Солдат был против таких даров – они продолжали жить вместе и появлялись на светских раутах как официальная пара. Эта пара была очень красивой и гармоничной, если бы не одно «но»: все чаще с ними появлялся третий, и вел он себя не как «третий лишний». Третьим лишним постепенно стал казаться Солдат.
Олигарх вел тонкую, просчитанную в мелочах игру. Он расправлялся с Солдатом так же, как делал это со своими конкурентами по бизнесу: предельно корректно, но неумолимо.
Он был значительно старше, опытнее Солдата, ему были чужды сантименты, и он не был обременен чувством… любви.
Он так нагрузил Актрису работой, составил такой напряженный график необходимых выходов в свет и поездок, что времени, которое проводили вместе Актриса и Солдат, становилось все меньше. Когда она возвращалась со светского раута или из зарубежной поездки, наполненная новыми впечатлениями, получалось так, что только она рассказывала Солдату о своих новостях. Ему же почти нечего было рассказать своей возлюбленной – он продолжал искать работу, занятие, которое смогло бы вывести его из ряда бедного приживала при звездной подруге. Его это угнетало, ее, казалось, нет. Она все так же любила своего Солдата и не собиралась с ним расставаться.
Олигарха это беспокоило, но он продолжал методично добиваться своей цели. Постепенно цель полностью его захватила, он стал одержим ею. В принципе, он уже не размышлял о том, что он делает, – ему необходимо было ее получить. Он не мог допустить и мысли, что проиграет. Ему необходимо было ее победить, ему необходимо было иметь то, что он хочет. Как? Не важно. Цель оправдывает средства.
Это случилось в Венеции. Он сделал ее королевой Венецианского карнавала, и Актриса по праву заняла это почетное место – она была самой восхитительной дамой, к которой были прикованы восхищенные взгляды и мужчин, и женщин. В завершение вечера он возвел ее на королевский трон и осыпал настоящими, сверкающими бриллиантами – белыми, розовыми и голубыми. Этого не ожидал никто: изумленная толпа ахнула и устроила грандиозную овацию. И только она стояла – спокойная, даже равнодушная, прямая как стрела, гордо подняв голову, царственно украшенную бриллиантовой диадемой. Жаль, что Актриса не дождалась окончания феерического салюта в свою честь. Или в честь демонстрации его возможностей? Не важно. Нет, конечно, это было сделано для нее. И он своего добился. Он победил.
Она отдала ему свое тело. Или он сам его взял? Как все произошло? Да какая разница! Он помнил головокружительный вечер, терпкое вино, черные розы, их бархатные лепестки, густой сладкий запах, оставляющий позади себя длинный ароматный шлейф, с трудом открывшуюся – но ведь открывшуюся! – дверь. И еще – полумрак, отсветы фейерверка, падающие через открытое окно, на полу у двери – мягкое, горячее, тонкое тело, слабые попытки отстраниться и наконец – всю полноту обладания. Ну и что, что недолгого – но ведь оно было! Было!! Было!!! Он усмехнулся, довольный собой.
Когда она не захотела отказаться от своего Солдата, он почувствовал укол в сердце и удивился непривычному для себя ощущению. Сначала его это взбесило, потом боль притупилась, и он понял, что согласен терпеть этот треугольник, лишь бы добиться победы – почувствовать тепло ее тела, вкус мягких губ, аромат кожи. Что это было за чувство? Желание? Любовь? Самолюбие? Да какая разница… И он начал действовать еще более методично. Как относился к этому треугольнику Солдат, его мало волновало – судя по всему, так же, как и он. Олигарх надеялся, что со временем Актриса сделает окончательный выбор – конечно, в его пользу. Он не сомневался, что небольшое недоразумение, которое произошло в Венеции, не испортит их установившиеся отношения. У них ведь контракт.
А кроме того, он вообще не считал, что между ними произошла размолвка. Если ей так угодно считать – да ради бога, это уже ее проблема. У них контракт! Если она от него откажется – он вчинит ей такую неустойку, что ни Актриса, ни тем более ее нищий Солдат до конца жизни с ним не рассчитаются. Так что пусть побыстрее приводит себя в порядок – и снова за работу.
И тут Жизнь поставила его перед выбором – таким, которого ему еще не приходилось делать. Актриса нанесла ему короткий визит и объявила, что беременна.
Как такое могло произойти? Почему у него с его женой не было детей, а Актриса забеременела так быстро? И вполне вероятно, это не его ребенок. Выяснять этот вопрос он посчитал ниже своего достоинства, но так как ясности не было – пока смирился. Раньше он хотел ребенка, сына. Не сказать, что он любил детей, просто империи нужен наследник. Но после того, как он стал единовластным владельцем и управляющим огромной компании, он уже не часто задумывался о наследнике – так упоительно было чувствовать эту власть, что он наслаждался каждой минутой, и ему совсем не хотелось с кем-то делить это удовольствие. К тому же – его жена была из хорошей семьи, с хорошей родословной. А кто эта Актриса? Кто она такая? По большому счету – никто.
Теперь, когда ему предложили «сделку века», а ее участие в съемках в качестве лица кампании стало главным условием для достижения его заветной цели, воплощения мечты о мировом господстве – он принял решение.
Олигарх вздрогнул, словно от сильного озноба, и отошел от окна. Он не знал, что в тот момент его сердце вскрикнуло и умерло. Актриса должна сделать аборт.
– Наша цель – благосостояние нации! Наша цель – благосостояние каждого человека! Мы дадим стране мир, процветание и стабильность! Я уверен – наши деды проливали кровь на войне не зря, не напрасно наши отцы строили нашу страну для нас. Так разве мы не можем быть достойны их подвига? Можем! И будем!
Поддержите меня, и я буду отчитываться перед каждым человеком, отдавшим за нас свой голос! И буду отчитываться не только о проделанной работе, но и о каждой копейке, потраченной мной лично! Я буду всегда советоваться с людьми. Да, именно так – я буду всегда советоваться с вами о том, что вы считаете необходимым сделать для процветания нашей Родины, для улучшения благосостояния всего общества в целом и каждого человека в отдельности!
Вы знаете, что в каждом из нас заложены самые лучшие человеческие качества. Также вы знаете, что часто тяжелые жизненные обстоятельства вынуждают людей забывать о них, забывать о том, что они – люди. Я верю, что в наших силах вернуть к жизни всю нашу человечность, все то, что есть лучшего в человеческой природе. Я видел это на войне, я видел это в глазах своих друзей – солдат, в глазах мужчин, прикрывавших собой товарищей в бою, в глазах женщин, отдававших последний кусок хлеба раненым бойцам.
Я верю, что только вместе мы сможем вернуть себе самоуважение и уважение своих детей. Разве этого мало? Разве эта цель не стоит наших усилий?
Он стоял на высокой трибуне, перед ним простиралась площадь, на которой плескалось человеческое море – люди все прибывали и прибывали, они откликались одобрительным гулом на каждую его фразу, их глаза сияли, словно его энергия, его воля зажгла в них пламя. Позади него трепетали родные флаги, ветер развевал полы его длинного плаща, ерошил волосы, обжигал лицо прохладными прикосновениями. Он не чувствовал холода.
Когда ему было необходимо испытать воодушевление, наполняющее живой горячей энергией его слова, он вспоминал один из эпизодов их жизни, не важно, какой именно, – любой из них словно наполнял новой, живой кровью его тело, голос, глаза. И тогда все, что он говорил, все, что он планировал донести до слушателей, попадало именно туда, куда требовалось, – через их слух прямо в души тысяч и тысяч людей, новых сторонников, соратников, электорат.
Когда он принял решение создать Благотворительный фонд, а потом пойти независимым кандидатом на выборы, он понял, что наконец-то нашел выход из сложившегося тупика. На тот момент времени его жизнь становилась невыносимой.
Ему казалось, что Актриса ускользает от него. Нет, не так. Ее тело было с ним. Ее сердце, ее душа, ее Любовь ускользали от него.
Это было невыносимо. Да, именно так. Он не мог вынести, он не мог пережить это чувство – потери любимой Женщины. Он чувствовал ее всем своим существом – Любовь.
Момент, когда он увидел ее на сцене, когда она появилась в прямом луче волшебного света, стал для него отправной точкой. Все, что было до этого, стало казаться ему только предисловием, предысторией его настоящей, истинной Жизни.
Даже сейчас, несмотря на то что прошло уже много времени с тех пор как они вместе, он не мог до конца осознать, что она его полюбила, полюбила с первого взгляда, подарила ему свою Любовь. Но это было так – они жили вместе, они были счастливы. Да, счастливы – он это точно знал, он это чувствовал. Он верил в это. Тогда. Тогда он в это верил беспрекословно.
Теперь? Теперь он не был уверен в этом так безоговорочно, как раньше. Да, они были счастливы. Но любила ли она его? Или это было что-то иное, другое чувство? Или была Любовь – была, а теперь она уходит?
