Я смотрю на его фото на планшете. Конечно же, он великолепен, и в уголке его рта маленькая ухмылка, которая может вызвать обморок на расстоянии в сто ярдов, но она права — не то. Это лицо Райана, когда он доволен собой, а не смотрит на кого-то другого. Выбранная Эви цитата взята из «Saturday 3 a.m. Forever»: «Время остановится…»
Идея захватывает меня. Когда Райану действительно что-то нравится, выражение его лица напоминает тоску, смешанную с предчувствием потери, как будто это что-то уже ускользает. Это… ну, это выражение я обычно вижу, только когда мы вместе лежим в постели, тем не менее я замечала его и в другой ситуации.
— Вот, — говорю я, найдя фотографию в поиске. — Попробуй эту.
Эви пристально и долго смотрит на меня. На снимке он очень сосредоточен, мокрые от пота волосы легли набок, рот слегка приоткрыт, словно он вот-вот что-то скажет. Он смотрит на толпу в тот момент, когда они поют его песни. Он потрясающе красив.
— А говоришь, что не думала о нем в этом плане… — мягко произносит Эви.
— Не думала!
— Ну-ну. Ты с такой скоростью нашла снимок, что явно разглядывала его прежде.
Я не отвечаю, но она продолжает давить:
— Может, даже и не раз. А может, ты держала телефон в левой руке, пока правая была «занята»?
Я чувствую, как румянец заливает мои щеки, словно извержение вулкана.
— Это правда! — Эви складывает указательные пальцы, как Великий инквизитор [1]. — Все это время ты утверждала, что веришь в истинную любовь Ника и Райана, а сама занималась рукоблудием, мечтая оказаться с ними. Покайся, Кэт!
Она подпирает рукой щеку:
— Что скажут добрые люди на RickResource?
— Я… я ничего такого не делала. Я не… — я запинаюсь так, будто челюсть разваливается на части. — Я… я… я…
— Я шучу, — Эви смеется во весь голос. — Честное слово, Белая лошадь, ты просто пуританка. Вся проблема в твоей девственности. Ты относишься к сексу слишком серьезно. Нужно, чтобы тебя трахнули, — и сразу станешь относиться проще.
— Ага. — По правде сказать, я заслуживаю медаль за те усилия, которых мне стоило обернуть это в шутку. — Девственно чиста, как лист бумаги, — что хочешь на мне пиши.
— Я не собираюсь вышвыривать тебя с RickResource за фантазии о Райане. Он и правда великолепен.
Она сказала это с лукавой улыбкой, преступая закон по праву королевы.
Она поднимается в полный рост, но мне нужно согнуться почти вдвое, чтобы подставить щеку для ее поцелуя.
— Спасибо за фотографию, я сохраню твой секрет. Но если ты не хочешь, чтобы остальная часть фандома знала, что Райан бередит твою девичью душу, возможно, не стоит писать про него такие горячие истории.
На мгновение я сбита с толку.
— Я… что?
— Я прочитала черновик, который ты присылала мне. Не только секс заставил меня почувствовать себя страдающим от жажды кактусом, но и их встреча была очаровательна. Честно говоря, Дэб, это лучший твой фик. Лучший Рик-фик, который я когда-либо читала.
Вулкан Румянец извергается во второй раз, но теперь от удовольствия. По моим скромным подсчетам, Рик-фики — истории, в которых Райан и Ник особенно мило знакомятся (как и во всех сообществах, Рикдом создает свой собственный язык из словечек своих основателей), — составляют шестьдесят процентов всего, что пишется в сообществе, так что это серьезное заявление. Ни Райан, ни Ник никогда не рассказывали, как они познакомились. Рикдом воспринял это как своего рода вызов, как будто мы можем достичь просветления через «короткие» истории в двадцать тысяч слов.
— Великолепно вышло, — говорит она, перекидывая файл на айпад. — Их объединяет страсть к разрушенному танцевальному залу, но они ни разу там не встречаются? Ник спасает Райана из-под колес того грузовика? Неужели тебе вместо награды достанется травма, тем временем как я жив-здоров? Я не прощу себе этого. Серьезно, Дэб, моего восторга хватило бы на то, чтобы питать электрическую сеть Лондона всю ночь. Представляешь, как было бы здорово, если бы они правда познакомились именно так?
Слушай, я знаю, о чем ты думаешь. Я знаю, это безумие, но в то же время желание рассказать Эви о Райане порой так сильно подступает к горлу, что я едва могу дышать. Я чувствую себя котом, который пытается откашлять комок шерсти: «Привет, Эв, классная пижама, отличные вышли гифки; кстати, тайная любовь, лежащая в основе нашей дружбы и всего сообщества, которым ты управляешь, не существует. Я знаю, потому что последние три месяца у меня был доступ к телу одного из любовников».
Написать фанфик было компромиссом, и я зашифровала свое хвастливое признание в надежде, что она никогда в жизни не догадается.
Тем не менее трудно описать всю прелесть дрожи, которую я испытываю, слушая нашу с Райаном историю знакомства из гламурных губ Teenage Petrolhead.
— Опубликуй сейчас же, — настаивает она. — Я хочу увидеть реакцию.
Я достаю телефон и повинуюсь. Эви немедленно делает репост к себе на страницу, добавляя: «Серьезно, народ, какая история. КАКАЯ ИСТОРИЯ!!!!!»
От скорости, с которой фандом слетается на новые горячие темы, у меня всегда захватывает дух. За десять минут — сотня сообщений, за полчаса — уже тысяча, и почти все капсом.
О БОЖЕ, ДААААААА!!!!
ПРОСТО СОВЕРШЕНСТВО.
Я ПРОСТО РЫДАЮ, ЭТО ТАК ЧУДЕСНО!!!
Черная строка комментариев под оригинальным постом растет, как насекомое в документальных фильмах с замедленной съемкой. Каждый раз, когда я обновляю страницу, она становится все больше и больше. Эви выглядит как гордый родитель на выпускном, словно она подарила мне эту невероятную возможность.
ИМ СУЖДЕНО БЫТЬ ВМЕСТЕ.
Что я испытываю сейчас, угрызения совести? Возможно, но, может быть, это просто облегчение от того, что наша история принята многими людьми, которых я люблю и которым доверяю.
Во-первых, все отзывы положительны. Но согласно закону гравитации интернета, когда любой пост становится большим, он неизбежно притягивает на свою орбиту какой-то горький маленький астероид.
Ах ты сучка, тебе что, нечем заняться? Райан и Ник НЕ ВМЕСТЕ. Займись своей гребаной жизнью, несчастная ты шлюха!
Я отрываюсь от поста. Эви сидит за столом и возится в фотошопе на огромном мониторе. Потными пальцами я пытаюсь найти в телефоне кнопку «удалить». Если я смогу избавиться от комментария до того, как она его заметит…
— Ах так, — Эви проговаривает каждое слово так спокойно, будто произносит собственное имя. — Да. Пошла. Ты. Сука.
Она разворачивается в кресле. На коленях у нее айпад.
— Эви… — начинаю я. — Все в порядке. Просто кто-то решил побыть стервой онлайн. Ерунда.
— Если что-то происходит онлайн, не значит, что это ерунда. Интернет — наш дом, сама знаешь. Какой у нее ник?
— Нет ника. Это аноним.
Она раздраженно кашлянула.
— Кто бы сомневался. Трусливый кусок дерьма. Во сколько был размещен комментарий?
— Послушай, — отвечаю я. — Ты хочешь вмешаться и устроить разборки, что, конечно, абсолютно нормально, но…
— Именно этого она и добивается. Такие люди желают лишь одного — внимания. Я заставлю их пересмотреть свои желания.
