Лиза Истомина - История Чеширской Кошки

История Чеширской Кошки.

Пытаться помочь другим никогда не бывает глупо.

Стивен Кинг.

Предисловие.

Все маги во все времена делились на несколько сословий: некроманты, чародеи, контролирующие, стихийники, защитники и боевики. Первые владели силами Смерти, могли поднимать из могил мертвых. Вторые, наоборот, были антагонистами первых. Третьи умели подчинять своей воле разум и сердце других магов и людей. Четвертые всегда были сами по себе, никогда не объединялись в одну группу и всегда старались быть самостоятельными. Пятые работали со всеми сословиями, стараясь защитить каждого. А шестые составляли основы магических армий.

Но были и такие маги, чьи силы никогда не определялись одним сословием. Их называли Ведьмами. Их сила была настолько велика, что не каждый боевик или контролирующий мог убить или подчинить своей воле. Таких магов испокон веков было всего тринадцать. Тринадцать девушек, имеющих "общую" магию и подразделявшихся на особые признаки, которые ассоциировались с несколькими камнями. Самыми сильными из этих тринадцати были первая и последняя Ведьмы.

Каждый маг хотел заполучить такую невиданную мощь, но они не были рождены для этого. В одном случае магам мешало то, что они мужчины, в другом - слишком корыстные и алчные люди. Ведьм убивали, но каждый раз чертова дюжина восстанавливала свое привычное число. Впоследствии их стали называть Кругом Тринадцати - ведьминым кругом, состоящим из тринадцати камней-девушек и имеющим великую силу.

Не нашлось пока такого мага, сумевшего бы уничтожить полностью весь Круг. А раз их никто не трогает, то и Ведьмы становятся все более сильными и крепкими. Растут с каждым днем, одновременно определяя и всех своих на гибель. Не раз были слышны такие вести, что вместе с одной из Ведьм умирала вся ее семья. Жестоко, но никто не понимает, чем это может закончиться.

Мы, верные слуги богини, молимся ей, как покровительнице Ведьм. Мы молимся за эту чертову дюжину, стараясь никогда не перейти ей дорогу.

Мы слышали, что однажды, когда некто перебежал дорогу Ведьме, она мстила тому очень долго и жестко, припоминая бедному все его грехи. Она уничтожала его каждым своим шагом и словом, все больше втаптывая в грязь. Ведьма прокляла его семью и с этого момента стала зваться Ведьмой черного турмалина. Отныне всякая, кто более или менее из Ведьм была похожа на ту самую, проклинающую, находила в камнях своих турмалин.

Но исключения из правил на то и исключения, чтобы правила эти нарушались.

"Маги: простые люди или же жаждущие власти боги?".

Настоятельница Храма Ванейра.

Издание второе, дополненное.

Я готовилась к экзаменам. Да-а, выпускные экзамены есть дело тонкое, как паутина паука. Особенно, если это всего лишь пятые твои экзамены в Академии Магии Сорена. А ведь еще впереди целых четыре года учебы...

Корпящая над своими учебниками моя лучшая блондинистая и голубоглазая подружка Лилит тихо чертыхалась и ныла про жизнь-жестянку.

- Ли, да ладно тебе! - успокаивающе погладила я ее по плечу. - Сдашь. Ты же все зачеты и экзамены сдаешь на высшие оценки. Некоторые даже автоматом.

На меня посмотрели больным взглядом.

- Ита, это тебе волноваться не о чем! - заплакала подружка. - Когда тебя взяли на учебу, ты уже была знакома с половиной учебного материала, пока путешествовала музой. И все это в твои тогдашние двенадцать?!

Я нахмурилась. Воспоминания нахлынули, я несколько поспешно вышла на балкон, давая успокоиться и себе, и Ли.

Я сбежала из дома в три года с музами. Потом мне было всего восемь, когда пришли те же самые девушки в старенькую деревушку под названием Васильки всего в шестнадцать дворов и, ничего не объяснив моей приемной семье, забрали меня. Я была счастлива - ведь ни опекунша Варвара, ни опекун Святомир (совсем под его характер имя не подходит) не заботились обо мне. Я бесплатно батрачила у них, они в ответ кормили меня черствой коркой хлеба и глотком холодной воды и били за любую провинность. Я ненавидела их да и ненавижу до сих пор.

В Васильках меня звали совсем по-другому - Тунька. А девчонки, забрав меня, поплевались немного да дали старое имя на чуть измененный лад. И вот уже девять лет как мое имя Рита Рей.

Меня взяли десятой музой и до моего двенадцатого дня рождения возили с собой по всему миру, обучая различным наукам и немного магии музыки. А в день рождения я нечаянно подожгла наш лагерь, и музы, подумав, отправили меня в столицу ставшего родным государства учиться. Я не видела их уже пять лет, и ужасно скучаю по ним.

На вступительном экзамене меня попросили показать, что я умею. Растерявшись, я немного рассказала о естественных науках. Поглядев на меня большими глазами, ректор Академии сеньор дель Тэро задал мне о вопрос о моих "сестрах". Удивившись не меньше, я поведала ему свою историю. Покивав в некоторых моментах, дель Тэро сообщил мне, что музы редко кого берут в свои ряды и редко кого отдают.

- Тебе вообще-то повезло, Рита, - сказал он тогда. - Если девятке понравилась девушка, они ее ни под прицелом, ни под гильотиной не отпустят.

И вот уже пять лет я учусь на факультете общей магии, хотя мне предлагали сдать экстерном сразу четыре, чтобы потом не заморачиваться. Я отказалась.

Перед моими глазами пронеслась рука Ли.

- Ита, ты чего, заснула? Тебе почта пришла.

Подруга протянула желтый конверт с темно-синей надписью: "сеньорите Рите Рей". Переглянувшись изумленными взглядами с Лилит, я порвала бумагу и вытряхнула на ладонь содержимое. Из конверта упал маленький клочок пергамента, на котором была написано всего три слова: "Срочно в деканат!". Противный внутренний голос тут же сообщил:

Отчислить хотят, хи-хи!

- Ли, я ничего не натворила! Тенезис, клянусь! - в ужасе пролепетала я, припоминая все прошлые проделки, сотворенные мной за последние дни.

Лилит свела брови домиком.

- Да знаю я, знаю. Неужели хотят огласить то, о чем они думали на последнем Ученическом Совете? - вдруг задумчиво протянула она.

Я вздрогнула. Лилит дель Тэро - дочка ректора Академии и лучшая и прилежная ученица за всю историю учебного заведения - входила в Ученический Совет, куда попасть очень сложно. Я бы тоже не отказалась от столь щедрого подарка, но мое поведение и моя репутация оставляли желать лучшего.

- Мы не будем брать в Совет шута горохового, даже если этот шут ходит с отличными оценками! - вот так они выразились.

Не, а что такого в моем поведении чрезвычайно плохого? Ну подставила заклятье-подножку сынку местного мэра, ну навела тому же в голову ментальный образ летящего за ним роя ос. Бесит меня этот Винар. Не влюбился в меня тогда, на первом курсе, как я в него, вот и бесит.

- Это о чем вы, милейшая сеньорита дель Тэро, со своими "помощниками" говорили на Совете?

- Узнаешь.

И вытолкала меня из комнаты за дверь. Представьте! Меня! Да я от возмущения задохнулась прям.

Пришла в деканат. Постучалась в массивные дубовые двери. Мне открыли и не особо радушно представили какому-то чернокожему дядьке. Дядька выглядел... как шаман он выглядел. Нос проколотый, брови по два раза, уши по пять. Жу-у-уть. А волосы его были в дреды заплетены и они были апельсинового оттенка. О, святая Тереза, кто это?

Твоя смер-р-рть...

Я почувствовала, как у меня начинают дрожать коленки, чего со времен Святомира и Варвары не было.

- Сеньорита Рей, - подозвал меня сеньор дель Тэро. - Познакомься - это шаман соседнего государства Тенезия. Ты помнишь, кто там проживает?

- Да, профессор, - кивнула я, мило улыбнулась и присела в неглубоком реверансе. Чуть саркастическом, наверное. - В замечательной стране Тенезия, названную в честь клятвы Тенезис, приносимую лишь богине, проживают лишь джинны, нимфы и хариты. Семья правителей - Духи природы.

- С некоторых пор там живут еще и девять прекрасных муз, - довольным голосом прошепелявил шаман.

Я бросила испуганный взгляд на ректора. Тот покачал головой.

- Нет, с ними все в порядке.

Я перевела дух, но, как оказалось, зря.

- Тебе придется поехать вместе с многоуважаемым... э-э... Жинном, - начал ректор и получил яростный взгляд шамана. - В их стране небольшая проблема, которую устранить по силам лишь тебе одной. Заодно встретишься с сестрами.

Он так и не стал называть их по-другому.

- Простите, профессор, но как? - поставила я на него свои серо-синие глаза. - Мне всего семнадцать, и как я по-вашему буду устранять проблему?

- Своим неподражаемым способом. Ты пойди, посмотри на проблему. Если будет совсем сложно, то я тебя заменю кем-нибудь из старшеклассников. А пока никаких возражений, ясно?