— Был несколько раз с подружкой, — признался Джон. — Здесь всегда тихо и хорошо. Это и будет нашим полигоном для испытания таинственного креста. Если мы добьемся успехов, то можно будет его использовать и в городе.
— Против людей?
— Люди ни причем. Есть много и других объектов, банки, например.… Только не делай такие глаза.
Лукас огляделся.
Джон присел и стал разворачивать свои бумаги. Лукас подсел рядом и развернул крест.
— Холодный? — спросил Джон.
— Да.
— Получается, если на него действует какое-то заклинание, он начинает нагреваться, — сделал вывод Джон. — Умная вещь.
— Что ты сейчас хочешь делать?
— Я знаю не больше твоего. Что получится. Вот, давай начнем с этого заклинания. Держи крепко крест над головой. — Джон встал рядом с молодым человеком так, чтобы соприкасаться телами, и зашептал первое заклинание.
Он с любопытством поглядывал на Лукаса, взгляд которого был сосредоточен на горизонте, где вода сливается с небом.
— Давай другое, — прошептал молодой человек. — Это не действует. Крест совсем холодный. Я заметил, что он от теплоты тела не нагревается. Обычные вещи забирают тепло в себя, а этот нет.
— Вот видишь, а ты говоришь, давай распилим. Мы с него все получим, что надо, — заверил Джон и стал шептать следующее заклинание.
Откуда-то из глубины залива повеяло прохладным ветерком, и Джон снова взглянул на молодого человека.
— Что-то я ничего не пойму, — сказал Лукас. — У меня руки снова вспотели и стали мокрыми, а крест такой же холодный. — Он поднял голову вверх и заметил над головой серые тучи, которые постепенно закрывали солнце. — Будет дождь, — заметил он.
— Это уже интересно, — тихо произнес Джон. — Минуту назад небо было совершенно безоблачное. Смотри, волны поднимаются. Как крест?
— Такой же холодный, — заверил Лукас.
— Дай мне его, — протянул руку Джон.
Лукас отдал крест и не отрывал взгляда от залива.
— Смотри, как резко стала портиться погода.
— Крест греется! — воскликнул Джон. — Как ты этого не почувствовал? Он же теплый.
Лукас снова схватил крест. Действительно, он немного нагрелся.
— Так, что-то начинает получаться. — Джон оглянулся назад, на машину. — Близко поставил, — заметил он и протянул ключи Лукасу. — Отгони подальше к дороге.
— Ты думаешь…
— Пока я ничего не думаю, но осторожность необходима.
За то недолгое время, пока Лукас перегонял машину и вернулся к Джону, небо совсем почернело, поднялся ветер и волны.
— Может, отложим мероприятие? — спросил он.
— Нет, не стоит. — Джон отошел подальше от берега и продолжал шептать заклинания. Он держал над головой крест и чувствовал его теплоту.
— Видишь в небе три светящиеся точки? — заметил Лукас. — Они приближаются сюда.
— Это какое-то отражение от воды, — предположил Джон, но тоже сосредоточил на них свой взгляд.
— Я так не думаю. Они быстро приближаются в нашем направлении.
Джон взглянул на молодого человека.
— Прижмись ко мне, — сказал он.
— Неудивительно, если сейчас появится на небе и монах. Он всегда мне казался каким-то таинственным.
Джон снова взглянул на Лукаса, потом вздрогнул от удара молнии и сильного грома, который прокатился над заливом.
Поднимался настоящий шторм.
Лукас снова обратил внимание на приближающиеся светящиеся точки и замер.
— Джон, это не отражение от воды. Откуда ему взяться в такую погоду? Это что-то другое. Я начинаю уже различать какие-то фигуры.
Джон опустил крест и тоже стал всматриваться в небо.
— Похоже что-то на лошадей и всадников. Мираж какой-то.
Снова сверкнула яркая молния, и прогремел гром.
— Черт возьми, это какие-то странные лошади.
Трое всадников, с копьями в руках и рыцарских доспехах, летели по небу среди облаков.
Молодые люди присели и затаились.
— Смотри, какие странные лошади. Они все в металле. А люди…
— Это рыцари, — прошептал Джон, передавая крест Лукасу. — Откуда они появились? Как в древние времена. Я о таких рыцарях даже и не знал.
Огромные кони стали останавливаться и повисли в воздухе прямо над Джоном и Лукасом. Один всадник привстал в стременах и стал вглядываться куда-то вдаль. Только сейчас Джон и Лукас заметили, что у них на ремнях ножны с огромными мечами и шлемы, которые закрывали их лица.
— Сработало, — прошептал Джон. — Представляешь, сработало!
— Они по нашу душу, — уже шептал и Лукас. — Мне так кажется, что они ищут именно нас.
— Они ищут крест. Спрячь его подальше и прижмись к земле.
В заливе начался шторм. Небо совсем почернело, а всадники вертелись на своих необычных конях высоко в небе, прямо над их головами.
— Точно, сработало. — Лукас не отрывал от них своего взгляда и чувствовал, как крест начинает остывать.
Снова, со стороны залива, подул пронзительный ветер, и сверкнула молния. Всадники развернули своих коней и помчались в сторону горизонта.
Молодые люди поднялись с земли и отряхнули свои одежды.
Так же неожиданно тучи стали расходиться, а вода в заливе заметно успокаиваться. Снова над ними повисло безоблачное небо.
Джон и Лукас переглянулись.
— Что это было? — тихо спросил перепуганный молодой человек.
— А то, что у нас получилось с одним заклинанием.
— Ты его запомнил?
— Да. Мне теперь его не забыть. Но что это были за привидения? Они из какого-то далекого прошлого. Таких даже в учебниках нет.
— Но они откуда-то взялись. Слушай, мне становится страшно. Не крест ли они ищут?
Джон, молча пожал плечами.
— Давай отсюда уедем, — предложил Лукас. — У меня ноги трясутся.
— Ничего, привыкнешь. У меня еще четыре заклинания есть, которые надо проверить, а одно остается не разгаданным. С ним еще надо будет поработать.
— Я согласен, но давай не сегодня. Мне хватило и этих всадников. Они просто ужасные, а мечи — ты заметил, какие у них мечи? Они в момент разрубят человека пополам. Что же это за рыцари?
— А может, это наши слуги, которые будут выполнять все наши желания, — предположил Джон.
— Я в этом сомневаюсь. У них был такой воинственный вид, что мне стало нехорошо.
— Какого века этот крест? — спросил Джон. — Пятнадцатого? Да-да, пятнадцатого.
— Нет, — возразил Лукас. — Монах мне говорил, что в пятнадцатом веке он находился в аббатстве «Святое Братство» и исчез. Ему гораздо больше веков. Ты забыл, что долгое время он передавался по наследству?
— Значит, и рыцари примерно из того же времени. Я немедленно подниму соответствующую литературу и разберусь.
— Я с тобой.
Джон улыбнулся.
— Конечно. У нас уже появляются общие дела.
— Я тебя попрошу, разберись и с тем таинственным последним заклинанием, которое ты еще не разгадал, — попросил молодой человек.
— Я постоянно над ним работаю. Мне многое не понятно, но думаю, доберусь до истины. Поехали в город.
Джон быстро развернул машину, выехал на трассу, и они помчались в сторону города.
Лукас долго молчал, посматривал на Джона и видел его озабоченное лицо.
— О чем ты сейчас думаешь? — спросил он.
— Я не могу до сих пор понять, что это были за рыцари, — вздохнул Джон. — Про них и слова не было сказано в писаниях. Может, это какие-то случайные явления? Отголоски прошлого. Нам надо еще раз испытать крест, только уже не на море, а на земле.
— Как ты хочешь его испробовать?
Джон пожал плечами.
— Я знаю, здесь недалеко есть заброшенная ферма. Может, свернем туда? Она находится в стороне от дороги, поэтому нам никто не помешает, — предложил Лукас.
— Говори, как проехать.
Лукас указывал дорогу, а сам с опаской поглядывал по сторонам и на ясное небо.
— Меня эти всадники тоже озадачили, — сказал он. — Неужели были когда-то такие воины? Они таких больших размеров… Интересно, видел ли их еще кто-нибудь, кроме нас. Их должен был кто-нибудь еще заметить.
— Надо будет купить завтрашнюю газету. Если такое явление действительно было, то о нем обязательно напишут. А может, нам показалось?
— Сразу двоим? Такого не бывает, — предположил Лукас.
Вдали показались полуразрушенные строения заброшенной фермы. Джон остановил машину, и они вышли, огляделись. Место было тихое и безлюдное, далеко от дороги.
Джон снова развернул свои записи, а Лукас достал крест.
— Надо испробовать и другие заклинания, — предложил молодой человек.
— Я начинаю понимать, что остальные заклинания не действуют. Это вроде как молитвы. А это единственное, которое сработало.
— Но есть еще одно, которое ты не разгадал.
— Мне надо будет над ним еще поработать. Я думаю, что и оно тоже не сработает и относится к молитвам, но я с ним разберусь до конца.
