Еще один неплохой вариант – я сам принес бутылку в комнату. Так сказать, во время припадка. Принес и все свалил на обезьяну.
В общем, все то же, что и вчера. Ни одного нового предположения. Ни одной новой мысли.
Я мрачно посмотрел на себя в зеркало. Затравленный взгляд. Плотно сжатые губы. Желваки играют. Типичный клиент психиатрической лечебницы.
– Неважно выглядишь, парень, – услышал я над ухом.
Оказывается, бармен уже все протер.
– Тяжелый день?
– Скорее, тяжелая ночь, – вяло ответил я.
Говорить с ним не особенно хотелось. Но молчать невежливо. Вик бы сказала ему «иди в задницу» и дело с концом. Я так не могу. Вот если вдруг решу покончить жизнь самоубийством, тоже начну говорить и делать все, что хочу.
Тот, кто решил наложить на себя руки, имеет кучу льгот. Ему чихать на мелкие неприятности и правила хорошего тона. Ему вообще на все чихать. Можно не волноваться из-за выволочки на работе. Можно сказать незнакомому человеку «иди в задницу». Можно не думать о том, что виски вредно для здоровья. Много чего можно. Даже из-за глюков можно не переживать. Зеленая улица… И есть только одно обязательство – нужно разнести свою башку из дробовика Mossberg 590 «Compact Cruiser». Но это мелочи…
– Судя по твоему виду, дело не в шустрой подружке, – хмыкнул негр.
– Да уж…
Почему бы ему не протереть еще что-нибудь?
– Еще виски?
Я посмотрел на свой стакан. Он был пуст. Ничего себе…
– Да, пожалуй.
– На подходе.
Позвякивание льда, бульканье, стук донышка о стойку.
– Большие проблемы? – спросил бармен.
– Не то чтобы очень, – уклончиво ответил я. Не рассказывать же ему об обезьяне.
– Знаешь, в чем особенность больших проблем, приятель? Они всегда решаются сами, эти сучки. Чем больше проблема, тем меньше тебе нужно суетиться. Такая вот хитрость, парень.
– Оригинально.
– Не веришь?
Я пожал плечами.
– Вот увидишь, твоя проблема решится сама собой. Тебе и делать ничего не придется. Главное не грузиться.
– Не думаю, что все так просто. Есть и такие вещи, которые сами по себе никуда не исчезают.
– Например? – поднял бровь негр.
– Например, сумасшествие.
– Ты не похож на чокнутого.
– Я и не говорю про себя, – беззастенчиво соврал я. – Вы сказали: «Например?» Я привел пример.
Негр недоверчиво посмотрел на меня.
– Ну так вот, – продолжил я, – Если у человек поехала крыша, вряд ли это пройдет само собой. Скорее, наоборот. Болезнь будет только прогрессировать. Но даже если случится чудо, и он выздоровеет сам по себе, все равно будет всю жизнь помнить, что однажды…
Я осекся. Слишком много болтаю. Во всем виноват виски.
– Однажды он увидел нечто такое, что нормальный человек видеть не должен, – закончил за меня бармен. – Так? Можешь ничего не говорить. Вижу, что так. И что же это было?
Я молчал, глядя в стакан.
– Да валяй, рассказывай. Не стесняйся, я всего лишь старый ниггер. Со мной можно не церемониться. Так что же ты увидел этой ночью?
– Обезьяну, – выпалил я.
– Обезьяну?
– Да.
– И что она делала?
Тот же вопрос задала Вик. Почему все уверены, что обезьяна должна была что-то делать. Как будто одного ее присутствия в городской квартире недостаточно.
– Пила пиво. Прямо из бутылки.
– Пиво? Из бутылки?
Негр расхохотался. Зубы у него были редкие и желтые. Но смеялся он заразительно. Донельзя заразительно. Я не выдержал и усмехнулся. А ведь действительно смешно. Если бы это все произошло не со мной…
– Да-а, – отсмеявшись, протянул бармен. – Обезьяна, лакающая пиво из бутылки! Такое дерьмо и в самом деле не каждый может увидеть… – Он немного помолчал. – И ты, конечно, уверен, что у тебя поехала крыша?
– Что-то вроде, – признался я. Что уж теперь скрывать…
Как же он ловко все из меня вытянул!
– Брось, – серьезно сказал негр. – Знаешь, что я тебе скажу, паренек?
Он наклонился ко мне, его дыхание защекотало ухо.
– Беспокоиться будешь, когда она заговорит с тобой, – шепотом сказал он.
– Кто? Обезьяна?
Он кивнул.
Я почувствовал, что мой желудок опять, как тогда, ночью, подкатывает к горлу.
– С чего вы взяли, что она заговорит? Думаете, я свихнулся окончательно?
– Я ничего не думаю. Я просто сказал: когда она заговорит с тобой, тогда и будешь делать в штаны. Еще виски?
– Да.
Я был уже порядочно пьян. Но остановиться не мог.
– На подходе.
– И все-таки! Вы что, знаете что-то про эту обезьяну?
– Да ничего я не знаю.
– Хорошо. Сформулирую вопрос по-другому… «Когда» она заговорит или «если» она заговорит?
– Тебе виднее. Это же твой глюк, не мой… Держи стакан.
Я машинально отхлебнул виски. Мысли путались. То ли из-за алкоголя, то ли из-за слов негра. Я подумал, что если обезьяна заговорит, обмороком дело не кончится. Как бы не наделать в штаны…
Вот интересно: я уже сошел с ума, или только собираюсь сойти, из-за этой обезьяны? То есть встреча с обезьяной результат помешательства? Или помешательство будет результатом встречи с обезьяной?
Хотя, «интересно» – не совсем подходящее слово.
Как же я пьян…
– Странно, я даже не знал, что на этой улице есть бар, – сказал я. – Правда, живу я здесь недолго. Полугода нет. Давно здесь бар?
– Сколько себя помню. Его открыл еще мой отец.
– Да? Почему же я его не видел? Даже улицы этой не замечал…
Когда я выпью, всегда так. Приходит в голову какой-нибудь пустяк и застревает там. Никак от него не избавиться. Как жила в зубах.
– Некоторые вещи попросту не хотят, чтобы их видели до поры до времени.
– Бар-невидимка, – пробормотал я.
– Что-то вроде. То же и с твоей обезьяной. Может быть, она всегда была рядом. Но решила показаться на глаза именно сейчас. И вот ты уверен, что по уши в дерьме.
– Вы знаете, если бы я не был так пьян, я бы решил, что у нас получается очень странный разговор.
Язык у меня заплетался.
– Значит… Решила показаться? Интересная мысль… Но почему?
– Тебе лучше знать, – ответил бармен.
– Вик… – это я сказал себе под нос.
Но негр кивнул.
– Может быть…
– Вы знаете Вик?
– Нет. Но могу догадаться, что это телка, которая устроила тебе кислый вечерок. Скорее всего, она заставила тебя задуматься о чем-то таком, о чем раньше ты не думал. Ты задумался. И пришла обезьяна. Все очень просто. Если немного подумать, можно решить любую задачу… – И спохватившись, добавил: – Такое вот дерьмо, приятель.
– Обезьяны не приходят по ночам и не пьют пиво из бутылки…
– Просто ты ее раньше не видел. Точнее, она от тебя пряталась.
– Чушь.
– Если тебе больше нравится считать себя чокнутым, дело твое.
– Не нравится. Но есть реальность… Есть какие-то правила… Нормы. Если я вижу то, чего не может быть, я ненормален.
– Мой бар ты тоже раньше не видел. Теперь ты сидишь здесь и пьешь виски. Тоже глюк?
Как же я пьян! К чему весь этот разговор? Что я вообще здесь делаю?
Напиваюсь. Кажется, именно это я собирался сделать. И мне это удалось. Я парень, который делает то, что хочет. Крутой сукин сын.
Надо же, как качается табуретка!..
Я навалился на стойку.
– Еще виски?
– Угу.
– На подходе. До дома сможешь дойти?
– Конечно… Наверное. Честно говоря, не очень хочу туда идти. Боюсь… – Мне действительно было страшно. Я надеялся, что алкоголь притупит все чувства, но страх неуклюже ворочался внутри.
Сколько еще стаканов мне понадобится, чтобы избавиться от него? Ноги откажут быстрее.
– Ты боишься думать, что у тебя поехала крыша. Ведь сама по себе обезьяна – животное не страшное. Вот если бы к тебе пришел крокодил… Вот это было бы настоящее дерьмо.
Непонятно было, издевается бармен или говорит серьезно. Я решил пока не обижаться. В конце концов, я бы тоже поострил на его месте.
– Мне от этого не легче.
– Понимаю, – кивнул негр. – Есть выход – подружиться со своими страхами. Попробуй угостить обезьяну бананом.
Смешно. Угостить обезьяну бананом. Очень смешно.
– Хороший у вас бар, – сказал я. – Давным-давно я хотел иметь такой же. Стоять за стойкой, протирать стаканы и учить других жизни.
Я хихикнул. Хихиканье получилось донельзя глупым.
– И что, – поднял бровь негр, – Не сложилось?
– Не сложилось. Правда, не слишком-то я и пытался. Так, юношеские мечты. Глупость. Даже смешно вспоминать… Где у вас туалет?
Негр ткнул пальцем в дверь справа от стойки. Дверь с иллюминатором. Оригинально.
В туалете было тихо и чисто. Отличное место. Сделав свои дела, я прислонился лбом к холодной стене. В голове шумело. Там бесновалась целая стая обезьян. Обезьянья вакханалия. Кошмар.
Пора заканчивать с виски.
Но уходить из бара я не хотел. Здесь я чувствовал себя в безопасности. Негр, конечно, странный тип. Но странность – это не преступление.
Вик тоже странная… Вик. Интересно, что она сейчас делает? Читает очередную муть. Как лучше наложить на себя руки. «Краткое пособие для самоубийц». Может, все же стоит с ней переспать? Сейчас бы я с ней переспал…
