– Сядь на лавочку, вот тебе книжка, ты будешь ее читать! Я сейчас, ты жди меня! – подскочила она.
Через мгновение она протягивала Стеше коробочку с «Азбукой».
– На! Возьми! Я по ней выучила все буквы, и ты выучишь, научишься читать! Потом мне отдашь. Договорились?
– Ирин! Спасибо тебе большое! Ты такая добрая!
Вышла Нелли. Стеша испугалась за Иринку, что с ней из-за нее никто не будет дружить, кинулась бежать. Лямка на сандале оторвалась, и Стеша, запнувшись, упала. В руках к груди, она прижимала коробочку с азбукой и книжку, платье, хоть и длинновато, но задралось вверх и оголило ноги и голую попку девочки.
Иринка подбежала к ней, чтоб помочь подняться.
– Без трусов! А-ха-ха! Без трусов! Я всем расскажу! Без трусов! – указывала пальцем на Стешу и кричала Нелли.
Стеша встала, поправила платье и, еще сильнее прижав к груди подарки, ушла быстрым шагом.
– Я всем мальчишкам расскажу, что Стешка без трусов ходит! Пусть они ее позорят, догоняют и камнями закидают! Позорная! Ну, где твои книжки? Я принесла три копейки! Давай!
– Не за что Стешу позорить! Она не виновна, что у нее мама такая! А книжку я тебе не продам! – уходя домой, объясняла Ирина.
– Продашь! Продашь! Хочу книжку! Хочу книжку! – кричала вслед Ирине Неля, – я маме пожалуюсь!
«На пятьдесят копеек трусики, наверное, не купишь? Значит, надо что-то придумать», – размышляла Ирина, сидя под столом в своем детском уголке.
– Мам! А у тебя есть какие-нибудь лоскутики, тебе не нужные, я хочу своей Таньке трусики сшить? – спросила она.
– Надо посмотреть в мешке, сейчас бигуди докручу и посмотрю, – ответила Алевтина.
Кукла Танька напоминала маленького пупса, который тоже имелся у Иришки, но по своим размерам она была, как новорожденный ребенок двух-трех месяцев.
Люся читала Шолохова, сидя на диване, и вслух перечитывала интересные размышления автора. Алевтина, придя домой раньше Володи, готовила ужин и прихорашивалась.
– Вот посмотри! Выбирай! Вот этот лоскут могу отдать… этот, – показывала она Иринке.
Она выбрала самый большой кусочек ткани из штапеля, салатового цвета, в белый мелкий горошек.
– Я помогу тебе раскроить! Давай ножницы! Они у тебя?
– Мам! Я сама хочу попробовать раскроить. Смотри, лоскутик такой большой, что можно и для меня сшить такие красивые трусики! – восхищалась горошком Ирина.
– Ты же на швейной машинке не сможешь прострочить, этому надо учиться. И резинку надо вставлять, – поучала дочь Алевтина.
– Я буду шить руками и раскрою по своим трусикам. Я же Таньке уже шила! Надо ребенку учиться! Ребенку же жить дальше! – рассуждала дочь.
– Дело твое, как хочешь! Учиться, верно, надо! Хорошо уметь, а не уметь плохо!
Ириша залезла под стол с ножницами, лоскутом, нитками, иголкой, резинкой и начала портняжничать. Долго она там сидела, занятая своим делом. Маленькая душа ликовала от счастья, что все ладилось, как надо. Радость переполняла ее, хотелось к вечеру дошить и подарить Стеше свое рукоделие.
За дверью послышался крик. Этот голос Иришка сразу узнала. Мама Нелли очень громко всегда разговаривала, ее можно услышать, как говорят «за версту». Дверь в комнату открылась, первый вошел в комнату папа, за ним следом ввалилась тетя Зина.
Руки ее подпирали пышные бока, а губы, накрашенные ярко-красной помадой, не закрывались от ее крика и брани. Работала Нелина мама буфетчицей, в привокзальном буфете, и так громко кричать, видимо, научилась на работе.
– Мужчина! Мужчина в белой шляпе! Заберите свое пиво! – кричала она громко, в дальний угол, где за столиком стояла компания и чистила вяленых окуней, – вспоминала Иришка, – когда с Нелей бегали к ней на работу.
– Что случилось!? – удивлялась Алевтина.
– Вы кого растите, я вас спрашиваю? Спекуляцию, понимаешь, развели тут! Ребенок торгует, не отходя от дома! Что это еще такое! Я писать буду в милицию! В детскую комнату ее! – не замолкала Зина. – Я свою Нельку одна воспитываю, так она у меня воспитанная девочка растет! А ваша женихов отбивает, глазки строить уже умеет, с энтих-то пор! Деньги зарабатывать начала с детских лет! Жадность воспитываете! Жестокая какая! Не продала книжку Нелечке, она плачет, в истерике. Спекулянтка маленькая!
– Вы что такое несете? Какие глазки? Какие женихи? Что и кто продавал? Какая спекуляция? – в ответ возмущалась Алевтина.
– Ирина! Может ты вылезешь из-под стола и объяснишь нам что-нибудь? – обратился к дочери Володя.
Иришка притихла в своем укромном местечке, и ее охватил страх от этих криков и высказываний. Она не понимала, что сделала плохого, почему ей надо объясняться, и поймут ли ее, на сей раз, ее родители. Сердечко билось так от страха, что Иринка слышала его стук в ушах.
– Что за книжки ты продавала и где ты их взяла? – спросил папа.
– Я, я, я, – заикался ребенок от испуга, слезы хлынули из глаз, как бусины, и она ничего не могла говорить.
– Дай или продай мне книжку! – продолжала громко тетя Зина.
Ирина всхлипывая, подошла к стиральной машине, которая стояла около кухонного стола, взяла лежавший на ней новый, не прочитанный ею журнал «Мурзилка», протянула тете Зине.
– Возьмите!
– У тебя были книжки маленькие, а это журнал, зачем он мне? Я такой и в киоске ей куплю!
Родители и Люся ничего не понимали, что происходит.
Ирина развернула «Мурзилку» вырвала вкладыш с центра, свернула в восемь раз и опять протянула тете Зине.
– Пусть Нелля разрежет ножницами края и ниткой с иголкой прошьет в центре. Получится книжечка.
Нелина мама удивилась этому изобретению: «Ну надо же!» Взяла листы от журнала и вышла из комнаты.
Алевтина кинулась под стол, достала ящик с журналами и принялась их листать.
– Она все вкладыши повыдергивала. Зачем? Что это? – кричала она.
Папа обнял дочку, утер слезы.
– Ириш! Ты успокойся и расскажи нам, что произошло?
– Я своими руками сделала книжечки из вкладышей и честно зарабатывала деньги!
– Где ты их продавала и кому? И куда ты дела деньги?
– Я продала Андрею и Игорю, а Неле не хватило! А деньги я потратила на два пирожных и одним угостила девочку, – вытирая слезы, поясняла она.
Деньги Ириша спрятала у себя в детское пианино, но изначально так и хотела их потратить, но боязнь, что ее будут ругать за дружбу со Стешей, не давала возможности ей сказать всю правду своим родителям до конца.
– Не вижу ничего плохого в этом! – сказал папа.
– А кому ты глазки строила, и что еще за такие женихи? – вела допрос мама.
– Я не знаю, что за женихи, и глазки я не строю. Нелли меня с Игорем дразнила «жених и невеста», и вчера надела капроновое новое платье и сказала, что он опять ее полюбит.
– Эта женщина кричала про спекуляцию, и надо разобраться! А то, и в правду, напишет заявление в Районный отдел милиции! Я считаю, что вкладыши были изданы редакцией журнала, а не написаны нашей Иришкой, значит, Нелина мама в какой-то степени права. Вот если б Иришка сочинила и написала сказки на листках, оформила еще их картинками и собрала эти листочки в книжки, в виде альбома, это считалось бы ее произведением. Можно и предложить кому-нибудь купить свою рукопись! – встряла в разговор Люся.
– Давай договоримся! Если тебе понадобятся деньги на твои выдумки и желания, ты нам с папой их расскажи, и мы сами все купим. А честно зарабатывать будешь, когда выучишься и пойдешь работать! Хорошо?! – поучала Алевтина.
– Хорошо! – кивнула головой Ириша и заползла под стол продолжать рукоделие.
Вечером Ириша вышла погулять во двор. Присела на лавочке. Детворы на улице гуляло не очень много. Да это и понятно, многие уехали в пионерские лагеря за город, кто-то уехал к бабушкам и дедушкам, а кто-то ждал отпуска с родителями.
Иришка помнила, что осталось два дня, и она должна ехать в деревню, а у нее еще столько забот.
– Ириш! А у тебя еще есть такие книжки? – подъехал на велосипеде Андрей, – я эти, что купил, прочел брату! Могу еще купить!
– Нет у меня их больше! Да мне за эти книжки чуть не попало. Я могла бы тебе их отдать просто в подарок, но мне денежки нужны на одно секретное дело! – чуть ли не шепотом отвечала она.
– А ты можешь мне рассказать о своем секретном деле? Может, я помогу? – любопытничал Андрей.
Иришка посмотрела на него снизу вверх, как бы оценивая его серьезность. Андрей был старше на шесть лет, и она решила, что он не будет смеяться над ее заботой в дружбе со Стешей, и рассказала Андрею все, что знала о ее семье.
– Я уезжаю через два дня, а мне так хочется ей помочь. Плохо, что я не могу пойти к ней домой, если меня там кто-то увидит и расскажет маме, мне влетит! Она боится, что там собираются пьяные дяди, – объяснялась Ирина.
– А чем ты ей помогаешь?
– Мне хочется ей собрать немного денег, чтоб она могла купить себе, хоть иногда, мороженко или сладкую булочку! У меня от книжек набралось пятьдесят копеек, но хочется еще собрать как-то!
