– Ой, и впрямь наша. Ее бабушка потеряла.
– А где она?
– До соседа подалась, скоро будет. Вы подождите. Это у вас «парабеллум»? Да? У меня два таких было, да дяденька Ефимов отобрал.
– Где же ты их взял?
– А их по весне много на полях находили. И наганы, и автоматы. Немцы покидали. – Витька встал, начал собирать стружку. – Я за молоком пойду, а вы подождите бабуню, она скоро.
В углу двора за кустами малины лежали бревна с истлевшей корой.
– Пошли покурим, посидим, – сказал Степан, – а то день уж больно колготной, ноги гудят прямо.
Они присели, не спеша закурили.
– Понимаешь, Игорь, – Степан глубоко затянулся, папироса затрещала, – странная история получается. Выходит так, что о поездке Ерохина в райцентр никто и не знал.
– Так уж и никто?
– Знала только Игнатова, заместитель Ерохина.
– В такой ситуации никому верить нельзя.
– Фома неверующий. – Степан удивленно посмотрел на Муравьева. – Наоборот, надо верить, только, конечно, проверять все необходимо…
Где-то вдали на деревенской улице раздался треск мотоцикла.
– Вон, – усмехнулся Игорь, – бабка Виденеева едет.
Звук мотора все приближался и наконец оборвался, заглох у самого дома.
– Смотри-ка, – засмеялся Степан, выглядывая из-за кустов, – и точно бабка приехала.
У ворот стоял армейский мотоцикл. За рулем, положив автомат на колени, сидел боец без пилотки, из коляски, расстегивая кобуру, вылезал командир, петлиц его Степан не разглядел. Но в позе бойца, который глядел на дом, и в движениях командира Полесов вдруг почувствовал еще не осознанную опасность.
А командир уже приближался к воротам.
– Игорь, – шепотом скомандовал Полесов и выдернул пистолет.
Муравьев все сразу понял. Он быстро переместился ближе к дому, так что солнце оказалось за его спиной.
Военный подошел к крыльцу и уже занес ногу на первую ступеньку.
– Руки, – тихо, но необычайно твердо сказал Муравьев, – руки вверх!
Командир дернулся и чуть обернулся, неохотно отнимая руку от кобуры.
– В чем дело?
– Кто вы такой? – Игорь внимательно следил за неизвестным.
– Я помощник коменданта, нам сообщили, что в этом доме скрывается дезертир. – Командир повернулся к Муравьеву: – Кто вам позволил…
– Об этом после. Документы.
– Пожалуйста, – лениво произнес старший лейтенант и сунул руку в карман галифе.
Игорь мгновенно почувствовал опасность: там второй пистолет! И в тот момент, когда неизвестный выдергивал руку из кармана, Муравьев, падая, нажал на спусковой крючок. Два выстрела слились в один. Им ответила длинная автоматная очередь, взревел мотор мотоцикла.
Старший лейтенант лежал, отброшенный к стене тяжелой пулей «парабеллума», глядя перед собой остановившимися глазами, из угла рта на гимнастерку сбегала тоненькая струйка крови. Игорь только на секунду задержал на нем взгляд и бросился к воротам.
Степан, положив ствол нагана на изгиб локтя, целился в мчавшегося по улице мотоциклиста. Муравьев тоже вскинул пистолет, пытаясь поймать на мушку широкую, согнувшуюся спину.
Наперерез машине выскочили Ефимов и два бойца с винтовками. Мотоциклист рванул машину к обочине, стараясь выскочить на поле. Глухо ударил винтовочный выстрел. Над мотоциклом взметнулся клуб голубоватого света. Водитель, выброшенный взрывом из седла, объятый пламенем, пролетел несколько метров и упал в траву.
Когда Муравьев и Полесов подбежали к месту взрыва, Ефимов уже сбил огонь с одежды мотоциклиста. Игорь увидел сгоревшие волосы, черное, обуглившееся лицо и отвернулся.
– Живой, – Ефимов поднял голову водителя, – дышит. Боец наш по шине стрелял, да попал в бак с бензином.
У околицы в клубах пыли появилась эмка. Это приехал Данилов.
Данилов
– Так, – сказал Иван Александрович, оглядевшись, – атака слонов под Фермопилами. Живой? – Он кивнул на мотоциклиста.
– Пока.
– Срочно в машину. Полесов с ним. В город, в больницу. Потом обратно. Срочно. Виденеева жива?
– Все в порядке, – ответил Игорь, – там, во дворе, еще один лежит.
– Научились стрелять… – Данилов выругался. – Мне не трупы нужны, а свидетели.
– Так ситуация…
– Догадываюсь. Машинку новую не терпелось опробовать…
– Иван Александрович…
– Я сорок два года Иван Александрович. Давай веди.
Они подошли к виденеевскому дому. У забора, прижав к себе Витьку, стояла старушка. Она с ужасом смотрела на оперативников.
– Что, напугалась, мамаша?
Старушка молчала, только сильнее прижимала к себе внука. Данилов вошел во двор, долго рассматривал убитого, словно пытаясь вспомнить, где видел это лицо. Нет, он просто был похож на всех покойников. А их много видел Иван Александрович на своем веку. Смерть делает всех людей похожими, покрывает лицо синевой, обостряет черты.
– Обыскать, – повернулся он к Белову, – внимательно только, а потом в машину и в город. Где хозяйка?
– Вон она, – кивнул Муравьев в сторону старушки.
– Так.
Данилов подошел к Виденеевой:
– Вас как зовут? Ага. А меня Иван Александрович. Этот человек, – он показал на убитого, – хотел вас застрелить.
– Меня-то за что?
– А вот из-за этой корзинки.
– Не знаю, ничего не видела. – Виденеева закрестилась.
– Да вы погодите, погодите. Если вы не скажете, кого видели в лесу в день убийства Ерохина, я не могу ручаться ни за вашу жизнь, ни за жизнь ваших близких.
– Ишь ты как. Ты милиция, ты власть советская. Ты меня и защищай. А то немец измывался, а теперь свои…
– Да погодите же, – устало сказал Данилов, – вы только скажите, о чем он с вами говорил.
– А о чем мне с кровопийцами говорить? Он мимо прошел, а я в кусты схоронилась.
– Это точно он, вы не обознались?
– Да я его рожу гадкую всю жизнь помнить буду. Он у немцев в городе бургомистром был.
– Ну вот видите, мы и договорились. Сейчас ваши показания запишут, и все. Игорь! – позвал Данилов.
– Иван Александрович, вот поглядите. – Белов протянул командирскую книжку убитого.
Данилов взял ее, раскрыл: фамилия – Ивановский, имя и отчество – Сергей Дмитриевич, воинское звание – старший лейтенант.
Все это, начиная с их приезда и кончая перестрелкой в Дарьине, произошло слишком быстро. Просто неестественно быстро. Создавалось впечатление, что кто-то специально следил за ними. Данилову даже не по себе стало. Казалось, что этот «кто-то» сейчас из темноты улицы смотрит в открытое окно. Впрочем, это и не исключено. Ведь успели уже о поездке Ерохина в город узнать и о старухе Виденеевой тоже. Информация была получена быстро. Два преступника угнали военный мотоцикл, который ротозей связист оставил на улице. Неужели это Кравцов? Но для того чтобы руководить группой, он должен скрываться в городе. А это же неразумно. Не может человек, хорошо известный в районе, скрываться там, где его каждый знает. Нет, не может. Но ведь именно его видели на месте убийства. Данилов пытался выстроить мысли в логическую цепочку: «Погоди, погоди, давай-ка вспомним показания Виденеевой».
«Я услышала выстрел, очень испугалась и легла на землю, и тут мимо меня пробежал человек, в котором я узнала бывшего работника райисполкома, а потом немецкого бургомистра».
На вопрос Муравьева, сколько времени прошло между встречей и выстрелом, Виденеева ответила – минуты две. Не получается: от места засады до опушки рощи быстрым шагом минут пять – семь. Значит, не Кравцов стрелял в Ерохина. Он был на месте убийства, но стрелял другой.
У убитого старшего лейтенанта обнаружили пистолет «ТТ» Ивановского и его документы. Кроме того, в кармане у него находился пистолет «манлихер». Видимо, в Ерохина стрелял не он. Значит, есть еще третий. Он скрывается в городе, он убил Ерохина и, безусловно, руководит бандой. Теперь необходимо найти Кравцова. Непонятная с ним история приключилась.
Врач сказал, что мотоциклист в очень тяжелом положении, хотя обещал сделать все, что в его силах. Но когда раненый сможет давать показания и будет ли давать их вообще? Нет, надо искать Кравцова. Кстати, его жена живет в городе. Где же ее адрес? Ах, вот он. Данилов прочитал на клочке бумаги: «Первомайская, 26».
Он подумал, взять ли с собой кого-нибудь из ребят. Но они спят, не стоит будить. Лучше с Быковым.
В сенях послышались шаги. Данилов зажег фонарь.
– Кто там?
– Я, товарищ начальник, – вошел Быков, щурясь от света. – Вам телеграмма из Москвы.
«НАЧАЛЬНИКУ ОПЕРАТИВНОЙ ГРУППЫ МУРА
ДАНИЛОВУ
СРОЧНО!
СПЕЦСООБЩЕНИЕ
9 августа сего года работниками отделения Муштакова в районе Тишинского рынка был обнаружен Шустер Владимир Григорьевич, он же Володя Гомельский. Из-за ошибки оперуполномоченного Петрова разыскиваемый ушел из-под наблюдения. По нашим данным, Шустер В.Г. часто появляется на рынке и в прилегающих к нему переулках, занимаясь спекуляцией драгоценностями. Предлагаю вести разработку Шустера параллельно с оперативными мероприятиями в райцентре, для чего откомандировать в Москву одного из работников вашей группы.
