Добавить еще одну графу в скромный список своих переживаний и изредка вспоминать о том, что так и не удосужилась найти человека? Ну уж нет. Пусть список и небольшой, но новых пунктов она не потерпит.
Искать – так искать!
Вика решительно схватилась за телефон.
– Очередная больница? – тоскливо поинтересовалась Лялька.
Вика качнула головой и, не поздоровавшись, произнесла в трубку:
– Мне нужна твоя помощь! Записывай адрес и приезжай как можно быстрее!
Матвей спал и видел во сне яркое солнце.
Оно беспощадно светило, но совсем не обжигало. Матвею было уютно и тепло под его палящими лучами. Он чувствовал себя защищенным и довольным. Таким, каким не чувствовал себя уже давно. Матвей даже сумел удивиться: откуда взялось это ощущение счастья, спокойствия и удовлетворения жизнью?! И тут же получил ответ. Солнце высветило перед ним знакомую картинку: он стоит перед загоном белых медведей в Московском зоопарке, рядом с ним сын, на плечах сидит дочь.
– Смотрите, смотрите, машет! – восторженно кричит Максимка и показывает на высунувшегося по пояс из воды медведя, лапой призывающего почтенную публику бросить ему в вольер какую-нибудь вкусняшку.
– Где? Где? – Ксюша вытягивает шею и, увидев, восторженно хохочет и прыгает на плечах у отца.
А Матвей улыбается, глядя на восхищенные лица детей, и думает: «Вот оно, счастье!»
Неожиданно солнце резко погасло, видение исчезло. Вместо него до сознания донесся какой-то шорох и чье-то перешептывание:
– Сколько можно человеку в лицо светить?
– Да у вас фонарь сломанный, не выключается.
– Сам ты сломанный!
– Это ты права, Викуль, меня давно сломали.
Долгая пауза, а потом опять перешептывание:
– А ты покраснела…
– Не придумывай! Здесь так темно, что ты не можешь видеть.
– А я и не вижу. Я чувствую. Вот-вот, сейчас еще больше краснеешь.
– Эй, взрослые! – прибавился третий голос. – Вы здесь не одни.
– Прости, пожалуйста! – хором ответили первые двое.
– Да ладно, чего уж там, – снисходительно прошелестел девичий шепоток, – любезничайте на здоровье.
«Все, – подумал Матвей, – здравствуй, белая горячка! С чего бы это? Вроде и не пил совсем. Так, стаканчик какой-то бормотухи в соседнем магазине знакомая продавщица налила. Я ведь и не опьянел даже, а тут такое…»
Разговоры между тем продолжались.
– Что делать-то теперь? – поинтересовался детский голос. – Я спать хочу.
– Не знаю, – сказал мужчина, – вы меня сюда притащили, вы и решайте.
– Вы идите, а я подожду, когда он проснется, – произнесла женщина.
– Мам! Как мы тебя тут оставим?! Еще припрется кто-нибудь страшный.
– А по-моему, можно и разбудить этого прынца, – решил мужчина. – Ишь, развалился. Столько хлопот людям доставил – и спит себе без задних ног.
«Ой! Так это же они обо мне! – дошло до Матвея. – И солнце было – не солнце, а луч фонаря. А Ксюша с Максимом откуда? Они что здесь?!»
Он мгновенно открыл глаза и резко вскочил на ноги.
Перед ним стояли Вика с дочерью и какой-то незнакомый мужик. Впрочем, на первый взгляд вполне симпатичный и беззлобный. Смотрел он на Матвея без брезгливости, с неподдельным участием и не без некоторого, впрочем, вполне объяснимого любопытства. Не каждый ведь день обычного человека приводят посмотреть на живого бомжа. А тут, так сказать, бесплатная ночь в музее. Да еще и с экскурсоводом. Шикарно!
Матвей нахмурился и прохрипел:
– Чем обязан?
Какое-то время все молчали.
Лялька была слишком мала, чтобы что-то вразумительно объяснить. Она просто не хотела оставаться дома одна. Ей было и страшно, и любопытно, и просто не хотелось расставаться с матерью, с которой вдруг начали складываться вполне приличные отношения.
Мужчина с Матвеем знаком не был. Что он мог ответить? Ничего.
А вот Вика могла бы, но не знала как.
Сказать, что волновалась? Смешно. Он ей не муж, не любовник и даже не друг, чтобы о нем волноваться. Он либо испугается, либо возгордится, либо просто поднимет ее на смех.
То холодное молчание, то волнения до одури. Цирк, да и только.
Но ведь зачем-то она поперлась на эту заброшенную стройку среди ночи, и провожатого себе вызвонила, да еще и ребенка прихватила, идиотка!
А зачем?
– Почему ты ушел? – выдавила она из себя.
– А почему я должен был остаться? Мы, бомжи, – птицы вольные.
– Я волновалась.
– С какой стати? Не смеши меня!
Чего и следовало ожидать…
– Я думаю, тебе лучше вернуться. Не стоит оставаться на улице…
Вика очень постаралась убрать из голоса привычные начальственные нотки. Но незнакомый мужчина кивнул, соглашаясь с ее утверждением. И даже Лялька тихо добавила:
– Возвращайтесь.
– В качестве кого? Вашего повара? Или, возможно, просто шута? Приятно же приходить домой – а там клоун, который веселит тебя своими вопросами.
Вика закусила губу. Видно было, что она разозлилась и ей стоит больших усилий сдержать себя.
Но все получилось. То, что она тайно обдумывала уже несколько дней, теперь вдруг обозначилось в ее голове четким планом и оформилось в простые слова:
– Поваром ты не потянешь, – она вдруг нежно взглянула на незнакомца, и тот ответил ей понимающим взглядом, – но ты угадал: у нас к тебе деловое предложение.
– Ко мне?
– У нас?
Оба обращенных к Вике мужских голоса звучали одинаково удивленно.
Она сдержанно кивнула в ответ и начала говорить тихо, медленно и весомо, как всегда начинала свои выступления на важных совещаниях:
– Мое предложение на первый взгляд заманчивым не выглядит. Само по себе оно не обещает никакой финансовой прибыли, одни убытки. Но участие в нем, как мне кажется, может оказаться выгодным и полезным для всех присутствующих. Для того, кто еще не знает, могу сообщить, что обладаю, без ложной скромности, большим опытом в строительстве и открытии гостиниц самого разного уровня и профиля. И мне в голову пришла идея об открытии еще одной узконаправленной гостиницы – благотворительного характера.
Ознакомительная версия.
