выпускать их на волю.
Это был необычный выпуск. Прямо со двора, а не перегона в клетку из вольера, перевозки и выгона из клетки на волю. В первый раз выпускали волков со двора.
Ну так раньше и не было полуручного волка, который пришел за ними, чтобы увести их домой.
Встреча Сони с Сашей и Дасти была просто очень трогательной, волчицы прямо расплакались, они визжали, скулили и в порыве чувств нежно кусали друг дружку за морды. Все вместе они устроили такую свалку, такую кучу-малу!
Глен и Ленни возвращались домой под большим впечатлением, парнишка возбужденно тараторил, что в школе все обзавидуются, что у него самые лучшие, самые потрясающие кадры, а рядом с ними шел Нели — волчий приемыш.
И Нели шел домой.
В конце августа Ленуэлю предстояло уехать в Броше. Время каникул подошло к концу и нужно было учиться.
Глену не довелось проводить его, он стоял на вышке и копался в прожекторе, который в последнее время барахлил.
Внизу, у подножия вышки, сидела Ирис, рыжая колли, и ждала хозяина. Внезапно раздался треск статического разряда, веером разлетелся сноп слепяще-белых искр и послышался самый страшный звук — звук упавшего тела.
Ирис похолодела, на земле безжизненно лежал Глен. Верная собака в страхе взвыла…
Её услышали Макс, Райн и Бриг и сбежались со всего участка. А из леса прибежали Джек и Нели.
Волк и собаки растерянно столпились возле Глена, и каждый по-своему попытался привести его в чувство, но у них ничего не вышло, только кровью перепачкались.
Джек в последний раз толкнул Глена, поднял голову и спросил:
— А где мальчик?
— Уехал в жёлтой машине, — Джеку ответил Бриг.
— Давно?
— Не знаем — хором ответили все собаки.
Джек повернулся к лесу и послал долгий, протяжный вой. Ответил Малыш. Джек бросил собакам:
— Оставайтесь здесь, я за мальчиком.
И волк помчался прочь. Вот дорога среди полей, машины не видно, но он догонит, всё равно догонит…
Джек развил предельную скорость, так быстро он никогда не бегал, в голове билась только одна мысль: догнать, догнать мальчика!
Вот она, жёлтая машина! Джек напряг все свои оставшиеся силы и мощным рывком оказался перед машиной.
Водитель уже давно заметил серую собаку, бегущую за такси, очевидно, псина не хотела расставаться с хозяином, да ну её, ещё время на неё тратить!
Его пассажир дремал на заднем сиденье, пусть спит, пусть, ему ни к чему лишние волнения, а псина успокоится, ничего, ничего, у них, недалёких, короткая память.
Ах ты ж тварь! Смерти моей хочешь??? Под машину-то зачем?! Жить надоело?!
Ленни проснулся от резкого толчка, такси внезапно остановилось.
— В чем дело, мистер Гамп?
Таксист молча кивнул вперед, Ленни взглянул — на дороге стоял волк.
— Притворщик! Что ты здесь делаешь?
Мальчик вышел из машины и испугался, волк был в крови, ранен? Но беглый осмотр показал что нет, не ранен, чья-то чужая кровь, может, кого-то ел?
— Иди домой, Притворщик, я же приеду на следующие каникулы, ступай домой.
В ответ волк тихо заскулил.
— Проклятье, мистер Гамп, можно воспользоваться вашим радиотелефоном?
— Угу.
Ленни не дозвонился. Джек тоскливо топтался возле него, нервно зевал и покашливал, глупый мальчишка, ну когда же ты додумаешься?
— Ничего не понимаю, мистер Гамп, что-то здесь не так, когда я уезжал, Глен был на вышке, а там радио, а он почему-то не отвечает, нужно вернуться. Там что-то случилось…
— Мистер Скаген, почему вы так переживаете из-за пси… простите, собаки, она новая? Может потеряться? Нет? Тогда не вижу проблем, дайте ей пинка под зад и все дела, побежит домой как миленькая. Это во-первых, а во-вторых, вы опоздаете на самолёт.
— Полечу следующим рейсом, а что касается пинка… То собаку я, может, и осмелюсь пнуть, но волка… Извините, нет.
— Мистер Скаген, это волк? Простите, а что он здесь делает?
— Вот и я тоже думаю, что он здесь делает? Может, поедем? Побыстрее… Притворщик, ты с нами? Не хочешь? Поехали, мистер Гамп.
Джек с облегчением смотрел, как машина разворачивается и едет прочь, обратно. А потом и сам, медленно потащился по обочине. Он устал.
Таксист Гарри Гамп и Ленни пришли в ужас, увидев, что случилось с Гленом Скагеном. Гарри тут же позвонил в скорую, потом занялся пострадавшим, Ленни старался не мешать и чуть не плакал. Так вот чего добивался Притворщик!
Вертолёт едва смог приземлиться во дворе, Глена спешно увезли, Гарри слазал на вышку и выяснил, что удар током произошел из-за перегрызенных белками проводов.
Ленни же, когда успокоился, сделал три звонка: первый в аэропорт, сказал, что место и билет можно разбронировать, второй — домой, маме, рассказал, что случилось с Гленом, и третий, в Монтану, где ему срочно с раскопок вызвали Тессу, ей Ленни сказал, чтобы она бросала кости динозавров и ехала домой.
— Но мы нашли почти целого… Что? Сейчас же еду!
Говорят, волка нельзя приручить, что его мозг по-особому устроен, что он не реагирует на человека, как на главный раздражитель; много чего говорят.
Но волк вполне способен полюбить, об этом тоже много говорят…
И волк любит. Не слепо, по-собачьи, а по-своему, по-волчьи, с осторожной доверчивостью дикого зверя.
Через четыре дня Джек решил пойти к Глену. Придя, он в нерешительности замер в воротах, увидев нового, незнакомого человека. Это была женщина, и Джек смутился, он никогда не видел человечьих самок. Тесса тоже смутилась, увидев огромного волка. К ним подошел Ленни.
— Тесса, не бойся, это Притворщик, это он машину остановил.
Тесса Скаген с уважением посмотрела на волка. В больнице ей сказали, что Глен жив только потому, что ему вовремя оказали помощь, промедли спасатели хоть час и все было бы плохо, Глен или умер бы, или остался инвалидом.
А помощь подоспела вовремя, потому что волк остановил машину, потому что Ленни не стал пинать «собаку», потому что таксист оказался адекватным человеком и понял, что волку не с чего бросаться под машину, на это его толкнет только бешенство или отчаяние. Волк бешеным не был. Значит, случилась беда.
Джек, сочтя визит законченным, отправился обратно. На полпути он чуть не столкнулся с парочкой, но вовремя свернул в кусты. Это были его сын Малыш и красавица-колли Ирис. Вмешаться? Волк и собака — вместе? И что? Дядя Зейн, помнится, тоже с собакой бегал, так что пусть.
Джек не стал вмешиваться и продолжил путь, оставив молодых наслаждаться друг другом.
Это хороший лес, и не просто
